陆行远上前颤巍巍地跪下身子，也不禁泪眼婆娑。

    “澹儿，你和骏儿是我从小看着长大的。你虽然起初不知，但从你母亲在瑜瑕殿赐宴那晚，让你把酒递给骏儿的那一刻起，我就知道他会是怎样的结果。这就是命运，碧海之君所需要背负的命运，每一代明皇都是这样过来的，没有人能例外。你和潇儿不也是很早就没了父亲吗？”

    “阿翁……你恨我母亲吗？”朱玉澹慢慢抬起头，看着陆行远的眼睛。

    陆行远苦笑了一下，“陛下，臣不过是伊穆兰刃族的逃奴出身，当初父母南逃，无意入了南境。父母不识水性，误入深潭，唯有将我使劲推上岸边，我懵懵懂懂四处乱走，被先代明皇陛下巡视时的车驾撞见，得以收留，这才捡了性命。若没有先皇陛下，何来如今的这把老骨头。怎敢言恨？”

    陆行远慢慢拿出一方手帕，不管自己老泪纵横，却轻轻地擦着朱玉澹的脸庞上的泪痕。

    “所以臣立誓不取一分俸禄，但凡碧海有用，臣必倾所有！”陆行远在如磐石一般坚定的诺言后面，缓缓地加了一句：“也包括骏儿。”

    朱玉澹止住了哭泣，她看着陆行远沧桑的脸，觉得此刻已不需要什么观心之术了。想起母亲曾说过：观心之术，可分三等。以目观心是下等，以耳观心是中等，以心观心方是上等。观心之术只对心有执念之人有用，若是心如明镜，此术无用。

    陆行远便是那种心如明镜的人。

    他缓缓站起来，出神地望着殿中巨大的香炉，好像在回忆昨日一般：“臣当时年轻，先皇陛下还为臣指了婚，只是总不得子嗣。臣以为是自己命太硬克死了父母，天要罚我才有此结果。哪知某日去霖州办差，途经一山脚，竟然看到一个弃婴，臣想起自己的身世，哪有不救之理，便带回家中。想来膝下无子，如今上天赐我一个也是恩情，于是尽心养育。说来也怪，自从骏儿进了门，内人就有了身孕，接连生了四个儿子。连内人都说这是福报，对骏儿也是视如己出。”

    说完，回过头来，对榻上的朱玉澹温言：“臣想说的是，每个人都有自己的旦夕祸福，不可强求。所以还望陛下不要执念太深，免得又起因果事端。”

    朱玉澹点了点头，用从小就说惯的语气对陆行远笑了笑：“阿翁说得是，澹儿记下了。”

    陆行远慈爱地抚了抚朱玉澹的手，起身退了出去，又轻轻地掩上了殿门。

    金缕香依然丝丝缕缕地萦绕着大殿。

    逝者是生者永远的痛，朱玉澹每每看到朱芷洁的脸，都会想起那一夜的事情。看到她的小脸一哭，自己便会心如刀绞，是自己夺走了女儿的父亲。看到她的小脸微笑，自己又会不敢直视，好像笑着笑着，那眼中就要流出血来。

    无数次在夜梦中，朱芷洁的脸和陆文骏的脸重合在一起，用哭声和微笑把她惊醒，让她彻夜不眠。她觉得真的无法再靠近这个孩子，她只能把孩子放到远远看不到的地方去。

    清涟宫，离自己的来仪宫那么远，也许那孩子在那里会很孤独吧。对了，文骏还留下了一根贴身的罗缨，还是送给她吧……算是一点小小的补偿。

    原谅朕。

    * * * * * *    .

    一场急雨，总是有各种各样的事情会发生。比如太子李重延和胖胖的王公公刚跑到半路就被浇了个透。赵二拿着根破箭头才到坡下也成了落汤鸡。在千万个忘了带伞而被浑身淋透的人里，有两个小姑娘很幸运地成了例外。

    因为那个菜筐还挺挡雨的。

    银花打了个哈欠，觉得有些无聊。她摸了摸身上，从怀里掏出一包桃脯，递给朱芷潋。两人吧唧吧唧开始边吃边聊天。

    苏晓尘还被绑在龙王庙里，面对二三十个毛贼围了他一圈，他觉得自己几乎可以放弃希望了。不管佑伯伯教过他多少计策，秀才遇上贼，那也是没辙。要是自己平时也学点武艺就好了，这一路上怎么就没跟老曹学两手呢。

    算了，说起老曹就是一肚子气！

    朱芷潋吃着桃脯，看着苏晓尘的背影说：

    “银姐，那个贼人的头儿在说谎，估计他拿到钱也不会放人，还会再讹他钱。”

