四月份的帕斯，春暖花开，凉爽宜人……

    好吧，帕斯的四月份是秋季，应该用硕果累累，金桂飘香来形容。

    地处南半球的帕斯是西澳大利亚州的首府，这里素有“黑天鹅之城”的美誉，这里四季分明，夏季由12月至2月，3月至5月为秋季，6月至8月为冬季，春季则由9月至11月。

    帕斯是典型的地中海式气候，夏季炎热干燥，冬季则比较温和多雨，综合看起来，是一个很适合居住的好地方。

    西澳大利亚州是澳大利亚面积最大的一个州，这里真正可以称得上是地广人稀，足足有252万平方公里的土地，和整个西欧的面积大小差不多，但只有不到50万人，并且其中绝大部分集中在帕斯。

    可想而知，在整个西澳大利亚州，除了帕斯之外其他地方的情况，用荒无人烟、不毛之地来形容非常合适。

    西澳大利亚州自然资源丰富，地理位置得天独厚，赋予了生活在这里的人们近乎无限的生存空间。

    没有太大压力的生活环境也造就了帕斯人的善良，他们的与人为善是远近皆知的。

    换句话说，帕斯人是出了名的好脾气。

    但在世界大战刚刚结束的1919年，纵然是好脾气也有被整出火气的时候，所以在帕斯市政厅对面的天鹅河咖啡馆里，蒂莫西和查尔斯看上去就格外生气。

    “我真是不明白，咱们为什么一定要受那些该死的伦敦老爷们，以及墨尔本那些爱尔兰人的盘剥，看看吧，羊毛税、遗产税、所得税、战时利得税、娱乐捐、土地税、税税税……都是税，那帮该死的家伙恨不得榨干咱们的每一枚先令，我真是受够了……”身体肥胖的查尔斯刚一坐下来就牢骚满腹，手指还不耐烦的敲着柜台，催促侍应生赶快给他来一杯。

    “查尔斯，你要懂得控制你的情绪，不然只能是徒增烦恼。并不是只有咱们是这样，整个大英帝国都是这样，所以你不该抱怨，做好你要做的就够了。”高瘦的蒂莫西不急躁，对着送上朗姆酒的侍应生笑了下，这才用两根手指捏起杯子。

    “哈……你不负责经济委员会，你当然不用着急，可是你知道我现在都愁成什么样了吗？我告诉你，如果在这么下去，我这可怜的头发一根也保不住。”查尔斯一仰头就是一杯，然后催促侍应生再来一杯。

    “那正好，你可以省去理发的费用……”蒂莫西轻笑，举起杯子轻轻抿了点。

    “真该死，你的嘴巴还是那么损，你应该把你的嘴皮子用在和工党辩论上，而不是用来打击我这个可怜人。”查尔斯不满，那嘴就像是无底洞一样，一抬头又是一杯。

    “先生，最后一杯……”侍应生不急躁，送上早已准备好的朗姆酒。

    “嗨，蒂姆连你都要给我找别扭，你太不懂得尊重长辈了。我说，打个商量怎么样？反正蒂莫西喝不完，把他的那一份给我算了……”查尔斯攥紧了拳头擂柜台，擂得咚咚作响，柜台下的各种杯子叮叮当当的响成一片。

    相对于西欧，帕斯实在是太小了，小到很多人都已经非常熟悉的程度，哪怕是酒保和议员也不陌生。

    “贝蒂阿姨不会同意你这么做。”蒂姆不理睬欲求不满的查尔斯，自顾自拿起毛巾开始擦杯子。

    “冷静点吧查尔斯，愤怒并不能解决问题。”蒂莫西幽幽叹道，他的酒刚刚喝了大约四分之一。

    “你让我怎么冷静呢？世界大战时咱们要为大英帝国效力，所以咱们就派出了几乎所有的小伙子，我们并没有怨言。但现在世界大战结束后，咱们看上去并没有得到任何好处，而且还要咱们自己垫付小伙子们的抚恤金，这太不合理了！伦敦的老爷们只顾敲诈德国人，已经把咱们扔到终年暗无天日的地下室水牢里！”查尔斯不依不饶，不过端着杯子并没有一饮而尽，而是放在鼻子底下，让醇厚的酒香萦绕在鼻端，尽情享受这一刻的幸福。

    查尔斯知道，蒂姆既然说这是最后一杯，那么这就是最后一杯，因此想要让幸福的感觉保存的时间更久一些，查尔斯就要延缓这个享受的过程。

    “也不能说一无所获，至少我们得到了几内亚岛和所罗门群岛，嗯哼，虽然让墨尔本的那些家伙们又给卖掉了。”蒂莫西也微微摇头，倒不是因为联邦政府卖掉了几内亚岛和所罗门群岛，而是因为那些好处没有西澳大利亚州什么份。

