九月。既望日。
    天还没有亮，西风在四起的阴霾下低低啸鸣。
    邹城邻近各个方向闻讯赶来观瞻雩祭的国人野氓，踏着草间的露水，踏着泥地的银霜，男女老幼扶携呼应，早早地涌入行宫外的方场，三
    五一堆围着祭台或站或坐，兴奋地谈论即将举行的祭祀。
    祭祀尚未开始，便出现了降雨的征兆，这证明大周仍是受上天庇护的，身为周王朝的一分子，他们仍是天之选民。
    因此尽管被深秋无法阻挡的寒意冻得瑟瑟发抖，他们却相互祝贺，庆幸自己能够目睹一次神圣而盛大的典礼。
    是的，这一天，对他们来说，是个欢欣的值得纪念的日子。
    但对另一些人来说，则是一生不愿再去触碰的血色伤痕。
    得与失，喜与悲，如同水上之花与它的倒影，一样美丽，两样世界，永远相连，也永远相隔。
    “喀。”
    这是指骨折断的声音。
    “喀。”
    又一声。
    丹姜收回手中刑具，冷冷地注视束缚在铜兽桎梏上的临风。临风瘦削的肩不停颤抖，胸脯急剧起伏，两只胳膊裸露在清晨幽凉的空气中，
    右手的拇指与食指软绵绵地耷拉下来。
    “如果忍不住，你可以喊叫，随意喊叫。我不是取了你嘴上的布条吗？叫吧！放心，没人听得见，这儿离宫室相当远。”丹姜道，“我不
    信你能忍到最后，现在才第二根手指。”
    临风一言不发。
    如同一只兀鹫围绕着垂死的猎物盘旋，丹姜在她的战利品身旁气定神闲地来回踱步：“……传闻你性情刚烈，甚至为了一个卑微的参史，
    箭射上光。可他居然不追究你的罪过，……谁都不追究你的罪过。你反而凭着你会几句诗赋，夺了个‘长史公主’之称。”
    “所以你要我再拿不了刻刀，碰不得木简么？”临风抬起脸，锥心的疼痛令她不自觉地流出泪水，不过，她依旧微笑。
    丹姜受她感染似的，唇角一扬：“不错。”
    临风长长地吐出一口气：“我不幸落到你的陷阱，你要折磨我便折磨吧；若你把你的恶行说成是替上光追究我的罪过，就实在是太可笑了
    。……你是他何人？”
    丹姜吃她一问，打了个愣怔。
    “你又知道他是何人？”临风继续，“你唤着他的名字，可曾了解被你叫作‘上光’的他，到底是谁？”
    丹姜深呼吸几下，保持镇定：“他是‘光君’，天下无二的晋世子，一个你不该得到也不配得到的人。”
    “我猜到你会这样讲。”临风叹息，“……你不懂上光。”
    丹姜嘲弄道：“是的，你懂。你不仅懂得上光，还懂得宋世子、卫伯，甚至仓衡鹿，那个你信赖的苇巫……他们都围着你转，将你捧在掌
    心。”
    临风菀尔。
    “对。冲你这一句，我认为我是比你懂他。”末了，她说。
    “你是女人最讨厌的女人。”丹姜接着她的话头，“你最大的罪过，正是你对那些男人的‘懂’。若是你完美无瑕，没人会不满你和他们
    并肩而立；可惜你不是完美的。你明明姿色寻常；你明明性情怪异；可你偏有机会去接触那几个出色男人的秘密，懂得他们的心。……是运气
    眷顾了你，否则这么的一个你，凭什么独自占据他们的宠惜？你又能拿什么平息别人的不甘？”
    临风抑制不了地连连咳嗽。
    ……
    屋外传来细碎的脚步响动。
    仓衡鹿穿着礼服，领了两列面戴傩具的白衣侍女缓步入内。
    “公主，时辰将近，您该焚香沐浴，以备日间的祭祀了。”他迎头拜倒。
    丹姜看看临风，又看看他。
    “衡鹿，你到得不早不晚正合适。”丹姜下令，“你到她面前去，从她的右手中指开始，全部折了。”
    仓衡鹿迟疑了一下：“公主，您很快就得主持祭祀，何必行此残忍之事。吕侯公主亦是贵女，不得上诸肉刑。”
    丹姜眼眸一转：“你不肯？”
    仓衡鹿不予反应。
