国师被撞到了一棵大树上，两眼一黑，昏死不醒了。
    影十三勒紧缰绳，停下马车，施展轻功把人捞了下来。
    国师早已面目全非，影十三认了半晌才堪堪认出来：“该不会……是南诏国师吧？”
    国师这一日究竟经历了什么……
    “少主。”影十三看向马车。
    车内，燕九朝淡淡地说道：“去后山的别院。”
    “是。”
    影十三将国师扔上马车，自家少主有洁癖，自是无法容忍与他一同入座，只得委屈他在外车座上躺会儿了。
    外车座上磕碰数下，国师的脸越发没眼看了。
    燕九朝的别院只为清净而居，在山林深处，一年下来住不了三四回，却隔三差五都有忠心的奴仆前去洒扫，因此倒也还算雅致干净。
    今夜无大事，燕九朝有的是时间与国师耗。
    屋内有些燥热，下人将小几摆在了廊下，夜风徐徐吹过，捎来一丝林间的凉意。
    那只通体雪白的小狐狸偷偷摸摸跟了过来，此刻乖乖地趴在燕九朝脚边，不时拿爪子挥挥来咬它的蚊子。
    影六去查国师的遭遇了，王麻子与刘氏家的二丫说见过那个男人，对方还拿糖问她俞家在哪儿，她跑掉了没理他，影六直接上了三房俞家，小铁蛋告诉影六的确有个长者来过，问了他爹娘，让青岩哥哥带走了。
    “你说的可是一个个子这么高、这么瘦、年纪与俞家大伯差不多的男人？”青岩道。
    “正是。”影六道。
    青岩若有所思了一会儿，半真半假地说道：“是有这么一个人，他上门找俞夫人做生意，俞夫人在后山挖野菜，我便带他去了，哪知山路不好走，他摔了一跤，磕到脑袋晕过去，我便将他带回家，打算等他醒了再送他出村子，哪知他醒来后一声不吭地走了。”
    青岩又不知国师撞成了什么样，总之国师晕倒在屋子里时还是人模人样的。
    影六将打探来的消息禀报了燕九朝：“国师口中的俞夫人应当是三夫人，但青岩误以为是大夫人，于是带他去了后山，结果他摔晕了。”
    燕九朝淡淡地哼了一声：“是真的误会国师的意思了，还是故意引国师去见大伯母，恐怕只有他们自己知道真相了。”
    “少主的意思是……他们暗中帮了俞夫人大忙？他们为什么这么做？他们认识国师吗？认识俞三夫人吗？还是……”影六的脑子里闪过太过疑惑。
    燕九朝喝了一口茶，道：“只要他们对莲花村的人没有恶意，就不必过问他们的来历。”
    “是。”影六应下。
    影六十分佩服自家少主的胸襟，若换做他，有不理解的事情一定会查个水落石出，可少主就能压下这份好奇，给对方足够的自由与尊重。
    这份心性，实非常人所能及也。
    “少主打算怎么处置他？”影十三问。
    燕九朝冷声道：“留着也是个祸害，干脆一不做二不休，杀了！”
    “剑下留人！”
    燕九朝话音刚落，一道黑影凌空掠了过来，影十三挡在燕九朝身前，冷冷地拔出宝剑，正欲出招，燕九朝淡淡地开了口：“十三。”
    影十三的招式顿住了。
    影六走到他身旁，与他一道虎视眈眈地盯着对方。
    只见那人凌空一转，优雅地落在了开满栀子花的院子里。
    小雪狐警惕地瞪大一双眸子，呲牙咧嘴地看着他。
    来人手执一柄折扇，拱手朝燕九朝略施一礼：“燕世子。”
    燕九朝端起杯子：“百晓生。”
    影十三与影六皆是一愣，这个满脸胡渣、其貌不扬的男人竟然是江湖赫赫有名的百晓生，传言百晓生有一千张面具，谁也见不到他真正的脸，所以这也不是他的真容了。
    奇怪，他怎么会来这里？
    百晓生也奇怪，不过他与二人奇怪的不是同一件事，他笑着往前走了几步：“燕世子怎知是我？你我二人似乎从未见过，就算见过，那也不该是这张脸，这张脸我还是头一回用呢。”
    燕九朝喝了一口茶：“我这处别院连我新婚妻子都未曾来过，除了江湖百晓生，还有谁能找来这里？”
    百晓生咧唇一笑：“三句话不离世子妃，看来世子与新夫人感情极好。”
