那女子，其实不关吴争的事，吴争在意的，是朱慈烺的态度。
    这一事，让吴争想起了朱由崧，弘光朝臭名远扬的“南渡三案”，大悲案、假太子案和童妃案。
    小事可见品性！
    朱慈烺似乎是没有看见吴争那微微颤抖的手，也没有回答吴争的话。
    他转头向后，呼喊道：“阿乐（yue），还不快出来拜见恩公？”
    一个女子款款行出，土布青衣，淡妆浅眉，很干净。
    “阿乐拜见恩公？”女子在吴争面前，缓缓下拜，有些拘束，但识礼，不易。
    吴争平静地看着，这次没有避。
    待女子起身，吴争道：“我记得你。”
    打量着女子，吴争继续道：“想必你已经知道，我叫吴争。”
    “民女知道恩公是赫赫有名的当朝镇国公。”
    “好。你自称民女，想来还不是太子妃，我受得起你一拜。”吴争悠悠道，“不过既然我受你一拜，自然也得报之以李，这样……你若不嫌弃吴争长久带兵言行粗鄙，且认我为义兄，今日之后，我视你为妹妹。如何？”
    阿乐惊恐地看向吴争，不，不是惊恐，是意外，意外到了惊恐！
    一个平凡的坊间女子，一夕之后，发现身边日夜相伴的小郎，竟是前朝太子，已是恐到心理崩溃，是个人都明白，民女配太子，那是传说中才有的事。
    但现在，当日解她被乱兵劫掠、羞辱的恩公，堂堂镇国公，竟要收她为义妹，这如何不让她欢喜、意外到惊恐？
    如果认了吴争为义兄，她自此就是当朝国公的义妹，与朱慈烺之间身份的差距就会由此消失。
    饶是朱慈烺有着泰山崩而面不改色的涵养、城府，也不由自主的干咳一声。
    福至心灵！
    阿乐姑娘再次向吴争拜倒在地，“阿乐拜见义兄。”
    “妹妹请起。”吴争微笑着上前搀扶道，“为兄在应天府有宅子，妹妹还未成为太子妃时，可回家居住，也能省去不少坊间非议。你且收拾收拾，等为兄与殿下谈妥公事之后，随我出宫。”
    说到此处，吴争回头灿烂一笑，“想来殿下能成人之美吧？”
    朱慈烺此时微微侧着头，眼中闪过一丝怒意，太嚣张了！
    举手投足之间，竟替孤决定了太子妃人选，可恨！
    然而，朱慈烺正视吴争眼睛的时候，已经是一片温和，“阿乐能得镇国公青睐，是几世修来的福气，你们今日结成兄妹，慈烺自然是求之不得，当击掌以贺的。”
    吴争哈哈大笑起来，对阿乐道：“看，殿下都已经应了……妹妹先退去吧。”
    “谢太子殿下……谢哥哥！”
    待阿乐退去。
    吴争举手投足都爽利起来，就象与之前换了个人似的。
    伸手替自己和朱慈烺面前的茶盏斟满。
    然后抬手相引道：“殿下请。”
    仿佛，他才是此地主人一般。
    而朱慈烺反而有了些局促。
    人与人之间的关系，非常微妙。
    你进一步，他便退一步，你退一步，或许他就进两步。
    朱慈烺想要反击，就得重启话题，“想必长平已向镇国公转达了慈烺的心意？”
    吴争装傻充愣，“是何事？”
    朱慈烺只能再说一遍，“镇国公收复失地，光复南都，说功高盖世绝不为过。且镇国公又是宗室后裔……慈烺以为，若镇国公有意大宝，慈烺可拱手让贤。”
    “公主没向殿下说起，我这宗室后裔是假的？”吴争斜眼问道。
    所谓皇帝不急，急死太监。
    吴争这副样子，着实令边上两个内宦再也憋不住了，大喝道：“放肆，请镇国公自重！”
    吴争垂目、正容，而后吸气、吐气。
    随着吐气，还吐出一个字来——“滚！”
    谁滚？
    自然不会让朱慈烺滚。
    这种久居上位的威仪和气势，绝不是这两个一直打扫南都宫里庭院的小黄门所能抗拒得了的。
    两个内宦吓得直哆嗦，眼巴巴地看向朱慈烺。
    所谓打狗看主人，吴争太跋扈了！
    可朱慈烺脸色丝毫不动，反而是轻轻挥了挥手，两名内宦如蒙大赦，慌慌张张地溜向后面。
    “镇国公好大的威仪！”朱慈烺平淡地随口一句。
    吴争还之以李，“殿下好深的城府！”
    二人相视哈哈大笑起来，可如果有人在场，会发现二人脸上根本无一丝笑意。
    吴争把玩着面前的茶盏道：“漂亮话就别说了，将天下拱手让我，就算你肯，怕是先帝也会气得从陵中爬出来。”
    朱慈烺爽快地回答道：“也好。那就册封镇国公为吴王，世袭罔替。如何？”
    “殿下果然大方！”
    “镇国公屡建奇功……应得的。”
    “可执掌天下，怕是靠大方还远远不够吧？”
    “我还有……城府！”
    “城府？”这词用在人身上，难道不是自带贬义的吗？吴争有些愣。
    “镇国公以为，二年之前的南北太子案中，二人是真是假？”
    “殿下好生生在我面前，那二人自然假冒的！”
    “不，他们不假。”
    “啊？”吴争是真惊愕了。
    朱慈烺的眼神变得犀利，“二人若是假，何以对朝中重臣、宫中秘闻如此清楚？甚至连我曾经的内侍，都难辩真伪？”
    “啊？！”
    “镇国公可知道，天下芸芸众生之中，要找与我相同，有双足骭骨者，何其难也！”
    朱慈烺的眼神变得复杂，有怨恨、凄凉、愤怒……还有一丝得意！
    吴争突然间，就明白了，“殿下果然好手段，果然好城府！”
    “区区卑劣之作，令镇国公见笑了。”朱慈烺恢复了平静，谦逊应道，“若非如此，我怕早已追随先皇了。这二人，让我看清了，不管是清廷还是宗室，他们唯一想要的，就是……我死！”
    吴争有些惆怅，有些同情。
    “殿下受苦了！”这话出自吴争真心，他突然明白，朱慈烺能活到现在，着实不易。
    “你真以为我想执掌这片江山吗？”朱慈烺凄然道，他的眼睛有些迷离，覆着一层水雾，“如果不是鲁王发现了我的行踪，我更愿意与阿乐男耕女织，过完这一生。”
    吴争愕然。