又过一月，夏至暮依旧炎热，骄阳烈烈。

    洛靖晚信守诺言，并且对居延还是保持着以前温雅的状态，然而居延的心中却总是觉得隐隐有些不安。洛靖晚知晓了自己是女儿身的事情，居延回到府中，并未告诉任何一个人，他不想让家人为自己担心，然而这件事情却如一根刺一样梗在心头，时不时地让居延觉得难受。

    七月底，北国传来的情报，北国皇帝萧远病危，隐有弥留之势，北国皇室夺嫡之争进入白热化状态。居延听到这个消息的时候正在后院松鹤亭中与糯米团子打闹，糯米团子吃桃花酥吃的一嘴碎屑，偏偏还搂着居延“吧嗒”一声狠狠亲了一口，留下一个带着口水与酥屑的印记。

    “小叔叔，允恒以后也要上战场打仗，把敌人都赶跑。”糯米团子一边咬着桃花酥，一边很是认真地说道。

    居延搂着糯米团子，轻刮了一下他小小的鼻头，笑得两眼弯弯：“恩，允恒好有志气哦。那就应该从现在做起，不能再吃桃花酥了。”说着笑眯眯地把糯米团子手中的桃花酥拿掉。

    糯米团子紫葡萄似的的双眼睁得老大，一脸疑惑：“为什么允恒不能吃桃花酥？”

    “因为桃花酥吃多了会蛀牙哦，若是以后允恒当上了大将军，却都没有牙了，那多丢人呀。”居延捏捏糯米团子的小脸，肉嘟嘟软绵绵，手感还是那么好。

    “真的么？”糯米团子恋恋不舍地看了一眼桌上的桃花酥，很是忍痛割爱地说道：“允恒要当大将军，不吃……不吃桃花酥了。”然后小嘴翘得高高的，好不委屈。

    居延看着糯米团子有趣的样子，忍不住破功，笑着亲了一口：“允恒，你真的好可爱呀！”

    “居延，又和允恒说了什么，这么开心？”居端远远便听见居延嬉笑的声音，笑着走进来问道。

    “二哥。”居延看了居端一眼，又看着一脸无辜的糯米团子，觉得有趣极了。

    “二叔叔。”糯米团子低低地唤了一声，还未从不能吃桃花酥的失落情绪中完全走出来。

    居端看着情绪低落的糯米团子，微笑着一把抱起，问道：“允恒怎么了？是不是小叔叔欺负允恒了？”说完促狭地飞了居延一眼。

    糯米团子摇摇头，童声软软道：“没有，小叔叔是为允恒好，允恒以后要做大将军，不能没有牙。”

    居端双眸含笑，心下明了地看着居延，居延被居端看得心中有愧，对糯米团子柔声道：“允恒，小叔叔和二叔叔有话说，自己去旁边玩一会儿，好不好？”

    糯米团子点点头，很听话地走了，看着那耷拉的小脸，估计还在为舍弃桃花酥而心中纠结呢。

    居端看居延一脸别扭的模样，取笑道：“居延一介长辈，尽知欺负弱小。”

    居延别过脸：“就是因为弱小，才会与之打闹。若是强大，还会有命存在么？”

    居端听着居延淡淡的语气，笑容渐隐。

    居延转头看向居端，脸上恢复了笑容，道：“二哥，北国皇帝可是不行了？”

    “恩。”居端点头，“最晚今年年底，北国就要换天了。”

    居延托着侧脸：“二哥觉得北国哪位皇子最有实力？”

    居端沉吟片刻，缓缓道：“当前局势，四皇子与十二皇子表面胜算最大，可是不到最后，谁又知那龙椅上坐着的是何人？”

    居延目光投到远处，忽地想起那个对自己微笑的少年——“因为，你是阿绿”，言犹在耳。阿蓝，他那样一个不得宠的皇子，会在夺嫡之战中遭遇到什么？政治的残酷，生命的脆弱，居延不敢去想。

    “二哥，我真的不明白，为什么那么多的人想去坐那个位子，甚至……”居延低垂了眼帘，咬住下唇。

    居端凝视着身旁少年侧脸，淡淡道：“或许，只是因为想要足够强大，去做自己想做的事情。”

    “自己想做的事么？”居延喃喃，蓦地握住居端的右手，目光恳切，“二哥，居延没有别的愿望，只希望你和大哥，还有爹娘大姐，全部都好好的，你明白么？”

    居端抬眸望进那一汪清泉，反手握住居延双手，轻拍：“二哥明白。”

    清风扫亭，莲叶田田，混着桃花酥的香味淡淡漂浮。只是这片刻的宁谧祥和，又能持续多久呢？

    八月，天阴绵绵，雷雨阵阵。残暑渐褪，高树早凉。

    朝堂之中，关于三皇子选妃之事，渐渐传开。三皇子洛靖晚姿容秀美，温雅如玉，加之如今与七皇子势均力敌，不知多少少女芳心暗许。其中人气最旺，众人猜臆最多的是国师的三女儿安平素佳。虽是如此，似乎洛靖晚本人对这件事并未作过多反应，而国师安平灵继也未作出任何表态。

