“很可笑吧？”吕侯说，“我一生尽心竭力，为天子制刑，官居大司寇。虽然儿子不争气，可我这大司寇还真的保证不了他能从惩罚下捡
    回性命。原因很简单，我非天子宠臣。……我一直顺从着自己的原则，不屑结交谄媚之徒，不愿违心地赞美或贬斥任何人，不甘折节屈服任何
    势力，当然成为不了天子喜欢的臣子。说起来，即使同为不得宠的臣子，也有区别。到最后，我甚至不能像空有热血，无处挥洒的祭公一般，
    直言进谏。他是姬姓，我不是啊。我就是个制刑的工具。”
    上光听着这么一位以正直著称的父辈，平淡地叙述自己的无能为力，不禁油然生出悲凉。
    “您，放弃临风了？”他嗓音抑制不住地颤抖。
    吕侯捕捉着他的细微神态变化：“比起杳无踪迹下落不明的女儿，我……得优先顾及我的儿子。身为父母，我必须下这个决心。”
    上光不语。
    “你替风儿委屈么？”吕侯窥透他的心思，“有一天你成为父亲，你便体会得到了。你埋怨我也罢，嗔怪我也罢，我能说的，说完了。”
    “谢谢您解开了我的疑惑。”上光隔了好一会儿重新启言，“您是临风崇敬热爱的父亲，您的教诲我记得了。”
    吕侯起身，走到帐门口，回头凝望着他：“其实，我从不承认你是我女婿。我不曾亲自将她的手，递在你的手里。我希望，你在三年约定
    期满后，可以另娶他国贵女，忘记临风。”
    上光隆重地叩拜：“恐怕无法如您所愿。”
    “是吗？”吕侯轻轻地道，“固执，对你没好处。”
    “掩饰，对您也没好处。”上光呈上一方绢子，“您没注意到，您的脸上……都是泪水。”
    吕侯停下，没接他的绢子。
    “明明是最疼最碰不得的地方，偏被剜去一大块肉……”吕侯用袍袖胡乱抹了抹两腮，疾速步出，“你不受我的劝，那就好自为之吧……
    ”
    桃林塞。
    梅花已谢，桃花未开。
    晋公子服人不得不停下追赶兄长的脚步，焦急地冒雨徘徊在寂寥的林原上，等待道路疏通。
    跟他一般忧虑的，是依旧待在晋国队伍中的阳纡大巫孟哲罗。
    两个人各怀心事，每日去不远处的山坡，翘首盼望上光的踪迹。可足足过去了三天，前方没传来半点消息。
    这一天，他们又不约而同地走到了一起……
    “看花吗，晋公子？”孟哲罗瞧着服人，注意到他条件反射地一缩，于是找出个轻松气氛的话题。
    服人低下头，目光闪躲：“……嗯。”
    “花还不到盛放的时节。”孟哲罗抖抖蓑衣，与他并肩立在苍茫的穹隆下。
    一道血红的闪电，撕裂厚重的云层，刷地照得世界一片惨白，随后是一声猝不及防的炸雷，仿佛就在脚下似地响开，让人手足发颤，心头
    乱跳。因此，服人清醒过来时，发现自己正紧紧抱着孟哲罗。
    “兄长！兄长！”等他进一步意识到自己嘴里喊的是何内容后，他已经无意识地重复了很多次了。
    他吓一大跳，赶快丢了手，忸怩不安。
    孟哲罗注视着他：“……你觉得我很像你的兄长？”
    服人犹豫片刻，摇摇头。
    “你总到这来呢。”孟哲罗收回视线，望向远处的虚无，“但你不和我说一句话。你害怕我？害怕我这张肖似你兄长的脸么？”
    “我的兄长，是独一的。谁也像不了他。”服人鼓起勇气回答，“我没有害怕您！”
    孟哲罗一笑：“那何必将我送你的横弓，轻易转赠他人？……虽然另存有很多仿制品，惟那一把乃我亲自制作。你是不愿意沾染了我气息
    的东西，留在你周围吧？或者，准确地说，留在你兄长周围。”
    服人缄口。他和他哥哥在这种时刻表现最一致：无法说谎，便沉默以对。
    “我的相貌，使你惊讶；我的举动，使你疑惑。”孟哲罗轻轻地说，“你是上光的弟弟，你很聪明。所以你畏惧我，即使你还不清楚原因
