“平川，恭喜恭喜，这次县试高中，怎么着也该请客庆贺了哦。”周世民这时想到一个借口，当即又恭贺起来，同时向其他人使着眼色。

    其他人会意，顿时纷纷起哄附和起来，说要江云请客庆贺。

    “这样吧，平川这个客，肯定是要请的，否则大家都不依的，不过如今我等县试名落孙山，却是没有这个喝酒的心情，不如这样，平川就把这次的赌资抵作请客吃酒的钱得了，大家说怎么样？”有人提议道。

    众人听了，一个个纷纷说好。

    江云心中大骂无耻，这跟明摆着耍赖有区别么，他连连摇头，说道：“请客吃酒，倒不是不可以，不过，那也要等到府试之后了，现在吃酒庆贺，为时尚早，呃，就这样吧。”

    众人听了，顿时又傻眼了。等到府试之后，黄花菜都凉了，何况他们对于对方能否过了府试，得到童生功名，很是怀疑。

    对方这次出人意料的能够中榜，他们至今仍大惑不解，百思之后，他们只想到了一种最可能的解释，那就是这小子纯属沾了教谕王大人的光了。

    王大人是爱惜声名羽毛的人，县试前江云得罪了王大人，以至于大家都认为他这次县试彻底没戏了。原本凭着他的自身才学，这次县试当然是不能上榜的，但是王大人却担心众人说他睚眦必报，打击报复，没有容人雅量，所以不得已抬举了这小子，把他提携上榜，不过却列在了榜尾。

    所以这个江云能够上榜，完全是因为王大人大人大量，以德报怨的缘故啊，否则根本就上不了榜的，想明白此理之后，这些人越想越觉得就是这样。也越发替王大人不值起来，王大人你这又是何必呢，你就公平公正，明着把这个书呆黜落。那也是他自个儿活该，大家也一百个没有异议，谁也不会说你睚眦必报，对一个小小学童打压报复，没有容人雅量啊。你偏偏要把他提携上榜。倒是保全了名声，但是却害了大家啊。

    众人越想越觉得冤屈，只能说这小子踩了狗.屎运，碰到一位过于爱惜声名羽毛的王大人了。而他们想，到了府试，没有了王大人的“提携”，凭着这小子的真才实学，府试多半是要折戟沉沙，名落孙山的。

    所以他们不甘心，纷纷叫嚷着。现在就要请客吃酒，可无奈他们怎么说，江云就是一个摇头不答应。

    最后他们也没辙了，至于当场翻脸，这只是下策，实在不值得。他们以前想要跟江云撇清关系，那是顾忌到王大人的态度，现在王大人爱惜名誉羽毛，连江云这个得罪他的人都要破格提携，哪还有功夫打击报复他们这些小虾米？

    再说。他们现在县试都泡汤了，还顾忌他王大人作甚么，不骂他就是好的了。

    另外，他们心中多少有点顾忌了。现在江云县试中榜了，说不定半月之后，府试再次报捷，童生功名到手，虽然这个可能性很小，但你总不能说没有。

    所以现在得罪了对方。对他们没有什么好处的。

    看完了榜，江云也不打算在县里多待，当即就说要回去，众人一听，纷纷说道也要跟着回去，现在他们都身无分文，仅有的铜板都拿出来打赌了，他们不回去，还留在这县城里做什么，若是不跟着回去，只怕这回去的船资都拿不出来，只有走回去了。

    一行人当即就没有在县城里多停留，径直往城北的码头而去，到了码头，租了一艘乌篷船，逆流而上，返回清河镇。

    路途上，大家都心情低落，没有说话的兴致。这次县试落榜，对他们打击甚大，只能两年后再卷土重来了，当然若是碰到朝廷喜庆，加试恩科，也不一定非要再等两年，不过这恩科的机会也不是经常有的。

    相比于县试落榜的打击，那一两百文，三四百文的赌资，其实已经算不得什么了，当然，严政除外。

    他这次本就是来看看热闹，顺便看看能否有打秋风的机会，现在看来，打秋风的机会没有，还白白损失了三两多的银钱，这让他郁闷的要吐血。

    就这样在一阵沉闷冷清，众人各自默默相顾无言的气氛中，乌篷船沿着清江溯流而上，抵达了清河镇的渡口，众人纷纷下船跳上岸，一个比一个跑得快，至于船资的事情，则是装起了糊涂，再说他们现在基本都身无分文，要他们出这船资，也拿不出来啊。

    江云只有自认倒霉，付了众人的船资，然后拿起那个装满了银钱的大布袋，径直就回沙河村去了。

    众人回了书院，一个个如霜打的茄子，没有心情说闹，一哄而散了。周世民看到严政也一反常态的沉默，心里也奇怪，问道：“严兄，难道这事就这么算了？”

