“欣然，再过几日便是居延十岁的生辰了。”林维域坐在书案前，有些慨叹地说道。方欣然执着紫砂茶器，给丈夫续满了杯中的茶，道：“不知不觉都已经十年了……”放下手中的茶壶，望着丈夫有了岁月痕迹的眼眸，轻声道，“这个孩子，我真的害怕有一天……”

    执起方欣然的手，安慰似的轻拍：“欣然，这个孩子，是我们的责任和恩情。”

    看着丈夫执着而坚定的神色，方欣然轻叹了口气，缓缓点了点头。

    松鹤亭内，星点藤攀着亭子的四角，密密地覆上了一层苍翠，圆心型的叶瓣迎着阳光在微风中轻轻摇曳，四下一片静籁和谐。

    居延倚在美人靠上，百无聊赖的小手在空中画着圈圈，表情有些无奈地看着眼前之人。

    “居延，你到底喜欢什么？快点告诉二哥！”居端有些着急地看着慵懒的小人儿。

    “我没什么特别喜欢的啦。”居延已经将这句话重复了三四遍了，可是居端似乎卯足了力气，就是要问出个所以然来。

    “居延，乖，告诉二哥啦，恩？”居端展开柔情攻势，拉着居延在空中画圈的手开始摇晃。

    “哎哟，我的好二哥，你到底想怎么样呀？”居延“啪”地甩开了居端的魔爪，一副“我真的败给你了”的样子。

    “怎么样？二哥就是想知道居延喜欢什么啊！”居端一副“你怎么这么问”的委屈神情。

    “恩……我喜欢东街‘品芳斋’的桃仁酥。”居延实在受不了了二哥的痴缠，随口说出了一个东西。

    “东街‘品芳斋’，桃仁酥。”居端细细地又确认了一遍，“居延还有什么别的喜欢的么？”

    还有？！二哥你还让不让人活呀，居延在心中呐喊。于是赶忙摇了摇头：“没有了，我最喜欢的就是‘桃仁酥’了。”说完还附赠居端一个大大的笑脸，在清风绿藤的衬托下，分外明媚。

    居端似是得到了满意的答复，一溜烟儿地跑开了。剩下居延一人靠着亭子，对着他远去的背影摇了摇头，一声“嗤”笑逸出唇角。

    五月十七，丞相府张灯结彩，连门口的两尊貔貅都捥上了红色的花绸，蹲在左右两个大大的红灯笼下，充斥着红色喜气之意。

    “林丞相，恭喜恭喜！”

    “张大人客气，蒙赏脸来犬子的庆生宴，老夫不胜荣幸！”林维域在正厅大堂内忙着招呼前来的官员，目光却在四下搜索小儿子的身影。这个小子，又躲到哪里去了！

    林维域朝不远处的居朗招了招手，居朗带着得体的笑意穿过人群，低声问道：“爹，有何吩咐？”

    “你三弟呢？”问罢眼光又在人群中扫了一圈，忽地意识到什么似的，皱了皱眉，“怎么居端也不见人影！”

    “爹莫急，孩儿这就派人去找。”居朗也不过才十七，却已是成熟持重。当下便吩咐了贴身的小厮彤仁去后院找人。

    正当前厅一派热闹之际，这场庆生宴的主角却叼着一根草芽，躺在荷花池旁的亭子内悠哉假寐。

    前去寻居端、居延的彤仁出了大厅，正待往后院跑去，却被来人挡住了道：“大厅里正忙呢，你往后院跑作什么？莫不是偷懒？”

    彤仁抬头一看，这不正是要找的二公子么！当下欢喜道：“二公子，大公子正吩咐小的找您呢！”

    “找我？”居端看了彤仁一眼，道，“知道了，告诉大哥说我过会儿就去。”

    “小的知道了。”彤仁说完，却是仍旧往后院的方向走去。

    “不是说过会儿就去么？怎么还往后院跑？”居端呵斥了一声。

    彤仁转身俯首道：“小的还要去寻三公子。”

    “居延么？”居端似是想到了什么轻轻一笑，“我去找他就行了，你回去告诉大哥一声。”

    彤仁行了礼道了谢后便回了大厅，居端看看手上拎着的东西，得意一笑。

    走到荷花池边的亭子旁，果然便看见一个浅绿色的小小身影躺在那里。

    “大伙儿都在前厅忙着，我们的寿星却躲在这里晒太阳！”居端放下手中的东西，挑了挑眉，语气中夹杂着一丝戏谑。

    “二哥又不是不知道我不喜欢那种场面。”居延连眼睛都没睁开，只是嘟囔着小嘴说着，那嫩绿的草芽也随之摇摇晃晃。

    居端伸手抽掉了居延嘴里的草芽，道：“叼这东西作甚，不干净！”

    居延一个挺身坐了起来，笑道：“这草芯可是我仔细剔过的，干净得很！”忽地目光瞄到桌上的锦盒，奇道：“这是什么？”