    校场雨过天晴，尘土顿少。居延手握长枪，兴致颇高。

    “扬信，你尽管放马过来！”

    步扬信微微一笑：“小心了。”

    两个持枪少年切磋武艺，身影交缠。长枪相接，铿铿作响，汗水沿额，滚落泥土。一番较劲之后，两人相视一笑，一齐收了手中长枪。

    步扬信照着居延左肩捶了一拳，笑道：“居延的武艺可是赶上我了呢！”

    居延笑，谦虚道：“我短时间近身战还可以，若是论耐力，可比不上你。战场上，最需要的，不就是耐力么？”

    步扬信上下扫了居延一圈，托着下巴道：“你这么瘦，当然体力不够。居延你是不是挑食，每天都不好好吃饭？要不怎么长的跟小姑娘似的。”

    居延一个飞眼过去，手中长枪横扫，直击步扬信下盘。步扬信措手不及，险些不稳绊倒。

    “让你乱说！”居延看着步扬信狼狈的模样，得意扬眉。

    “我错了我错了。”步扬信连连笑道，“小姑娘可没你这么彪悍勇猛。”

    居延挑了挑眉，不置可否。

    两人靠着校场边上坐下，步扬信仰头望天：“哎，这朝堂之上怕是又不太平。”

    居延看着空中白云朵朵，低声道：“既叫朝堂，何来太平？”

    步扬信侧过脸来，对着居延笑道：“我是说这次三皇子选妃之事呢。”说着凑到居延耳边，“偷偷告诉你，这次选妃之事，我总感觉和太子选妃那次很像，就是不知道结果会怎样呵？”

    居延撇撇嘴：“怎么感觉你有些幸灾乐祸的味道？”

    步扬信笑：“居延，话可不能乱说，我还想多活几年呢。不过这次，安平素佳又被当做最有可能的候选人，不知三皇子会怎么选呢？”

    居延忽觉一丝烦闷：“这些都是无聊人扯出来的话题，怎么选晚哥哥自然自己知道。”

    步扬信的神色渐变严肃：“国师一族德高望重，又执掌天运地势，若是三皇子选妃安平，那局势……”未说完的话，不言而喻。

    居延站起身来，只觉风云变幻，云波诡谲，身心皆疲。

    回到府中，脑中尽是北国夺嫡，皇子选妃，局势未测的纷扰，居延抚琴淡心，却总觉难以平静。想着这些日子以来发生的事情，秀眉愈蹙。而这些烦扰，偏偏又找不到人倾诉。手中的调子越拨越急，终于急中生错，一个破音，在空荡的房间突兀响起，尤显刺耳。

    轻叹口气，居延抬起手来，食指已被划破，血珠渗出。将食指放到嘴边轻吮，翻开书案下的抽屉去找帕子。打开抽屉，一方白色锦帕安静躺卧，上面一株墨竹傲挺不群，遗世独立，素雅清华。居延执起帕子微微出神，忽地嘴角勾起一抹淡笑。将帕子卷成条状，在自己的食指上系上个蝴蝶结。

    在热闹繁华的主街上快速走着，直到看到漆金的玉晖上“国师府”三个大字，才伫足停立。

    “呃，我找安平司祈。”居延对守门的侍卫说道。

    侍卫见居延身著华服，不敢怠慢：“不知公子贵姓？小的好进去通报。”

    “我姓林，林居延。”居延朝府内望去，华贵中透着肃穆，庄严中蕴着典雅，心下有些微微地紧张。

    侍卫一听居延姓名，两眼立刻睁大了，急忙道：“林公子，您稍等，小的这就去通传。”

    居延点点头，在原地等候。不多时，便见一白衣公子翩翩而来。

    “居延？”安平司祈看着笑眯眯的居延，略感诧异。

    “还好你在家。”居延看着安平司祈出来，舒了口气。

    “进来吧。”安平司祈稍侧了身，“不知居延找我所为何事？”

    居延跟在安平司祈身后，略低垂了双眸，有些微赧：“我觉得烦扰……呃，不是，我是来还你以前借我的帕子的。”

    安平司祈清明的视线落在居延食指的蝴蝶结上，眼底浮起清浅的笑。没有去揭穿居延蹩脚的借口，只是静静地在前面带路。

    绕过一道流泉，是一方独立庭院，院内古梅婆娑，枝虬根劲，墨竹挺拔，叶碧竿直。清风过竹，送来幽幽暗香，携着竹的清香，清新醒神。

    安平司祈领着居延到了书房，房内简单干净，除了必须的书案与椅外，几乎没有多余的东西。

    居延打量着周围环境，心中好奇：“这里就你一个人？呃……我的意思是没有婢女之类的？”