    。”
    服人的眼眶渐渐贮满泪水。
    “我不明白您的意思，不过，我想同兄长快些回去照顾母亲。”他尽力忍住哽咽，“父亲走了，我们只有兄长了……”
    他扭过身子，着急地想要迅速摆脱孟哲罗，不慎足下一滑，摔进坡下泥坑中。
    孟哲罗看他坐在泥坑内几次都爬不起来，知他崴了脚踝，便下到泥坑旁，伸手拉他。
    服人满面水迹，分不清是雨是泪：“我的兄长，会丢下我们吗？像父亲一样？别人告诉我，我的嫂嫂没了……兄长很伤心。”
    孟哲罗沉吟良久：“……我……说不准。”
    “若是我紧紧地抓住兄长呢？”服人被孟哲罗捞到背上，仍在琢磨他的小小心事。
    “你可以试试。”孟哲罗以独臂护着他，朝宿营地走。
    “大巫费心了。”师雍待到仆役们来报服人已沐浴完毕换过衣裳时，方才吐出一口长气，一面嘱咐从人们伺候小公子休息，一面给孟哲罗
    行礼，“我代世子向您致谢。”
    孟哲罗不介意地“哦”了一声。
    两人相对站立了一会儿。
    师雍一点点地踱回到案边，慢慢抚弄起案上的素琴，琴声淙淙，如泣如诉：“大巫精通占卜，可知有一种方法是以琴声推测吉凶的？”
    他言罢，住了手，将素琴往孟哲罗方向略推了推，做个邀请的手势：“我啊，颇擅此道，想腆脸在大巫眼前炫耀炫耀，求您指教哩。”
    孟哲罗露齿：“占卜，其实不是每样方法都可靠的。以琴占卜，无非是从弹琴人的拨弦速度与所奏音调内揣测其心境，再根据周遭情景给
    出建议罢了。”
    “是的。在这方面的确无人可及您的造诣。”师雍自嘲地搂归琴去，抱在怀里有一声没一声地拂着。
    “不妨说你想说的话。”孟哲罗语气一凛，单刀直入。
    师雍面色微变：“……大巫，周土与您的地域不同，在这里，爱和恨不会像天上的白云那样，可以自由舒卷；情和仇不会像草原的暴雨那
    样，可以随意收放。特别是宫室。”
    孟哲罗捋一捋刚濯洗过的长发。
    “我多嘴了。”师雍情绪有些激动，“……我是个瞎子……我看不到传闻中您那酷肖世子的模样，可我能想象那是怎么一个让觊觎着世子
    的人大感兴趣的话题！您还处处维护世子，在戎境，在徐征阵前，您总陪伴着世子，甚至带来戎人士兵交给世子调遣……您帮了世子，不过，
    您为世子引起了多少非议；您为世子引起了多少猜忌！您是谁？您到底是谁呢？”
    孟哲罗轻喟一声，重复道：“谁？”
    师雍喘着气：“对！您对世子的大恩和您扑朔的身份所引起的遐想，迟早要被别有用心的家伙们推到阳光下，宣扬给天下人。到那时候，
    您保证会对世子有利？要是没有，您就该……”
    他讲不下去，仿佛那句子是块尖利的鱼刺，卡在他喉咙里。尽管他再三努力，可无论如何都吐不出亦咽不下。
    “继续！”孟哲罗拔高音量，以命令的口吻。
    “……您就该离开……”师雍镇定下来，一字一顿，最终清晰地恳切地请求，“趁世子不在，您悄悄地离开吧……”
    孟哲罗原地驻足，任凭冷风穿过帐缝，吹送进他四肢百骸。
    师雍的神情，比他更加颓丧：“……做君侯的好处，是拥有世人艳羡的权势；做君侯的坏处，则是毫无秘密可言。关于我家世子身世的议
    论，虽由先君严密控制，可对我这个可以随意出入宫禁的盲乐师来说，不算是块丢进了深湖的石头。”
    “即使想到这个层面上了，你仍要效忠上光么？”孟哲罗不动声色。
    “是。”师雍承认。
    “为什么？”
    “因为目前唯一能够担负起晋国内外重责的人，就是世子。晋国需要世子带领，度过这艰难时日，从战后灾后的败相中恢复。那是先君的
