赵宏说宁江害得他失了捕头之职，这话并没有错。

    在大周王朝，有官，有吏，一般来说，吏的地位低下，有民户轮流当差，又或是子承父业，世代为吏。

    但是赵宏这种，实际上并不是吏胥，而更多的是“幕僚”。

    因为大周王朝异地为官的规定，一切官员在上任之时，为了避免被当地吏胥欺骗，便会带上一些自己信得过的人，担任师爷又或捕头等重要职务，薪水则从自己的俸银里出，朝廷在给地方官的俸银中，也会将这一块的支出考虑进去。

    这些自己聘请，用来管束又或镇压当地吏胥的师爷和捕头、文书、护卫，要么是落第的秀才，要么是“白道”中的武者，为之效力的官员在哪里上任，他们便跟到哪里，而聘用他们的官员对他们通常亦是以礼相待。

    赵宏就是这样一种性质。

    虽然如此，宁江却是绝不相信赵宏能够拿出他害死曹剀定的证据，道理很简单，人为财死，鸟为食亡，曹剀定绝不可能将小隋侯宫的事告诉赵宏，而那天夜里，曹剀定、左良鹏等四人登上小鹦鹉洲的事，更不可能有其他人知道。

    在这种情况下，赵宏再怎么怀疑他，也拿不出真正的线索来，只因为心中有鬼的曹剀定，自己就不可能留下线索。

    现在的赵宏，不过是以话术逼迫、诱惑宁江“收买”他，一旦宁江中计，藏在墙后的人便会将宁江的话全都听了去。而且可以肯定的是，藏在墙后的必定是一个身份尊贵的人，上了公堂，单是他的话就可以作为证据。

    宁江淡淡的道：“赵捕头，你这般污蔑我，看来我也没有什么话好跟你说了，我们这便到公堂走一遭，曹大人的失踪与我无任何关系，你要有证据只管拿出，看看到时官府是定我谋害之罪，还是定你讹诈之罪。”

    转身就要离去。

    赵宏怒道：“宁江，你莫要不知好歹，我给你这个机会，你自己非要错过，到时莫怪我鱼死网破。”

    宁江继续冷笑，赵宏声厉内荏，恰恰证明他根本没有证据。虽然从某种程度上，赵宏既然会怀疑到他，那就必定是抓到了某些线索。

    赵宏哼声道：“宁江，我不但知道曹大人是你所害，更可以确定，你家的丫鬟小葵，是被你妹妹所杀。”

    宁江道：“是么？”

    赵宏阴阴的道：“当日，我们之所以未想到这点，只是因为不知道你妹妹学过武，自然不认为她能够做到，但她如果练有内力……”

    宁江转身，嘲弄地道：“那你怎么解释，那么多人看着宁一诚从小葵的尸体是爬起？”

    赵宏盯着他：“宁一诚的确是意图不轨，但不轨与杀人是两回事，宁一诚当时并不知道小葵已死……”

    “趴在一具尸体上做那种事，却不知道那人已死？”宁江看着赵宏，又惊又疑，“赵捕头，你如此处心积虑的去为宁一诚开脱，你……难道是被宁一诚收买了？”

    赵宏怒道：“你说什么？”

    宁江低声道：“曹大人的失踪跟我全无关系，你明明没有任何线索，却一心想要栽赃在我身上。宁一诚杀人辱尸，人证物证不知多少，你反过来如此为他开脱，说他无罪……”

    赵宏火道：“我没有说他无罪，只是……”

    宁江惨笑道：“当日宁济父子污我害我，你身为捕头，不见你出来为我兄妹说半句话，反帮着他们一同欺瞒曹大人，现在曹大人无故失踪，你反变成正义的使者，无论如何要把污水泼在我身上，去帮宁一诚洗涮‘冤情’，罢了，罢了，你不就是想讹我钱吗？我给你就是。”

