“来人，放出十艘小船，列于船阵前，燃起火把，照亮前路！”

    很快，前方数十把火把连成一条线，将江面照亮了不少，然而再多的光亮照到前方迷雾处，就像被墙壁挡住了去路一样，透不过分毫。迷雾依然是个未知的领域

    忽然，小船上的兵士喊道：“前方有动静！”

    霍青林一阵紧张，即刻命道：“各船的弓弩手何在？立于船头，警戒来敌！”

    浓雾中慢慢出现了一个小小的影子。各个小船上的兵士不禁将手中的火把聚向那个缓缓移动的黑影，想要看清究竟是什么怪物。

    然而结果让在场的所有人都大为意外。

    一叶扁舟，一个书生，身边除了个划船的船夫，连一个护卫都没有。

    犹如怪兽般缭绕的巨大迷雾之前，这个书生的出现显得尤其突兀。

    来者势单力薄，但霍青林仍保持着警觉。他打了个手势，命各船的弓弩手暂时不要放箭。

    只见那叶扁舟缓缓驶近，入霍青林五万大军的船阵中如入无人之境一般。那书生也没有丝毫的退缩之意，只站在船头仰望，似乎全然看不到每一艘船上都有无数支箭矢对准着自己。

    小舟漂了一会儿，似乎认得哪一艘船是霍青林的主舰所在，毫无偏差地靠在了战舰的前方。

    霍青林大声开口问道：“来者何人！”

    “敢问，是霍师兄吗？”

    一声清朗，划过夜空，引得众兵士纷纷疑问。

    霍师兄？怎么是这么个称谓？

    霍青林听得心头一震。

    世间唤他霍将军的不计其数，然而唤他霍师兄的，却只有一人。

    “莫不是……苏师弟？”

    “正是！”

    霍青林心中惊疑不止。

    这个忘年交的小师弟，虽然见得不多，但确实是慕云佑的得意弟子。他既然以慕云兵法传人自居，自然要认苏晓尘为师弟。可不是听说他从碧海归国途中离奇失踪了么？如何会突然出现在这里？莫非投靠了什么人，要来算计于我？

    苏晓尘见霍青林没有答话，轻笑了一声：

    “师兄，久别重逢，难道不请我上船去喝一杯茶吗？”

    霍青林既摸不透他从何而来，又摸不透他为何而来，但见他只是一人一舟，谅不能如何，当下命道：“将人好生请上来。”

    主舰上齐齐整整的两排兵士举着火把，将整个甲板照得通亮，甚至还有些炙人的热气。

    苏晓尘身着银叶衫头戴银麟冠，都是御赐之物，再加上近年来身为伊穆兰国主所浸润出来的气势，即便不表露身份，也足以让人觉得此人非等闲之辈。

    他神色镇定环视四周一圈，微微笑道：“昔日右太师常说师兄治军严谨，当为军中表率，今日得见，果然赞服。”

    众将士起初远远看他不过是一个看似手无缚鸡之力的弱鸡书生，不料此人在万军之中不仅没有丝毫惧怕，还和主帅谈笑风生，纷纷暗自猜测这到底是哪里来的“师弟”。

    霍青林听他称赞治军有方，也只是微微一喜，却撇开话头问道：“戊字号与庚字号的手笔，是师弟给我的见面礼么？”

    苏晓尘笑道：“莫不是师兄想要在这里就盘问我？”

    霍青林此时吃不准他到底是敌是友，只得朝船舱内伸手示意道：“请师弟舱内叙话。”

    两人入舱坐定，重新各施了一礼。

    军士刚把茶奉上，霍青林已急不可耐地挥手示意赶紧下去。

    “师弟，咱们有话直说。你此次来，是敌是友？”

    “自然是友。”

    “是友，那为何要炸我舰船？”

    “为了让师兄暂停行军。”

    霍青林盯着苏晓尘看了一会儿，试探地问道：

    “你知道……我要去何处？”

    “过梅陇屿，取西南水道，先攻南华岛，后入落霞湾，直取太液国都。”苏晓尘说得如行云流水毫无犹豫，显然是胸有成竹。

    霍青林暗忖，他果然知道。

    “那么师弟让我将这大军船阵停于海上，是想阻挡我奇袭太液？”

    霍青林的这句话说得声色俱厉，颇有些挑衅的意味，显然没打算在行军大事上和苏晓尘论什么交情。

    “师兄，敢问此次奇袭，圣上给了师兄多少兵力？”

    霍青林反问道：“你看呢？”

    苏晓尘没说话，右手向他一伸。

    “师兄，我猜得可对？”

    “你既然知道，何必再来问我。”

    “苍梧十万大军，倘若要奇袭太液，自然是兵力越多，胜算越大。即便圣上再谨慎，瀚江西岸驻守三万兵力也足以因地制宜，守住能登陆的各处要隘，何以只给了五万兵力给师兄？”