    他心里很清楚，那三两多银子的损失，对方绝不会无动于衷，此刻只怕还在肉痛的紧。

    严政心不在焉的道：“不这么算了，还能怎样。”

    周世民心里更是诧异，这次他们吃得亏太大了，他倒也罢了，不过一百多文钱，严政损失的却是三两多银钱啊，以前他们在江云面前，只有赚尽便宜的份，什么时候吃过这般大亏了。

    “严兄，你若是有什么计划，不如就先说出来，小弟也好帮你参详参详。”周世民知道以对方的脾性，不是这般轻易罢休的人。

    顿了顿，他又道，“要不，我们再寻个机会，卖副字画给他，只要我们准备妥当，他若是识趣，应该会上钩的。”

    严政摇了摇头，道：“还是待会再说吧。”

    “待会再说？”周世民却是不明白对方这话的意思。

    严政目光中露出几丝玩味，道：“等府试之后再说。”

    周世民听了，有些明白过来了，诧异道：“严兄的意思，莫非认为他有过了府试的可能？”

    严政没有回答，周世民却大不以为然，道：“严兄你这是多虑了吧，就那个书呆子，这次县试上榜，也纯属侥幸，你没看到他名列榜尾么，以他的才学，府试只是陪衬的份，根本就过不了。”

    严政道：“再看看吧，反正我觉得，这小子最近好像怪异邪门的很，像是变了一个人似的。不说别的，单这次打赌，他就好像有恃无恐，料定他必然上榜似的。”

    周世民依旧不以为然，心说这只是那个书呆子的迂腐呆气，自负狂妄，不知高低，这次县试虽然上榜，不过却名列榜尾，悬乎的很呢，差一点不就落榜了，只能说他踩了狗.屎运了。

    不过见严政自己似乎不上心，他也没有再多说什么了。

    江云一路往沙河村走来，五里的山路，不多时也就到了，刚进了村口，就听到村子里面噼里啪啦响起了一阵阵的鞭炮声，所见的村子里的人，此刻都在往一个方向跑，一边跑，一边还听得村人们纷纷议论。

    “听说那个钟大用这次县试中了！榜上有名！”

    “这是真的么！”

    “当然是真的了，这还会有假，你没看到，现在钟家这爆竹都打得震天响，听说待会还会派发喜糖红包，大洒铜钱，去晚了可就捡不着喽！”

    “是吗，那我们也赶紧去啊！”

    ……

    整个村子都沸腾了，乱成一团，仿佛过节一般热闹，路上村人奔走而过，见到回来的江云，并没有怎么理会，当作没看见，或者至多也就是打声招呼。

    “江家小哥，回来了！”

    “东家，早啊！”

    这都什么时候了，还早呢。反正众人打着招呼，就没有一人问起对方县试中没中的事情，因为大家心里都明镜似的，早就听说江家小哥得罪了县里的教谕王大人，这次县试必然是名落孙山，榜上无名的，这个时候问中没中榜，这不是自找没趣，打人家的脸，给自己找不自在么。

    但也有真不识趣的。

    “江家小哥，没关系，用不着灰心丧气的，咱下次不是还有机会么。”

    江云听到了，心中一阵无语，你哪只眼睛看到了，我灰心丧气了。

    他没有理会这些人，径直回了家。

    江家宅院门前，小丫鬟幽兰正倚门而望。村里西头，那钟家宅院爆竹打得震天响，也打得她心里头慌慌的没个着落。

    听说那个钟大用，竟然县试考中了，榜上有名，她听到之后，都不敢相信这个消息，就钟大用那个德性，他也能上榜，这不是开大玩笑么。

    可是这种事，也不会有开玩笑的可能，听说村里几个回来的考生都证实了这件事，现在钟家的大宅门槛都要被人踏破了，大家都挤着上门讨喜，捡铜钱呢。

    钟大用中榜这件事，小丫头心里不关心，最多编排一下，她关心的是，自家公子考的怎么样，中没中榜？怎么就没有人说一句呢，真是急死人了。

    她心里头慌慌的，一颗心仿佛已经飘上了天，不知道飞去何处了，就在这时，终于看到一个熟悉的人影出现，她心里咯噔一下，飞快的迎上了前去。

    “公子——”奔到近前，她停步喊了一声，下面的话一时却堵在嗓子眼，问不出来，她担心听到的，是一个坏消息。

    “中了！”看到小丫头，江云知道对方担心的是什么，言简意赅的道。(未完待续。)