吴关已将话说到了这份儿上，本以为那长随该放弃的，谁知他竟一拱手，道：“那某便送几位进宫吧。”
    说完，他一拨马头，就这么直愣愣跟在了几人身后。
    闫寸和吴关不想阿姊看出端倪，更不想吓到巴郎，只好缓缓向宫城方向走去。
    要带阿姊入宫吗？
    那不可能。
    普通人不得召见，别说入宫，敢在宫城门口徘徊，都要被守军盘问、驱赶，弄不好还要吃鞭子。
    李世民这位强悍帝王的治下，再有面子的大臣，也不可能将平民带进宫去。
    这些情况，鲁王身边的长随显然十分清楚。他在等机会，若吴关和闫寸入了宫，闫二娘和巴郎落单，就成了案板上的鱼肉。
    更糟糕的是，闫寸发现身边来往的行人中混入了一些习武之人。
    他们或扮作挑夫，或扮作货郎，不远不近围着几人。
    闫寸的手摸上了后腰处别着的环首刀，并调整自己的位置，紧挨着姐姐和外甥共乘的那匹马。
    跟随众人一同回来的两条犬，卡曼和巴图，也感觉到了周围的异样，开始拱起后背，喉咙里发出短促干净的呜声，似在警告心怀不轨之人。
    吴关估算着双方战力，实在没什么把握。
    纵然闫寸身手了得，却也没有三头六臂，一个人很难在四面八方的攻击中护住三个人。
    吴关自己，阿姊，巴郎，三人中只要有一个被对方挟持住，他们这边就会处于绝对的劣势。
    此刻不是动手的时候。
    于是他勒住缰绳，下马，下马，给巴图和卡曼拴了绳子。
    重新上马时，吴关发现周围亦有他们的人。
    至远。
    闫寸此番出门查案，并未将至远带在身边，而是让他留下协助吴关，彼时吴关还在处理沈氏姐弟的事。
    处理完他们，吴关匆匆离京，前去协助闫寸调查失踪的队伍，亦没有将至远带在身边，而是让他每日去礼部尚书温大雅府上点卯，打听宫里的消息。
    温大雅乃是温彦博的长兄，这世上若有谁和闫寸一样关心那支失踪队伍的下落，温大雅可算一个。
    就在挖到队伍内其他人尸体的那天，两人收到了至远差人送来的消息：圣上表示要听一听温彦博的说法，似有重查当年战败之事的意思。
    正因此，他们才急匆匆回京复命，免得夜长梦多横生变故。
    显然鲁王也得到了这个消息，因此才会如此急迫地阻拦闫寸等人。
    至远亦是来接人的，他前天接到消息，不出意外闫寸等人会于今日进城。
    眼瞅着下了雪，人却还没回来，他匆匆收拾了一个鼓囊囊的包袱，包袱里裹着几件棉袍。
    怕几人冷，他想带着衣服出城去迎一迎，谁知几人回来得早，在城里碰见了。
    至远想要上前，吴关却冲他微微摇了摇头。
    至远勒住马缰，面露困惑之色，不太敢确定吴关的意思。
    吴关忙又趁鲁王长随不注意，打了个止步的手势。
    至远便勒住马缰，不远不近地走在几人前头，竖起耳朵听着身后的动静。
    他先是听到了一个孩子的连声感慨。
    是巴郎。
    自打进了长安城，巴郎的眼睛可就不够用了，嘴巴也连连发出感叹声。一切都是新鲜的。他完全没察觉周围的暗流汹涌，更是直接将鲁王长随当成了巴结自己舅舅的人，只觉得舅舅十分威风。
    巴郎先是感慨街道两旁的坊墙可太高大了，像要吞人的巨兽。
    路过群贤、居德坊的坊门时，只向坊内瞄了一眼，又开始感慨坊内的屋子好看，不似草原上的毡房矮矮的圆圆的黑黑的，而是有棱有角，一些屋子门窗处的雕花更是让巴郎啧啧称奇。
    屋里走出来的人儿也好看，女人皮肤白皙，施粉黛，不似草原上的女人，皮肤黑黢黢，脸颊上总有两坨日晒红。
    男子宽袍大袖，头戴高冠，一派潇洒。
    与孩子的兴奋相比，几个大人显得格外紧张。
    突然，至远听到那个咋咋呼呼的孩子道：“舅舅，王府漂亮吗？里面的东西好吃吗？”
    至远没忍住，回头瞄了一眼。
    那小子在喊闫寸舅舅？！
