甄珠往外头正要出门，后腰一重，回头就见着自己小妹拉住了衣摆。

    甄珠看着小姐儿回头又看李氏，只见小姐儿低着头一心一意的拉着甄珠的衣摆，明显有事，甄珠用眼神询问李氏，李氏笑着摇摇头示意他带着小姐儿出门，一会肯定就知道了。

    甄珠没法，就带着小姐儿出了李氏的院子往自己书房走，跟着小姐儿一块来的有八个伺候的人，四个丫鬟四个嬷嬷，不过都在书房外头停下了。

    小姐儿跟着甄珠进了书屋，这才松开哥哥的衣摆，而后规规矩矩的坐在一旁的桌上，等着人上茶。

    金宝忙上前给自家二小姐倒茶，而后带着讨好的笑小心的搁在桌子上。

    甄珠吩咐金宝去关门，而后回头坐到了小姐儿身边，摸着妹妹的头问：“可是有什么事情要说？”

    小姐儿之前跟李氏撒娇，她原本自家哥哥就不熟，偏偏两人见面的机会也少，她倒是跟堂哥甄瑚关系不错，跟着甄琏关系也好，不过这又有什么用，偏偏前些天她的那些个小姐妹听说自己哥哥回来了，便让自己请了一块去聚聚，眼见着这十五就要到了，可是她这边还没进展。

    小姐儿也是个要面子的，李氏有心让她跟甄珠多处处，可偏偏不管甄珠对小姐儿态度如何温和，对她来说，自家哥哥就跟那山中猛虎一般怕人。

    甄珠看着自己妹妹在自己面前不停的喝着水，等把一壶的水喝完之后还没把自己要说的话说出来，而后就直接起身飞一样的告辞离开了！

    “她，这是怎么了……”甄珠纠结的看着自己妹妹远去的背影，纠结的看着金宝。

    金宝也茫然的摇摇头，不过他立马接口道：“要小的去打听打听吗？”

    甄珠皱着眉头摇头：“算了，若是要紧事情，她总会再来的。”

    结果到了日子，小姐儿还是单独上了马车，前前后后带着她的那些身边伺候的人自个去了，哥哥太可怕，完全不知道该怎么开口怎么办，甄家二小姐无奈的咬着手帕两眼泪汪汪。

    金宝即便没有打听，消息也是传了一耳朵，只能对二小姐报以无奈，毕竟自家少爷的肩膀看着没事，万一碰到了，他们这些词后的人便是万事难辞其咎啊。

    甄珠一边养病，一边吩咐下去把钱府监控起来，又吩咐人去苏州把周秉苍带来。周秉苍自从出狱之后身上功名被革，这辈子就甭指望再考科举了，他又不是跟旁人一样心心念念就为着一腔热血，等他出来之后那个让他付出的美人又不见了踪影，于是过的更加颓废。周家子嗣不少，便是周秉苍也是排行老三，以往因为会念书在家中还算受宠，可是如今他既然没了前程，家中便是那些房里伺候的丫鬟都想往外跳了，更不要说上头的人。

    他在牢中住了才三月，可是前十几年的规矩忘得一干二净，便是日常吃食更是不再挑剔，用餐时也是西里呼噜的。也就他母亲觉得可怜，每每看到的时候就捏着帕子擦眼泪，日子久了周父等人看着就觉得碍眼，又知道三儿子没办法科举自然要寻一样旁的生计，心虽然是好的，可是到了周秉苍眼里，那是作践了自己。

    他做人这一辈子唯一的目标便是科考，可是就因为之前的冲动，他的目标，他的人生，彻底的转移了方向，他觉得活着真的没什么意思，可是又受不得母亲的眼泪，于是便在一天夜里偷偷的离开了周府。

    他回头看了一眼生他养他的宅子，只觉得眼眶有些热热的，不过到底扯了扯背上的包袱，抬脚走了。

    既然自己没办法为这家里光宗耀祖，就不能做个吃白饭的，不如自己先走省的日后他们觉得自己连累了，他一遍埋头往外，自然没有留心身边，之后只听见耳边凑近的呼吸，正准备回头，后颈一疼也就晕了过去。