    “恩，我不喜人扰，亦无此需要。”安平司祈淡淡说着，替居延斟上一杯清茶。

    闻言，居延局促：“我是不是打扰到你了？冒冒然来找你，都没有与你说。”

    安平司祈浅酌一口清茶，淡然道：“除了家人，你是这里的第一位客人。”

    诶？居延惊讶，双眼也微微睁大。忽地抚到食指上的帕子，尴尬开口：“这个，还给你。”说着将帕子解下来，却乌龙地发现上面印着一点血迹，若雪地红梅，煞是显眼。

    安平司祈的目光落到那点红上：“还是系在指上吧。”

    居延恨不得挖个地洞钻进去，低着头又将食指包好，闷闷不语。

    “此茶静心，不妨一试。”居延局促的模样全部落在安平司祈眼中。

    “恩。”居延依言拿起茶杯，放至鼻下。香淡气清，还隐隐带着薄荷的清凉。浅尝一口，唇齿留香，通体清透，心宁神和。不禁赞道：“真是好茶！”

    安平司祈凝视居延面容，清淡开口：“居延可是有烦扰之事？”

    居延放下茶盏，看着眼前少年琉璃剔透般的双眸，点了点头：“很多……最近发生了好些事，我，我不知道要怎么办。”

    安平司祈没有言语，只是极静的望着蹙眉的居延，脸上依旧是清淡无波的神色。居延望着这样的少年，忽地心中所有的翻腾都平淡下来，好像只要凝视着那双纯粹的眼眸，就可以远离烦扰，心神绝尘。

    所有的思绪都归于清宁，居延深吸一口气，望着窗外竹影幽幽，缓缓开口：“我只是希望身边的人都能平安，可是这个愿望——好难。如果立场的不同注定了要有一方受到伤害，那这样的结局让我情何以堪？”睫毛微微颤动，眼帘低垂，“我看着他们一个个地被束缚在政治的漩涡中，越陷越深，却只能眼睁睁地看着，我，我没有办法，哪怕是一点点的忙，我都帮不上。”说完，紧紧地咬住下唇，双手紧握成拳，指节泛着点点的白。

    安平司祈望着眼前无助却又倔强的少女，心中有种微酸袅袅的感觉缓慢升腾，好像酒精淌过伤口，清晰的刺痛埋藏在结痂之后，表面完好却暗中生疼。看不见，摸不着，却那么分明地，渐渐扩散，渗入肺腑。

    依旧清淡的声音，只是背后已经轮回了一个海岸：“各人种各人的因，受不同的果。命运，是早已注定的棋局。也许走法不同，或激烈或平淡，但是结局，无法挽回。居延，你的关心已是最大的努力，他们的路，需要他们自己去走。”

    “可是难道就让我这样看着他们走向那个最坏的结局么？”居延咬唇，“不管哪一方，我都不希望有事。”

    “居延，你觉得对于结局，他们会不比你清楚么？”

    居延怔忪，无言相对。

    似是极轻地叹了口气，安平司祈淡淡道：“既是如此，追求己之所欲，自然代价亦是己去承受。值得不值得，那不是旁人可去衡量的。”

    “可是，可是……”居延支吾，总觉得哪里有些别扭。

    “居延，你曾经跟我说，‘苦是必然，为何不苦中作乐’。如今，你知其苦，为何反而迷惘了呢？这种结局，和生老病死其实并无区别。世人知死是必然，却仍浮沉挣扎，那是因为，想要‘苦中作乐’。因此，居延可以做的，也应该做的，是活在当下，而非固执地去纠结于那个无力改变的结局。”安平司祈语调平和，如晨露滴土，浸润心肺。

    居延静静地听着安平司祈的一字一句，心头乌云若遇新雨，点点消散。轻蹙的眉头也缓缓打开，嘴角浅浅扬起，眸中重有光芒。

    安平司祈注意着居延神色的变化，那点袅袅微酸也跟着转变发酵，似新蜜入泉，清凉的，带着似有若无的甘味。

    “我明白了，谢谢你！”居延神情诚挚，两眼弯弯，两颗小虎牙晃悠悠的一片雪亮。

    “无妨。”安平司祈眼眸轻眨，睫毛垂落，形成的阴影遮住眼底波纹。执起手边清茶，慢悠品之。

    居延站起身来，对着窗外墨竹梅影绽开大大的笑容：“现在感觉全身上下都清透了好多。”说着歪着脑袋对安平司祈笑道，“我觉得你非常适合去当心理医生。心理医生就是我们那里专门给人治疗心理疾病的人，是很有前途的职业哦。”

    阳光透过竹影洒落少女脸庞，明媚柔和的如同冬日暖阳。嘴角勾起的生动的弧度，是对生命的珍惜的由衷笑容，那么纯粹，那么动人。

    安平司祈抬起眼帘，眸中清光璀璨，倒映出微笑的小小身影。

    众生有惑，淡然待之。卿惑蹙眉，始为其解。

    其实，司祈一直是个不善言辞的人呢。