从她娘李氏费劲心神把她少得可怜的优点挑出来横竖一通夸耀开始，夏豆就隐隐感觉自己不好了，在周遭村人频频投来探明灯似的全方位探究眼光后，夏豆缩着脖子恨不得自己是透明的。

    这就好比一个成绩倒数专门负面示范的倒霉孩子，捡着歪路走却偏偏能踩着狗屎运，村里的十三四的女娃娃不少，哪个不是规规矩矩安安分分，谁像夏大家二丫这般，跟只蚂蚱似的成天到处蹿跳，偏生还总让她给撞见些横财。李氏越说越得劲，夏豆脖子越缩越短，周遭些许村人投过来眼色越是意味难辨。

    “娘，那就是宝福庙么？”终于能找到岔开李氏注意力的话题，夏豆指着山路右侧某座寺庙连忙问道。就今儿这样十里八乡齐齐赶庙会的热闹日子，这进大门敞开的寺庙里头竟只见几人在拜，庙正院立了座平口四角香炉石鼎，插着三炷成人拳头大小三尺长的佛香，炉中善男信女孝敬的香烛却寥寥无几，庙里传来几声停停顿顿地钟响声，令人无端生出无尽冷清之感。

    “咦，可不是，啧啧，就今儿这大好日子宝福庙都能冷清成这样。”李氏闻声偏头看那寺庙撇嘴啧啧有声。

    “为何咱不去宝福庙去，这儿又顺路又不用挤，”夏豆有些疑惑地问。

    “你这傻孩子，没看这庙里都没人去，这没啥香火的庙能请的来菩萨不，慧音寺人多香火足，菩萨们都在那儿坐镇呢。”

    “那咱都去宝福庙这儿香火不就足了，菩萨也就来了？”

    “没香火菩萨怎会来？”

    “咱去了不就是有香火了。”

    “你就是想些法儿偷懒耍滑，就这两步路能累死你！”方才还夸自家闺女机灵的李氏恨不得去敲她两栗子。这种鸡生蛋蛋生鸡的问题不好过多纠缠，夏豆又缩缩脖子没再做声。

    “就是个懒丫头，”李氏讪讪地朝戚八婶儿笑：“前几年没在家，身子没好好调养，才是这样没几两肉的样子，走两步路都犯懒。”

    方才还与她闲谈自家远房外甥的戚八婶没再接话，只扯着嘴皮子笑笑，心里却没了先前的打算。自家那大外甥再如何家穷讨不到亲，估摸着也不会想讨个拎不清的懒丫头。戚八婶的态度明显冷了下来，村里人回应的语气也敷衍了许多，李氏只得再暗暗剜了夏豆几眼。

    夏豆觉得自己委屈自己苦，她还是个孩子，她家老娘就这么火急火燎地替她恨嫁，未免太忧之过早了些，从王婶儿到戚八婶，但凡谈起适龄青年，她娘一双眼睛倏地就亮了，满脸写着嫁女心切。夏豆郁郁叹气，直到走到人山人海的慧音寺都没回过元气来。

    这慧音寺果然名不虚传，这还只有早上六点多的样子，四面八方赶来的善男信女们就熙熙攘攘挤在了寺里正庭，都等着进大雄宝殿去插那头炷香。村里大人们都要去进香叩拜，带来的小的几个乐意去的就跟着去，不爱挤的就在偏处等着。

    夏豆一再表示自己会被摩肩擦踵的人群挤散架，李氏只得无奈地放她自生自灭，又再三嘱咐她跟着戚石头他们别乱跑，自个儿才闷头就往大雄宝殿那边钻。看着那密密麻麻乌泱泱的人头，夏豆为自家老娘捏把汗，怕是只有生出双翅膀飞过去，才能抢到给菩萨孝敬那头柱香的机会。

    有庙有会才叫赶庙会，庙里进香人多会上也不输热闹。这边的娃儿们有男有女好十几个，之前大人们虽吩咐要凑一堆在这儿站等，但那么多热闹不去瞧岂不白来了，大人们一转背，那些机灵的有伴的都各自溜了玩儿去，只剩的七八个平素少出门，性子又老实保守些的，局促地站在寺门边上不知如何是好。

    “石头哥，要不你带着咱也去会上那边玩儿，”夏豆见这些老实孩子们想玩又不敢说的忸怩样，干脆先建议出声：“咱几个看着点走一块，别走散就成，一会就回来。”

    “对啊对啊，”又有女孩子们不好意思地小声接道:“石头哥，咱就去那边看看，看看就回来，不会被爹娘他们发现的。”

    青春期的少年少女们谁又不想玩闹，孩子们小心翼翼又跃跃欲试小样儿惹得夏豆直笑，夏豆虽是朝着女孩子那边抿嘴笑，但戚石头下意识脸一红，当即就点头同意了，众人商定一齐去玩玩，由戚石头打头在前边带着，夏豆在尾后照看，一群人欢欢喜喜往会场方向走。