    他眨眨眼，是的，确实是喊闫寸。
    娘啊有这么一个冰山脸的舅舅，孩子你辛苦了……
    当然，这个念头只在至远脑海中一闪而过，因为下一瞬他就听闫寸道：“巴郎想去王府看看吗？”
    “嗯。”孩子答道，他指着周围的建筑感慨道：“好漂亮啊，王府更漂亮吧？！”
    “是啊，王府的屋子比这里大十倍。”
    孩子倒吸了一口气，将两条圆滚滚的手臂张到最大，比划着，“那岂不是有这么大？”
    “是啊就是那么大。”闫寸继续道：“舅舅确有个朋友，清河王李孝节，乃是当今圣上的堂弟，其父淮安王李神通战功赫赫，在皇室极受尊敬……”
    吴关接过话头，故意对跟在他们身后的鲁王长随道：“说起来，鲁王也也要喊淮安王一声叔父吧？”
    鲁王长随拱手道：“的确如此。”
    吴关瞄了一眼走在前头的至远，继续道：“上回淮安王还说要我们去府上做客，可拖了太久，不知今日去过鲁王府后，能否匀出时间去拜访淮安王……”
    至远回头，露出困惑之色，似在向吴关确认，这话是不是说给他听的。
    吴关又轻轻点了下头。
    下一处岔路，至远拐向了不同方向，那是通向清河王府的方向。
    清河王父子会出手相助吗？吴关和闫寸并没有把握，毕竟此番他们掰手腕的人是鲁王，人家是一家人，总不能指望他们胳膊肘往外拐。
    但只要将鲁王有意劫持他们的消息晦涩地放出去，至远自然就能明白他们的处境。清河王这条路走不通，他还可以去求褚遂良或拖请温大雅进宫面圣，请来圣上敕令，帮他们解围。
    对至远的聪明，吴关是有信心的，接下来就是时间问题了。吴关在心里盘算着，这一圈的请托，怎么着也得个把时辰，照几人现在的速度，不待有人出手相助，恐怕就要到皇城门口了。
    如何拖延时间呢？
    好在，此刻一行人已走到了西市门口，巴郎闻到了烤鸡的香味。
    西市之内，许多摊贩沿街售卖小吃。
    烤的蒸的烙的……热气腾腾，小孩子哪儿受得住那种诱惑，立即流下了口水。伸着脖子，眼巴巴张望着。
    巴郎馋坏了，但他并不直接向闫寸提要求。
    他有着小孩子特有的狡黠，指着一家卖烧鸡的店，问道：“舅舅……那个好吃吗？”
    闫寸眼睛一亮，当即勒住缰绳道：“走走走，舅舅给你买。”
    说着，他一马当先拐进了西市。
    鲁王长随刚想阻拦，却被吴关驱马别住了去路。
    吴关连声附和道：“对对对，还有给姐姐订的衣服，也在西市，不知合不合身，等会儿直接换上，进宫可不能穿得如此随意。”
    真的要进宫？圣上还要给我指婚？什么情况？怎么路上一点消息都不透露，让人毫无心理准备啊……闫二娘此刻亦是满头雾水，但她亦感觉到了弟弟的紧张。
    她没敢乱说话，只是沉默观察着局势。
    鲁王长随错失了拦截的机会，只能跟着几人拐进西市。
    趁闫寸带着姐姐和外甥买东西时，他拉住了吴关，用只有两人才能听到声音道：“你们已被鲁王府兵包围，耍这种花样只能拖延时间罢了，听说吴郎小小年纪聪明过人，不会不明白个中情况吧？”
    “明白，这不是正在想对策嘛。”
    似是没料到吴关竟如此直接，鲁王长随有点不习惯地搓了搓手。
    “小郎君心直口快，那我也给你亮个底吧。”
    吴关点头，做洗耳恭听状。
    “鲁王要两位做的事非常简单，若事成，回报却十分丰厚。”
    “鲁王要我们向圣上撒谎吗？那可是欺君之罪，要掉脑袋的，绝算不上简单。”吴关指明自己可不是个任人忽悠的傻子。
    “不需要二位撒谎。”
    “哦？”
    “两位入宫后，只要对当年的战事一问三不知，就说温彦博不肯多说，还是等他回到长安圣上亲自向他询问吧。”
    “原来如此，倒是不难。”吴关道：“不过……恐怕温彦博再也没机会回长安了吧？”