    “你不肯？”丹姜提高音量。
    “小臣……”仓衡鹿沉吟。
    丹姜冷笑一声，拊掌道：“还是我来。”
    “不！……小臣肯。”仓衡鹿挡住她，“公主，与其使您蒙污，不如小臣领受。”
    他接了刑具，走近临风，先是细细打量她，然后举起她右手中指，猛一用力。
    “喀！”
    临风咬住牙，从牙齿缝里倒抽凉气。
    丹姜稍稍满意：“我到内室沐浴。照你目前做的，好生服侍吕侯公主。”
    仓衡鹿低下头：“公主，小臣斗胆一问，您关押吕侯公主的期间，一直让她着白色祭服，莫非……”
    “真聪明啊，衡鹿。”丹姜一边松开发髻，流泻一肩乌瀑般秀发，一边斜眼瞥他，“我打算在这次雩祭中复兴古礼，以最虔诚的仪式向上
    天求雨。呈献给神灵祖先的，除三牲太牢之外，另加上活人牺牲。”
    仓衡鹿沉默一阵：“……公主欲用吕侯公主为活人牺牲？那……应当以傩具遮掩她的面目，防着别人认出她。”
    丹姜哈哈大笑：“傩具？有必要对烄妾这么仁慈？”
    仓衡鹿面上的肌肉不易察觉地动了一动。
    “烄妾。”临风重复，“原来你的计划是烧死我……”
    烄妾，即是奴隶制王朝中贵族们为求天降甘霖而烧死女奴作为贡献的一种祭仪，盛行于夏商，在人殉、人祭等活动大为削减的西周，已经
    较难见到。难怪丹姜会称其为复兴古礼。
    丹姜美目半阖，朱唇轻启：“自豪么，敬神的祭品？再过一会儿，你就乘着黑烟，驾着黄云，无声无息地消失在世上。啊，有谁知晓我杀
    了你呢？有谁知晓？”
    “神明知晓，天地可鉴。然而口舌之争已经无谓。”临风好容易暂时镇服在她身体里不时表现一下的病魔，“……随你罢。”
    丹姜眉头高挑：“……你这么轻易地放弃？”她刻意对着仓衡鹿，“那些希望保护你的人会多伤心，你辜负了他们呢……”
    “谁辜负谁，日后或许自有定论。”临风毫不变色，“你若想听临终的哀号或忏悔之类的东西，好使你这桩恶行变得更有趣，我可不能满
    足你。”
    丹姜最后绕着她走了一圈，行过仓衡鹿，在他肩上点了一点：“记得划碎她的脸，割了她的舌头。”
    “你不懂上光。”
    温热的水，滑过丹姜的肌肤；临风的话，刺进她的心头。
    上光的模样，依稀重现眼前。
    他的侧面，他的背影，他的……她悲哀地发现，积淀在她脑中的印象，几乎没有一幅画面，是他正视她时的神态。他从不曾凝眸于她。
    她亦仅能想起她多么强烈地想去抓住他飘飞的衣袂；却想不起他有否向她绽露微笑，哪怕只是唇角一个无意识的弧度。
    懂，不懂，要紧么？她有机会么？她有选择么？
    “我对不起你。”至于他向她说过的最温柔的话，是道歉。他望着她哭，望着她失态，才说了这样的话。不算太少，也绝对不多的寥寥数
    字，维持了最基本的礼貌与怜悯。他对她，连同情都是有限的，吝啬的。
    那一瞬间，她明白了她和他横着道夙缘的鸿沟，命中注定她有生之年跨不过去。
    那一瞬间，她亦明白她必须彻底断了寄托于他的念。
    遗憾的是，她没能挣扎出纠缠于他的怨。
    像所有求而不得的女人一样，她极其容易地将临风当作眼中钉、肉中刺；但她比那些陷入嫉妒与仇恨无法自拔的女人清醒一点的地方在于
    ，她明白虐杀临风造成的痛苦，对上光来讲，更胜重创己身；并且，她自认为巧妙地设计了整个计划，妥善地安排了所有退路。
    目前她连苏显也不打算忌讳了。或者让他目睹心爱的女人葬于火焰，是个更妙的安排。
    她坚信无人能挽回危局。
    “啊——————！”凄厉的惨叫惊破她的迷梦。
    她匆匆从浴池中站起来：“出了何事！”
    仓衡鹿的声音传过来：“公主勿虑，是有名侍女吓晕了而已。吕侯公主……也晕过去了……”
