方才还言行激愤的陈乔，此时反而安静下来，看了看宋齐丘，颔首道：“是，是，我到偏殿去写。”他一边说着话，一边向殿门外走去。
    “你站住。”宋齐丘忽然唤住他，说道：“陈大人，你要明白一件事，我们素来交好，日后我得了权柄，你也有利益，若是你去告发，论连坐你也在其列的。”
    陈乔“哦”了一声，低眉顺目的又往外走，陈觉挥手命围在殿外的军士们分开一条道路，让陈乔过去，随即与宋齐丘、李征古退出，将殿门紧紧锁闭。
    殿中忽然安静下来，从嘉依旧仗剑守护在父亲身边，不时游目四顾，李璟则低垂着头，窝在龙椅上叹息。那名宫监的尸身就在他们不远处，血腥气不断飘起，与殿中所焚的沉水名香混合，竟然成了一种极其怪异的味道，让人闻了只觉胸中烦恶。
    过了许久，李璟慢慢抬起头来，望定从嘉说道：“你怕么？”
    其实从嘉这时候是怕的，但他还是用力摇了摇头道：“父皇不要担心，从嘉就是拼了性命不要，也保护你的周全，”
    李璟微笑了一下，说道：“看你平日文秀，想不到这当儿还很勇敢。”他伸手爱惜的拍了拍从嘉瘦弱的肩，目光中有柔和光影，闪烁而动。
    日影渐转，也不知过了多久，殿门再次打开的时候，是宋齐丘三人与陈乔一同走了进来。从嘉瞥眼间，看到走在最后的陈乔一直在对他使眼色，他虽不明白，也从此留了心。
    正这时，宋齐丘已将拟好的禅让诏书放在李璟面前，说道：“请陛下用玺印吧。”
    从嘉便也凑过去看，扫过两三行字之后，他忽然觉得奇怪，陈乔所写的一些笔画不是长了就是短了，总是看着不很妥当，这在不懂书法的人来说，或许根本看不出什么端倪，而在从嘉看来，却十分明显。
    陈乔用的是柳公权体，从嘉也是自幼便临柳公权《玄密塔》法帖，近年来为写《书述》，更是观赏诸般名家笔迹，对许多字体烂熟于心。
    于是慢慢看下去，渐渐发觉，将那些错误的笔画连缀，便是一句话：已搬救兵，尽力拖延。
    从嘉一喜，不动声色的给了陈乔一个微笑，便看见陈乔也在悄然微笑应和。一个淡淡的笑意，让两人都心中笃定，各自转过头去。
    此时李璟正低头看着那份诏书发怔，额头上已渐渐渗出细细的汗珠，宋齐丘等人仿佛猫儿戏弄着已经到手的老鼠，面上微带讥讽之意。
    过了一会儿，陈觉见李璟还不盖章，便开始催促，从嘉在旁应声说道：“这般草拟的诏书上怎可用印，总要抄写在宣麻上才显得郑重。”
    宋齐丘想了想，也觉得有道理，便命陈觉抄写。从嘉又道：“皇上的意旨都有专人抄写，不然字迹不对，百官也未必信服。”
    他说的亦是实情，陈觉看了看他，忽然说道：“我听说六皇子善于模仿名家字迹，代为抄写一下料想无妨吧。”从嘉看了他一眼，冷声道：“我凭什么帮你？”
    宋齐丘在旁边道：“六皇子以为，这种时候你还有的选择么？”
    推委再三，从嘉才好似被逼无奈的遵从。他抄得极慢，写不上两个字便默想半天，手中的笔在空中摹写，在宋齐丘等人看来，似是在回忆字迹，他们也不能太过催促。
    一份诏书虽短短数百字，以这种方式写来，工夫却拉得很长，直到殿外响起兵器撞击之声，他才停笔，笑笑的，将没有写完的文书轻轻撕碎。
    前来救援的禁军没费太大的力气，就将宋齐丘一党拿下，纷乱初平，李璟还心有余悸，不明白发生了什么事情，从嘉适时将陈乔的功绩说出，李璟又是惊奇又是感慨，将他带入后宫，面见皇后与诸位皇子，盛赞他是忠臣。
