小暖抬起头来时，众人都好奇地打量着。
    她的模样真跟方才不一样了。她的鼻子高了些，嘴唇厚了些，眼角开了些，眉毛粗了些，打冷眼一看，真就是秦日爰的模样！
    不过，若是细看，她的面容稍显僵硬，还是有些别扭的。建隆帝现在可以肯定，进皇宫给他送棉衣的人，是秦日爰不是陈小暖。他的心情稍稍平复，对小暖这面具产生了好奇，“你说几句话，学着秦日爰的强调。”
    “是，请圣上容臣女服一粒变声的药丸。”小暖服了一粒药丸，过了片刻才道，“圣上，三年前，母亲迫于无奈，带着臣女和小草从陈家出来时，身上只有十几两银子。臣女三人从京城赶回家中，又受了外公外婆的怒骂，只得用仅有的银子买屋另居。”
    小暖的声音低哑，真的跟男人一样。因众人都知道她是女子，就让人怎么听怎么别扭了，“那段日子，小草被人欺负，我娘也抬不起头做人。臣女被逼无奈出门谋生，也屡屡碰壁。臣女蹲在路边生计无着时，路过的乌羽给了臣女几个稀罕无比的瓜，臣女把瓜卖入当地最好的酒楼，用得的银子置办了几亩田。”
    “置办田地没几日，就赶上济县的商号少东赵书彦进村，他想买地开茶宿。臣女便跟娘亲商量，用我们家刚买的地入股，让他开办茶宿。”
    蒋如晦立刻插嘴道，“郡主将耕作农田转建茶宿，也是一罪！”
    众人……
    小暖顿了顿，，“臣女当时连字也不认识，不晓得农田不能改作茶宿，请万岁恕罪。”
    这确实不是什么大事儿，建隆帝挥手，“继续说。”
    “是。”小暖用低哑的嗓音，继续道，“赵书彦会做生意，把茶宿经营得不错，臣妇家里的日子好过了些后，就拿着攒的钱入股了城里一家叫锦绣的小布店。从那时，臣女才知道生意有多难做。臣女很想跟着赵书彦学做生意，可碍于女子的身份，臣女出门后寸步难行。”
    “后来师无咎道长收了臣女做徒弟，臣女跟师父提了这件事后，师父说臣女的骨相与秦东家相仿，可以他的身份出门，因秦东家是赵书彦的表弟，臣女觉得这个身份甚好，便争得了秦东家的同意。师父让三师兄姬景清给臣女做了面具，以这副模样在外行走。不过臣女从未去过青楼妓馆，请圣上明察。”
    蒋如晦道，“何以为证？”
    蒋如晦知道小暖的面具既然是师无咎给的，她拜师前在济县行走的秦东家就是秦日爰了。虽然有点可惜，但蒋如晦依旧不肯放弃。
    小暖解释道，“男人就是男人，女人就是女人，臣女就是戴上面具，行走坐立也能分辨得出来。去青楼那等地方，岂不是不打自招么？再说臣女是女子，去男人寻欢作乐的地方作甚？”
    众人纷纷点头，对啊，言之有理！
    蒋如晦皱眉，“便是如此，郡主以男子身份在外行走也是不妥的。你们正是因为知道不妥，才会瞒着人，这是明知故犯。”
    秦氏行礼，“万岁，臣妇有话要讲。”
    待得了建隆帝首肯后，秦氏道，“臣妇也是当娘的，怎会舍得亲闺女在外边抛头露面。可臣妇没能耐，撑不起这个家，又不能靠着娘家过日子，只能狠心让小暖出门做事。小暖戴着面具出去做事确实不是什么光彩的事儿，所以臣妇才瞒着人，不过我们没偷没抢，每一文钱都来得实实在在的，请圣上明察。”
    说到后边，秦氏声音都哽咽了。
    在场众人沉默，右相问道，“万岁，臣有一事不明，想向安人请教。”
    建隆帝点头，右相才问道，“秦安人，便是你们初时度日艰难，郡主不得不乔装成男子出门做事，但后来日子好了，为何还会如此?”
    秦氏擦了擦眼泪，问道，“程大人，您说怎么算日子好呢？臣女三人后来有饭吃有衣服穿了，可还是心里不踏实啊，想着手里有点钱才能安心。”
    “安人这便是贪心了吧？你们要有多少钱，才算安心呢？”右相问道。
    秦氏道，“小暖和小草两个孩子不讨她爹和郡母的喜欢，时不时地受些伤，有两次还差点把命搭上。大人，臣妇没权就只能有钱，有了钱，孩子们到危急的时候，才能活命不是？”
    “臣妇不知道诸位大人尝没尝过穿不暖吃不饱的滋味，三年前，陈祖谟中了妆元，我们全家兴高采烈进京，没几日臣妇却只能带着撞破脑袋的小暖和被打掉牙的小草，在破庙栖身。臣妇无能，饭都讨不来，孩子们又饿又冻睡不着觉。那滋味儿，臣妇再也不想让孩子们尝了，所以臣妇就有钱，手里钱越多，臣妇心里越踏实。”
    蒋如晦又追问道，“那为何安人获封、郡主被赐婚后，郡主还以此身份在外行走？”
    “这以后，小暖就不以秦东家的身份在外行走了啊。小暖有身份了，以郡主的身份出门不会叫人瞧不起，晟王专门指派了人过来教小暖做生意，我们干嘛还要扮成男子出门呢？万岁您不知道，小暖吃的这变嗓子的药，吃多了也对身体不好，臣妇哪舍得让她多吃啊。”秦氏如实道。
    建隆帝看着秦氏和小暖，心里还是觉得别扭，便直接问道，“陈小暖，你可知罪？”
    “臣女知错，但臣女无罪。我大周没有哪一条律法，规定女子不能以男装在外行走。”小暖回道。
    她这样真真是太大胆了，众人无比替她捏了一把汗。
    还真……没有，蒋如晦脑袋转了好几圈，一时不知该说什么。
    三爷这才道，“父皇，儿臣娶郡主为妻时，安人曾将此事向儿臣言明。郡主这样做，也是出于孝道。花木兰出于孝道，替父从军流芳后世，小暖能以女儿身担起养家重任，儿臣觉得她很有魄力，值得儿臣敬佩。儿臣未将此事告知父皇，是因为觉得这不是什么大事。否则，儿臣前几日也不会带着女扮男装的君主出门踏青，还被蒋大人遇上了。”
    “胡闹！”建隆帝厉声斥道。
    虽说因为其母妃的缘故，建隆帝一直对这个三儿子没什么过高的期许，也由着他娶了身份低下的农妃，但他这样破罐子破摔，还是让建隆帝很不高兴。
    晟王低头认错，气氛一时冷凝。
    少了大黄和小草插科打诨，这件事儿的确有点难办了。小暖正要开口自己接话茬时，左相开口了。
    “微臣觉得郡主迫于生计出此下策，虽有过错，但其情可悯，请圣上宽恕。”
    众臣见左相带了头，立刻跟着求情，“请圣上宽恕。”
    皇后也劝道，“小暖此举确实有违妇学之法，臣妾日后当对她严加教导，今日圣上是为了劝耕而来，该先半正事才对。”