“公子祁？”夏豆讶异，顿而不解：“姚公子怎会问这个？”

    姚兴边垂臂书写，边款款而道：“听彦之兄的意思，姑娘与公子祁似是相熟，故而在下以为，姑娘能为我评点一二。”

    他笑了笑又道：“当然，公子祁才名远扬，姚某才疏学浅，自愧弗如，单只是想问问姑娘，我与他差距几何？”

    “呵呵，”夏豆扯着嘴角干笑两声，既然知道自己比不上，又何必来问，这不是难为人么，“姚公子怕是误会了，我与公子祁并不熟，也不曾见过他的字迹，我看着你写得挺好的，又何必妄自菲薄。”

    “呵，姚某倒是有幸见过公子祁墨笔，”姚兴揽袖收笔，再校对了一遍两张单子上的菜名，才拈起单子吹干墨迹，就像是作完一幅书帖般从容貌，“常言道，观其书，有以得其为人，品高则下笔妍雅，章相亦曾赞：见景纯字，便知其为盛德君子”。

    “如今看来，”他顿了顿抬头看着夏豆道：“此话怕是有待商榷。”

    你与我说这些作甚？景纯又是谁？这书生说话夏豆听得头痛，不想再听他多扯，赶紧起身去躲清闲，“公子写了这么久累了吧，我去替公子煮盏茶来解解乏。”

    她说罢匆匆下楼而去，姚兴注视着她的背影走远，又转目打量了一番这待客茶间的布置，一向温和眉目间竟隐隐有些阴鸷。

    夏豆故意在厨房磨蹭半晌，听顺子说那书生被五少爷打发走了，这才高高兴兴地端了盏白叶茶上楼去。

    周彦之正在房内查看姚兴写得菜单，一边点头一边啧啧叹，见夏豆端了茶来，便跟她显摆道：“姚长丰这手字，用来写单子真是再好不过了，你看这工工整整的，真是不错。”

    “噗，”夏豆不由一声笑：“你同窗这手字，怕是特地练来考科举的，如今被你聘来写菜单子，也不知他心里作何感想。”

    “这有何不妥，”周少爷不明道：“我也是以礼相待的，就那润笔费我还是让掌柜的用红封封了的呢，你们女子心眼就是小。”

    夏豆摇摇头道：“好吧，就当我心眼小咯。”

    周彦之再看了一遍菜单，兴起之余又道：“还别说，酒楼有这样的菜式单子，要我也宁愿看单，不愿听小二啰嗦，咱们再找些作画能手，画几样好菜在上头，有图有字，岂不是更好？”

    “可以啊，”夏豆替他斟了杯茶笑道：“少爷您真聪明。”

    “那还用你说！”周彦之顿时得意地翘了嘴角。夏豆跟他相处久了，就知他是只需要顺毛的猫，只要顺着他的话来，该夸夸该捧捧，这少爷真还算好伺候。

    周少爷一高兴就有好事，“你这馊主意也出得不错，果然跟着本少爷人也变得聪明了。本来也打算赏你些银钱，不过想来你也不缺，让本少爷再想想，赏你点什么好呢？”

    “谁谁说我不缺钱？”夏豆大喜：“缺啊缺啊，最缺的就是钱。”

    周彦之挑眉，“你会缺这俗物？晏祁难道还缺钱？”

    “缺！”夏豆斩钉截铁，“少爷您别跟我客气，我就是大俗人，正缺俗物，要赏我什么，不用问我意见，直接拿银子砸我就是。”

    “你,”周彦之惊呆，“你简直比本少爷都庸俗，究竟晏祁看中你哪点？”

    “五少爷，这话每天您都要说一遍，好吧，我来告知您真相,”夏豆歪了歪头笑，周彦之靠过身去听，“真相就是...”

    “晏祁公子根本没有看上我呀。”

    *

    食美楼的菜单子一经得用，还真取得不错的成效，尤其对于年轻的富家公子、文人学士而言，看菜单子比听小二念叨，那逼格不知拔高了多少，酒楼的业绩那是蹭蹭地涨。

    有了菜式单子，堂倌们报菜名的嘴活儿不再重要，但又出现了新的问题，记菜单的小二也得识字。

    食美楼会报菜名的堂倌有好些个，但是能识字的，那就少了去了。酒楼生意红火，那几个人忙不过来，故而食美楼又要招些识字的新伙计。

    这主意既是夏豆出的，周彦之大手一挥，干脆指派了夏豆负责这事儿，夏豆当即犹豫道：“可我也不大识字啊。”

    “你明明识字，就上回，不还念了本少爷的名儿？”周少爷不满道：“尽想着想偷懒耍滑是吧，本少爷要你何用。”

