秋收刚开始的时候，她们进了颖川城，铁血镖局将在此掉头回奉州。小庚与饲养它的罗小哥有了感情，还不愿意分开。柯楚楚好哄歹哄，终于把它安抚住了。

    “小庚，你要乖一点。”

    小庚马尾一扫，“斜”了这个女人一眼，打了个响鼻，高傲地昻头看着罗小哥远去的身影，明显很不满意呆在她身边却又莫可奈何的样子。

    好像在说：算了，看你这瘸腿的女人可怜，我就陪着你吧。

    “嘿，这马还真有意思。”芳姨娘笑道，刚刚小庚的眼神把她看乐了。

    “小姐，要不要换个名字，小庚听着一点也不威风。你瞧它多高大威猛啊，除了屁股上有一缕巴掌宽的白毛，通身棕红，要不就叫赤雪吧。”

    “哷~哷~”马儿摇尾摆腰，好像很喜欢。

    “姨娘文采好，大名叫赤雪，小名还是叫小庚。咱们先去找客栈，然后雇车去柯家堡。”

    “好嘞，赤雪小庚走了。”

    ......

    到了柯家堡，芳姨娘怀里揣着柯氏家谱首先同柯楚楚去了族长的宅子，为了表明还是柯家人，柯楚楚改回了闺阁装束。

    她二人在柯氏族长柯秉贵的大宅子里认完亲再讲完缘由，刚刚坐定。

    “啥，又死啦？”一个半老头急匆匆走进来嚷道，眼中似有伤痛。

    柯楚楚不知道怎么称呼他，三叔公也就是族长，提醒道：“柯秉业的孙女儿，这是你七叔公，他跟你的祖父是同一个祖父，算起来是你在颖川最亲的人了，你亲亲的堂叔公。”

    柯楚楚再次站起来，在柯姨娘的搀扶下向他行礼：“七叔公安康。父亲是被贼人害死，母亲乃是病死。”这是解释他进门时的问话。

    七叔公双手往上抬，让她赶紧坐下：“唉，三十五年前你祖父中了举人，要去那西北野蛮之地做官时我就劝过他，可他偏不听。看吧，短短七八年，你三个伯伯外加一个姑姑全都没啦。在你父亲才你这么点大的时候，我还去过奉州……”

    柯楚楚耐着性子听完，趁势说道：“谢七叔公挂念，祖父为官清廉，深受一方百姓爱戴，家父亦是。楚楚至出生就没见过祖父，这次回来想去祖坟祭拜，不知可不可以？”

    “哪有什么不可以的，来，七叔公带你去。”

    “喂，族弟，柯秉诚！”

    任凭三叔公喊，七叔公带着柯楚楚二人直直往前走，一点也没减慢的意思。

    出了宅子，七叔公看见了小庚问这马是谁的，怎么没弄马鞍。芳姨娘羞愧答应一句：刚买的马还没来得及。

    “好说，回头七叔公送你一副。”

    “谢七叔公。”柯楚楚立刻应道。

    七叔公低头看了她一眼：“你倒是干脆爽利，不像你爷爷，幸好他死得早，他的迂腐扭捏劲儿你是没看到。”

    芳姨娘听着这话皱眉，柯楚楚却在笑。

    七叔公声如洪钟，形似脱鹿，额高眼突太阳穴隆起，一看就是练家子。鼻椎有力，两颊有不符合他年纪的饱满，额头还有黄气冒出，种种表相，都证明他是一个有福报的人。粗看之下，他活到八十都没有问题。

    遇到一个值得依赖的，运气不错。

    ......

    “什么，迁坟？不行不行。”

    第二日，又是三叔公家的大堂，柯楚楚以祖坟太过拥挤为由，提出把她祖父柯秉业这一脉的亡魂迁到奉州去，却得来三叔公的反对。

    “三叔公，不知颖川骂人时是否有这样一句话。”柯楚楚目露厉色。

    堂上坐着的四人都是几位健在的长辈，站在一旁的还有十来个叔辈跟远房堂亲。别的还好说，就是有一个十七八岁的男子神色轻挑浮浪，有些让人眼烦。

    “什么话？”长辈们好奇问道。

    “挖你家祖坟！”

    “你这女娃娃，这话怎能随便说出口？”有三四个声音同时喝道。

    “那就是有咯？”

    废话，骚扰人家先辈，亵渎人家祖宗，那是仇人间才骂的话。

    柯楚楚正色道：“既然有，那祖坟的重要性不言而喻。不瞒几位长辈，楚楚拖着残腿千里迢迢回颖川，就是为迁坟而来。”

    七叔公脱口而出：“这话怎么讲？”

    “叔公，你们都知道，我祖父这一脉要绝了，只剩下我跟二姑姑。来之前二姑差点在街上让人误杀，而我早前就掉下过山崖，万幸捡回一条命。别人家都正常生老病死，为何我祖父这一脉却濒临绝嗣。”