    燕九朝冲影十三使了个眼色，影十三去厨房拎了一篮子红鸡蛋出来。
    百晓生看着横在自己面前的红鸡蛋，嘴角狠狠地抽了抽：“没必要这么好吧……”
    影十三神色冰冷地说道：“世子赏你的，还不快领谢？”
    “唉。”百晓生无奈叹了口气，抓起三个红鸡蛋。
    “只能拿两个。”燕九朝说。
    百晓生默默地放回一个，将余下两个红鸡蛋揣进了袖子。
    百晓生走向燕九朝，影十三拦住他的去路，燕九朝比了个手势，影十三让开路来，百晓生走到石阶处，脱了鞋，穿着素白的足衣踩在纤尘不染的地板上，抽走小雪狐身下的团垫，垫着坐在了燕九朝的对面。
    被抽了垫子的小雪狐幽怨地瞪了这个无礼的男人一眼，跐溜跐溜地跑过去，用爪爪去扯自己的垫子。
    燕九朝给自己满上一杯茶，没管百晓生的：“你让我剑下留人，难道是为了里头那人而来？”
    百晓生被冷落了也不尴尬，拿了个杯子，自己给自己倒了一杯茶，他喝了一口，苦得直咋舌：“大半夜喝这么浓的茶，你是不打算睡了吗？”
    “问你话。”燕九朝道。
    百晓生拿了一片桂花糕，吃了两口压下浓茶的口味才徐徐地说道：“没错，我是为他来的。”
    燕九朝嘲弄地说道道：“江湖百晓生与南诏人竟然有所牵扯，本世子大开眼界。”
    百晓生无奈摊手：“牵扯谈不上，只是我曾欠了他主子一个人情，不能眼睁睁看着他死在世子的手里。”
    燕九朝睨了他一眼：“那你该知道本世子的人情不好卖。”
    百晓生笑了笑：“这是自然，我不会白让世子把人还给我，世子有什么要求尽管开口，我能办到的一定竭力去办就是。”
    “哦？”燕九朝眉梢一挑，“你江湖百晓生除了打听消息，还有别的本事？”
    百晓生摸了摸下巴：“这倒没有，所以世子想知道什么，大可畅所欲言。”
    燕九朝冷哼一声：“这条人命可不是一条消息就能换的，你百晓生是打算为了这个人破掉你多年以来在江湖上立的规矩吗？”
    江湖百晓生素来只给一个人卖一条消息，且这个人这辈子都没有第二次机会再找百晓生买到消息。
    百晓生郁闷地说道：“唉，谁让我欠他主子的呢。”
    燕九朝狐疑地朝他看了过来：“我倒是有些好奇你怎么欠着他主子了？”
    “我以为你会好奇他主子是谁。”百晓生笑道。
    “你不会说。”燕九朝淡道。
    百晓生点点头：“没错，这个是不能告诉你的。”
    百晓生笑了笑，“传言不可信呐，燕世子这等绝顶聪慧之人，绝不是世人口中的小废物，那么世子，你想知道什么？”
    燕九朝如玉修长的指尖拎起茶壶，给百晓生斟了一杯茶：“南诏驸马。”
    百晓生吃点心的动作顿住了，整座别院都好似静了下来。
    下人早已回屋歇息，院子里只剩下严阵以待的影六与影十三。
    “唉。”百晓生轻叹一声，放下了手里的点心，“你说你要是让我萧振廷的战甲来换多好。”
    燕九朝毫不客气地说道：“赫连齐已败，战甲早已是我的囊中物，你拿这个与我做交易难道是在打发叫花子？”
    “恕我直言，你为什么要打探南诏驸马的消息？”百晓生打开手中的折扇，小狐狸拽垫子拽累了，瘫坐在地上大口大口地喘气，百晓生十分贴心地为它扇起风来。
    燕九朝神色清冷地说道：“今晚是你求本世子交易，你没资格问问题。”
    百晓生自嘲一笑：“我曾听闻过一件有意思的事，陛下当年遭到仇家报复，仇家对付不了深宫中的皇帝陛下于是掳走了燕王，燕王不希望他们利用自己威胁兄长，情急之下撞上了仇家的剑，等陛下赶到时燕王的尸体已经凉透了，然而有意思的是，一个为燕王换寿衣的下人却在燕王的口鼻中发现了泥沙，只有溺亡之人口鼻中才会吸入泥沙，燕王殿下是被剑刺死的，按理说不该有这东西才是，世子认为呢？”
    百晓生的目光一瞬不瞬地落在燕九朝的脸上，没放过他的任何一个表情，然而燕九朝的表情自始至终都很平静，仿佛百晓生说的根本是别人家的事情。