    赵宏又气又怒，他本是想用出其不意的话术，让宁江自己露出破绽，没有想到宁江三句两句，反栽成他为了帮宁一诚脱罪有意栽赃。而他虽然知道这家伙只是在装，却是拿他全无办法。

    现在回想一下，这少年的心机，竟是深不可测，从他去岁面对着家产几乎被夺的绝境，一步一步翻盘，到曹大人莫名其妙的失踪，仿佛所有的事全都在他的操控之中，偏偏无人能够找出半点证据。他快速的往身后旧墙看了一眼，照这般下去，只怕墙后的那位大人也难以再相信他。

    他强吞下这口气，往后缩了缩，抱拳道：“原来曹大人的失踪，真的与公子无关，看来是我弄错了，抱歉！”深深的鞠了一躬。

    宁江心中快速动念……他认输得如此之快，既未继续争论，也未恼羞成怒……此人必有后手。

    表面上舒了一口气，抱了抱拳：“我知赵捕头因曹大人的失踪，心中急躁，绝不错过一点线索，但此时真的跟我没有任何关系。”说完之后，转身离开。

    在他身后，赵宏慢慢的让了开来，就在这时，一股惊人的气势如同洪流一般冲向宁江，这一瞬间，仿佛天为之昏，地为之暗，日月山川为之变色。受到波及的唐虞书院里，所有人都停止了喧哗，连夏日的蝉鸣在这一刻都停止了鸣叫。

    那惊人的气势，犹如天上星君下凡，噉雷发声，震撼五岳，直击宁江魂魄，一个声音随之威严响起：“宁江，曹剀定曹大人可是为你所害？”

    如此强大的气势，在战场上，直可让千军万马为之惊惧，而此刻，它如同海水一般压迫着宁江，在这般强大的威势下，换作其它人，心惊胆战之下，怕是什么事都已说出。

    宁江却是缓缓回过头来，一字一顿的道：“不、是！”

    天地间一片安静，静得连一根针掉落在地都可以听到。

    宁江拱了拱手，就这般，往远处走去。

    旧墙之后，依旧沉默。过了一会，一个声音低沉而又平淡的想起：“冠玉，依你看来，此子有未说谎？”

    说话的，竟然是宋俊哲之父——河项郡王！！！

    此刻，河项郡王坐在墙后的高背椅上，锦衣高冠，身后战立着两名内家高手。在他面前，立着一位年近三十的男子，此人却是前两届的状元郎，姓阎，名冠玉，文气涛天，才学过人，点金榜，入翰林。

    在儒家天下，一名进士便已可当得万人敌，状元为三甲之首，科举之巅峰。前届状元阎冠玉，上届状元雷景明，都是有望在后年的泰山封禅中主持“祭圣”的当世英杰，此刻，为了证明宁江的害官嫌疑，河项郡王竟是将前届状元请了过来，由此可知他对此事的重视。

    阎冠玉拱手道：“此子应当并未说谎！”他乃是状元出身，文气远比普通进士要强，而宁江不过就是一个小小秀才，与他之间，有着举人、贡生这两个巨大差距，纵然宁江有所准备，在他的强大气势下，他相信宁江也无法在他的气势压迫下，有所隐瞒。

    虽然在那一刻，他的心中也稍有一些疑惑，只因为刚才的宁江，在他的气势冲击下，并没有如他所料的那般惊慌失措，似是颇为镇定。

    但从另一角度来看，这岂非也是心中无愧的表现？

    他无论如何也不相信，这少年区区一介秀才，能够在他倾全力的气势冲击下说谎。而从另一方面，为了这一点小事，便特意将他这堂堂状元请来，在他看来，也实在是杀鸡用了牛刀……不过是一个秀才罢了，这点事也要请动状元出马，这让他们这屈指可数，每百年不过三十多位的状元如何忙得过来？

    河项郡王看向已经进来的赵宏：“赵捕头，你怎么看？”

    赵宏急道：“宁江那小子在说谎，此子狡诈……”

