“在宣方之会前，此事不得告知二位傅父。”上光命令，“只我们四人明晓，切记，切记！”
    大夫元、良宵、师雍异口同声：“惟命！”
    筹谋已定的晋侯上光，没有留在翼城坐待盟会，却于三天后携夫人临风、公子净、吉儿踏上前往曲沃的路途。
    他们要去历代晋国国君，尤其是先君宁族墓前祭拜告慰，向天上的英灵通报新家族成员的加入。
    在供奉宁族神主的陵庙内，上光与临风之子吉儿正式更名为“极”，载入族谱玉牒。
    持续三日的斋戒供奉结束，一家四口并未立即返还翼城，而是转到距翼城二十余里的太阴山下驻留游玩，尽情享受偷闲而来的天伦之乐。
    偷闲，这个词对三年前的上光来说，想也没想过。每天每天，他都恨不得自己能够更忙，最好忙到不剩下半点容许自己思考私事的时间。
    那会儿他是麻木的。
    眼下，曾被他锁闭起来的他复苏了，自由了。他有了崭新的生活。
    可惜，当他正与临风躲在帐中说着悄悄话时，当他正要和公子净、公子极两兄弟逗乐时，当他正同服人比箭时，公事都会像个粗鲁的访客
    ，不请自来地要他接待。有一次他刚走到母亲宫中，和母亲、临风没说上一个字，就因“君侯，条戎之主来谒”被迫离开……
    他猛然意识到闲空的宝贵，一下子觉得累了。
    “我想休息休息。”他对服人说。
    “那就休息吧，兄长。”服人贴心地回答，“政务，我会勉力代您处理。”
    于是他暂且丢开大小事情，安然地置身于太阴山的鸟语花香中。
    这天上午，上光结束了一个长长的美梦，满足地叹了口气，睁开双眸。明丽的晨光洒落在他枕畔，照着他身边略显凌乱的被褥。
    他揉揉眼睛，舒心地一笑。那是她睡过的地方。
    他伸出手，摸摸那片残余着暖意的区域。能够时刻感知她的存在，真是好。
    “风儿？”想到她，就想看到她，于是他试探地轻轻唤道。
    无人答应。
    他心头一凛，猛地坐起：“风儿？风儿？！”
    “我在外面。”临风的声音从屋外廊上传来，“天气还是有点凉了呢，披件衣裳再出屋吧。”
    上光依言取上件外袍，赤脚步出门，坐到临风一旁，和她共披一衣：“知道冷，却只顾我，不顾自己么？”
    临风并不瞧他，只是望着不远处的庭院：“喏，极儿和净儿在一起玩哪。”
    上光循声看去，果然净儿拉着极儿，两兄弟捡拾了初秋的梧桐落叶，将叶片儿对着朝阳，观察其上纵横交错的脉络。净儿惊奇不已，不停
    地唧唧喳喳，极儿则安静、认真，默不作声；而阳光透过叶片儿，在他们洁白的小脸上染上一小点俏皮的、闪烁的鲜绿，像是在偷偷地亲吻这
    对小天使。
    “呵。”上光为之欣慰，“我就猜，他们很合得来。”
    “呐，上光。”临风支着下巴，出神地说，“我最大的愿望，正是像现在这般，陪你坐看你我的孩子们游戏嬉闹。所以啊……”
    “……嗯？”
    “谢谢你，也谢谢孩子们，让我从绝望中挣扎着努力活下来了，让我非常幸福。”
    “说什么傻话。”
    临风蜷在他怀里，“……好吧，傻话。你呢，是不是最近要做什么傻事？”
    上光搂住她，并不打算瞒藏：“想送给曾经关照过我们的诸位一点回礼罢了。”
    临风闭目假寐：“……哦。”
    “你愿意阻止我的话，只需说个‘不’字。”上光将目光重新投向孩子们，补充道。
    “那么，我绝不轻易浪费掉如此珍贵的一个字。”临风慢慢地摩挲他右胸的旧伤，“你下定了的决心，我亦不忍随便左右它。”
    “说实话，傅父常常劝导我，要以仁恕之心看待这桩恩怨，放下仇恨才能超然事外，全神倾注在国事家务上。不过，我无论如何都做不到
