车马人群散尽的山林变得深幽而空旷，一切归于平和安谧，夏豆坐在繁密地树丛当中，茫茫然地看着眼前的枯叶，剧烈的奔跑与强烈的刺激让她身心交瘁，现下她精疲力竭到连跟手指都不想再动。

    像是过了许久之后，那双呆滞眼珠子终于缓缓地转了两转，天色不早了，不能再赖在这里，得回家去了，晚了她爹娘可得着急。

    随手捡了根条棍当拐杖，撑起疲软的身子，抬着虚浮的腿脚，慢慢一步一行往回走。

    山深林密，道路阻且长，林子之后又是一片荒野，短短一段路程却像抽干用尽了她所有的气力，真走不动了，不想再走了，双腿不过在拖着步子挪，绊着路边的一块陡石，便顺势倒了下去。

    意识沉沉，全身酸痛，夏豆瘫倒在地上，摔得满头满脸泥土，她甚至懒得翻动身子，就那么歪着脑袋看着远处的山峦，再瞭望山峦之上的天穹。

    初秋的晌晴傍午风光正好，头顶是嵌着淡云朵朵的蔚蓝天穹，目之所及是重重叠叠连绵互融的群山，层峦跌嶂，青沉旷远，铺天盖地的祥和安宁，让人想就此沉睡不醒。

    “小姑娘，你趴在这里是作甚”？

    耳畔传来道铮淙悦耳的声音，又歪下来张美如冠玉的脸。夏豆睁着眼睛一眨不眨，这回怕是累得厉害了，连幻听幻觉都有了。

    “小姑娘，”唇红齿白的俊脸又凑得更近了些，“莫不是出事了？”

    两双乌溜溜的眼睛撞个正着，两根修长白皙的手指探到了她的鼻下，夏豆竭力屏住呼吸没有做声，可她不动手指也不动，在她忍不住轻轻地换了一小口气的时候，来人亦松了一口气：“尚且有些微弱气息。”

    夏豆不得不眨巴眨巴两下眼睛，将来人看得了个清楚，不是幻觉，真是仇人返身寻她来了。

    “他看不见我，看不见我”，夏豆呜咽一下哀吟出声，仇人也正好奇地看着她，明亮的眼睛里尽是好奇，“我看得见你啊。”

    连自欺欺人都让人欺一下，真是绝望透顶，夏豆自暴自弃地将整张脸埋在了草皮泥地之上，杀吧，这个姿势你砍得顺手，我死得也没那么难看。

    “小姑娘，你这是何故？”男子躬着身子对着她的后脑勺看了又看，秀挺的眉毛拧成一道结，“莫不是迷障了？”

    “你是来杀我的吗？”夏豆有气无力地轻声问到。

    “噫？”男子思忖了半刻，旋即微微地一笑，“你怕死吗？”

    “怕，怕死了，”骨气什么的早就丢不见了，夏豆含含糊糊哀道：“求求你，不要杀我。”

    “哧，”他又笑，看着是个胆大包天的，事后竟是这番模样，“我不是来杀你的，我是来谢你的。”

    “啊？”夏豆偏过头来，灰头土脸狼狈不堪，又愣头愣脑地问：“谢我？”

    “我是晏祁，你方才救得那个孩子，”他沉吟几句才接着道：“总之叫我一声哥哥罢。”

    “所以？”小姑娘颤着沾了细尘的眼睫看她，无辜又茫然，真是个可怜又好笑的小姑娘。

    “所以不要怕，我来谢你，不是来杀你。”晏祁的眼角眉梢都是笑意，菱形的薄唇勾起愉悦的弧度，嗓音也越发清朗动听，“需要我拉你起来么？”

    “我起不来了，我太累了”，夏豆说不上是什么心情，他大概没有认出自己来，真是谢天谢地。

    “我知道我在哪里见过你了，”晏祁的笑意更深，夏豆神情一顿，“你长得跟我家中西南角后院的门房老何挺像的。”

    “老何是谁？”夏豆犹犹豫豫地出声。

    “就是个看门护院的，”晏祁许久没有笑得这般开怀了，他索性伸手将小姑娘扶了起来，还是个半大的孩子，提不上男女大防，“这么趴着到底有碍观瞻。”

    “噗，”夏豆噗了句吐了嘴边的泥土，又有气无力地顺着他的手倒了下去，“为什么我觉得你很开心？”

    小姑娘就这么绵绵软软地倒了下来，半个身子挨着他身前，晏祁虚虚地环抱着她，一时竟有说不尽的柔情蜜意。若是寻常人见着此番情景，怕要误看成是场姑娘投怀送抱，男子半推半就受了的旖旎好戏，若是再细看那女子面沾黄泥，头带杂草的狼狈形容，风景登时大煞，旖旎顿时尽散，

    “在下许久未逢开怀事，适才失态了些，”晏祁的笑容未减，又缓缓而道：“姑娘家住何处，我送你归家去吧。”