    阎冠玉负手冷笑道：“赵捕头是在怀疑我的能力么？”

    赵宏滞了一滞，拱手鞠躬，连称“不敢”。要知道，每一位状元都是直接入翰林院、能够时时与天子接触的精英，出将入相，前途不可限量。

    河项郡王为了此事，竟然请了一位状元郎过来相助，已经是大出他的意料，他却是无论如何不敢质疑这样的一位状元公。

    河项郡王起身，淡淡的道：“赵捕头，你所举告之事，原本就并无证据，此刻已有阎状元证明那宁江并未说谎。那宁江是有功名的人，你无凭无据诬告于他，我念你心悬你家知县下落，不愿放过任何一个线索，也算忠义，暂不追究，下不为例。”

    赵宏赶紧拜倒：“小民知错，请王爷恕罪。”心中知道，河项郡王已经不会再管这事，毕竟曹剀定不过是个举人出身的小小知县，对河项郡王来说，做到这一步怕是都嫌浪费时间，如果不是他与郡王府里的一位护卫有旧，请他代为牵线，以他的身份，连郡王的面都难以见到。

    河项郡王也没有再说话，就这般与阎冠玉一同，领着那两名近卫高手，离此地而去……

    ***

    宁江走在路上，低头沉思。

    刚才那股文气气势惊人，即便是典宏、褒老这等寻常进士都无法比得，至少也是一位探花，甚至有可能是位状元。

    他倒是没有想到，为了追查曹剀定的下落，在明明没有足够线索的情况下，赵宏竟然能够请到一位探花、榜眼、状元“三鼎甲”级别的精英来帮他，如果不是宁江意志坚定，再加上这些日子在炼魄上，一刻也不曾松懈，暗中又有准备，猝不及防下，怕是已经着了道。

    不，以赵宏的地位，绝无可能请到一位“三鼎甲”级别的精英，所以重点在于，墙后的另一位“大人”到底是谁。

    但是，不管是谁，宁江都不认为，那人还会继续追究此事，说到底，曹剀定不过是一名举人，一名知县，而且也没有证据证明他真的遇害，不过是“失踪”罢了。

    倒是赵宏，原本就是江湖中人，万一血性一起，倒是有可能做出鱼死网破的事。虽然宁江分析之后，觉得可能性也不大，但多少还是要防备一些。

    大署过后，天气更加的炎热，然后，慢慢的就进了七月。

    七夕这天，宁江带着妹妹，到外头游玩了一整天，到了夜里，兄妹两人一同看着天上的牛郎星与织女星。

    到了七月中旬，火星开始西移，天气却依旧处于热浪之中，完全看不到转凉的迹象。

    西南方龙炎湖周遭的暴乱，在强行镇压下已经平息，然而已经出现的旱灾，让百姓的日子变得艰难。朝廷从各地调派米粮前去赈灾，然后，几处米仓一夜之间失火。

    日子就这般一天一天的翻过，不知不觉，就进入了八月。

    此刻的小梦，于“璇玑剑舞”，已经练成了“琴芳兰凋茂熙阳”与“琴清流楚激弦商”，正在练它的第三式“秦王怀土眷旧乡”。

    崆山上的枫叶，开始慢慢的变红，从远处看去，犹如燃起的新火。游客增加了许多，然而上山的学子反而越来越稀少，只因为，九月的秋闱已经迫在眉睫，所有人都在加倍的用功。

    毕竟，对于许多人来说，州试是一个坎，只要过了这个坎，以后哪怕中不了进士，稍微走点关系又或等个几年，也能补个地方官员。

    当然，对于真正拥有大志向的学子来说，州试只是一个台阶，一个通往真正的龙门的台阶。

    百子晋的日子，依旧很不好过，不管是在书院，还是在郑府。

    虽然如此，但他显然没有任何的放弃。在众人的冷眼中，他以超凡的毅力，一步一步追赶着其他人，学问日益精进。