    居端将锦盒挪到居延跟前，眉宇间掩不住的骄傲和期待：“打开看看！”

    居延看着居端神秘的样子，眨了眨眼，依言打开了锦盒，只见里面整整齐齐地放着四块桃仁酥，桃仁酥细致地用上好的雪缎包好嵌在底部和四周，细腻的酥粉飘着诱人的香味，引人馋动。

    “桃仁酥？”居延不解地看着自己的二哥。

    “对啊，前几日问你最喜欢什么，你不就说的是‘桃仁酥’么。”居端带着丝自豪地说道，“当天我便去了‘品芳斋’，让他们用最好的材料，请最好的师傅做，他们昨日才新进了这上等的桃仁，今天刚刚磨成粉做成了酥，这不，还有些热呢。今日是你的十岁生辰，做哥哥的也没什么好送你，便叫人做了你最喜欢的桃仁酥。”说完，一双黑亮的眸子注视着居延，笑意盎然。

    自己最喜欢的是桃仁酥？居延皱了皱鼻子，费了翻气力才想起是前几日随口瞎说打发二哥的话。居延看着眼前笑得骄傲的二哥，原来那日他来痴缠着问自己就是为了这个？看着那双浅笑的眸子，居延内心泛起一丝感动。

    “是不是觉得二哥用心良苦哇？”居端看着居延的模样，哈哈大笑。

    “哼，臭二哥！”说罢，却是一把抱了锦盒在怀中飞也似地跑开了。

    “居延，二哥话还没说完呢！”居端在后面追着喊道，“大哥喊咱们去前厅呢！”

    “居端，居延，爹找你们呢，方才去哪儿了？”居朗带着两个弟弟，朝林维域所处的方向走去。

    “大哥，我这不是养足了精神，待会儿才能好好表现么！”居延仰着小脸，理直气壮地说道。

    “你呀！”居朗微笑着摇了摇头，不再多说。

    “这种日子，让人好找！”林维域的语气有些重，“居端，你竟也跟着居延胡闹！”

    居端低着头，一脸愧疚。

    一旁的居延却是看不下去了：“才不是呢，二哥是给我买礼物去了。说起来，爹爹和大哥都还没送我礼物呢，爹爹和大哥都不疼居延！”一张小脸尽是委屈，看得好让人心疼。

    “好啦，爹爹也是心急你们才说了两句，谁说爹爹不疼居延了！”林维域最是抵不住居延的这一招，当下语气便软了下来。从怀中掏出一把精致的匕首，外面的护套是用磨得锃亮的黄金打造，上面镶嵌着一颗拇指大小的夜明珠，散发着柔和的光泽，四周还环绕着一圈星子，却是米粒大小的六颗红宝石。

    “居延长大了，要学会保护自己，这把‘雪泥’，便让你做防身之用。”林维域看着幼子，一脸慈爱。

    居延爱不释手地抚摸着这把“雪泥”，甜甜地叫道：“谢谢爹爹，还是爹爹最疼居延了！”

    林维域听着居延的回答，饶是向来严肃的脸上也露出了一丝欣慰的笑容。

    “彤仁！”居朗唤了一声，彤仁从后厢举着一个托盘出来，上面用红绸盖着。

    “别说大哥不疼你！”居朗淡淡一笑，伸手揭了上面的红绸，却是一管玉箫。尾端用双股的金丝银线缠绕吊坠着一枚镶银边的玉蝶，看起来很是清新雅致。

    “大哥，你这是损我呢！”居延看了这礼物，却是耷拉了一张小脸。

    “二品以上官员的子嗣，十岁之后都要进宫入翰林别院同皇子们一同学习。乐律，也是必修课之一。居延，这箫便算作大哥预祝你课程进步的礼物吧。”

    居朗的笑诚心诚意，可看在居延的眼里，却是作弄的意味了。因为从小，居延便对这些丝竹歌舞的东西兴趣缺缺。

    “居朗说得不错，居延你也要开始好好学习乐律了。”林维域慈爱地抚了抚居延的头顶，“去翰林别院之前，便让居朗领着你入这乐律之门吧。”

    “居朗定当好好教导三弟，不复爹的期望。”居朗俨然一副承担责任的好哥哥形象。

    “爹爹！大哥！”居延哀怨地唤了一声，却见这两人齐齐地笑了。

    “居延，又在给你爹爹灌什么迷魂汤了？”这厢，方欣然掀着帘子进来了。

    “娘亲，爹爹和大哥欺负我！”居延连忙攀上了方欣然的胳膊，有些撒娇地说道。

    “谁会欺负你！”方欣然点了点居延的小脑袋。

    “老爷，方才李管家报了三皇子和七皇子要过来，看看这时辰，差不多要到了，让大家都出去接驾吧。”

    方欣然的话音刚落，便听到外面李管家一声长喊：“三皇子殿下驾到！七皇子殿下驾到！”