却说李儒逃出阿房楼，虽是离了咸阳城，却并未急着回郿坞向董卓复命，更在咸阳城外安营扎寨，细细盘点帐下军校。随后不久李傕、郭汜、王方等人率着手下兵士也陆续赶到。他们本有一肚子话要说，但见李儒面上毫无气馁之色，举止之间更是谈笑自若，知他素来多有计谋，想必已经定好了董卓面前的复命之策。索性也各统部下安下营来，静候那李儒安排。

    待到张绣、贾诩二人赶到之时，夕阳斜斜西垂，已是傍晚时分。

    王方望着狼狈沮丧的张绣、贾诩二人，急忙迎了上前，看似关心却颇带嘲意的道：“张将军可算来了。”那张绣啐了一口浓痰，也不理他，径直从人群里穿过，直走进李儒中军帐篷里。

    “你个兔崽子，居然不理老子？嘿嘿，张济老鬼挂了，你这小崽子也活不长了……”那王方虽是满脸挂笑，却在后面不住的小声暗骂，见董璜董越兄弟二人摊手一笑，随即便进了李儒帐篷，他对牛辅、樊稠二人使了个眼色，也跟了进来。

    那李儒端坐帐中，见张绣贾诩二人进来了，忙堆出一脸悲色，起身相迎，他正要说话，却被那郭汜抢话道：“哈哈，我方才还在为两位将军性命担忧，此刻见到，心里吊着的那块石头总算是落下来了。”他这话分明是幸灾乐祸，贾诩当场面色一阴，张绣更要张嘴欲骂，却又被贾诩拉住腰间，只能生生忍住，憋得满脸通红。

    倒是那徐荣素日里很少参与派系之争，见张绣贾诩二人神情委顿，又念起张济的同僚之情，冷冷地道：“郭将军少说两句。我们未能办成太师之命，已是戴罪之身。眼下再互相言语挤兑，真要起了内讧不成？”

    董璜道：“不错，此次无劳而回，让这小子跑了，可是大大的失了咱们西凉军的面子。”董越亦道：“咱们大家的面子丢了是小，可让太师的面子往哪儿搁？”他兄弟二人乃是董卓表侄，如此一说，李傕、王方等人就是再要调侃挖苦，也是不便。那李儒见气氛稍稍缓和，便道：“诸位，其实也不然。方才在下速离阿房楼，并非是临阵脱逃，而是那人并非曹乱尘，乃是另由他人假扮。那人武功又高，我一来唯恐多损兵马，二来捉拿乱尘正事要紧，这才佯装狼狈逃脱，要那人误以为我们就此灰心，不再追捕乱尘。”

    他顿了一顿，环视过众人之后，才笑道：“而我们现在要做的，便是再点马追那小子。”那张绣一听李儒有计，便急道：“那我们还等甚么？”身旁贾诩忙劝道：“唯佑，急不得……”他见张绣一脸惑色，怕他气上加气，忙道：“就算现在去追，我们该去哪个方向？”

    张绣果然早已难以按捺，咆哮道：“往东啊！”岂止那李儒摇头道：“此子聪慧异常，你往东赶，即便到徐州东海之畔，也是寻他不得。”王方等人尚在不解之时，缺见那徐荣点了点头，道：“依我看来，此子有上下两条路可选，正如军师所讲，东去之路，他是定然不会再走了。”

    “哦？此话怎讲？”郭汜有些不大明白。

    “上，他可再渡黄河，经泾阳、高陵、冯栩三县沿河一带，再从渭南城南渡黄河，由东路折回；下，他可折回西南，走泤厔，跃沈岭，再过子午谷，绕至蓝田西南，再从南门入得长安。这上下两路都是边界，并非我等完全控制之境。这小子也可真谓年少英才！”徐荣分析到最后，也不禁为乱尘的机智所折服，不由得也道出誉赞之言。李傕却是阴阴笑道：“那以徐将军之见，那小子会选哪条路呢？”

    徐荣也是一笑，也不回答，却是转身面朝南方，反倒是那贾诩出声言道：“若是北路，便是雍、并二州，那小子知道雍、并二州也皆在我等掌控之中，而剩下的便是南路——过了子午谷，便是雍州、凉州、荆州犬牙交错之处，现在时局错综复杂，子午谷一带不但太师屯有重兵，西凉马腾韩遂、荆州刘表甚至连关东联军的势力都渗透集结在那一带，那小子挑在那里，自然是个不错的选择。”

    “那好，我这就领兵去追。”张绣不等他说完，便要出帐篷追那乱尘。

    “张兄且慢！”李儒却是拦在他身前，“我们的分析虽是有些道理，但毕竟只是猜测之想。但若急忙走了，岂不南辕北辙？”那樊稠哈哈一笑，却是故意挑衅道： “军师总是太过小心。樊某愿率三千彪军，做个探路先锋，为张济将军报仇。”说话间脸上还好不容易挤出悲伤的样子。那张绣已被贾诩附在身边耳语过一番，暂时压住怒火，冷冷哼了一声，也不再理会他。