    虽说宋齐丘等人事败，已被拘押，但这件事在李璟心中留下的愤恨，却仍如江海潮起，波澜不息。几日后，他便下令将陈觉、李征古诛杀，而对于宋齐丘，他还另有方法。
    说起来主意也是弘冀出的，那日他回京见驾，谈讲政务之后，话题自然而然的就转到此事上来，李璟的本意，是要将宋齐丘等人一起处死，闹市斩首或者车裂、腰斩都可以，弘冀却不同意这些方法。
    他笑了笑，对李璟说道：“父皇的本意，一方面是泻愤，另一方面，是要警示百官，莫要再出这样的事情，对吧？”李璟连忙点头，弘冀便又说道：“但是，更为重要的，是官家的体面。如果在闹市斩首，无异于将此事广为传播，百姓们是如何想法，邻国又是如何想法，父皇可都考虑过了？”
    几句话，问得李璟一怔，停了一下，他问道：“那么，依你便如何？”
    弘冀想想说道：“李征古、陈觉两人乃是从犯，可以从轻发落，随便找个理由赐死就是。至于宋齐丘，竟敢逼宫，绝不能够轻易发落。”
    李璟接口道：“对，我们要好好处置他。”
    在他说到“我们”二字的时侯，弘冀笑容微展，他将手指在桌面上滑动几下，思量着说道：“宋齐丘既然这么想要做皇帝，就让他按照皇帝的死法好了。”
    李璟不解，问道：“你的意思是？”弘冀微笑说道：“儿臣觉得齐桓公的死法便很有意思。”
    李璟闻言先是一阵愣怔，既而大笑，击节说道：“这样的方法，亏你想得出来！”
    原来，齐桓公乃是春秋时齐国的国君，他一生东征西战，终于成为春秋五霸之一。他的臣子易牙为了讨好他，将自己的儿子蒸熟了送来给他吃，另有一名臣子竖刁宁愿自宫，也要成为太监，替他管理后宫诸事，也正是这两个人，却一直心怀异志，在齐桓公暮年，将他封闭在小房子里，活活饿死，在他死后六十七天，有人发现他门前有蛆虫蠕动，才发现齐桓公已死。
    李璟觉得这个方法十分解恨，当即采纳了弘冀的意见，命人将宋齐丘放归九华，也不削其官爵，将他封闭在斗室中，只留一个狗洞，最初还放点食水，不久便一切断绝。此时宋齐丘已经七十三岁，能撑得了几日，自然饥馁而亡。
    这件事仿佛是屠戮的序曲，时隔不久，李璟便听说弘冀将常州所俘的数十名吴越将官一起杀死，同时被俘的兵卒也一起处决。
    按彼时的惯例，战争中被俘的兵将并不杀死，为的是与敌方换俘，如今弘冀竟然擅自屠杀，这样一来，南唐被俘的人也难活命。
    是以，李璟得知此事后大为惊诧，急忙召弘冀入宫，询问之下，果然如此，他震怒之下，劈手便向弘冀面颊打去，大声斥道：“你眼睛里可还有朕这个皇帝么？擅专杀人，谁给了你这么大的权力！”
    这一掌打得甚重，弘冀身子一歪，扑倒在地。他回首抬头之际，一缕血丝自唇角潺缓沁出。李璟心中一痛，刚想上前扶他，却又止住，冷看他自己爬起来，再次直身而立。
    他面上并无惧色，也并不显得惶恐，反而越发目光炯炯，李璟与他对视良久，终于叹息说道：“你可知道，这样做会害得多少南唐兵将也丢了性命。”
    “我知道。”弘冀一字一字的道：“我正因为知道，才会这么做。”他看向李璟，凝然道：“我国的兵将，之所以不能全力做战，正是有了这种换俘的惯例。在沙场上只要不死，即使被俘了，早晚也能回到故国。父皇，你且想一想，这样谁还肯出力杀敌？”
    他深深的呼吸了一下，再道：“我杀了吴越的兵将，就是要告诉他们，在沙场上除了杀死敌人，就是被敌人杀死，舍此再无第三条路可选，若是父皇认为我做错了，尽可以责罚，但我始终坚信，秉持这样的做法，总有一天会让唐军无敌于天下！”