    放任它悄然作罢。”上光吐露真言，“……对你，对我，它是三年不醒的噩梦；对云泽，对仓衡鹿，它是夺魂索命的咒诅；它更是对我两国宗
    庙、我二人亲友的大大羞辱……所以……”
    他缓缓地一口气讲完他整个的计划，面对着她：“……我希望了解你的看法。”
    临风摇头：“原来如此。傅父的建议，是出于长辈的慈爱，盼你勿要深陷悲苦，向恶人的施虐屈服；他未能注意到，三年之中，你所思所
    想，所作所为，并没仅仅局限在惟你惟我的私情内。你的计划说明了一切。”
    “或许……”上光仰面注视头顶的蔚蓝，“或许，我确实更多的是为了惟你惟我的私情。除了报仇，我这样做，也是希望你在这个新家里
    过得安逸舒适。”
    “不必介怀，上光。”临风接口道，“本来私情，就不是该被抛弃的东西啊。真爱一个人，不会只及其人，而会及其周遭。你果真以此出
    发，我更加欢喜。”
    上光扬眉展颜：“我们都有些变了。”
    临风凝视他：“……在付出过沉重的代价之后，我们明白了真正的道路该往哪儿走。”
    “这条路，弥漫着黑暗。”上光静默半晌。
    “我不曾忘记我将与你并肩而行的誓言。”临风毫不迟疑。
    上光盯住她。
    良久，他摊开右手：“来吧，我的左手。”
    临风覆上自己的左手：“好的，我的右手。”
    夫妇两个相视一笑，复又依偎在一处。
    梧桐树下，孩子们开始绕着树身，撒着欢地奔跑……
    并不是每个人都跟晋侯上光一般有着避世暂居的闲情逸致。
    在晋国都翼城的司徒府邸，一些长期同任氏攀结的世家族长正齐聚集于司徒弦堂上，借着祝贺府邸内新园建成，于觥筹交错间议论近来最
    受关注的朝事：
    “君侯已经带了新夫人和她的儿子去祭庙慰灵，看起来，一旦君侯回到国都，就会宣布册封那孩子为公子，那么那孩子被立为世子也便是
    迟早的事了。”
    “真可怕呀，区区女子，转瞬便要扭转内闱格局啦！”
    “还不至于吧？新夫人之子未满三岁，立不得储吧？”
    司徒弦对此置若罔闻，独自慢条斯理地啜饮着铜爵里的琼浆，仿佛满堂上惟有他一人。
    一名宽体垂腹、鬓发飞霜的老者踱过来：“不愧是司徒，这样嘈杂也品得下酒。”
    司徒弦笑道：“南翁，请坐。……你不觉得今日的酒特别美味吗？”
    晋国开国之初，周成王姬诵，在分封给胞弟——晋国第一代国君叔虞国土、宝器、军队的同时，也将前朝殷商遗民“怀姓六宗”赐予了他
    ，让那以“怀”为氏的六族，服务于这个新辟的西疆侯国。从此，怀姓族人定居渭水岸边从事百业，繁衍生息，至此已有四代，虽然由于血统
    的缘故无法跻身晋国最顶层来掌权布政，但人多势大，颇为历任晋君重视。
    这被称作“南翁”的老者，正是怀姓六宗宗主，而其长女怀氏，正是司徒弦宠妾，大夫广生母。
    “司徒啊，难得您这样安闲。”南翁坐下，拂一把灰白的胡须。
    “君侯贤明，凡事料理得当，做臣子的自然安闲。”司徒弦意味深长地回答。
    南翁呵呵直乐：“司徒这爽直的性子依旧啊。”他凑近些，压低嗓门，“说起来，君侯没和二位傅父商议，却通过服人公子，直接与母夫
    人定下了迎娶事宜，雷厉风行到吓了我一跳呀。”
    司徒弦面无表情：“傅父辅政，是个空名。君侯天资聪颖，自有主张。”
    “司徒何必自伤。”南翁叹气，“怀性、任姓同为外族，多年相亲，枝连叶合，司徒有任何愁烦都用不着隐匿。……司徒精心培育的凤雏
    眼睁睁要被杜鹃占去佳巢了，您就不着急么？”
    司徒弦嘴角抽搐了一下：“……世事变幻，人心浮沉。不痴不愚的，都朝着气焰盛炽的地方去呢，我这行将老朽的人，有何办法。”
