午后回了山月居，云氏叫人除了外面的大衣裳和累赘的步摇，歪在湘妃榻上，觅松跪在榻边给她脱下外面穿的厚绒鞋履，然后轻轻揉按。

    郑晏上午玩累了，也滚进榻里小睡，阿团趴在他旁边，下巴垫在枕头上玩九连环。徐妈妈将榻脚叠放的一床黄地鸟纹锦的薄被抖开，轻手轻脚地给郑晏盖上，因先前见得少，阿团不免多看了她几眼。徐妈妈脑后梳了个油光水滑的低髻，额宽鼻阔上挑眼，透着一股子精明强干。

    郑晏原就有两个奶娘，先前遣走的李妈妈是太夫人钱氏送来的，如今这位徐妈妈却是从云家跟来的陪房，感情自然不可同日而语。当初去西北便是徐妈妈跟了去，李妈妈留守。回程时受了风，怕过给主子，在家养了半月才重新进来伺候。

    云氏与徐妈妈说话，并不刻意避着阿团。就听云氏叹道：“大嫂也不容易。”

    徐妈妈殷勤地上前给她捏肩，闲话道：“奴婢说句不恭敬的，大夫人娘家父兄俱在朝为官，嫁妆不说丰厚却也不少，但凡眼界宽一点，莫盯着一个死爵位，哪里挣不出一个活路呢？何必委曲求全，为了几篓碳、几件衣裳受气？”

    “便是不盯着爵位又能如何。”云氏支着头，闭目养神，轻轻地道：“大哥烂泥扶不上墙，底下也没个儿子作指望。”

    “唉……”徐妈妈蹙着眉头，惋惜道：“大夫人把得也太紧了，哪怕选个身份低一点的，去母留子也好过……”不经意间对上阿团圆溜溜黑亮亮的眼睛，急忙刹住话头。

    阿团干脆凑过来，一本正经地问道：“二姐姐不就是庶出的吗？这样也叫大伯母把得紧？”

    徐妈妈唬了一跳，阿团从未掩饰她的“早慧”，云氏自然也不可能将她视为一般的三岁孩童。

    不在意地摆摆手，令徐妈妈几个退出去。给了她一句解释：“你大伯父房里并不止寇姨娘一个，寇姨娘这些年怀的也不止一个二姑娘，可大房这许多年来长成的仍然只有两个姑娘，你说，这是为什么？”

    不怪冯氏背锅，这时代小老婆生不出孩子，绝大多数都是大老婆的功劳。然而阿团眉头一挑：“不能是为了家产？”

    云氏点点头：“对，当娘的自然都为自己儿子打算，你说的，也是一种可能。”这个猜测的方向，便是钱氏为了让小儿子承爵，伸手妨害大房子嗣了。阿团心思急转，脱口而出道：“之前祖父将二哥和四哥送出府，可是为了避祸？”

    云氏一僵，脸色竟透出几分黯然，半响，沉沉地道：“这……却不是。”

    望着阿团疑惑的眼神，苦笑着解惑道：“老侯爷是无所谓嫡庶的，只要是自家血脉都是一样的爱护。若是太夫人下的手，老侯爷绝不会坐视不理；反而冯氏那边……大姑娘的婚事议定前，正巧有一个通房传出喜信。”

    用大姑娘的婚事卡冯氏，和用昂哥儿、晏哥儿来卡她是一样的。若不接受阿团，两个儿子便会一直留在西北，不出几年，母子之间怕就离了心，哪怕日后接回身边，感情也浅了。

    阿团慢半拍地想起当初老侯爷含糊其辞隐带威胁的问句、窦妈妈奇异的敌对态度，以及将将穿越而来时的流言。传言阿团并非云氏亲生，而是个与郑晏同日生的外室子，被郑叔茂悄悄抱进府，偷天换日，以假乱真。若传言当真，郑叔茂对这外室及其子女不可谓不用心。

    不过这与团妈有什么相干？三个姓郑的才和她相处了几天？阿团奇道：“阿娘你喜欢爹爹？”开玩笑吧，才认识两个月，已经开始为那个老男人吃醋了？

    云氏拍了她一下：“浑说什么呢！”轻咳一声，探头瞧郑晏睡得仍香甜，便慈爱地掖掖他的被角。

    阿团面无表情地盘腿坐在湘妃榻上，望着她微红的面颊，眼底冰凉一片。

    迎春在耳房里亲自守着小茶炉。

    团姐儿如今是越来越讲究了，午睡起来必要喝一盏温水，且不要冷热水兑出来的，要沸水自然放置到热而不烫的温度最好。

    主子愿意等水凉，是体贴；下人却不能任主子等，这是伺候人的规矩。

    她便每天中午拿一茶壶的水在炉上烧滚之后小火温着，每隔一刻钟倒出一盏，待团姐儿起身了，取最适口的送过去。

    却说今天团姐儿起得似乎略早，才睡下半个时辰就听上房隐约传来动静。迎春心里转的第一个念头便是糟了，温水还没备好。然而这念头还没转完，上房就紧接着传来了沉闷的重物坠地声和小儿啼哭声，迎春手里的碳夹掉落在地，脸色瞬间就白了。