    “弄走那不成器的贱婢，再给吕侯公主浇些冷水。……你放利索些，时间不多了。”丹姜松一口气，重新收拾起心事。
    “是。”仓衡鹿远远应道。
    丹姜看了一眼放在池边几案上的黑色酒爵，一点点将身体埋入水中……
    黎明，原来可以比黄昏更阴沉。
    苏显呆呆地坐在窗前，沁凉的风吹起他未束的发，幽蓝晨光怜惜地抚摩着他**的后背。
    珠姜躲在帐幕中，再也看不下去，拿着外衣要给他盖在背上。
    到了离他那样近的地方，随着目光的游移，她失声惊呼，随即堵住自己的口。
    他的后背，盘踞着一簇深红烫疤，张牙舞爪，像一只硕大丑陋的蜘蛛，触目而狰狞。
    苏显缭绕的神思被她的呼声打断，抬起眼来看她。
    “冷了。”她犹疑再三后说道，垂下睫毛，把衣服递予他，“不穿……会生病。”
    苏显漠然盯着她：“你害怕？害怕我的旧伤？”
    珠姜摇头。
    “干嘛不怕？”苏显愈加不在乎，“连我自己都怕。”
    珠姜不吭声。
    “这是当初在西戎的遮兰，我为救临风出火场受的伤。”苏显的态度陡然认真起来，缓缓道，“真是很疼呀，还留了难看的印记。不过，
    我认为值得。就算那时候我为她死了，也一定会于黄泉感到欣慰。”
    珠姜心中一阵抽痛。
    苏显却彻底沉浸进了回忆的深潭：“那次事件之前，我不止一次地琢磨过，在她心里我始终成不了第一，又何必当第二。但那之后，我很
    为我这个第二能冲在第一前及时救到她而高兴。我想通了，不管她放我在哪个位置，作为我，作为一个男人，无法眼睁睁看着喜欢的女子遭遇
    危险。……你能体察这种心情么？”
    “嗯。”珠姜揉搓着衣角，好半天含泪应道。
    “你能体察的话，今日我将进行的一切事体就没太多可向你解释的了。”苏显挽起头发，自顾自梳洗，“你如此贤惠明理，看起来我们的
    夫妇生活会有个不错的开端。”
    小两口儿说到这里又不交谈了，一个专注沉思，一个精心修饰。
    隔了一会儿，珠姜昂起头：“我能帮你吗？……我再去姐姐的寝室中，找那枚玉环。它能证明姐姐关了吕侯公主，我们可以用玉环逼她释
    放吕侯公主……我这就去！”
    苏显观察着她的表情，忽然一笑。
    “你倒偶尔和临风在戎境时的表现挺像的……”他动手换上一件白绢里衣，“你是我要带回宋国的重要妻子，为了我的父母，少做这些单
    纯冒险的事吧。……你的姐姐可不像你这样愚钝。……等着我就行了。”
    他几步走到殿门，不防袖子让珠姜揪紧。
    “我……我也无法眼睁睁看着喜欢的男子遭遇危险……你能体察这种心情……么？”她委屈地、艰难地剖白心迹，松却牵扯，埋头等着他
    的无情讥讽。
    一段长长的空寂。
    “不可能。”最后，他摸棱两可地道，令她整个人跌到严冬冰窖，透骨地寒。
    他飞快地迈开双腿，急着去施行他的策略。
    珠姜落寞地站在原地。
    孰料苏显杀了个回马枪。
    “我是指我不可能遭遇危险。”他在殿门探了个头，补充完自己的话，倏忽不见。
    “呵。”珠姜心头一漾，鼻子一酸，泪珠儿失去控制，断线似滚落。
    与此同时，方场上的热烈气氛随天色大亮而越发浓郁。
    看不到宫闱之中勾心斗角的民众开始坐不住了，纷纷起立，指点着空中堆积的乌云，翘首期待雩祭的及早举行。
    终于，方场两侧响起悠长的号角，出现前驱卫队。
    这些衣甲鲜亮，神情肃穆的士兵顿时将方场中乱哄哄的局面平镇下来。人们带着畏惧、羡慕，安静地目不转睛地盯着士兵举持旗帜、旌旄
    、干戈，把祭台层层拱护，威严地守住那属于神的领域，将它同民众遥遥隔开。
    四下鸦雀无声。
    很多人不约而同地咽了口唾沫。