    “唉。”百晓生败下阵来，收回折扇，小狐狸正晒肚皮吹凉风爽得不行，忽然风没了，它一下子蹦了起来，开始去抓百晓生的折扇。
    百晓生用折扇逗着它：“说起那位驸马，倒真是一位传奇人物，他本是南疆一个小部落的酋长之子，小帝姬及笄大典时，众部落前来道贺，驸马也不知怎的引起了小帝姬的注意，男女之事嘛世子比我这个门外汉要懂，总之二人是好上了，但国君并不满意这门亲事，他认为一个小酋长的儿子配不上他的掌上明珠。”
    言及此处，百晓生忽然顿了下，“南诏国君有两个女儿，大帝姬乃国君最厌恶的芸妃所出，小帝姬是他最珍重的皇后嫡出，早在两位后妃怀有身孕时，国师殿便为皇室卜了一卦——芸妃肚子里怀的是祸国灾星，皇后肚子里怀的是天命福星，果不其然，二人生产那晚，天生异象，一半云透紫光，极祥之兆；一半黑云罩顶，大凶之相。国君很庆幸那不祥的孩子是芸妃肚子里爬出来的，他本就不喜芸妃，将孩子送走时他眼睛都没眨一下。”
    “这些……与小帝姬的驸马有关？”燕九朝淡淡地问。
    百晓生笑了笑：“不这么说你怎么能理解国君对那位小帝姬的宠爱吗？你可知国君不同意二人的亲事后小帝姬做了什么事情？”
    燕九朝示意他说下去。
    百晓生神秘一笑道：“她私奔了。”
    燕九朝眸光一顿。
    百晓生道：“过了好几年才回到南诏的皇宫，她带回一个幼童，是她与驸马的孩子。”
    “看在皇孙的份儿上，国君应允了这门亲事？”燕九朝道。
    百晓生摇摇头：“皇孙只是一方面，另一个原因是小帝姬帮国君得到了鬼族的圣物。”
    “呵，靠卖掉自己的亲姐姐吗？”燕九朝讥讽地说道。
    百晓生苦笑：“是啊，一个祸国灾星换一个鬼族圣物，怎么看都是一笔十分划算的买卖。国君心里早原谅小帝姬了，只是需要一个理由让天下人信服而已，随后过了不久，小帝姬与驸马光明正大地成亲了。”
    燕九朝顿了顿：“哪一年成的亲？”
    百晓生一笑：“燕王去世那一年。”
    ……
    翌日，京城发生了一件大事——南诏使臣赫连齐重伤不治，于申时三刻咽了气，如此一来，南诏使臣不得不尽快扶柩回国，毕竟天气挺热的，多好的棺材都不大顶事儿。
    南诏国师一觉醒来已在返回南诏的路上，他睁开肿胀的眼睛，坐起身掀开帘子往外瞧。
    “别看了。”
    却是马车内，一名与国师容貌一致的男子开口了。
    国师古怪地看了他一眼。
    易容成国师的百晓生道：“已经出京百里了。”
    “你……”
    “不用谢。”百晓生双手抱怀道。
    百晓生易容成国师的模样，辞别了大周皇帝，带着队伍浩浩荡荡地出了京。
    “圣物没到手，不能就这么走了。”国师道。
    百晓生淡淡地说道：“我可不是和你们一伙儿的，不要什么都同我说，我只是没办法必须保你一条命而已，等把你们送入南诏，就各自珍重了。另外，萧振廷的战甲我拿走了。”
    萧府
    萧振廷刚练完功回院子，正要去洗漱一番，管家神色激动地跑来了，手里捧着一个大盒子：“老老老老……老爷！”
    “何事？”萧振廷不怒而威地问。
    管家笑眯眯地打开盒子：“你看这是什么？”
    一道冰冷的银光映入萧振廷的眼帘，萧振廷瞳仁一缩。
    他的战甲！
    萧振廷的心口砰砰直跳：“谁送来的？”
    “不知道。”管家说，“不认识，交给侍卫就走了。”
    萧振廷抬起有些发抖的手，抚上冰冷坚硬的战甲，严肃的面庞上浮现起一抹少有的温和：“是琮儿。”
    管家大惊：“少……少爷？”
    不会吧，是少爷派人把老爷的战甲送来萧府的？
    “战甲不是落在南诏使臣的手中了吗？少爷是怎么弄到手的？”管家一头雾水地问。
    “不知道。”萧振廷小心翼翼地抚摸着战甲，眼底尽是父爱的慈祥，“但一定费了不少心思。”