    西次间里，阿团冷静地把郑晏揍成了个猪头。

    许是日日朗诵“知人者智，自知者明”起了作用，难得郑晏还记得自个儿力气大，唯恐伤了妹妹，哭得鼻涕泡都冒出来了仍然打不还手。

    只是阿团没空考虑他的体贴，只要打一架，看看云氏的反应便好，输赢有什么所谓。云氏气得把阿团的脑门都戳红了，口不择言道：“你几岁啊？跟个孩子认真！晏哥儿怎么惹你了？啊？你倒是说啊！”

    急急忙忙被小幺儿叫回来救火的郑叔茂也很头疼，快过年了儿子叫闺女打哭了，这叫什么事？拿出威严来，先镇压，后安抚：“男子汉不许哭鼻子！你也别吼阿团。都坐下，一个一个说。”

    小炕桌在两人打斗中被踹下了地，桌上的牛轧糖、粽子糖、梅花糕、甘蔗汁洒了一地，阿团倔强地昂着头，愤然道：“你凭什么向着他？我才是你亲闺女！”

    这什么歪理哦，你把别人打得头破血流，是亲妈就得在一边拍手叫好吗？

    “少来这套！”云氏心疼地吹着郑晏脸上的青肿，指着阿团怒道：“你给我站直了！说！到底怎么回事！”

    两拨都没能冷静下来，作裁决的郑叔茂听到那句“亲闺女”心里就一咯噔，搂住阿团哄道：“阿团别怕，来，告诉爹爹，是不是谁在你面前说什么了？”

    方才沉默不语的窦妈妈上前一步，道：“回二爷，团姐儿屋里将将整顿过，奴婢敢以这张老脸作保，没有哪个有胆子碎嘴。不过，”窦妈妈顿了一下，看了大发雷霆的云氏一眼，道：“近来午后向来是二夫人哄着姐儿午睡，且不知二夫人教了什么，午睡前后，姐儿向来是不许我们近身的……”这是明目张胆地上眼药了。

    云氏叫郑晏的哭声搅得心烦意乱，辩道：“窦妈妈！我敬妈妈是老太爷身边的人，处处退步，处处忍让，如今竟连与姑娘独处一会儿也不行了吗？”又对着郑叔茂直截了当地保证道：“我知你疑我，可我今儿把话放这儿了，我心里头要是有一丁点对阿团不好的想法，叫我天打五雷轰！”

    “你这是什么话！”郑叔茂一把捂住她的嘴，想说信她，心里又的确有个结，一时沉默。

    阿团心头的火蹭蹭地拱，无论郑叔茂和云氏怎么问，都像个闭嘴的蚌壳一般死不开口。

    乱哄哄地闹了一场，云氏疲惫地将郑晏交到徐妈妈手上，带去上药。索霜带着几个小丫鬟垂着头收拾一地狼藉。

    郑叔茂前面还有事，只好揉了阿团的头顶一把，嘱咐了云氏带着孩子好好休息，一切等他晚上回来再说，便匆匆赶回前院。

    待郑叔茂出了门，云氏瞪了阿团一眼，无奈道：“你个小冤家，这回总能告诉我原因了吧？”

    阿团不理她，自顾自地揉着眼睛往床上爬。云氏看了看墙角的漏壶，不过未时，也没有强逼她，叹了口气去东厢看郑晏。

    阿团照旧强硬地将窦妈妈并迎春几个都遣了出去，自己摊手摊脚地躺在云氏的雕花架子床上，目光呆滞，仿佛回到了两月前初初穿越而来的时候。

    隔了一会儿，云氏从东厢回来，见阿团翻身朝里似乎睡的正香，心里也说不清是气是笑。坐在榻沿轻轻地将阿团盖在脸上的碎发笼到脑后，静静地看了她一会儿，也躺下继续睡了。

    云氏的呼吸越来越绵长，阿团眼皮自然地耷着，神智却极其清醒。耐心地趴在云氏怀中，侧耳听她的呼吸，待云氏即将陷入沉睡时，凑到云氏耳边，软软的童音轻柔又天真：“阿娘，外祖母去世了吗？”

    “嗯，早就……”云氏一个激灵清醒过来，颈侧贴着什么冰凉的物事。阿团不知何时已到了她身后，一手牢牢攥住一把乌发，一手环过她的脖颈，尖锐的金簪尖尖抵在她喉间，凉凉地道：“你不是我妈，你是谁？”