    等着周秉苍再睁眼，整个人都被捆着塞在一个木头箱子里，一路吃喝全无被人抬着晃了三天，好不容易等见了光，他已经饿的两眼青光，什么都看不清了。

    “就是这小子？”金宝摸着自己的下巴，回头看了一眼身边的人，那是个中年汉子，穿着一身棕色的衣服，脸上养着胡须，说话也是粗声粗气的。

    “就是这小子，看着他从那周府出来的，省了伙计们不少的功夫。”中年汉子说完，对着金宝笑了笑，“小宝哥，您看，这银子。”说着搓了搓手。

    金宝掏出了个金镏子丢给对方，脸上面无表情的扫了对方一眼：“嘴巴牢一些，我们可只是请了这周少爷上门一叙。”

    那中年汉子才不管到底因为什么呢，反正这小子看着就知道是自己出来的，他笑着把金镏子藏进口袋，而后吩咐底下人把箱子扛上岸，而后就走了。

    金宝嫌弃的看了一眼，而后吩咐人扛上：“回府吩咐人洗洗干净，养两天送到书房里，少爷还有事情要问呢。”

    地下的小厮应了一声，而后便照着原样把周秉苍塞回了木箱，之后一路抗去。

    甄珠嫌弃府里不自由，又怕自己身上有伤的事情让家里人知道，因此跟孙氏打了个招呼，就出了院子到了外头，说是打猎其实就是养伤，等着周秉苍坐立不安在一个屋子里养了两天，就听到外头有脚步，门外的锁被打开，大门一开是个他不认识的男子。

    周秉苍吓的嘴唇发白，不过他还是有些读书人的骨气，因此双手抱拳问：“敢问小哥，请了在下在此何事？”

    来的正是金宝，他似笑非笑的看着周秉苍一会：“我家少爷有个事情要请先生帮忙，不知道先生是否愿意。”

    周秉苍吞了吞口水，紧张的指尖泛白：“在下能问，是什么事情吗？”

    金宝道：“自然是关于烟雨楼的蔓娘了。”

    “蔓娘，蔓娘怎么了？”周秉苍原本的脸色有些泛白，如今已经泛青了，他一把抓住了金宝的袖子，眼中满是惶恐。

    “呦，看不出还是个痴情种，得了，跟着来吧。”金宝一把扯开了周秉苍的手，而后带着人就到了甄珠的书房。

    这个别院前后是八间的大宅，周秉苍住的是西侧的小屋，顺着小路往里一路景色宜人，他自知家中不过算是温饱，到底也是见识过一些，心中隐约觉得这个绑了自己来的人，身份绝对不会低。

    甄珠正在屋子里练字，可惜他的肩膀收不住，没一会就酸疼的厉害，他搁下笔有些无奈的看着自己如今的字，颤的厉害。他有心多练练，因此晃了两下胳膊之后，就又拿起了笔。

    一旁丈青咳嗽了一声，而后抬头直直的看着甄珠，甄珠被对方的眼神看的不好意思，摸了摸鼻子，只能把毛笔放回去，而后对着丈青讨好的笑了笑。

    金宝到了门口，轻轻敲了敲们，丈青到了门口打开，就一眼瞅见了穿着书生衣服的周秉苍：“怎么给他穿这，不是说已经革去功名了么。”一句话让周秉苍知道自己全部的情况都在对方手里，同时也想起了那份割肉的疼痛。

