吴争被一阵喧嚣吵杂声惊醒。

    隐隐听到车外有“杀人啦”的叫声传来。

    “小安子，发生何事？”

    小安在车边回答道：“少爷，前面围了很多人，听声音好象杀人了。”

    “去看看。”

    “是。”

    一会儿，小安回来禀报道：“少爷，前面有乱兵抢劫杀人。”

    吴争随口道：“不必管，赶路要紧。”

    乱世之中，人命贱如草，吴争不认为自己能管得过来天下不平事，加上有伤在身，多一事不如少一事。

    车往前行，来到了事发地点。

    吴争好奇地掀起车窗，往外看去。

    只见有十来个乱兵，正围着一辆精致的马车，车边有一锦衣少年侧身而立，少年身边有一个中年男子，象是管家，还有一个美貌丫环。

    马车头处，有两具尸体，从衣着看，象是随从护卫。

    吴争心中叹道，这少年根本就是个没有阅历之人，乱世之秋，出门在外，这么美貌的丫环，不藏在车里，反而示之于人，岂能不招惹是非？

    况且，这马车更是显示出非富即贵，难怪乱兵找麻烦。

    原本吴争打算放下窗帘的，可这时，那少年见了吴争的马车，看了过来，与吴争的目光相碰。

    吴争从他的眼神中看到了惊恐，但更多的是愤怒。

    而那少年转身往吴争处挪了几步，哭喊道：“大人，救命。”

    马车代表着身份，吴争的马车是小安二人从县令处抢来的。

    加上小安和二憨身着明军军服，一个赶车，一个车旁随侍，那车中所坐之人，自然是官。

    吴争却看到了那少年的右臂竟是空荡荡的。

    可怜啊，吴争暗叹道。他让吴争想起了嘉定城中，残肢断臂，血海尸山。

    这一瞬间，吴争决定，管了。

    “停。”吴争喝道。

    “少爷莫非想管此事？”

    “去问问发生何事？”

    “是。”

    小安上前，举着带鞘的腰刀，挥舞了几下，将围观的百姓驱散。

    那十来个乱兵倒是衣着光鲜，哪象吴争和小安、二憨身上血迹斑斑。

    他们的领头之人，此刻正弯着身子，在车中翻找着。

    见小安上前，回头大声喝道：“兄弟，此处已有人了，想发财找别处去。”

    小安厉声道：“放肆，一区区小旗，也敢在我家大人面前猖狂？”

    那领头之人听闻也惊讶起来，他慢慢将头从车中退出来，看向小安。

    他倒是识货之人，一猜就明白小安身上的血渍来自何处。

    加上小安身上有股子杀气，这种杀气只有在战场上真正杀过人才会有，而且杀得人一定不少。

    原本凶恶的眼神，在看到小安那一身破碎的军服，和军服上早已变硬的褐色黑块时。

    他的脸色瞬间变得亲善起来。

    “敢问这位兄弟，在何处高就啊，贵上如何称呼？”

    小安蹩着眉喝道：“我家大人乃嘉定总兵麾下亲卫哨官，还不上前拜见？”

    那领头小旗神色再变，他放下手中的财物，肃容向吴争马车处行来。

    “卑职见过大人。”

    吴争冷冷问道：“你是何人？居何职？”

    “回大人话，卑职吴江卫所百户麾下小旗。”

    “你家百户呢？”

    “回大人话，听闻清军再次回击嘉定时，百户就携细软跑了。”

    吴争眼中的冷意更盛。

    “为何劫掠百姓？那二人可是你所杀？”

    “呃……大人有所不知，卑职和手下兄弟已经一年多没领饷银了。”

    吴争心中轻轻叹息一声。

    “没领饷银就能光天化日之下劫掠百姓，行凶杀人？”

    “这……。”

    吴争厌恶地看了他一眼，喝道：“带着你的兵，快滚。”

    原本吴争只是想驱走乱兵，这种事，如今屡见不鲜。

    就算是告到当地官府，也没什么作用。

    国都亡了，谁还有心思替苦主主持公道？

    那小旗闻听，稍作迟疑，神色再变，他凑上一步，低声道：“大人，那边车中确有不少宝贝……这样，若大人不嫌弃，你我二一添作五，如何？”

    吴争是真吃了一惊，这人啊，还能无耻到这种程度。居然大庭广众，当着苦主和围观百姓，公然向自己行贿，行贿的还是赃物。

    那小旗却以为吴争嫌少，于是爱昧地回头向那丫环看了一眼，压低声音道：“大人可看见那奴婢，长得果真水灵，卑职愿意将她让给大人，以侍奉大人。”

    吴争心中怒意升起，厌憎地扫了小旗一眼，“本官最后给你一次机会，带着你的手下，滚。”

    可没有想到，那一直表现温顺的小旗突然就翻了脸，他嘿嘿一声冷笑，道：“咱敬你，是给你面子，大明都亡了，你真还以为自己还是大人？先不说你我各有分属，你管不了咱。就说眼下，咱麾下十人，你不过三人，打起来，你可是只有吃亏的份。这样，你现在离开，我不为难，真要撕破了脸，可没你的好。”

    这小旗有一点说对了，明朝军队分为屯田制和募兵制。

    屯田制称“军户”，世袭，编制为指挥使、卫指挥、千户、百户、总旗、小旗。

    募兵制，如戚继光的戚家军、俞大猷的俞家军，招募而来，不世袭，编制为总兵、参将、游击、都司、守备、哨官、队长、什长。

    双方不是一个系统，互不统属。

    吴争听了，怒极反笑，原本吴争想多一事不如少一事，可现在，倒被一个区区小旗给威胁上了。

    也在这时，吴争心中一动，想在乱世中活下去，需要集结人在身边，身边人越多，越安全。

    这十来个乱兵，衣着光鲜，但身上装备齐全，看年龄也是有几年军龄的老兵。

    这种兵，调教好了，打起仗来，那远远胜于新募的壮丁。

    但面前这人却留不得，留下他等于在士兵里埋下了离心的种子。

    吴争心里笑了。

    嘴上却厉声喝道：“本官说了，这是你最后一次机会。还不快滚！”

    那小旗一惊，“噌噌噌”倒退三步，“呛啷”一声抽出腰刀，转头呼道：“兄弟们，抽刀。”

    可喊归喊，他倒没真敢向吴争挥刀。

    但抽刀欲向上官，这就已经够了。

    他的麾下士兵闻声却没有抽刀，反而是举目四顾，世道乱了，但深植于心的上下尊卑还有着一定地约束力。

    可吴争却没有丝毫犹豫，他道：“敢在本官面前拔刀？二憨，杀了他。”