“当然。”快憋不住笑的父亲跟母亲交换一个眼色，温柔地回答，“就像我一直在焦急不安地寻找着你的母亲和你，花儿也会焦急不安地
    寻找它的亲人，那是很痛苦的。”
    吉儿紧紧攥着父亲的衣领，低头不语。
    上光轻轻揪一下他的鼻尖：“不过哪，也像我终于找到了你的母亲和你，花儿明天早晨也能再找到它的孩子。所以，别难过。”
    “真的吗？”吉儿抬起眼，企盼万状。
    上光郑重地点头：“真的。不信我们明天再来看。”
    吉儿松了一口气，信任地将小脑袋瓜埋到父亲胸前。
    上光拥着他，揉着他的发，回到临风身旁，一家人依偎在一起。
    ……父母与孩子，花朵与露珠。
    每个沉浸在幸福和爱当中的小家庭，会以为世上的父母，皆会在孩子问起类似的问题时，给予同样的美好的比喻来作为答案。
    其实不然。
    如同有的花朵为了迎接阳光，终将放弃露珠一样，有的父母，为了自以为的前景，把骨肉血缘，一齐抛闪……
    “露珠，是花儿的什么呢？”
    多年前，齐国山乡的某个角落，有个八岁的孩子也有过与吉儿一般的疑惑。
    那时候，他并未成为后来的仓衡鹿，他还是自由自在的小童子，安静地活着，安静地笑。
    “是花儿的眼泪。”他的母亲面对他的问题，却这样解释，“花儿命苦，因此它老是哭。”
    他心想，也许是真的。
    因为他的母亲，美丽得正如花朵，而她老是哭，正犹似花朵含着露。
    但是，命苦又是何含义呢？幼小的他，依旧弄不清楚。
    他只知道，当母亲攀在桑树上采撷桑叶，眺着远方时；当他由于跛足，而被同龄的伙伴在游戏中冷落时；当那个名叫“顺”的男人摸着他
    的头，让他唤自己“义父”时……母亲那好看的眼角就会涌出清泉，随即流下两条亮亮的溪流。
    他曾经趴在母亲的腮畔，沾取溪流中的一点来尝。真咸，好苦……那会是命吗？
    “傻孩子。”母亲否认，“这不是命。命是注定的，你一生要吃多少顿饭，摔多少跤，都有数。命也是看不见，摸不到的，若看见了，摸
    到了，人也活不下去了。”
    奇怪的命。
    命，到底是一种什么东西？
    命，到底是一种什么东西？生长在镐京郊外的云泽在十二岁时就明白了。
    那一年，她的母亲病逝。她丧失了唯一的慰藉。
    “你母亲死了。从今天起，忘了你母亲取给你的名字吧，那太柔弱！真正的武士，是没有名字的！”一个在她后来的记忆里慢慢模糊了的
    男人，在她停下摆弄弓箭，忘情地走向香气扑鼻的花丛时，夺过她刚摘到手中的花儿，掼在地上，用脚狠狠碾碎，“武士只有命。武士的命只
    是一个字：忠！”
    没错，世代侍奉家主，世代忠勇刚烈，这是她家族珍视的荣耀。如此的荣耀，需要每一代近乎残酷的努力来维护，直到最后，荣耀化作愚
    忠，人化作了狗……
    从会说话起就学会沉默的云泽仰起头，定定盯着面前从血缘上来说确实是她父亲的人。
    她试图在那冰冷的目光中，找寻到丝缕的温暖。
    没有。毫不例外地，没有。
    父亲俯视着她，像鹰隼俯视鸟雏：“……你得开始练习剑术了。”
    一柄青锋扔在她脚下。
    她咽了一口口水。涩涩的。
    她只有命，只有惟命是从。
    “你不能惟命是从！”十二岁的仓衡鹿掂着一株药草，偷偷站在茅屋的窗下，听义父和母亲争执。
    母亲似乎永远都在哭泣：“我能怎么样呢？他不是属于我一个人的孩子，他也属于他父亲。”
    顺涨红着脸：“我是他父亲！我养活你，也养活了他，没人比我更配做他的父亲！他是我们两人的孩子！”
    “他不是……”母亲呜咽着，“他有更高贵的血统，他是公子的后代。我怎么可以将他留在这种地方一辈子？既然他的父亲派人来找他了
    ，他就该跟着他父亲去……”