    管家眼眶有些发热，如果他没记错，这是少爷第一回送老爷东西，这些年老爷是如何默默守护少爷的他全都看在眼里，只是少爷始终不肯接受老爷，他为老爷感到心酸之余也不免有些泄气，偏老爷什么也不让他们说，他以为这辈子就这样了……
    “呜呜，老爷……”管家激动泪流。
    萧振廷拍拍他肩膀，抱着战甲心情大好地回屋了。
    “少主。”影十三进了清风院的书房。
    燕九朝面前摆着一张空白奏章，他不耐烦写奏章，不过是随手打开罢了：“回来了？”
    “战甲送去萧府了，是官家接的。”影十三道，他并未亲自出面，可他一直站在暗中观察，确定战甲是亲手交到了萧府官家手中才放心离开。
    燕九朝漫不经心地嗯了一声。
    他的心思影十三捉摸不透，不明白少主是终于肯接纳这个继父了，还是纯粹不想欠萧振廷的？不过不论如何，战甲拿回来了，南诏使臣离开了，眼前的危机算是都解决了。
    ……
    俞婉那夜被折腾坏了，几日才缓过劲来，至第四日时起了个大早，总算神清气爽了，小肥仔们留在莲花村了，燕九朝去上朝了，男子汉们都不在，她闲来无事去了果园。
    她带上茯苓与桃儿、梨儿，留了半夏与紫苏在清风院，早先失火的后罩房基本竣工了，还剩一些清理的工作，她二人协调起来比桃儿这两个小丫鬟的效率高上许多。
    樱桃已经没了，西瓜熟得正好，俞婉挑了几个给俞松送去。
    自打俞婉告诉俞松，大伯母听说他瘦了心疼得都哭了之后，俞松不敢再让自己瘦下去了，每顿饭都逼着自己多吃小半碗，饶是如此也不见他胖起来，可见念书是真的辛苦。
    “二哥。”国子监外，俞婉见到了一身长衫的俞松。
    俞松身上越发有书香气了，前几次还偶尔想起他在乡下摸鱼掏鸟的样子，而今却只觉那根本是好久远的事。
    “天热，不是让你别来了吗？”俞松拉过俞婉的手，走到一旁的阴凉处，偶有监生路过，好奇地朝这边张望两眼，俞松不喜欢妹妹让陌生男人打量，脚步一转，用高大的身子把妹妹挡住了。
    俞婉让他的举动逗笑了，她自己并不介意路人的目光，不过他这么小心地护着她，她心里还是挺暖的。
    俞婉说道：“这哪里就热了？我又不用下地劳作，坐马车上一路吹着风过来别提多凉快。”
    这话半真半假，马车里热得像个小蒸笼，再大的风都不顶事，不过比起下地劳作，眼下的日子也的确舒适了太多。
    俞松不与妹妹客套这个了，问了她近况如何，俞婉一一答了，俞松没入朝为官，使臣之事他不大关心，倒是独独在意那位曾经找上门要逼着嫁给三叔的匈奴郡主。
    “她没再作妖了吧？”
    “没，乖乖地嫁了。”
    都嫁了许多日了，二哥这才反应过来么？果然是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
    想到这里，俞婉忍俊不禁地笑了。
    这没心没肺的笑容不经意地落进了路过的赵恒眼中，赵恒的眉头就是一皱。
    “怎么了？”与他同行的柳监生问。
    “没什么。”赵恒道，心里却想着不过是一个堂哥罢了，这个女人怎么隔三差五地来？还好巧不巧地让他撞见这么多次……该不会……这个女人还没对他死心，明面上是探望俞松，实则是来窥视他的吧？
    已经嫁做人妇了，怎么还能这么无耻？！
    “哎，那是不是俞松啊？”柳监生伸长脖子望了半晌，一扭头，就见赵恒气冲冲地走了。
    柳监生丈二和尚摸不着头脑，好吧，那小子是挺讨人厌的。
    俞婉的视线让俞松挡住了，压根儿没注意到赵恒出现过，俞松背对着大门的方向就更不知道了，但二人谈话中倒是提及了赵恒。
    “八月秋闱，赵恒要去赴考。”尽管俞松厌恶赵恒，却也不得不承认赵恒中举的希望很大，俞松这会子总算开始后悔小时候没乖乖念书了，若他也早个十年八年入学，没准这会子能与赵恒一道下考场，谁考上举人还不一定呢。
    俞婉想到了萧紫月，以赵恒如今的身份是万万配不上萧府千金的，可万一中了举，亦或是运气再好点金榜题名呢？那样萧家就没理由反对这门亲事了。