    相对来说，澳大利亚实在是太大了，尤其是西澳大利亚州，现在已经被人们开发利用的土地连百分之一都不到。

    所以土地在西澳大利亚州是最不值钱的。

    比如查尔斯和蒂莫西，他们名下的牧场都是用百平方公里来衡量的，而实际利用的连十分之一都不到。

    “哈，卖掉了又能怎么样？分给咱们帕斯哪怕是任何一个英镑了吗？”查尔斯更加不满。

    澳大利亚现在通用的货币是和英镑等值的澳大利亚镑，不过查尔斯还是习惯于使用英镑来表达。

    “联邦政府也有他们的难处，查尔斯你要理解。”蒂莫西继续劝说，但言辞显得没有任何力度，连他自己都在动摇。

    “看来你们都需要天使杰克的帮助。”蒂姆难得插话。

    “天使杰克？那又是什么鬼？”查尔斯满头雾水。

    “哈哈哈，查尔斯你落伍了，居然连天使杰克都不知道。”蒂莫西毫不客气的嘲笑。

    “我知道他是什么鬼有什么用？难道他是乔治的私生子吗？”查尔斯毫不客气的反驳。

    查尔斯所说的“乔治”，指的并不是英国国王乔治五世，而是另一位乔治，英国首相劳合·乔治。

    西方人其实对于身份地位并不怎么在乎，所以查尔斯和蒂莫西可以肆无忌惮的开乔治五世的玩笑，而蒂姆一个酒保也敢限制身为议员的查尔斯不要贪杯。

    这也算是民选政府的优点，所有的民选官员为了选票考虑，都不能对这种“没上没下”表示反对，反而应该积极投入其中和普通民众一起嘲笑自己，以示宽宏大量。

    否则的话就很危险了，一旦政治人物被贴上“度量狭窄”的标签，那么下一次选举他一定讨不了好。

    当然了，这在一定程度上，也算是民选政府的悲哀，因为官员没有丝毫的“官威”可言，为了讨好选民，官员不能以长远建设为重，而是会重视眼前利益，长此以往，对于地方经济的发展并没有好处。

    “哈哈哈，查尔斯，那位天使杰克或者不是乔治的私生子，但他一定是上帝的私生子。”或许是有点感慨加羡慕，蒂莫西也把杯子中的酒一饮而尽：“查尔斯你可能不知道，这位来自北非殖民地的杰克，在半年前还只是一名农场主，但那个该死的联合石油公司不知道怎么的就看上了杰克的农场，然后就出了一个大价钱，从杰克的手中买下了他的农场。不过杰克除了种葡萄什么都不会，于是换了个地方有买下了一个大农场，然后联合石油接踵而至，再次付出了一个天文数字。这下好了，杰克不用种葡萄了，因为联合石油公司付给他的钱两辈子也花不完……”

    啊，真是个一夜暴富的传奇，难怪人们喊他“天使杰克”，有这么好的运气，确实是上帝的私生子。

    “真难以置信，那地底下有什么？黄金吗？”查尔斯瞠目结舌。

    “黄金？不，比黄金还值钱，这个杰克两次买下的土地下面都是油田，而且是储量非常庞大的油田，据说其中的任何一个都可以和新巴库相媲美，想想联合石油公司的新巴库吧，那可是号称有着比罗马尼亚地下储量加起来还要多十倍的超级油田。”蒂莫西解释的很清楚，话里话外的羡慕不加掩饰。

    查尔斯的表情有点抽搐，忍不住端起杯子一饮而尽：“这个幸运的家伙在哪里？我要去跟他合伙买地……哦，上帝，居然一滴都没剩，我的天……”

    天鹅河咖啡馆里顿时响起鬼哭狼嚎般的嚎叫，接着是查尔斯的请求声和蒂姆的拒绝声。

    “现在和他合伙可不是好主意，已经有人这么做了，但是倾家荡产，所以这位天使杰克现在在欧洲混不下去，听说上个月去了悉尼。”蒂莫西摇头叹息，也不知道是感叹失去幸运光环的杰克，还是为那些倾家荡产的倒霉蛋。

    “不不不，那家伙现在在帕斯，昨天他来过这里。”蒂姆说着，给查尔斯又送上一杯：“我发誓，这绝对是最后一杯。”

    “好吧，好吧，好吧，最后一杯，嗯哼……”查尔斯发出陶醉的呻吟声，表情淫·荡的一塌糊涂。

    “那家伙在帕斯？他来干什么？”蒂莫西好奇。

    “谁知道呢？那家伙现在可是大富豪，行为古怪一些也可以理解，他昨天在这里和福瑞德谈成了一笔生意，买下了福瑞德的那个牧场，花了大概10万英镑。”蒂姆神神秘秘的爆料。

    咖啡挂确实是个打听消息的好地方，很多小道消息都是从这里蔓延开来，而且具有极高的可信度。

    当然了，查尔斯和蒂莫西想知道的更多，那就需要付出点额外的代价。

    “十万英镑？真不可思议，就福瑞德那个家伙的那个牧场，五万英镑都会被人嘲笑成疯子！”蒂莫西毫无顾忌的嘲讽。

    蒂莫西的眼睛中有火焰在跳动，他的牧场可比福瑞德大了十倍，这么算起来，那岂不是百万英镑！

    嘶……

    蒂莫西感觉心脏有点受不了，一仰头也喝了个一干二净。

    (未完待续。)