    他说话时，眸子中透出的神采让人心为之夺，那是如剑刃般锋利的光芒，仿佛可以刺穿一切。李璟对这样的目光并不陌生，他还记得，在他父亲李昪年轻的时候，也有过这样锐利的目光，他忽然觉得心中空空的，身体也虚浮，他轻叹道：“弘冀，我想不到你如此残忍。”
    弘冀的语声却紧跟而来，让他有些喘不过气，他听见弘冀说道：“在父皇看来，杀戮是残忍的，但父皇也不能否认，很多时候杀戮是一种手段，可以换得安宁与和平，也可以换得财帛与国土。在唐国建立之初，烈祖皇帝的功业，难道不是靠着杀戮得来的。”
    李璟虚弱的摆了摆手，道：“你不要说了。”
    弘冀却并不停止，继续道：“仁慈对于帝王来说，也算不上长处。当年烈祖皇帝没有将南吴杨氏斩尽杀绝，如今便成了隐患。”
    李璟“哦”了一声，目光询问的看向弘冀，便听他说道：“周世宗柴荣征淮南的时候，曾到海陵探望过南吴一族，还下诏慰问，父皇不觉得奇怪么。”
    李璟的面色在刹那间紧张起来，说道：“怎么会这样？柴荣去海陵做什么？”
    弘冀淡笑，负手道：“这就不好说了，我们唐国毕竟是得南吴禅让的，如果后周要帮助南吴复辟，借此要求南吴成为附庸，也不算奇怪。”
    李璟沉吟不语，弘冀好整以暇，半晌，李璟才道：“永兴公主死的时候，我答应过她，不伤害杨氏一族的性命，如今怎好出尔反尔。”
    弘冀笑道：“情势有变，父皇也明白该如何选择。”
    李璟重重的抹了一下脸，终于看着弘冀，慢慢说道：“那好，你去传我的旨意，派人到海陵去，将杨氏全族赐死。”说着话，他的眼泪也随之而下。
    弘冀淡淡的笑笑，对李璟说道：“我知道父皇很是为难，这事就怪在我身上好了，到时候父皇可在朝上假意叹惋，以安抚众心。”
    几日之后，在弘冀的授意下，圆苑使尹廷范率领一队军卒前往海陵。表面上是迁南吴族人去润洲居住，实际上，在军卒到达后，便是一场杀戮。南吴阖族已被禁闭多年，受尽屈辱苦楚，白刃加身时，倒并不过分抵抗，没用多少工夫，就已被屠杀殆尽。
    消息传回金陵，李璟显得很是震惊，当即下令处死尹廷范，以谢国人。陈旧血色在更新更鲜艳的血色掩盖下，便如痕迹般浅淡起来，稍后，李璟又为南吴族人设了祭坛，亲自主持祭奠，泪水流过，那点剩余的痕迹更被洗得难得看见。
    时隔不长，李璟又下诏调弘冀回朝参政。此时，因宋齐丘事败后，朝中的局势也随之动荡，原先追随宋齐丘的人大多谪贬，而皇太弟景遂因在战役中寸功未立，频频上书自请藩镇，曾经投效于他的朝臣也不得不另谋他求。
    在这种时候，处事刚决的弘冀便显得分外耀眼，不少年轻的朝臣对他颇为赞赏，弘冀也借此笼络了一批羽翼，渐渐成了一股不容小觑的新势力。
    随着这股势力的不断强大，从嘉的日子慢慢的难过起来，他所提出的方略，几乎无人附议，最终成了一纸空谈，为此，从嘉也曾据理力争，但总是因人单势孤。屡屡败下阵来。
    之后，他所主持的事务，也渐渐的被追随弘冀的朝臣所取代，他空顶着一个职衔，沉默的站在朝堂上，自己也觉得可笑，过了不久，便对李璟称病，连朝也不上，只想从此慢慢的淡出朝局。
    浑浑噩噩之间，日子仿佛过得飞快，转眼又是数月，这些时候，周蔷正在整理《霓裳羽衣曲》的残谱，从嘉左右无事，也就随她一起勘订，他对音律很是精通，所提出的建议也往往佳妙，在他参与下，整理的事情颇有进展。
    这日，两人正谈说曲谱，周蔷忽然扪住胸口，满面痛苦之色，少停，急急的握住了口，飞奔而出。从嘉颇不放心，跟随她跑到后堂，见她不住干呕，吐出许多清水。