    夏豆默然，老板得罪不起，为表忠心好歹揽下了这活，好在学菜单那点字也不算太难，花上几日便通晓了，又做了回hr，招了几个新人进来，还得管带着。

    要干的事情多了，这位分也得升，经由夏豆建议，周彦之特封她为：“大堂经理”。==

    而这事的源头人物顺子，因他不识字，依然只能做引客端盘的活计，堂倌平二也不识字，哥俩儿如今地位半斤八俩，顺子也再不用看他冷脸。

    顺子是明白人，不怪夏豆不提拔他，只暗自跟着夏豆一起学识字，等着将来再晋升位置。为着感谢夏豆教他识字，他还请她跟吴婆子吃了好几回烤地瓜。

    夏豆巴结好了周少爷，又让他帮着找了些石灰，用纸包做成了干燥剂，搁在点心盒子里，效果也还不错。

    期间夏豆献了几条计策，比如赠送食后独家点心，吃满多少银子可得优惠券，还推出每日一种特色菜...

    独家点心就是夏豆自个儿鼓捣的，像是烘焙小饼干，烤面包之类，有些客人就冲着这些小点心成了回头客，也有说这点心味道古怪难吃的，遇到这种情况，小二就说了：“这是我们大堂经理做得独家点心，暂时也就给大伙儿尝尝鲜，好吃的下回再来吃，你不爱吃也无妨，下回来我们再送点别的。”

    因着有这样的各色花样，食美楼的生意愈发火爆，来食美楼吃饭的客人，也多多少少听了“大堂经理”的名头。

    夏豆献计有功，月底领的月例二两银倒成了小头，大头是周彦之零零碎碎给的赏银，这月净得银钱竟有十多两。

    这简直是要发财了，领到月钱的这天，夏豆喜得一整天嘴角都是弯的。

    她上街买了不少吃得用的，有吃得米粮面肉，也有穿的冬衣棉袄，还有给夏老爹养腿病的补药等，最后包了两个大包袱，去了城门口找赶牛车的全叔，托他带回给下邳村的夏家爹娘。

    全叔再次见到她，差点认不出来，“你..你是夏二丫头？”

    “全叔，”夏豆笑眯眯地道：“许久不见了。”

    “啊？夏二丫头？”一个多月不见，这闺女变化也太大了，原本面黄肌瘦的脸胖乎了些，水灵白净了不少，还有这穿着打扮，相貌气度，跟城里姑娘没什么两样。

    “二丫头，你这是，如今…”，全叔想问她近况，又不知晓如何开口，夏家二丫那时离了村就没再回来，村里人到现在还有说的，只怕她在外边出了事，如今一见，竟是过得格外的好了。

    “我先前不是跟您说了么，在酒楼做些后厨的活计，”夏豆笑着回道，又跟他再寒暄了几句。最后塞了一把铜板子给全叔，才道：“劳烦叔把这些东西带给我爹娘，再托您跟我爹娘说几句话，就说我过得不错，让他们不用担心。”

    “这这…”全叔下意识地不肯收这钱，正巧顺子也在，便帮着说服全叔几句。因夏豆买的东西多，顺子好心帮她提来城门口，全叔见到好奇地问：“闺女，这小伙是？”

    “这是顺子，同我一道在酒楼做事的，”夏豆笑着介绍，顺子便也热络地跟全叔打过招呼。

    顺子年纪二十来岁，面目长得和善又讨喜，否则也不能再食美楼门口做引客的小二，他接人待物是做惯了的，最会和人打交道，几句话就说服了全叔收下钱，暗里又把夏豆夸了一遍。

    全叔赶牛车回去时，一道的有好几个村里人，众人见着这两大包袱东西，又听说是夏家二丫捎带的，均是惊奇不已。

    待全叔回去将东西交给夏家老大，竟引得不少人跟着去看热闹，那李氏收了东西当即哭了一场，众人又起着哄让李氏打开包袱看看是些啥。

    把包裹拆开一看，一包吃食，一包穿用，都是些精贵东西，再有那包衣裳里头，竟包藏了个钱袋，李氏手快立马地收了起来，但众人眼也不瞎，那涨鼓鼓的，怕是有不少铜子儿吧。

    这下便有人在一旁眼红了，酸溜溜地问：“那二丫在城里是做啥啊，个把月功夫，咋能挣这么多钱？”

    众人也是格外好奇，又想到先前闹得那一场事，不少人面色变得古怪起来。全叔当即拍着胸脯保证：“二丫头干的可是正正当当的活计，人是在正经大酒楼做事，凭手艺吃饭”。

    他又道：“豆姐儿做食的本事你们又不是没见过，明哥儿生辰宴那回，那饭菜，哪个不是夸的？在城里做厨娘，有甚稀奇！”