    “诶？夏木奶奶，”这还没走几步，就碰上一波熟人。戚石头有些尴尬地往身后夏豆这边看，一时间众人齐齐停了脚步。

    “哎，是石头啊，你爹娘他们都来了？来的可快啊，我们紧赶慢赶都没赶上，你们是要去哪里玩呢，这人多热闹，可别走散了”。因人多遮拦住了夏豆，赵婆子只看见了戚石头几个，戚家几个叔伯在村里是有一定地位的，这不戚石头还只喊了声，赵婆子就笑得一脸皱子对戚石头亲亲热热道了一堆。

    “...夏木奶奶，那我们先走了，”戚石头一时语塞随口回了句，又抬手朝后面挥挥手，示意大伙儿遮藏着点夏豆。

    这憨小伙这会儿倒有点聪明劲儿了，夏豆倒不是怕赵婆子怎地，只是那老婆子见着自家几个就喜欢不阴不阳地刺上几句，这不眼不见为净，免得脏了耳朵。

    戚石头几个还没走两步，后面又有个小丫头尖声叫唤上了：“石头哥你等我。”

    不用大伙儿回头，单听着这命令式的粗声喊话，就都知道这是夏老二那娇娇女儿。胖姑娘夏荷花走了这么久的山路，这会正哼哧哼哧喘得不行，庙里人多拥挤，她可不想跟她娘去进香，一听见戚石头几个要去玩，当即就不管不顾地喊着跟了上来。

    “荷花，你慢着点”，夏二婶刘氏和赵婆子齐齐出声，却都不是阻拦她闺女儿的，李氏朝戚石头笑笑：“石哥儿啊，你们玩也是玩，要不就带着荷花妹妹一道。”

    “...”众人一时皆不知如何接话，下邳村村人隐隐有些分“圈子”来往，就看今日进香分好几拨人就能看出端倪，村人交好分姓氏，也分屋住村头村尾村中，戚姓和夏姓向来就不怎么合，夏二家也是住在村尾的，和村头戚石头几家素来没交情，让他们带着夏荷花，这算什么事儿。

    “荷花，你乖着点，牵着你石头哥的手走”，这边人都没一个应声，赵婆子就先嘱咐上了，都说男女七岁不同席，乡下人不讲究这些也无可厚非，但到底又不是同族的妹妹，她家荷花都八岁多了，长得又颇为...膘肥体壮，荷花姑娘得了她奶一声话，冲上来就要去拉戚石头的手，吓得戚石头大惊失色连连往后退。

    “老人家，我也在这边玩，你们放心让夏荷花跟着吗，”再不出面这丫头要赖上自己这伙人了，夏豆只得拨开人群站了出来无奈道。

    “啐，是你这鬼丫头，”赵婆子看见夏豆当即一声啐：“你娘又死皮赖脸地要跟着戚家几个来进香了？真是什么样的娘养什么样的女，你巴着石哥儿几个是要干啥？”

    “...什么鬼，老婆子我根本不想看见你说真”，就说了就不能和这老婆子碰面，一碰上就跟踩着滩污泥水似的，甩都甩干净。

    “那个，赵婆婆，这回是我娘和庆婶儿叫着夏大婶儿一起的，我们和豆妹妹是一道的，”戚石头边躲着夏荷花边急急替夏豆说话。

    “是啊是啊，我们和夏豆是一道的，”这边几个女孩子也跟着应和，圈子这玩意儿就是这么捉摸不透，尽管她们之前跟夏豆都不熟，也不是很乐意跟她那样的女孩子玩，但相比夏荷花而言，夏豆就是他们圈子里的人了。

    “夏二婶儿，你也看到了，这边人多拥挤，我们自身都顾及不暇，你家姑娘跟着也无妨，大伙儿都看着的，总之与我没有干系就是了。”夏豆柔柔说了几句又带着众人继续走，看都没往那边再看眼。

    有了夏豆这尊瘟神在，夏老二家那两个如何放心自家闺女也跟着，说不准她故意就把荷花扔在人堆了呢。赵婆子当即搂了孙女儿不许她再去，那姑娘又是哭闹挣扎着拳脚一顿挥舞，得亏她身子健壮还能受得住。

    *

    慧音寺后院客舍处，一位穿着苏绣月华锦衫的窈窕少女，牵着个粉妆玉琢的小男娃娃，正猫在棵虬枝老松底下嘀嘀咕咕。

    “九弟，这回我带着你去玩，你可不许告诉别个，回去也不许和五哥说。”少女微眯着眼睛朝小男孩低声道。

    “唔，好吧，”男娃娃嘟着嘴点点头，又舔舔唇道：“那六姐你答应我的事呢？”

    “两串糖葫芦，说到做到！”少女笑嘻嘻地朝他勾勾手，星眼柳眉，朱唇榴齿，粉面梨涡尤其娇俏可人。