    金宝看着丈青给周秉苍一个下马威，知道这事用人的手段，他嘿嘿一笑没参合，只是让过身，丈青对着周秉苍说了句进来吧，而后转身就往里头走。

    周秉苍进门，就觉得往日自己见着所谓的贵人都不算什么，眼前这位身上穿的手里带的腰里挂的，皆不是他能看出价码的，便是脚上踩的靴子也是镶金壤玉，举手投足之间带着某种韵律。他忽然不知道该说什么好了，之前他以为是因为蔓娘如今攀的高枝要找自己算账，毕竟他据说是蔓娘的第一个，入幕之宾什么的当初惹红了多少人的眼睛，可是这会他就不这么想了，这样一个男子跟蔓娘不会有什么瓜葛，就算蔓娘是他心中的朱砂痣，但是他也不能去改变蔓娘的出身。更不要说这少年的相貌，蔓娘更是比不上对方一个手指尖。

    他心中的百转千回，不过膝盖到时不软，依然照着之前的习惯，抱拳低头弯腰。

    “这便是周先生吧，请了周先生前来手段虽然粗鲁了一些，不过也是没办法的事，如今哪里都不太平若是闹的太大，也是怕伤着了周先生。”甄珠笑着开口，而后请了周秉苍坐下，自己则坐上主位。

    丈青给甄珠上了茶，而后又端了一盏搁到周秉苍身边，退到了一旁。

    “听闻当初在烟雨阁，有个叫蔓娘的花姐跟你交好，如今让你来不过是想请先生帮个忙，认认人。”这个不过是借口，甄珠自己就见过蔓娘，只是当初在烟雨阁，蔓娘浓妆艳抹跟在钱府里头见面的素颜有些个不同，身量倒是不变的，他请了周秉苍其实就准备用周秉苍当诱饵，看看蔓娘会不会上钩。

    “在下之前深陷囫囵，往日种种都已忘记了。”周秉苍干着嗓子，回了一句，而后低着头不说话。

    甄珠笑了笑，也不接，只是吩咐金宝带着周秉苍回去，周秉苍回了小屋，看着外头的人关了门，这次倒是没挂锁，只是他住的小院被分了十来个伺候的人，便是他喝口水洗个澡都有人陪着。

    甄珠关了他两日，便吩咐人给他传话，可以出门，只是身边还是前前后后跟着四个孔武有力的小厮，他有心打听甄珠的身份，只是这别院里什么都看不出来，等他能出门问了乡间农贩才知道，甄珠是江宁织造府的嫡子。

    他迷茫的回头看了一眼别院，而后就跟着人流进城闲逛，路过一书社便进去买了两本书，等出来的时候身上银两就没了，好在跟着他的小厮也是个机灵的，笑着对周秉苍道：“少爷知道先生要出门，就提前吩咐账房拨了银两，算是对先生的补偿。”

    而后他忽然就看到一辆马车从眼前驶过，而后那微风吹起的车帘子，里头一个佳人侧着脸看着外头的风景，那车顺着道路一路往前，马车里的女子跟周秉苍的视线交汇，周秉苍的脸颊一红，正要说话，只见那女子脸色一白飞快的撤去了手，而后那车帘布遮住了窗户。

    周秉苍身边伺候的小厮互相看了两眼，表示任务完成，而后就跟着失魂落魄的周秉苍又走了一路，到了天黑才回了别院。

    用过晚饭，周秉苍就独自关起了门，他来的时候带的那个包袱放在床头，他小心的拿过包袱而后抖开，里头是他换洗的衣物跟几个香囊，又有一些碎银，他在一件不起眼的衣服袖口涛了一会，就拿出了一只耳环，这耳环上头是拉丝盘金绕成的蝴蝶式样，地下坠着红宝石，晃动起来很是明媚。

    “为什么……”他对着耳环发着呆，他不知道蔓娘到底干了什么，为什么会有人专程让他到这边来，他想起当初自己考完之后，开开心心的跟蔓娘分享消息，他对自己很有信心，果然最后他位列前三，可是蔓娘却说此次科举舞弊，像周秉苍这样明明有才干的，如今却被旁人说成名不符其实。

    他见着心爱的女子落泪，于是跟着一些交好的朋友，一道上了街，那会他觉得自己这样的才是圣上应该提拔的人才，他有抱负，有真知灼见，有良心，跟那些坐着高位却不干实事的比起来，他不是更出色么。