当然，吴争会至淮安府亲自指挥攻城，这确实是个意外。
    多尔衮事先也没有料到这一点，甚至到眼下，战争已经开始十几天了，身在兖州的多尔衮，依旧不知道吴争在淮安，正如吴争此时不知道多尔衮已至兖州一样。
    多尔衮只知道吴争至泰兴，也一直认为吴争会象他一样，接近前线而不亲至前线。
    淮安的失守，多尔衮并不震怒，虽然对泰州卫的坚韧有些意外，但对整个战局态势而言，依旧无妨。
    毕竟淮安在黄河之南，就算泰州卫占领淮安，想要渡河北攻，也非易事，至少短期内是不可能的。而这个时间差，足以让多尔衮用这把主刀，涤荡整个扬州府。
    战场态势已经定局，该部署的都部署完了，区区淮安府，一城一池的得失，无足轻重。
    多尔衮在剧烈地咳嗽，他的病情一直不稳定，时轻时重。
    “岳乐那……如何了？”多尔衮喘息着问道。
    祁充格回答道：“之前敌军吴淞卫与贝勒爷在范公堤附近发生激战，战况惨烈……贝勒爷心系王爷交托的重任，不敢轻易发动决战，只能退守盐城。然……吴淞卫突然越过范公堤西进，贝勒爷须死守盐城，无力派兵追击阻拦，一时难以应变，只能任由敌军西向……。”
    “岳乐给了你什么好处？”多尔衮淡淡地说道“钱财、女人……还是等本王归天后，许诺你可以重选个主子？”
    多尔衮的声音不大，很轻。
    可听在耳边里，无异于雷霆。
    祁充格冷汗额头冷汗渗出，立即跪下道：“臣万万不敢……！”
    多尔衮就象没这回事一样，随意地一挥手道：“这此，本王早已知晓……讲讲本王不知道的。”
    祁充格不敢起身，就这么跪着禀报道：“除此之外，如皋方向还有约三千敌军，贝勒爷派人请示王爷，是否派出一支偏师收复如皋？”
    多尔衮闭目轻叹道：“岳乐终究还是欠些历练……告诉他，固守盐城，一步都不准离开。盐城若有失，那就别怪本王不讲亲情！”
    祁充格赶紧应道，“臣这就派人回复贝勒爷。”
    说到这，祁充格大着胆子，小心翼翼地问了句：“王爷，敌军主力已经西向，如皋三千之敌，还不是手到擒来……为何任由其占着如皋？”
    多尔衮倒没有不耐烦，反而温和地解释道：“一个小城罢了，等击溃、歼灭敌军主力之后，这三千人，能不闻风而降？何须冒险调动大军前往，万一有伏，岂不坏了本王的布局……你啊，到了这位置，目光不能只看到鼻子底下的那张嘴。”
    “是，是……臣的能为不及王爷何止千里……能得王爷亲自指点，实乃幸事！”
    多尔衮没有再理会他，又闭上了眼睛养神。
    祁充格这才起身，倒退而出。
    “京城里可有异常？”多尔衮突然开口问道。
    刚林忙答道：“范文程、洪承畴等人，在朝堂上指责……说是这个节骨眼上，当以西南、西北战事为重，力主退兵与义兴朝言和，皇帝竟出言赞同，幸亏太后力排众议，才没有形成决议。不过，范文程、洪承畴等人暗中勾连朝中重臣甚多，王爷还须防备些才好，万一朝中形成对王爷不利的决议，那便是后背起火了。”
    “一无知小儿罢了，翻不起什么浪来，不必理会。”多尔衮淡淡地说道，这气度，啧啧，实在令人咋舌。
    这话刚林可不敢附和，这多尔衮口中的无知小儿，可不就是他见了就要磕头的皇帝？
    这也只有贵为“皇父摄政王”的多尔衮可以张口就来，换个人试试？
    “至于范文程、洪承畴这些人，一群摇摆小人而已，只要本王军权在手，他们不敢逼迫过，真要惹恼了本王，他们就得留意阖家的脑袋。”
    刚林忙应和道：“那是自然，有王爷虎威震慑，量他们也不敢猖狂……。”
    多尔衮又咳嗽起来，喘息道：“沈致远那两小子可老实……没有借此闹事吧？”
    “倒没有消息传来，应该是不敢吧。”
    “不敢？”多尔衮神色变得有些古怪起来，“有什么他不敢的？上次本王削了他的军权，他就敢逛半月的窑子。”
    刚林不禁莞尔，可随即收敛笑意，他心中后怕，这事多尔衮可以说，他却不能听，更不能随波逐流。
    “毕竟此时不同彼时……眼下正值战事，额驸心里总该有些分寸才对。况且，有王爷十数亲卫看管着，想来不至于闹出什么乱事。”
    多尔衮不置可否，但脸上的表情，就象在说，你知道个屁！
    多尔衮确实在担心，不是担心沈致远二人闹事，而是在担心一个人——女人。
    沈致远、钱翘恭在多尔衮心里，不异于案板上的鱼，生死予夺，就在多尔衮一念之间。
    可这事有个错漏之处，一个充满着变数的女人。
    可问题是，多尔衮内心，不想见疑此人，这是他心中仅存的柔软。
    多尔衮用力地摇摇头，象是想甩去这种无端的怀疑。
    “传本王令，城外各路大军开始集结，两日后，随本王南下。”
    “遵命。”
    ……。
    近半月的时间，从滋阳南下的陆路、水路已经被严密封锁。
    特别是从济宁州的运河水道，那是不断地有清军巡逻，严密盘查。
    由此，往日水道上百舸争流的繁华，如今变得死气沉沉。
    确实是“死气沉沉”，因为，岸边整排的无头尸体，向河水中浸渗着缕缕鲜血。
    这是何等残酷的人间地狱啊。
    清军盘查，只要稍有异状，直接就拖去河边，一刀斩下。
    人头滚入河水里，任由无头尸体向河水中倾注着鲜血。
    也正是这种残酷的盘查，让过往商人和普通百姓望而却步。
    如此一来，南下的船只和人数就急剧减少。
    此时，一队由北向南的商船，缓缓进入到盘查地界。
    随即有两艘快船从两边包抄过去，快船上，数十清军弯弓待射，商船又怎敢不停？