艾轩默默地注视着莫小七，只觉得这番话不是什么狂妄胡言的厥词，而是极为有理的。古往今来，又有多少女子能不畏世俗异目冷眼，不惧人间风云骤变，在历史的巨浪中激流勇进，步履绝尘，拂袖一片属于自己的碧海蓝天？

    他理解莫小七此刻的心境，也深知她从小到大生活的艰辛与不易，于是走到她面前，很认真地说了一声：“我明白。”

    莫小七低着的头缓缓抬了起来，见艾轩一脸的内疚，意识到自己方才的态度有失偏颇，忙不以为意地拍了拍他的肩膀笑道：“哎呦干嘛那么自责啊，我娘老说我奇奇怪怪的，所以方才那些话你听过就得了，不用在意。”

    “不，你说的很对，”艾轩神情严肃，正色道，“我能理解你，也能理解你娘，她是位伟大的母亲。”

    莫小七闻言眸子里星芒闪烁，很是惊喜：“你真的这么认为吗？”

    “嗯，当然是真的。”

    双方相视而笑，艾轩不禁由衷地欣赏起这个小姑娘，不仅是因为她率真坦诚，不屈不挠的个性，更是因为她表现出的那种敢于和命运和世俗抗争的果敢和勇气。

    思索间，他便解下系在腰间的荷包递给莫小七：“这个荷包是我祖母在我八岁生辰的时候送我的，虽然不比珍珠玉石，可是我却一直把它带在身边。听说这上面的寒梅是用十二种不同的针法再配以六种不同的绣线所绣，前人赞誉梅花\'高标逸韵君知否，正是层冰积雪时'，所以这荷包不配别人，唯独配你。”

    莫小七不知道前人对于梅花的溢美，只是很郑重地接过荷包，拿得近了，还能闻到里面散发出的淡雅香韵。

    “这是你祖母送给你的礼物，我若收下这多不好意思啊。”莫小七表面上一副恭谦的模样，心中却早已想把这个礼物收为己有，她新奇地看着手上的桃形荷包，亦对上面繁复精致的刺绣手艺赞叹不已。

    整只荷包绣工踩线匀整，针法细密有致，绣出的那束寒梅虽含笑冰雪，却难掩一身清艳傲骨，孤高绝俗之气。最后再以玛瑙收尾配上荼白的穗子，栩栩如生，尽态极妍。

    “你无需客气，我祖母向来是最通情达理最慈祥的老人，她若是知道我将此物赠予了与其所相配之人，定然也会十分欢喜的。”

    “那真是多谢你啦，你有位这么慈爱的祖母还真是幸福。”莫小七乐不可支道，“我向七姐保证这是我长这么大以来收到过的最满意的生辰礼物。”

    艾轩在一旁偷笑，刚欲接话，忽听门外一阵响动，紧接着一个身才圆润面相敦厚的少年破门而入，风风火火地闯了进来，不由分说便冲着莫小七大喊：“老大老大你没事吧！我…我找你找得好辛苦啊！你要是不见了，我以后可就没饭吃了呀！”

    见艾轩在一旁无言以对地望着这个手舞足蹈的少年，莫小七清了清嗓子，双手环肩装出一副领袖姿态，语气慷慨：“你老大我是谁？我可是天下无敌，瘦西湖畔横扫千军，乐善好给的女侠呀，这武林中是谁人不知谁人不晓。你听好了，只要有我在，你就不会没饭吃，只要有我在，你就不会饿瘦，记住了吗？”

    “不是乐善好给，是乐善好施。“

    艾轩忍笑提醒了一句，立刻遭来了莫小七的白眼：“灭我威风也不用这时候吧？我瞧你肚子里的坏水可比墨水要多多了。”

    “老大你真好！”少年神采飞扬，高兴得直拍手。继而像是忽然意识到了什么，将目光转移到了旁边的艾轩身上，细细打量一番之后忙不迭地问道：“老大老大，这位俊俏的小公子是谁啊？”

    莫小七嘿嘿笑了两声，把他拉到艾轩跟前：“他叫林路恒，你可以叫他恒恒，他是我娘一个远房亲戚家的孩子，随我从小一起浪迹江湖，是多年的好兄弟。”

    然后得意地向林路恒介绍起艾轩：“这位小少爷叫艾轩，是从京城来的，是我刚交的新朋友。”

    “哇，京城啊，我也好想去…”林路恒不由得两眼放光，羡慕之情溢于言表。

    艾轩笑道：“京城之于扬州并非遥不可及，你以后若是想去随时都可以。”

    莫小七看了一眼仍在自我陶醉的林路恒，凑到艾轩耳边压低声音道：“你不知道，恒恒他爹娘在他出生没多久就去了京城经商，结果一去不回，所以他一直很想去京城找他爹娘。”

    “原来是这样。”艾轩不由得面露同情之色，联想到自己已经父母双亡的身世，心底深处竟也有些伤感。

    “放心吧恒恒，”莫小七搭着林路恒的肩膀安慰道，“以后老大一定带你去京城吃大餐看美女，你无需羡慕艾轩，以后可得轮到艾轩羡慕咱们了。”说着朝艾轩挤了挤眼，就见他朝自己作了个鬼脸。

    莫小七吐吐舌头，瞧见林路恒对桌上那剩余的菜肴馋涎欲滴的模样，便转移了话题：“这些饭菜都还是干净的，你若是饿了想吃就吃吧，不用客气，反正是这位小公子请客。”