    “我走不动，你让我在这儿睡一会儿，”夏豆气若游丝地哀吟了一句。

    她昏昏沉沉地偎在晏祁的肩上，虚孱得像只病弱的幼猫，面色苍白到近乎透明，鼻间的呼吸轻到细不可闻，如蝶翼的眼睫不时微微颤动，说不清的可怜之态。

    还有什么好计较的，晏祁暗叹一口气，如此促狭调笑，当真有失君子风度，他敛了敛笑容，又思索了半晌，末了伸手打横将她抱起，不过是个孩子罢了，他这样想着。

    “我家在北面长福庄那边，有劳公子了，”直到感觉自己凌空坐在了高马之上，夏豆才悠悠转醒，又靠着身后的人感激地道：“公子你真是个好人。”

    “在下遇见过的人不算少，姑娘当数得上奇的，”晏祁扯着马缰绳让马儿缓缓踱着步，“你救人施恩不图回报，反倒向我道谢。”

    “回报？会有什么报酬吗？”

    “你有何所求，约莫那家人都能一一应下。”

    “倒忘了这茬，”夏豆偏着脑袋想了想，“我父亲救过很多人，也没有得到过实质性的回报，我一时也忘记了，救人也是可以有所求的。”

    “难怪了，令尊也是个奇人，”晏祁又忍不住弯了嘴角笑：“听着你似乎并不像你父亲那般高风亮节，像是有所求而未求，你想要什么？”

    马背之上迎面和风阵阵，煦煦然让人缓下心神，夏豆振了振精神免得掉下马去，“我想要的多了去了。”

    “油泼肉，酱爆肉，葱辣鱼，粉蒸排骨，糖醋鸡圆，太白鸭子，芦笋牛肉，干蒸黄鱼，三菌炖鸡，数都数不清，”夏豆边闭着眼睛边微微吸溜口水：“就是来只红烧肘子都是好的。”

    “就是，这些？”

    “不不不，总之说了你也不懂，”夏豆说得累了，又半边脸挨着身后人宽厚的胸膛，鼻间尽是淡雅清隽的墨香，熏熏然令人昏昏欲睡，她呢呢喃喃细语：“我想要回家，我想念父亲。”

    “我正在带你归家，”晏祁安慰她：“你很快就能见你的父亲。”

    “除了这些你别无所求了么？”他又问。

    “别的？”夏豆又打起精神想了想，“我太穷了，我一辈子都没这么穷过，想要钱你有么？”

    晏祁微微愣了愣，旋即又笑：“你倒是直白，周家万贯家财，云阳本家亦是有权有势，你想要的价钱他们大约都能付得起。”

    “还是算了，我也不过是随手之举而已，”夏豆懒懒地蹭蹭脑袋，“我救了那个孩子，也是了了一桩心事，若是我父亲知晓我救人是为图财，怕是要骂我的。”

    “令尊高风峻节当真令人钦佩，竟不知小小村庄中也能有如此高人，”晏祁昂了昂顶着她头顶微微痒的下巴：“我与姑娘一见如故，还未曾请教姑娘芳名。”

    “我叫，萧夏，你呢？我看着你也很是面善，”夏豆紧了紧心弦：“不过公子切莫多想，我俩却是未曾见过，有些人长得就是面善，我们村管这个叫大众脸，大约我与公子均是大众之脸。”

    “...倒是头一次听得这个说法，”晏祁顿了顿道：“我是晏祁，方才自报家门过了。”

    “晏祁，”小姑娘的声音绵糯柔和，软哝哝地说罢两个字，终于还是心里压抑已久的话说了出来：“晏祁公子，你这马看着是匹好马，就是这腿脚未免太不中用了些，你给催催，看你这老马还能快些走不，照着这个速度，咱们天黑都到不得长福庄里去。”

    “...嗷！”老马一仰脖嘶鸣一声，甩了腿脚抗议地狂奔起来。

    “啊，啊，你，这马，能听懂的，人话？”夏豆被颠得个肝儿胆儿都在颤，像是随时就要被震下马背，“你，你，你抱紧着点我啊，我要掉下去了！”

    身后原本虚揽着她的双臂这才紧收了收，稳稳妥妥地挟住她的腰身。她不过是个孩子罢了，晏祁又叹了叹。

    *

    慧音寺前，老太太临别拉着戚小容的手细细嘱咐，又朝着满脸局促不安的戚成业千恩万谢，末了喊过躲在身后的小云阳：“云阳，恩人们要回去了，怎不出来见个礼。”

    “他们俩才不是恩人，他还说要扔了我，”换了身衣裳出来的小云阳指着戚成业愤愤道：“说了是糖葫芦救得我嘛！”

    “小儿妄语，糖葫芦如何救得你？”老太太身旁的中年男人不满地朝他瞪了一眼。

    “莫不是，莫不是糖葫芦是个人？”哭得双眼红肿的玉萏小姐他身后弱弱地道了声。

    “是啊，糖葫芦不是人是什么？”小云阳鼓着腮帮子气呼呼地道，眼睛都被这群人给气得都泛红了。