差不多七百年前的朋友，按照常理来说，哪怕当年是山盟海誓，用不了重生几次也都会形同陌路。然而汤义这情况比较特殊，七百年前和她在同一个团队设计曲率引擎的朋友，好歹还记得她。

    那几个人里面的确还有两三个依旧在做飞船设计师的工作。汤义说了自己的遭遇，博得了她们的同情。那几个飞船设计师劝她回到共和国飞船研发中心，可是汤义早就厌倦了搞飞船的生活，最终她们只好攒了一艘曲率飞船送给了汤义。这飞船虽然是“攒”出来的，却每个零件都是共和国飞船设计大师的手笔，其真正价值恐怕是最新款的品牌船也是难以比拟的，汤义觉得也不辱没自己上一世的身份——虽然那身份并没有什么可炫耀的。

    她给这飞船起了个通俗却不易懂的名字，叫“十二”。这名字之所以不易懂，是因为本身就是一个简写。十二本来应该叫做“十的二次方”，也就是一百。这因为这艘曲率飞船采用了最新的环筒式曲率引擎——在汤义原先设计的筒式上改良的结果，使得它的正常巡航速度可以达到一百倍光速。

    值得一提的是，以空间曲率驱动的飞船已经和古代那些依靠牛顿第三定律驱动的飞船大不相同了。理论上原理人尽皆知（注：如有不知者请搜索阿尔库贝利），但古代飞船和曲率飞船最突出的特点就在于，古代飞船的引擎装在船体内，而曲率飞船的引擎却是包裹在船体外。

    说是引擎也不绝对，因为包裹在船体外的并非引擎本身，而是它形成的引力场。通过名字就知道，曲率飞船是依靠空间曲率驱动的，而很明显，那样大的空间曲率如果直接承载在普通物质构成的船体上，强大的潮汐作用肯定会把船体撕裂。所以曲率引擎是安装在飞船外侧的，在启动的时候引擎就在飞船周围形成一个引力场来扭曲空间。

    对于早期的曲率引擎而言这就是一个“时空泡”，而经过共和国多代飞船设计师改良之后，“时空泡”变成了更为安全可靠的“筒”状。当然，所谓的“泡”和“筒”都是将空间上的四维压缩成三维之后的形象比喻，真正在外观看来，所能见到的只不过是光线因空间扭曲而扭曲形成的弯折透射图像而已。

    汤义开着这十二跑了两次，分别是往h188区和k092区的，都是在共和国所在的这条银河系旋臂之内，一次最远离开共和国疆域一百三十光年光年，另一次则是二百光年。

    第一次探险的时候，那独自在一艘飞船里一呆就是三四年的感觉的确是难以忍受。等到她终于再次见到除了她自己之外的活物，激动得当场就落下泪来，下定决心再也不当什么星系探险家了。

    但等到汤义在人类社会呆了一个月之后，却又对这被人群笼罩的喧闹生活无法不厌倦，果断地再次踏上了星系探险的旅途。

    这第二次探险和上一次不同的是，汤义带上了一个同伴，但不是人，而是一只边境牧羊犬。这种古老的物种被共和国人从地球带入太空，并凭借它们超出同类的智商很好地适应了太空生活——当然，这并不意味着这种狗有多么聪慧，犬类毕竟还是犬类，只是作为一种古代的工作犬，有了它们的帮助的确能为孤独的人解决许多生活上和心理上的问题。

    汤义给这只边境牧羊犬起名为“黑白块儿”，仅仅是因为它的毛色是黑白相间的。东方建国评价她完全没有起名技能，汤义也只是笑笑。名字只是个代号而已，高雅大气自然是好，但简洁形象也算不上坏吧。

    哦，说起来“东方建国”也不算是个高雅的名字。这个女人是汤义第十二次重生之后的律师，替她和中央银行打官司。不过东方建国却不是一个职业律师——这年头律师已经很少有职业的了，她其实是个自由职业者。

    听这名字就知道，东方建国是在十月一日生的，但和其他众多“建国”不同的是，东方建国是真正一九四九年十月一日出生的。她的年龄从严格意义上来讲，比共和国的航天史还要长。可是这位“老先生”可比汤义要有活力多了。一千三百七十一年来东方建国体验了共和国所有的职业，上到产业遍布的大企业家，下到公共空间站里乞讨卖艺的流浪者，甚至是国家主席这样的位置她都坐过。并且直到现在，她还对生活充满了热情，也正在尽力帮汤义找回她生活的意义。

    不过汤义只能说，她很喜欢东方建国这个人，但那种活力四射的生活真的不是她想要的。东方建国乐意去爱她身边的每个人，但对于汤义来说，生活除此之外却总要有别的什么价值。

    无论如何，汤义的第二次星系旅行就好受多了。有了黑白块儿的陪伴，她不再觉得孤独，而只是感到宁静。孤独是可怕的，但宁静却是可贵的，尤其是在人类社会里，孤独令人心慌，但宁静引人思考。

    当她将飞船挂到一百倍光速自动巡航，放平驾驶座看着窗外被空间扭曲的星光时，能够感受到超越一切的无限快感，仿佛她就是这宇宙的主人，所有的空间与时间中再没有人能够阻挡她的前进。

    而当她在某个星域停下，让探测雷达自动搜索周围有价值的天体时，她坐在飞船居住舱自己的床上，透过舷窗看无穷的宇宙，静静地听一首乐曲，感觉到所有的空间中仿佛只剩下欢快流动的思想和她自己的呼吸。

    虽然那些现代的歌曲她也不讨厌，但汤义最喜欢的还是古代风格的乐曲。那些人类文明还处于零级的地球时代的古老曲子，她总觉得比那些新的、打着各种奇怪亚文化的名义创作的更加优美。而在老曲子里面，汤义最喜欢古典音乐，在古典音乐里又最喜欢巴赫。不过她倒是不拘于古代音乐的，现代人不乏有继承巴赫复调音乐风格的，所创作出的曲子虽然在共和国并不怎么出名，但汤义却很是欣赏。

    就这样听着音乐，看着星空，时而和黑白块儿说说话，时而又和十二谈谈情。虽然知道它们都听不懂也理解不了她的想法，但这样的宁静在汤义看来，却比她从前在人类社会散漫脱离而无意义的生活尚且更有价值些。