    父亲？他的父亲？
    他不能置信地站在自己的身世秘密面前，被那几个他并不懂得的词打击得头昏眼花，只恨无地遁形。
    清醒过来后，他感到屈辱。难道说，他多年来崇拜的、敬爱的男人，却并非缔造了他这筋骨血肉的父亲？而真正的父亲，素未谋面？
    院门口一阵吵闹，一辆黑色的马车驶来。车子挂着厚厚的帘幕，大而华丽，在贫瘠的山乡极其罕见。
    美丽的车子引得乡邻们纷纷来围观，大家指指点点，啧啧赞叹。
    仓衡鹿从院中瞧到这辆不怀好意的车子，忍不住警觉地慢慢后退。
    顺冲出来，朝它挥舞着拳头：“走开！走开！”
    可是车后变戏法似地出现了几名武士，拿着青光晃眼的戈戟，没费太多力气就把顺制服了。顺是个擅长医术的药师，不擅长使用暴力。
    母亲也出来了。但她更无能为力，只奔过去挡住顺，哀哀地对武士们央求：“带孩子走吧，他在那儿，带他走！”
    失去了庇护的仓衡鹿，被架起来，甩破布口袋一样地甩进黑色大车里。
    他自始至终没吭一声。事情发生得太快，他来不及反应，他也，不知道该怎么反应。
    在车里摇晃了约摸大半日后，他才想到了哭。当他要拿手背擦泪的时候，他发现自己手里仍然捏着骤然同顺与母亲分离时的那株药草。
    车前子。它生长在大道边、阡陌旁、深山坳……到处都是……它是一种平凡的植物，也是一种有用的药材。现在，它成了他永别过去的纪
    念品……
    ……
    过了很久很久，车子总算停止了摇晃。
    “出来吧！”有人撩起帘子，冷着脸命令他，“快出来拜见您的父亲！”
    他战战兢兢，迟疑地伸出脚，艰难地下了车。
    刚走了两步，他听见背后一片倒抽凉气的声音。
    “原来是个废人。”“拿着草呢，乡野来的野氓！”不知是谁小声嘟哝。
    他脊背一缩，好像挨了一刀。
    另外有人前来迎接，望着他，礼貌而无情地说了一句：“您需要扶您上台阶么……”
    他摇摇头，凭自己的力气爬上台阶。
    正堂上很宽敞，和家里的草堂一点都不一样，人们分成两列静静地坐着，鸦雀无声。
    他茫然无措间，有双手按着他跪下：“给您的父亲和嫡母行礼！”
    他像个傀儡，教人操纵着，嘣嘣地叩了几个响头，然后使劲看那光洁的地板。地板映照出他硬憋住哭的面容，他方察觉自己那么可怜。
    “哟。”一个女人夸张地提高嗓门，“小小年纪倒很傲慢，到这里来，我们做父母的，很想观赏下你的模样。”
    女人话音一落，他立即被拎起来，推着前进。
    他本能地昂起头，终于见到了他的父亲……
    那是个面色苍白的男人。跟随顺学医不满一年的他，虽然停留在初级阶段，却也能辨出那是张病人的脸。
    “公子，您还记得他吗？”男人身旁，梳着高高发髻，发髻上插满簪珥的女人斜靠扶手，睥睨地上下扫视仓衡鹿，心不在焉地发问。
    男人咳嗽着，不动声色，最后冷漠地答道：“不，我不记得。”
    “我不记得我把你养成了如此忤逆的东西！”
    父亲的吼叫，对云泽来说，比烟还淡。
    度过了四年，却如度过了一生般漫长日子的云泽，十六岁了。
    十六岁是少女风华初露的时期。十六岁的云泽，面庞娇俏如桃花，胸脯饱满似石榴，腰身袅娜赛杨柳，眼波一转，口角一扬，天地都为之
    一亮。
    家主的眼睛也为之一亮。
    他直截了当地找到她父亲，提出要她作他的夜间伴侣，当然，那有个光彩的名义，叫“宠幸”。
    这种“宠幸”，曾经发生在家中不少女子身上，上至夫人，下至仆妇，无一例外，也无一能够持久。
    她不答应。
    于是，她的父亲勃然大怒，骂她，打她，要她顺从，像是自己似的，将顺从融化到血液里去。
    “我必须去？”等到父亲累了，稍微平静下来时，云泽坦然问。
    父亲点头：“是的！”