    霍青林被说得一时沉默不语。

    这一点他也很是费解，却因为温帝坚决得出人意料，丝毫没有商量的余地而没能追问。

    难道这个小师弟知道？

    “你知道为何？”

    苏晓尘点点头道：“因为帝都反了。”

    “什么？！”霍青林手中的茶盏重重地一扣，扣得茶水飞溅，“你再说一遍！”

    “帝都，反了。”苏晓尘的话不多，但每一个字都明确得毋庸置疑。“所以圣上明知道奇袭需要更多的兵力，明知道驻守瀚江只需三万人，却依然只给了你五万人。不是圣上不愿意给你人马，恰恰相反，他已经把能给你的都给了你，剩下的两万，作为平定帝都的兵力来说，已是极限了。”

    “怎么会这样！帝都不是还有圣上的两万龙鳞军驻守吗？”

    “反的就是那两万龙鳞军。”

    “难道那曹飞虎心怀不轨……”

    “曹飞虎已被枭首示众做了替罪羊，龙鳞军如今已成了反贼手中的刀，不再是戍守京畿的王师了！”

    一瞬间，霍青林惊得如同尊木像一般，已全然说不出话来。

    “师兄不知道这个消息也是正常，圣上是不敢把这样大的消息告诉你的，因为一旦散播开去，军心必然涣散……”

    “这不可能！”霍青林大声吼道：“即便龙鳞军反了，他区区两万人如何能敌我十万大军，岂非以卵击石自寻死路？”

    “如果说反贼首领与伊穆兰人早有勾结呢！”

    霍青林感到了一种从未有过的可怕，身上的每一根神经甚至从脚趾间都传来阵阵发麻的感觉。

    如果苏师弟说的是真的，那么看似强大的苍梧十万大军已经陷入了两面夹击的不利局面，如今这十万大军还兵分三处，实是危机万分的局面。

    “到底……到底是什么人，会和伊穆兰人里应外合？”

    “礼部尚书叶知秋。”苏晓尘低声叹了口气：“……也就是我的舅舅。”

    霍青林发现自己已经越来越不认识眼前的这个小师弟。

    右太师宠爱的弟子，御赐衣冠的殿前学士太子伴读，离奇失踪后忽然出现在这本该无人知晓的隐秘行军途中，又语不惊人死不休地点破了温帝分兵的意图，还顺口将自己的舅舅称作反贼。

    苏晓尘见他满脸的疑云，知道他不信，又问道：“敢问师兄临行前，帝都后方的补给军需可有什么异样？”

    军需补给之事本是军中机密，然而苏晓尘把话说到这份上，霍青林想要不信他也难。而且苏晓尘一提到军需，他猛然想起一件事来。

    “你这么一说，我想起来了，之前的军需补给毫无异常，临行前一日，有军报急奏圣上说近日的运粮途中遭遇大雨滂沱，泾州的路十分难走，所以要多耽搁一日才能到。”

    “师兄不觉得奇怪么？泾州常有大雨，粮道泥泞难行，此事军中谁人不知，运粮的军需官在计算行程时也会向兵部多申报一日的宽裕来。何以路上还要多耽搁一日？”

    “难道不是雨势过大，冲垮了粮道？”

    “师兄再想一想。”

    霍青林已是急了：“师弟莫要再打谜语，快说！”

    “师兄，倘若帝都那边的逆党彻底断了粮草补给，圣上这边势必会立刻知情，且严阵以待。然而逆党花了一天拿下了帝都，却封锁消息还照样放出补给，迟到的这一日以大雨耽搁做借口，装成帝都无虞的样子，那就是别有用心了。”苏晓尘站起身来肃然道：“我断定此时圣上已是得了帝都有人谋逆的消息，但这消息真真假假，令他疑惑不已。所以既不能告诉师兄，又为了防止军心涣散而不能明着讨伐帝都逆党，圣上也是两难。”

    霍青林重重地呼了一口气，“师弟，并非我不信你，只是你说的这些太过匪夷所思，桩桩件件都是闻所未闻，你没有真凭实据，叫我如何能信？”

    苏晓尘听了，从怀中掏出一封书信，信封的边缘已翻了毛，显然翻看过许多次。

    “师兄，证据并非没有，只是你看了以后，恐怕会觉得匪夷所思的事情更多。”

    霍青林心想，还能有什么更匪夷所思的事？当即接过书信看了起来。

    “师兄，这封信是我舅舅在出使碧海的归国途中，与伊穆兰人里应外合将我丢给伊穆兰的大巫神时留下的。”

    霍青林不禁抬头奇道：“你舅舅为何要将你丢给伊穆兰人？”