    那贾诩道：“在下有个笨办法。”他顿了一顿，环视在场众人，想要从诸人脸上看出些甚么，这才道：“还请诸位念在同僚之情，即刻传书各家部属，在各自辖地上加设关卡。这咸阳数郡，我已派人在仔细搜索；为防那小子北上，还请李傕、郭汜两位将军多多留意所属地界；而众人中以徐荣老将军领兵最强，辖区又多在长安南部蓝田一带，望请多多部署人马；至于其余诸位，可否与我二人一道，立刻赶到长安城中布防，尤其是温侯府之外，即便那小子中毒不死，也只能熬到温侯府中找他师哥吕布解毒。”

    他这话说的诚诚恳恳，但王方樊稠二人却是冷冷一哼，李儒面带微笑，确实久不做声，李傕郭汜、董璜董越二人又各有心机，也不答话。只有那徐荣开口道：“贾先生太客气了，太师既已吩咐过了，但凡需要帮忙的地方，徐某定不会推辞。”他见众人仍是久久不答，有意息事宁人，将话题挑开：“军师在此安营扎寨，除了是要修养部众，更是在等候甚么罢？”

    李儒呵呵一笑：“了不起，徐老将军果真不愧为我西凉军中智勇兼备之将。不瞒诸位，在下确实是在等……”忽然间，只听帐外军士疾呼喧哗之声四起，众人正要离座出帐查看个究竟，却见桑布所制的营帐扑棱作响，一只通体纯白的怪鸟闪电般蹿入帐中，呼咧咧的落在李傕肩上。

    众人正奇怪间，只听那李傕与那大鸟吹了几声哨子，那白鸟亦是回了数声，只听李傕哈哈大笑道：“找到啦！找到啦！”

    李儒脸上亦是起了笑意，道：“这虎头海雕果然是个宝物！”他轻轻抚摸着那大鸟白翅，对着众人道：“那有劳李将军这宝鸟前方带路，咱们这便动身罢！”

    子午峪口，是关中秦岭连往长安最后一道险要关卡，自古便有一线天的说法，向来是兵家争夺的要地。那徐荣为武库令，更在此处屯下重兵，他此次前去郿坞觐见董卓，也不忘手下兵士小心戒备，更令他侄子徐鸣统兵，巡校的兵岗更是有增无减。那徐鸣在接到徐荣自咸阳来的飞鸽传书之后，更是尽起帐下兵士，连夜在峪口增设关卡，那子午峪口不足十余里长，却是百丈一哨、三里一卡，但凡经由此谷出关、前往长安去的任何人，都要被层层拦住、细细盘查，才肯放行，路人中但凡有十五岁至三十岁的青年男子，不分高矮胖瘦，更是被徐鸣所属兵士不由分说的拿下，用铁索绑住手脚，投进竹笼之中。

    此时已是四更时分，但此处兵员众多，那火把连成一片，虽是深夜，却亮如白昼。徐鸣的兵士折腾了一夜，却未见得一个像乱尘模样的少年，私底下都在窃窃私语，说那曹乱尘并不会走此险道，众人白白忙乎了一夜，连那徐鸣也是心里忍不住嘀咕，更是不住犯困。忽然间，他见来往的行人中，一个低头弓背的中年汉子骑着一匹老马正要从这林立的哨卡最后一处通过时，那股波澜不惊的平静让他不自由的警觉起来——若是平常百姓，早已被自己手下这些持刀拿枪的兵士吓的战战兢兢，又哪来这种处事不惊的英雄气概？

    徐鸣当即上前拦住那汉子，道：“这位先生暂请留步，请恕徐某无礼，敢问壮士从哪里来，要到哪里去？”想那徐荣膝下并无子女，而作为徐荣座下独掌一方的本家子弟，读了几年诗书礼易的徐鸣倒也讲究起来，可若是一言不和，这些谦虚谨慎的美德就不在他的考虑之列了。

    那中年汉子缓缓抬起头来，露出一张英气勃发的俊脸来，在场的兵士随徐荣征南战北，自是见识过不少潇洒俊逸之士，但眼下这汉子的脸庞显露出来，众人还是不由得为之一叹，但见他一身雪白的长衫虽是有些老旧，像是也穿洗了好几载春秋，但倒也干净，看不出长途跋涉的影子，他跨下骑着一匹老马，虽不高大，但也精壮，徐鸣这等终日在刀剑马场中跌爬滚打的明眼人一看，这马也和这汉子一样，并非凡物。那汉子见徐鸣拦住他去路，倒也不慌张，微微笑道：“启禀军爷，小人自汉中来，得了家父的嘱托，要去长安城拜见家父的义兄。”

    徐鸣笑道：“哦，那倒巧了。前日里叔父还说有位故交的公子要前来拜访，这才要小侄来这子午峪口相迎。我看阁下英俊不凡，与叔父所言的故交之子甚是相似，这才前来相邀阁下去府上一叙，如有冒昧之处，还望阁下多多担待。”那汉子拱手道：“军爷肯定是认错了，小人世代躬耕于汉中，家父更是一介布衣，亲友之中皆为平民之辈，怎会在长安城中有如此势大的故交？”