    几位年迈的爷字辈下意识点头，她说得对，是死得差不多了。可是这跟迁坟有什么关系，死了的人，住哪不是住？

    柯楚楚最后掷地一声：“我曾祖父的坟地有问题！”目光频繁在堂上几位脸上扫，或许是人老成精的缘故，她并没有发现异常。

    三叔公找到了由头，说道：“真是莫名其妙，危言耸听，活人要死，与死人有何干系？我问你，如你所说，既是你曾祖的坟有什么奇奇怪怪的问题，那为啥你七叔公活得好好的。”

    柯楚楚心说七叔公有积福报，她祖父又没有。况且，我的曾祖父只是七叔公的伯伯，隔了一房。

    七叔公马上声明：他未娶妻，光棍一条，谁知道娶了是不是也这样。

    他想到昨天从坟地回来，这小丫头就一声不吭，一脸郁结，这么一个粉娃娃看得让人心疼。堂兄没有孙子，就这么一个孙女，就由着她吧。迁个坟多大的事儿，又不用族里出钱，你柯秉承贵凭啥不同意。所以他要故意唱反调。

    三叔公不满，瞥了他一眼，又道：“那又为啥只迁你祖父的坟走，曾祖的不迁？”

    “一坟管三代，若祖父以风水宝地而居，也能保着姑姑，冲散曾祖带来的恶因。”

    “越说越不像话！什么风水宝地，你小小年纪从哪学来的故弄玄虚！我柯氏行得正，魑魅魍魉从不得近身。”三叔公怒了。

    柯楚楚皱起眉头，为什么他要刻意否定祖坟有问题这句话？

    想什么她便说什么：“三叔公，您行得正，不能保证别人也行得正。你就当我怪力乱神无理取闹，胡乱攀扯怀疑吧。迁坟是我的事情，事关楚楚与二姑性命，容不得您老反对。”

    “放肆！谁给你的胆子这样跟族长说话！柯秉业就教出你这样的孙女？就依你怪力怪神，那现在你死了吗？”

    芳姨娘大惊，这老爷子怎么气性这么大啊？壮着胆子低声道：“族长，我们有钱迁坟。该给族里的银子也不会少的。迁去哪我们也是颖川柯家堡的人。”

    “你一个姨娘，说得难听点就是个奴，祖坟的大事容得你掺言？”

    芳姨娘的解释讨好，反而柯秉贵的气更盛了。

    七叔公神情极为不满，好些年没和他打交道，怎地愈发不可一世！

    本是同根生，相煎何太急。这句话毫无预兆地钻入柯楚楚的脑中。直觉，她直觉此事跟三叔公有关。如果真是他，真是让人心寒至极。这老头面像就是刚愎自用，行事独断之徒，不知是否因长年管着几百族人养成的德性？

    柯楚楚想了想，说道：“三叔公，我祖父已经死了，如果您老与他曾经有过节，请放下吧。我把他迁走，您眼不见岂不是更舒心？”

    “你！”

    “啪——”三叔公将手中的茶碗砸在地上，俨然是怒不自控：“我柯氏岂有你这般伶牙俐齿奸滑刁钻的女子！果真是胡乱攀扯起来了。”

    旁边的几个老爷子都跑来劝他，指着柯楚楚说她不懂规矩。

    七叔公昨天还夸柯秉业的孙女脾气爽利，现在也皱了眉，这小丫头为何一点心计也没有，一根直肠子通到底，太露锋芒了。

    出声劝道：“有些年没见到大哥这一脉的子孙了，好不容易回来别闹得不愉快。反正此事不急，先放下商量再说吧。”朝柯秉贵说道：“三堂兄，要不召集大家一起来表表态？”

    柯秉贵没有回答他，只挥手让他们走。柯楚楚挨着向长辈行礼告退，轮到他时，他看也没看一眼。

    哪有一点长辈风度。

    “楚楚，别急，好好跟三叔公说，他会同意的。七叔公家里冷清，就只一个广义常在身边打转。他在颖川书院进学，今天会回家来，你们同龄人有话说，就不孤单了。”

    七叔公推着柯楚楚往家走，嘴里说个不停，哄着侄孙女儿。正讲着，就看见大路上来了一个身穿海蓝色长袍的俊俏少年。十六七岁的年纪，他神情倦怠，心不在焉地低头走着。

    “嘿，这人真是经不起念叨。”七叔公喊道：“广义回来了？”

    “梁广义，你小崽子在想什么呢？爷爷喊你没听到？”

    姓梁，看来是收养的。柯楚楚朝小跑过来的少年笑着颔首，算是打招呼。她不是懒得起身，而是太累，还痛。

    梁广义挤出笑脸，稍稍好奇地看了看她的腿，露出一丝明显的同情之色。

    七叔公很是热情，把他们互相介绍了一翻，加上芳姨娘，一行四人热热闹闹回到七叔公位于村尾的宅子。

    宅子外面不起眼，里面却考究，给人一种很舒服的感觉。干干净净，没有一个仆人，吃食和洗涮都是七叔公一个人。昨天到的时候，芳姨娘是很吃惊的。她没想到七叔公独自一人能把生活打整得井井有条。

    “叔公，好像广义哥哥有心事。”