忠顺王爷听了，手中忽然一顿，面色一僵，沉声道：“夫人是怎么得知本王的事？”王妃倒是被唬住了，身子一颤，连忙道：“王爷这是从何说起？妾身向来只管府中之事，王爷外面的事一概不知。倒不知王爷为何这样生气？”顿了顿，又道：“妾身虽是在府中，极少与人来往。可在王爷素日的言谈中，猜也能猜出几分。王爷是想要夺了那个位子罢？”

    王爷面色缓了缓，道：“夫人果然是女中诸葛啊。察言观色的本领确实了得，本王也并非是多话之人。夫人竟能隐约地看出本王的企图。”说完，又有些古怪地笑道：“不错，本王确实是想要那个位子。皇位原本就是应由本王来坐。李渊好大喜功，穷兵黩武，百姓早已怨声载道，本王也是太祖皇帝的子孙。为何就不能取而代之？”说着，将手中的银碗重重地放了下来，一脸的阴鸷。

    王妃听了这番话，已是心惊胆战：“王爷，这可是要诛九族的大罪啊。何况，咱们的女儿令月，可是宫中的贵妃啊。若是哪一日东窗事发…”还未说完，王爷断喝一声道：“不要说了！”看了眼已是泣不成声的王妃，重重一叹。道：“我何曾愿意让月丫头到宫里去？可若是不送她进宫的话，李渊就会对我更加地猜忌。成大事者，哪里又能顾得了这些？李渊为了这个帝位，更是害死了自己的亲叔叔，相比之下，我是自叹不如啊。”说完冷笑了一声。

    王妃怔怔地听着，更是哭个不住，猛然间看到那碗羹汤，含泪问着：“王爷可知，妾身为何要作这羹？在月丫头七岁时，王爷因在战场上受了极重的伤，抬回府中，几乎丧命，就是太医也说要看天命了。幸而是月丫头日日精心侍奉着，才算是有惊无险。那时，她每日作此羹为王爷补身子，从此王爷在喝粥时便只喝这羹。可怜的月丫头，就这样到了那种地方去。不管是王爷可否能成了那大事，她却绝不会有什么好的下场。若是王爷败了，她是头一个要被赐死。若是王爷得了那个位子，可要让她有何面目苟且偷生？王爷这是要生生地逼死她啊。”

    忠顺王爷也微微地有些动容，可转瞬间，又面无表情地说道：“这不需夫人费心，本王自有决断。”随后便拂袖而去，屋中，只有王妃在哀哀地痛哭着。

    这日以后，王妃便万事不问，整日在佛堂中礼佛。王爷更是再不进王妃房中。引得下人们议论纷纷，只猜度着不知因何事，王爷与王妃生了嫌隙。这忠顺王，长子与长女年幼时便夭折了，只有宫中的燕妃与二世子。那三世子，生来便是痴傻之人。二世子也是个十足的纨绔子弟，他便是当日在戏院中与那薛蟠争戏子之人了。因此这忠顺王膝下甚是荒凉，于是一次偶然间，便私下里认了那孙绍祖作义子，那孙绍祖自是喜之不尽，更加死心塌地效忠。

    暂且按下忠顺王爷之事不提，且说那北王府中，虽表面上仍是平静如常，因为黛玉之事，却也是掀起了一场波折。

    这日一早，水溶下朝后，来到太妃处请安，还未来得及说话，那戴权就来传旨，命水溶立刻进宫。二人一时摸不着头脑，可也不敢耽搁了，于是备马入宫。那太妃不知为何，只觉得心神不定，竟像是有什么祸事一般，忧心忡忡地等着。

    果然，一直到晚饭时，水溶才回到府中。也来不及歇着，就到了萱怡苑。太妃见水溶面色阴沉，一脸的凝重。心中更加担忧，忙问道：“溶儿，可是有什么事？”水溶喝了品刚沏上来的龙井，舒了口气道：“母妃，确实是有事。今儿圣上召见，却是和那刑部兵部尚书，还有忠顺王爷一起见驾。商议的就是三日后查抄贾家的事。”

    太妃一惊，道：“圣上这么快就要动那贾家了？”水溶点点头，叹道：“是啊。圣上的旨意，此次查抄，是让我从旁协助忠顺王爷。那忠顺王爷早先因为蒋玉菡之事，与贾家已经是不和。这次是由他来主事。想来贾家定会吃尽苦头。”又不屑地笑笑，道：“贾家这小小的国公府，竟劳动了两位王爷去查抄，也算是极有脸面的了。”

    太妃听了，手中一抖，那茶就洒了出来。稳住心神，摇头道：“圣上此举，恐怕是有意为之啊。我也不便于过问。只是既然让你参与此事。可要拿捏好了分寸，只因玉儿毕竟是贾老太君的外孙女，而且咱们府上与贾家素有来往，众人皆知。这一层缘故，说深不深，说浅倒也不浅，若是让人拿住了错，就会连累了王府。”

    水溶脸色稍缓，道：“母妃难道还不放心吗？我自有分寸。到时，兵部尚书吴大人也会奉旨监察，有他在，别人就是想挑出什么错来也难。只是，还是暂且不要让玉…妹妹知道才是。”太妃已是愁容满面，听了水溶这话，倒是掩口轻笑起来：“玉儿那里。你也不必担心。我冷眼看着，这孩子虽然嘴上不说，可心里对贾老太君还是记挂的。每每听到一丝消息，就要问个半日。这也难怪，她在贾家几年，也多亏了她的外祖母照应着，总有些情分，就暂且瞒着罢。待事情过后，再慢慢与她说。”

    水溶点头道：“也只好如此。那北蕃的使团来京，不日就将在宫中设宴款待，母妃可是要带着妹子和王妃同去？”太妃有些无奈地道：“玉儿我是一定要带着去的。只是你那媳妇，若是不让她跟着，只怕又要以为我偏心了。又不得安生。”水溶哼了一声，怒道：“给了她正妃的位子，还不知足吗？”说着就要起身去梅苑，太妃忙喝道：“你这是去做什么？还要让她再闹一场才肯罢休？李家现在势头正盛，这样岂不是得罪了他们？”

    水溶听了这话，猛然间停住，太妃蹙眉长叹道：“王儿，说心里话，我也是有私心的。玉儿这孩子，我确实是喜欢的，可我也不会冒然认作女儿，她的身世，我却也猜得出几分。认了她，为的是以后也好有个依傍。若不是你先娶了李家小姐，我倒愿意她作我的媳妇。”

    水溶却回身向太妃一礼，道：“母妃之意，儿子自是万分感激。”又要说些甚么，却欲言又止，只得告辞离去。

    果然，三日之后，水溶及忠顺王爷，以及邢部尚书吴天，就带兵向贾府而去。

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