听完了朱可夫口中给出的所有理由之后，只觉得自己心里一块石头瞬间落地的斯大林又一次找回了那种熟悉的如释重负之感。
    “看来对你的考验并没有使你丢失掉身为一位红军高级指战员的杰出智慧与大局观，对此我很欣慰，朱可夫。”
    一脸发自内心的欣慰微笑在斯大林的脸上并没有持续太久，很快，这位心事繁重的苏维埃最高领袖神色又一次稍显落寞。
    “基辅怎么办？”
    从斯大林口中再度听到这个当初令自己被罢官免职的问题，毅然决然的朱可夫再一次选择了面对真理而不向虚伪的谎言作出任何妥协。
    “无论这个即将到来的注定结果多么令人痛心，斯大林同志，基辅必须放弃，我们别无他法。”
    这一次，从朱可夫口中又一次听到了相同回答后的斯大林并没有像上次一样再次爆发出雷霆怒火，平静中掺杂着些许不敢与伤感的眼神望向办公室窗外的夜空中就如同点点繁星一般深邃。
    “我知道了，去做好你该做的吧，朱可夫，我在这里等你的好消息。”
    第二天9月10日一早清晨的天气并不算太好，阴沉的灰色云朵压在机场上空距离莫斯科的大地无比之近，拂面而过的阵阵清风恰似春日一般令人感到阵阵凉爽惬意。
    被斯大林再次委派为列宁格勒紧急救火队长的朱可夫屹立于苍茫机场之上，在他的身旁是被他亲自选中后与其一道随行前往列宁格勒的霍津中将与费久宁斯基少将，负责将朱可夫安全送抵列宁格勒的运输机机长正在其面前向其举手敬礼。
    “朱可夫大将，全体机组人员已经做好准备，我们随时都可以起飞出发前往列宁格勒。”
    耳畔聆听着这位机长沉着而冷静的开口汇报，内心中对这趟凶险异常的空中之旅充满了忧虑的朱可夫，不由抬起头来望向了头顶上那阴霾灰暗的天空。
    从朱可夫的眼神中看出了其心中的担忧，对自己的飞行技术自信十足的机长随即便在发自真心的微笑中向着朱可夫再次做出了保证。
    “大将同志，请不必担心，这样的天气最适合我们的隐蔽飞行。只要我们飞在云层上面，那些争夺巡视战区低空制空权的德国佬战斗机就找不到我们。”
    对于这位机长的出言开口保证，不置可否的朱可夫在稍作点头之后，随即默不作声中与身旁几名随行人员们一道，登上了这架作为苏联航空兵最新锐机型之一的里2运输机踏上了前往列宁格勒的旅途。
    一路上的前半部分飞行旅途正如那位机长一开始所言的那般顺利，从莫斯科出发到拉多加湖的一路上都在下着小雨，躲藏在积雨云上空飞行的里2运输机借助着天气的掩护一路安全飞抵了拉多加湖的上空。
    就当机上所有人都以为这趟空中之旅会因为天公作美而在平安无事中加以落幕之时，突然转好的雨过天晴天气却在悄无声息中陡然降临，消散的积雨云一下子就将朱可夫所乘坐的这架里2运输机暴露在了光天化日之下，危险指数瞬间陡然激增。
    所幸，在莫斯科机场出发前就已经联络到位的一个中队12架拉格3战斗机，准时出现在了拉多加湖上空前来迎接朱可夫专机并为其护航，这已经是波罗的海舰队岸基航空兵部队所能拿得出手的最好战斗机机型。
    紧紧保护在里2运输机左右的12架拉格3战斗机摆开护航阵型一路伴飞，看着机舱舷窗外这些隶属红军航空兵部队的时下最精锐机型，心情不错的朱可夫转而面向身旁的随行人员开口说道。
    “看来我们的航空兵小伙子们也不比那些德国佬的空军差，列宁格勒的天空有他们保护会安全许多。”
    朱可夫这边前脚说完话音未落，两架隶属于德军北方集团军群的bf109梅塞施密特战斗机，突然于此刻像是闻到了血腥味的鲨鱼一般从更高的空域径直俯冲杀将过来。
    2对12，外带一架无武装而被护航在中央的运输机。
    如此悬殊的数量差距，对绝大多数的飞行员乃至空战王牌精英们来说都是非常糟糕而不愿面对的情况，这样的状况下即便是战机性能占优，也会因为数量上的几何倍数劣势而被绝对压制无法发挥。
    但也不知是两名德军飞行员发了疯亦或是真的有什么秘密武器而艺高人胆大，两架机头连带着机身被涂装成了黑灰色波浪形斑纹涂装的bf109无所畏惧，以虎荡羊群般的凶猛之势瞬间朝着被护航在机群正中央的朱可夫座机猛扑而来。
    眼见己方机群的正12点钟更高位置有两架敌机径直俯冲下来，自持数量优势在手的12架拉格3型战斗机也是不甘示弱。除了留下来继续拱卫朱可夫座机周围的四架拉格3之外，剩余的8架战鹰飞行员立刻猛推手中节流阀朝着扑面而来的两架德机迎头而上。
    英勇无畏的波罗的海舰队岸基航空兵飞行员们选择了最为热血的双方对头方式，朝着迎面扑来的德机直冲而去。
    在双方之间互相对头交锋的这种特殊交战情况下就像是在玩轮盘豪赌，两名互不相让的战机飞行员胜算在机体火力相差不大的情况下基本各占百分之五十，最坏情况下甚至连双方同归于尽也不是没有可能。
    自持绝对数量优势在手的苏军飞行员们，希望可以通过这种勇敢而胜算各占一半的方式快速结果掉两架德军战机解决战斗。
    但两名经验丰富的德军老鸟飞行员，显然并不想通过这种简单的比拼运气战术来一击定胜负，娴熟的空中机动与丰富的空战格斗经验才是德国空军精英们向来无往不利的取胜法宝。
    在迎头而上的苏军拉格3战机即将进入有效开火距离之前，已与苏联空军多次交手而对自己敌人的战机性能异常了解。
    两名配合默契的德军飞行员赶在苏军飞行员即将按下开火按钮前的最后一秒一摆机身，体态轻盈的两架bf109当即如同两只灵巧的黑色飞燕般与迎面直射来的炽热弹幕擦肩而过。