也不知过了多少时候，乱尘只觉身上温暖无比、不似在那冰天雪地之中，缓缓睁开眼来，却是发现自己睡在一张小小的木床上。他伸手摸了摸脑袋，却是无得一分的伤痛，又潜运内力、也是顺畅无异，不由得犯起疑来：我不是被执明先生刚掌所伤了么，怎得却是无碍？难道是那少年所救？可那少年不过十四五岁，怎的有这般修为，连执明、监兵两位前辈都是不敌他手？……

    他想了一阵，实是想不出头绪来，便从木床坐起身来，这屋中光线虽是晦暗，但也能看清屋中陈设。乱尘环顾屋内，只见得除了那木床之外、只有一张贴墙的书架，书架上也不甚高，满满当当的摆满了书简，乱尘随意抽了一本来看，却是空无一字，又连翻了数本，均是无字空简，乱尘也不想深究其意，只是笑笑。又见得屋门微敞，便开了门来，出了屋去。

    那屋外无比空旷，既无太阳、亦无星月，光线只是那么的不明不暗、不清不楚，照着脚下无休无止的石径小路，乱尘想来也是索然无趣，在这晦暗中的小径上走了不知多久，那小屋的影子早已不见，四周只剩下一片灰蒙蒙的空。

    又走了一时，那小径不再曲折，光线也是渐渐明亮。小径的尽头，一座漆门大院端坐在那里。那大院门前有灯，灯光柔淡，缓缓絮絮地照在乱尘脸上。乱尘立在门前，右手轻抬，在门上轻轻一扣，唤道：“有人么？”门后听得一名女子柔音答道：“来了。”说话间，那黑漆大门发出暗暗哑哑的声音，缓缓的开出一条缝来。乱尘进了门去，却是空无一人，方才那说话的女子似是从未来过一般，他正疑惑间，那黑漆大门又发出黯哑的声音，缓缓沉沉的关了。这时，乱尘又见得那大院正堂中亮有灯火，依稀有人影坐在堂中，他不敢失了礼数，躬身说道：“小子乱尘，见过主人了。”那堂中的人似是个老者，说话沧桑无比，道：“你来啦，进来坐罢。”

    乱尘又作了个揖，方时从两面小湖间的鹅卵石路上走进堂中。正入得屋中，却寻不着方才说话的那位老人，屋中灯火飘忽，正堂间本该供设神像的地方却只是一张白纸，白纸上只写了天地二字，乱尘不由心想：“这院主也真是张狂的紧了，漫天神佛他一个不拜，反是越俎代庖，直拜这天地二老。”他见得天地二字面前又有一尊黑木供牌，供牌上缠着一条紫色的丝带，那丝带缠得甚紧，将供牌的边角都勒的深陷。此时乱尘更奇，心道：“故人长生牌位，本应得无拘无束、祝以香火，这供牌面前奉食香炉便是罢了，怎的又有丝带绑了、似是诅咒此人一般？”他兴趣既是起了，便走近前来欲细细查看，只看了一眼，便是大吃一惊——那供牌上赫然所写的，乃是“曹乱尘”三字！

    乱尘正惊惧间，那灵牌的暗影里，跳出一个紫衣小人来。那小人睁着一双大大的眼睛，一下子就跳到乱尘的右肩上，清晰地嗅到她身上那种淡淡的脂粉香味，如烟一般。乱尘只觉这小人的脸像极了一个人——是师姐貂蝉！但看了一阵却又觉得似是而非，它并没有师姐那般的艳丽，却是十分的恬静淡然，乱尘越看越是觉得她像起张宁来，她虽是在笑，脸上却挂着张宁常有的哀色，但哀色之中却有一种让人难以捉摸的凶戾。

    那小人见得乱尘看着自己，陡然吻了一下乱尘，嘻嘻地笑着，笑声似少女一般柔软细润。她笑了一阵，又自顾的乱尘肩上跳起舞来。过了一阵，她的舞越跳越快，乱尘终究看不清楚她的脸了。

    这时，听得一人说道：“走罢，走罢。”那小人便化作一团紫烟，顷刻间便是不见。乱尘转过身来，看到一个人——这个人，英鼻剑目、鬓若刀裁、眉如墨画，黑发紧束、白衣飘拂——这不正是他自己么？乱尘惊愕之下，直以为自己面前立了一张铜镜，可面前这人栩栩如生、鼻息也是平稳安顺，又岂是镜中之物？他无法解释自来了这梦境一般的怪相，便以为是那执明的怪力乱神之术，便说道：“先生，收了神通罢。”

    那人微微一笑，手指竹席，道：“请坐。”乱尘依言坐了下来，问道：“先生，这是甚么地方？”那人笑道：“你不认得我么？”乱尘讶道：“认得啊，你不是执明先生么？”那人笑道：“我不是执明，我是乱尘。”乱尘道：“先生，莫要说笑了。”那人道：“我在此间住了千年，何时与人说笑了？”乱尘道：“你是你，怎么又成我了呢？”