    “非也非也，”鲁王长随连连摆手，“两位只需告知我们温彦博的藏身之处，出于安全考虑，他没与两位一起回来，而是藏在了途中某处不起眼的地方吧？
    待我们找到温彦博，办法可就多了，钱财、官位、荣华富贵，但凡鲁王能给的，定不会吝啬，非到万不得已，鲁王也不愿手上沾血的。”
    “您这么一说，果真将我的顾虑消除了大半。”吴关眼神闪躲，似要动摇了。
    鲁王长随嘿嘿一笑，又向吴关身边凑了凑，目露玩味之色，低声道：“对了，还有一事，吴郎有个兄弟名叫卢倾月吧？\b我听他说，从前吴郎与家里闹了些别扭，一气之下竟改了姓，真是一桩奇事。”
    吴关沉默了三个弹指，才控制住了将眼前这张脸打翻在地，在踏上几脚的冲动。
    对哥哥卢倾月，他没什么感情，但他不在意是一码事，旁人拿卢倾月要挟他又是另一码事。
    吴关点点头，示意自己接收到了要挟和警告之意。
    “所以，我大哥在鲁王府？”
    “还不是看在您的面子，鲁王不仅请他去府上做客，还打算将一些生意交由他打理。咱们合作，谁都有好处，不是吗？”
    “是。”
    “那您已知道接下来该怎么办了吧？”
    “你想让我劝说闫寸，让他将阿姊和外甥送入王府做人质？”
    “诶，话不能这么说——”鲁王长随摆着手，故意拉了个长音，“哪儿有什么人质，大家都是做客。只要两位将事情办妥，鲁王定会好生招待两位的亲眷，若不信您不妨去王府瞧瞧，您大哥对鲁王给的好处可是相当满意。”
    “鲁王真是用心了。”吴关痛快道：“好，我这就去帮你劝他。”
    “吴郎如此通透，前途不可限量啊。”鲁王长随一拱手，道：“如此，我等您的好消息。”
    驱马赶上闫寸时，吴关用力咬了一下自己的舌尖，强制自己不能慌神。
    闫寸看到吴关赶来，用余光撇了一眼鲁王长随，低声道：“你们咕咕呿呿，说什么呢？”
    吴关深呼吸了一次，才答道：“肮脏的交易，出卖朋友之类。”
    “那看来是谈崩了。”闫寸道。
    “倒也不算崩，我来给他做说客。”
    闫寸立即亮明底线：“我绝不会将阿姊和巴郎送去鲁王府。”
    似是觉得自己的警告太过严肃，闫寸又补充道：“鲁王根本不懂用兵，为了战功硬将兵卒驱上必败的战场，视兵卒的命为草芥，这样一个人，一旦性命落入他手中，必是朝不保夕，十死无生。”
    “情况或许更糟。”吴关道。
    “哦？”
    “只有死人才藏得住秘密，即便咱们真如他所要求，帮他瞒住了那件事，事后他难道会留咱们继续活着？”
    “拼了吧？”闫寸提议道，他早已按捺不住。
    见吴关不答话，闫寸继续道：“他们有八人，正好守住八个方向，我可同时攻击三人，扯出豁口，保你们突围，突围后你们千万不可回头，打东门出西市，一路向东，过天街，去万年县衙。
    只要进了县衙，汪县令定会护你们周全。介时你从容入宫，即便我已落入鲁王手中……”
    “若那样就好了，只怕介时你已惨死街头。”吴关直接否定了闫寸的提议。
    “那你说怎么办？”
    “我若说了，你怕是就不愿跟我做朋友了。”
    两人沉默片刻，闫寸道：“你还真是来做说客的。”
    “嗯。”
    闫寸突然笑了，也不知是太无奈，还是太生气。
    “好，我倒要听听看，你有什么新鲜说法。”
    “送阿姊和巴郎去鲁王府，没处理掉你我之前，他们是安全的。而且，我保证他们顶多在鲁王府待两个时辰。”
    “你的意思是，进宫禀明情况，请圣上下旨救人？”
    “不，你我必须按鲁王的意思办事，他是皇室成员，根基深厚，想打听宫里的消息，比我们想象得容易，甚至他可以买通圣上身边的人，将我们面圣时的一言一行摸得清清楚楚。”
    “那如何救人？”
    “你忘了长孙皇后。”
    “她？”
    “或许，由女人来救女人更合适。”