    愿望，也是世子的抱负。”
    “身世，不重要了？”
    “重要。然而，那与世子的选择无关，更与我的选择无关。”
    孟哲罗在清冷的空气中呼出淡淡的烟：“你留意到一些考验和危险了吗？”
    “我明白。”师雍道，“我认定世子。并且，这不是冲动的想法。”
    孟哲罗颊上闪过寂寞。
    “我走。我即刻出发。”他爽快地答应，“你是个聪明人，聪明人不会走一条通往绝境的路。你有这样的觉悟，表示你足够信任上光，信
    任他能凭借自己的力量，避免危险，达成目的。我没牵挂了。”
    师雍品味着他的言语：“……大巫，您其实，一直在等‘离开’这两个字对不对？”
    孟哲罗反问：“对？不对？有什么关系？走，是肯定的。”
    “……要不，您等着与世子告别后登程比较好……”他的干脆，让师雍又几分不忍。
    孟哲罗做个深呼吸：“……我本就说过征徐毕了即回戎境，不能继续牵扯于此。目前的他，最好不带任何顾虑地放手干他要干的事，我不
    愿成为他的累赘。”
    师雍低头：“大巫，对不住了。”
    “命是天定的，会分离终会分离，会再见终会再见。……你对他讲，阳纡湖畔，永远有属于他的地方……”孟哲罗拂袖，拨开雨幕，扬长
    而往……
    镐京。司寇宅邸。
    “走了？”
    明姬夫人靠着廊柱，无力地询问坐在屋檐下的丈夫。
    “啊，走了。”吕侯应声，“你病还没好，别出来吹风了。”
    明姬夫人昂起头，失神地瞧着细密的雨线将天地织成灰蒙蒙的一片：“他怎么说？”
    吕侯替妻子披上衣服：“那孩子很倔。年轻人都是这样。一时要死要活，过个一年半载的，大概也就淡了……”
    “或许。”明姬夫人低低地说，“……我收拾得差不多了。”
    “雨好像最迟明天就会小下来。”吕侯凝望妻子憔悴的面容。
    “是你的心血呢。你不再考虑下么？”明姬夫人握着丈夫的手，“十余年的累积哪……”
    吕侯哼道：“作为交换条件，我承诺的沉默已然做到。至于我另用其它办法表明我的心境，谁也管不着了！……别挂虑我，那些东西，比
    起我们的风儿，不值一提！”
    “风儿！”明姬夫人泣不成声，“我十月怀胎生下的孩子……出生时脐带在她脖上绕了三圈，所有人都以为她活不得了，可她活了；她七
    岁前总是爱发高烧，动不动就晕倒，所有人又以为她活不得了，可她还是活了……我们操了多少心，那么不容易地才养大她……”
    吕侯一同垂泪：“这个孩子，小时候生病吃再苦的药汤都不皱眉，只要给她讲讲故事，就欢喜得不得了。记得她六岁时，站在屋外听颖叔
    诵刑，只一遍就清清楚楚地学说起来了……”
    两夫妇正沉浸在愉快又痛苦的回忆中，有人沿着庭院的回廊匆匆跑来。
    “颖叔，你都安排好了？”吕侯认出来人。那是他的得力助手，也是他的心腹属下——司刑颖叔，同时也是眼见临风从婴孩长成少女的长
    辈。
    颖叔点头：“好了。”
    “举火吧。”吕侯说。
    颖叔接令，却又踟蹰：“出入王都的路，是否还在堵塞？雨……还很大……是不是改到明天？”
    “由于晋世子的疏通，道路没问题了。雨是很大，不过火焰会更高……”吕侯意味深长地盯着颖叔，“既然要对抗……”
    “是！”颖叔起身，去执行命令。
    吕侯叫住他：“车马我布置在东门外，你办完事了，可速速追上来。”
    “嗯。”颖叔辑首。
    穆王二十年正月。既死霸日。
    镐京发生了一场奇异的火灾。
    艳丽的火光在漆黑的雨夜闪耀，烧红了镐京的半个天空，骄傲而张扬地宣示着破坏的威力。
    起火的地方是司寇宅邸储存刑书的房舍。