    那人道：“对啊，我是你、你是我，我如何不是你、你又如何不是我呢？”他见得乱尘讶异，脸上的喜色渐渐褪去，似是自言自语道：“执明将你送到此处，我还以为你已是懂了，没料到你还是未懂……罢了，罢了，来都来了。”乱尘听他说话话音确是与自己相同，可语气神色却是迥然相异，正不解间，听得那人说道：“乱尘，执明已与你讲了昔年蚩尤之事罢？”乱尘点了点头，道：“讲了。”那人又问：“那你可知自己便是那蚩尤转世？”乱尘道：“知晓。”那人道：“你既已知晓，缘何还认不得我？”他说话始终难思难解，乱尘又是如何可答？只好说笑道：“这世上已有了一个我，又怎会有第二个我？先生说你是我，难不成你是我的影子？”

    那人拊掌一拍，大笑道：“总算是开了窍。不过，我既是你是影子，但又不是你的影子。所以我可以叫乱尘、亦可以叫寞影，我是你的前世、却又不是你的今生，我只是生活在这缘梦园中的另一个你。”

    乱尘自然不信他说的话，笑道：“那我现在是在做梦么？”寞影却摇头苦笑道：“这不是梦。梦总有一天会醒，念想却可以一直不灭。所以你若是不来，梦便是不去。”他顿了一顿，又道：“似梦非梦，似花非花，似缘非缘，故而此为缘梦园。”乱尘听得糊涂，道：“先生说的这些过于玄奥，小子愚讷，着实听不明白。”

    寞影哈哈笑道：“不明白才好……不明白才好！走，我带你看一些东西。”乱尘愈发觉得这似梦非梦中的诡异，婉拒道：“先生，我另有他事，能否容我出得此处？”寞影仍是笑道：“你有甚么事？去那涿县桃园见得你师姐，然后死在她的坟前么？”乱尘的这般心事从未与外人说过，这寞影却是一口道出，难道此人当真是自己的影子？乱尘正瞠目结舌间，寞影已是拉着他的衣袖，道：“君子纳言敏行，你且随我来，待你看得这些之后你便懂了。”

    乱尘只好依他而行，两人出了大院，阳光正照在身上，既不暖亦不冷，只是有些耀眼，乱尘走了几步，转过身来回头看那大院，这才发现大院楣上又匾，以大篆写有“缘梦园”三个紫字。乱尘立在院前出了一会儿神，听得寞影说道：“自看，自想，自问，自求。咱们走罢。”乱尘听得明白，跟在他后面，又顺着自己来时走的那条弯弯曲曲、无穷无尽的小径走了许久，也不知道过了多少片山野桃林、拐了多少个弯。太阳当空挂着，四周一直是那种死寂，偌大的天地间，仿佛只有他和寞影。

    渐渐的，乱尘耳中听得些微小的声音，那声音断断续续，仿若是道观内修心的小道士在默首读经一般，又仿若是动心的书生梦遇了心仪的佳人呓语一般。再往前走，这声音渐高，已能听得分清那人说话，但听那人软语说道：“师妹，你可好么？”乱尘听这语音熟悉，只是稍愣，便听出那人的身份来——是师父！师父也在这缘梦园中！

    他欢喜之下，见得前方多了一间青瓦小院，急步跑上前去，推开门来，只见得屋内靠墙处摆着张简床，床上半坐着一名女子，床畔另坐着一名男子，这男子弯着背，握着那女子的玉手、面露关切之色，正是乱尘的师傅左慈。乱尘不及左慈开口，便已躬身跪下，恭恭敬敬的说道：“弟子乱尘，叩见师父！”他这般叩拜，那左慈却是不曾闻得一般，只与那床上女子低声说些情话。乱尘以为左慈仍是恼他六年前私自下山一事，心中既是愧疚、又是难过。寞影见得他这副模样，轻轻的摇了摇头，将他扶了起来，淡淡说道：“你起来罢，有所谓境由心生，此中的一切，都只是虚像。”他见得乱尘不信，手指左慈，道：“你上前一看便知。”

    乱尘心中素来敬畏左慈，又岂敢造次？可他等了许久，只听得左慈与那女子柔柔漫漫的说些情话，心中起了疑心——师父向来清心修道，几时有得这般似水温存？乱尘也不上前，只是看得那人，才发现他手足完备、双眼精华闪烁，心道：“师父他修行道术，虽有驻颜之方，当眉须体发均已花白，而且他眇左目、跛左足，可这位却是长发如墨、足目俱全，面容虽是生的极像，倒似年轻时的师父一般。而且师父向道多年，又怎会对得一个少年女子这般的柔情腻腻？