    南翁大笑：“当着老朽的面提老朽，司徒太不予我情面了。”
    他呷了一口酒，仿佛无意地轻轻说：“恐怕司徒操劳的日子远未结束。……我那些奔走在晋戎之间经商谋生的族人们，刚刚带回个有意思
    的消息：翟氏与狐氏起了冲突，有意要请咱们的君侯从旁调断。两戎君主大约已从各自地方出发了，司徒，目前仍在太阴山耽于玩乐的君侯，
    能处理妥当这桩棘手事么？”
    翟氏，位于晋国西北，隗姓，也称翟隗氏；狐氏，位于晋国正北，姬姓，也称狐姬氏。
    此二氏均为戎族，两者的区别在于，前者自首领到族属，皆是纯粹的戎人；后者的首领阶层却由于晋国早期的“融戎治戎”政策，而由同
    上光等出自一裔的晋国姬氏组成，族属却仍旧为戎人。
    翟、狐两戎和晋国，世代巩固着一种类似联盟的亲密关系。是故，作为翟氏联姻对象和狐氏宗主的晋国，在一旦翟、狐出现摩擦时，便成
    为了最佳的裁判。当然，正由于千丝万缕的羁绊，晋国作出的裁判至关重要而敏感。毕竟，戎人与周人最大的不同，就是当他们感到被不公正
    对待时，更倾向以武力解决问题。
    司徒弦吃了一惊，好半天才反应过来，霍然起身：“这个消息非同小可。我……”
    “司徒就安安心心地……”南翁扯住女婿的袖子，迫他坐下，“只是看着这场对君侯的美妙考验吧……”
    司徒弦喃喃：“兴许会起刀兵！”
    南翁撇嘴一哂：“就算会，又如何？胜，可有司徒尺寸之功？败，可有司徒尺寸之咎？”
    “不愧是怀姓宗主。”思忖良久，司徒弦再度端起酒爵，“……年岁不饶人，一入秋，风就朝骨头缝里钻了呀……”
    南翁举杯示意，翁婿俩一饮而尽。
    “君侯在外；司徒告病，广大夫以照顾父亲的名义暂休在府；元大夫与公孙奉君侯命秘密出境了……朝中正遇虚空。”服人手持书简，向
    母夫人仲任以及公子养奏事，“来的翟氏、狐氏俱携有兵士，我恐怕此事非轻，必须及早提防不测！”
    仲任素来对政事没甚主意，这种时候只能提出一个建议：“快去太阴山告诉你的兄长！”
    以上光为风向标的公子养岂有不赞成之理：“没错。公子请首先通知君侯归朝理事为要。”
    这样的结果，早在服人预料中。
    “是。”他有点失望地承命，从屋内退了出来。
    实际上，在得到二戎来晋的讯息后，他很快拟出了初步对应方案：一面从速整备全国军队；一面联络兄长。可眼下看来，没人会问他“到
    底该怎么办”。
    大家总是理所当然地认为“只要君侯在，所有的问题都不是问题”、“君侯可以应付”、“去求君侯定夺”……每个人都指望着君侯，都
    信任着君侯，都爱戴着君侯，君侯完美，君侯万能，君侯永不知疲……
    服人忧心忡忡，不知不觉行到镜殿，瞧着人去室空的台阁发呆。
    来自臣子和民众们近乎崇拜的感情，已经变作兄长的沉重负担；奇怪的是，基本没人留意到兄长不时流露的倦怠。他仿佛是颗在深海中散
    发着光芒的明珠，众人眼里，惟见灿烂，不见灿烂背后的辛酸，也不见他周围，还有逊色在他辉芒下的玑子。
    “你不高兴？”宝音突如其来地出现在他前方，“你苦着脸。”
    服人挥去侍从，转过头：“世上哪有人一天到晚都在欢笑的。”
    宝音歪着脑袋：“有啊！君侯啊！君侯连日来时刻都在欢笑，快乐得很！”
    服人倚着廊柱坐了：“你到底要说什么？”
    “我闻古之贤君，必不因内宠而废朝政。可是，君侯……”宝音煞有介事地引经据典。
    “你不是谏臣，宝音。”服人截断她接下去的长篇大论，“你尽到自己的本分就行了。”