    云泽没再说话，摸出一把匕首，用力地，从容地，在自己面颊上划下一个大大的叉。
    “这样也必须去？”她微笑着注视父亲。
    父亲同样注视她。
    一个耳光火辣辣地扇到她脸上。他气冲冲地出了门，将门从外面锁死。
    窗棂透进的阳光，照着她满面的鲜血。她对着阳光，眼里闪烁胜利的喜悦，也闪烁难言的绝望。
    伤口慢慢结了血痂。
    一点都不疼。
    或者说，她麻木了……
    相隔东西，身在齐国的十四岁的仓衡鹿，也渐渐学会了麻木。
    两年时间，使他弄清楚了，他被“请”回来，重新成为陈国公子的儿子，仅仅是因这座宅邸在正夫人所生的嫡子们相继死去后，多年未能
    再有男性继承人降世；而眼下男主人的病，看起来是再拖不下去了……
    同时，他对自己的身世，亦有了相当详细的了解：
    他的亲生父亲，是陈国的流亡公子，姓妫名斑，在他祖父篡位失败被杀之后，一路仓皇地逃到了母亲的娘家齐国；进入齐国边境之前，这
    落魄贵族得到了齐国君允许他在齐国大树下受荫蔽的承诺，以为复位有望，一颗小心化作满腔惬意，眼神儿就在沿途采桑的女子中飘来荡去起
    来……
    应付采桑女，对公子这种身份的人来说，只像一场轻松的狩猎，瞄准目标，抓捕猎物，然后就可以对猎物为所欲为，事毕，抛弃。
    可有个猎物令公子尤为满意，在“宠幸”了她之后，还一直恋恋不舍，带着她到了齐都营丘。
    齐国君安慰了投来自己羽翼下的公子，表示会充分考虑那辉煌的复位大计，并且给奔波劳苦的公子拨了处房舍让他住下。
    一住就是一年半。无名无份的公子一次又一次请求齐国君实现诺言，一次又一次被支吾过去；同样无名无份的采桑女在这期间，为公子生
    下了一个男孩。
    对齐国君的敷衍越来越失落的公子，也没因为这件喜事提起兴致。当孩子满月，按照规矩被采桑女抱来祈请公子赐名时，公子也不曾给予
    哪怕一个字。
    “有这么卑贱的母亲……”公子缓缓地说，“取了名也无用。”
    没错，人，没有身份，在那个尊卑井然的时代，百无一用，甚至不能使周围的家伙们正视你的存在。
    所以，即使都有了孩子，因为孩子的母亲微不足道，无法成为正夫人，结果，公子在众人眼里，依旧需要妻子。
    走运的是，这个需要不比复位的需要那样遭到忽视，很快有人来向公子提亲。提的是齐国某位权臣的寡居女儿。
    公子很生气。尽管他丧失了家国，毕竟还是个公子，娶个再嫁之妇，成何体统？
    他决定拒绝，不过提亲者深谙他的心思与处境，只用了一句话就打消了他的念头：“莫非公子不希望得到一个在国君耳边进得了言的岳丈
    ，来做有力后援么？”
    当然希望！
    公子再三地权衡利弊，最终应下了亲事。
    这笔生意却没结束。成亲前夕，女方首先搬运来丰厚的嫁妆，晃得公子眼花缭乱，随后，紧随嫁妆，是一个不能不同意的条件：将卑贱的
    孩子及孩子的娘处理掉。
    原因只有一个：新娘不喜欢未当母亲，先当嫡母。
    公子再度愤怒，又再度被劝服：没这个儿子，对他有妨碍否？没那个新娘，对他有妨碍否？
    这么一比，公子不用说客摆弄唇舌也能找出答案。
    事不宜迟，公子马上对采桑女下了驱逐的指令。
    “我何尝有罪过，要被您休弃？”采桑女泪水涟涟，“我为您生了儿子呀！他是那么漂亮健康的孩子！”
    确实是漂亮健康的孩子，在襁褓内甜蜜地安睡。
    目睹那使人爱怜的宝贝的睡姿，他的母亲更加不甘：“至少让孩子留下吧，公子！”
    复位的梦想，正要迈出第一步，怎么能够由于区区小事而夭折？
    公子抱过孩子：“……你说他漂亮健康？”
    采桑女尚未预感到灾难降临：“是！”
    “喀！”一声脆响。