    “你咋知道？”银花从怀里又掏出一包杏条递给身旁的朱芷潋，朱芷潋则默契地把桃脯换给她。

    “笑话，我朱家的观心术岂是浪得虚名，母亲教我的那些我都学了七八成了，方才我一看那贼脸就知道他没安好心。”朱芷潋脸上颇为得意。

    “是嘛，那你咋就看不出那个苏……苏个拉擦说的也是假话呢？”银花一挑眉毛，明显是平时抬杠抬惯了的。

    “我……我学的是观心术！又不是观臀术！他就那么一直用屁股对着我坐到现在，我能观到个啥？！”朱芷潋很不服气。刚说完，又生出一丝担心来。

    “银姐，既然他说的是假话，那等下毛贼回来咋办？要不要现在去救他？”

    银花“噗”地朝筐外吐出半颗桃核，嘴里正含糊不清，摇了摇脑袋，意思是不用不用。她摸摸怀里又掏出一包东西递过去，朱芷潋接来一看，问：“这是什么啊？”

    “拿错了，这是火药，不好意思。”银花赶紧收了回去，又换了一包梅干出来。

    “那你说不救他他怎么脱身啊？我看他人还挺好的。”朱芷潋本能地有些焦虑起来。

    “哎呀，银姐在这儿呢，你急个啥？这群毛贼再翻一倍我也能救他出来，你看着就行。”

    “喔……”朱芷潋想想也是，银花是谁啊，那可是大姐的左膀右臂，交给她的差事还从没有办砸过的，毛贼能算个啥？当下心宽，也是半颗桃核“噗”地吐出筐外，往嘴里填了片梅肉。

    等到筐外已经是一地的桃核瓜子壳的时候，赵二回来了。

    赵二一看见头儿还捆着苏晓尘，老远路就一脸惊恐地喊：“头儿！咱摊上大事儿了！真是摊上大事儿了！”

    头儿见赵二这模样，心里开始发憷，问：“咋了？金刃王还真有这么个侄子啊？”

    赵二喘着气说：“我跑到城里伊穆兰人开的兵器铺里，找到那个郝师爷，把箭头给他看了看。他看了也没说话，叫我先等着，自己就上楼去了。给我口水……”

    咕嘟咕嘟喝完，赵二的口齿利索了些。

    “没过一会儿，从楼上呼喇就下来十几个伊穆兰人。个个手里都拿着弯刀围着我，把我给吓得……噢，对！我还瞧见他们的刀柄上也都跟那箭头上一样的纹样。”

    头儿听得眼睛一瞪，说：“郝师爷有那么大排场？我认识他的时候他就是个账房先生，有这么厉害？”

    赵二脸皱得跟苦菊似的，摆摆手：“郝师爷就是个账房先生，厉害的是他叫来的主子，商馆的莫大虬！”

    莫大虬！

    太液城中谁能不知他的名字？金刃王在碧海国的生意全都是交给他一手打点。其实他的真名谁也不清楚，伊穆兰人那曲里拐弯的名字也不好记。莫大虬是因为据说姓莫，又长了一脸的虬须，才得了这个名字。

    莫大虬除了财大气粗生意广，手下还有一支金刀卫队，虽然只有区区百人，但个个长得凶神恶煞，在普遍身材不高又阴盛阳衰的碧海国，简直就是吓唬半夜不睡觉的小孩子的最佳题材。

    好在莫大虬也知道和气生财的道理，所以这金刀卫队平时极少露面，也从不扰民，毕竟是碧海国的地盘，这一点莫大虬心里还是很有数的。

    赵二又喝了口水，继续说道：“莫大虬见了我就笑，他这一笑我更害怕……他问我是不是拿了他家的小主人。我说，是是是，哦不不不，不是不是不是。是偶遇到苏公子，大家坐着拉拉家常，我们头儿不太信，就让我来问问。”

    头儿瞬间觉得赵二的口才和脑子都棒极了，感激地问：“然后呢？”

    “然后他就拿出一百两银子给我，说，今儿我不打你，回去给你们哥几个带个话。我们家小主人到这儿人生地不熟，我这儿生意忙，难免有照看不到的时候。你们对这儿的地盘熟，以后多帮衬着点，要是他有用得着你们的地方，你们给我走点儿心，我莫大虬亏不了你们。听明白了么？我忙说没问题没问题，包在小的身上。然后他就放我回来了。这不，银子在这儿呢。”

    说完掏出十锭白花花银子，果然是百两之数。

    远处的朱芷潋又皱起两道小眉毛说：“那赵二又撒谎，准是收了莫大虬二百两却只拿出一半来。”

    头儿见了银子，心下又喜又怕，忽然瞥见苏晓尘还绑在地上，赶紧亲自给他来松绑。边解边说：“小的眼浊，公子勿怪。以后若有差遣，只管来金带巷一家卖豆腐的店里找我。今日就此别过，我们先走了啊。”说完赶紧揣起银子给小弟们使了个眼色，瞬间跑了个精光。留下龙王庙里瞠目结舌的苏晓尘半天都没回过神来。

    “银姐，金刃王真有个侄子叫苏勒哈加啊？”朱芷潋不禁惊呼道。银花笑眯眯地夸赞道：“公主你真聪明！”