    “艾公子你可真是个好人，”林路恒一脸欣喜地看着艾轩，“我老大看人的眼光真是太.太准了。”语毕便抓起碗筷，开始埋头大快朵颐。

    “这荷包我就收起来咯，多谢你啦。”莫小七麻利地将荷包掖好，见林路恒满嘴的油，歪歪嘴想说什么也愣是给咽了回去。

    “少爷您没事儿吧少爷！”

    人未到声先闻，只见顺子像方才的林路恒一般火急火燎地冲进了房间，将艾轩上下打量了一番之后，见他毫发无损而且心情大好，这才拍着胸口喘气道：“哎哟可吓死我了，少爷您可别怪小的鲁莽，方才小的们见您的房门大开着还以为出了什么事儿呢。”

    艾轩正色道：“放心吧我好的很，你们不用担心。”

    顺子这才宽了心，转身对一旁的莫小七笑嘻嘻道：“小七姑娘，看来我家少爷跟着你果然是..”

    然而他话还未说完，眼角的余光便瞥见了一旁满嘴流油的林路恒，登时让他的笑僵在了嘴边，翘起兰花指尖声道：“这小胖子是谁？谁谁谁让他进来的？”

    莫小七瞪了顺子一眼，拉起吃的正香的林路恒反问道：“他他他是我的好朋友，你有意见吗？”

    “老大，他…他好像一个人哦。”林路恒若有所思地打量着顺子。

    艾轩和顺子也不禁很好奇，忙问：“是谁？”

    林路恒想了想很认真地说：“哦我知道了，他很像西街那个卖猪大肠的阿麦嫂。”

    “什么！卖猪大肠...的阿麦...嫂！”顺子难以置信地看着林路恒，指着自己矫情地愤怒道，“你说我是卖猪大肠的也就算了！可是你这死胖子竟然敢说我是女的！笑话…”

    被人无意间揭了伤疤，顺子尖声大叫，正想继续发作，看到一旁的艾轩在忍笑，这才意识到自己话有多余，于是只好闭嘴作罢，脸上的表情却很苦。

    “老大，我是不是说错什么了，”林路恒害怕地躲在莫小七身后嚅嗫道，“他怎么忽然那么生气？”

    莫小七见顺子和其他几个随从没有再要离开的意思，被几双眼睛盯着浑身不自在，便摆了摆手笑道：“没事没事，这位大嫂激动了而已，时间不早了，咱们撤吧。”

    她无视还在一旁嘀咕的顺子，对艾轩挤眉弄眼道：“我先和恒恒回去啦，你也早点歇着吧，明天我带你去玩儿好玩的。”艾轩偷笑着点点头朝莫小七挥手道了一句不送，就见她快速地溜出了厢房反手带上了门。

    因此处是住宿休息之所，一路都甚为清静，两人怕引来像杜嫣然那样的不速之客，也没敢大声说话，只得乖乖地各自回房去了。莫小七是女儿家，所以同她的娘亲共住一间厢房，而林路恒则和玉琼院的杂役刘二斤睡另一间房。

    行至房门口，待莫小七刚打开房门，林路恒忽然在她背后轻声细语地喊了声：“老大。”

    莫小七头也不回地随声应道：“干嘛？”

    只见他有些扭捏地把藏在身后的手放到莫小七面前慢慢张开，一个酷似他长相，肚皮圆润的小泥人映入了眼帘。

    “老大，这个泥人是我帮水街东门那个捏泥人的刘老伯卖了一天的泥人，他教我做的。我本来想捏个和老大一样的，可我怕把老大给捏丑了，所...所以就照自己的模样做了一个。刘老伯说我的大头和圆肚子捏的最像......”

    林路恒抿了抿嘴，面带羞涩地继续道：“那个…我现在没银子给老大买生辰礼物，等我去了京城赚了钱就一定送一份大礼给你。反正老大，以后你看到这个泥人就会想到我，只要你一直藏在身上，就像…就像我永远陪在你身边你一样。”他说着便挠挠头，有些不好意思地笑了起来。

    莫小七郑重地接过林路恒手里的泥人，眼睛不由得湿润了，将它安静地躺在自己的手心里，凝视了半晌，这才抬起头抿了抿嘴开口道：“恒恒，你干嘛对我这么好啊？你要知道，我只是个喜欢胡闹的疯丫头而已，平时还老是喜欢欺负你，我…我哪有这么好。”

    自莫小七出生起，记忆中便有了林路恒这个年长她两岁的哥哥。然而虽说是哥哥，他却反而将莫小七视为“老大”，对她的言听计从，百依百顺。当其他同龄人都嘲笑她是个没爹的疯丫头，不喜与她亲近时，只有林路恒自始至终跟在她屁股后面替她遮风挡雨。他的憨厚老实在莫小七看来皆是难能可贵的真诚，在莫小七心里，其实早已把林路恒当作了不可获缺的家人。

    “一句话嘛，因为你永远都是我的老大，你还答应带我去京城吃大餐看美人的。”

    莫小七擦了擦眼角即将渗出的眼泪，坚定道：“对！咱们还要一起去挖了张献忠老贼埋下的大宝藏呢！到那时，我们可就三辈子都不愁吃穿啦！”

    “对对对，老大一定言出必行。”林路恒很是欢喜，柔声道，“那...老大我去睡咯。”

    见莫小七点头，他便一蹦一跳地跑开了。

    心满意足的林路恒哼着歌来到自己的房前推门而入，瞧见刘二斤早已经横在床上睡得鼾声阵阵，口水直流，见状也爬到旁边的床上倒头睡去，不一会儿便响起了鼾声。