郑度喘了口气，忧心忡忡的说：“主公！老臣多谢你能体谅我，但是这次不同以往，兵者国之大事，绝不可慢待，汉中乃是益州的门户，一旦此战不利，汉中落入曹操的手中，那么接下来我们的境况必然非常不利，事关重大，此战许胜不许败，老臣实在放心不下，还望主公能够应允，让老臣略尽绵薄之力，随军前往！”

    “这……”

    刘循非常感动，却又觉得自己如果就这么答应了，未免有些不近人情。

    郑度斩钉截铁的说：“家母去世前，我跟她商量过了，不瞒主公，家母已经答应了，她对我说，益州有明主，是我们所有人的福气，如果我因为私事逗留在家中，因此耽误了主公的大事，家母在九泉之下也不会原谅我的。”

    郑度的老母亲仅仅见过刘循一面，却依然敏锐的感觉到，刘循的身上有一种与众不同的亲和力，能让身边的每一个人都心甘情愿的追随他，拥护他，为他赴汤蹈火，甘效死命！这是盖世明主才会具有的独特魅力，所以郑度的母亲绝不希望儿子因为自己，而耽误了大事。

    “是吗？”

    刘循心情有些沉重，遥望着成都的方向，陷入了沉默。

    良久之后，刘循喃喃道：“老夫人！想不到您如此深明大义，循深感汗颜，老人家放心，此战，我以性命担保，不夺取汉中，誓不罢兵！”

    转过身来，刘循拉住郑度的手，“郑公！你能来，我很高兴，既然你一番赤诚，我还能再说什么，希望郑公随我一同前往，对我多加指教。”

    当即刘循深鞠一躬，既表示对郑度的付出感激，也以弟子之礼，真心向郑度请教。

    “老臣责无旁贷。”郑度激动的回道，一路的劳乏疲惫，因为刘循的一番话，也顿时消减了大半。

    这次东州兵与众不同，每一个人身上都背着一个包裹，郑度好奇的问道：“主公！他们身上带的是什么？”

    庞统解释道：“是粮食和睡袋。”

    “粮食？”

    郑度疑惑不解的问：“不是有专门督运粮草的队伍吗？”

    庞统道：“是啊，这是主公的主意，主公说金牛道虽然相比较米仓道和阴平道更加平坦宽阔，但终究是山道，如果光用运粮队运送粮草，难免有些不便，主公便让将士们每人背负三十斤的粮食，虽然数量不多，但三万人加起来，那也不是个小数目啊，还能让将士们负重磨练一下，起到练兵之效，可谓一举两得。”

    郑度点点头，当即称赞道：“主公这个想法真的不错，三万名将士一次就能运送六万斤粮食，一下子就帮运粮队减轻了不少负担。”

    “那睡袋是何物？”

    刘循一摆手，王虎从一个士兵包裹里拿过一个皮袍，递给了郑度，郑度仔细看了看，很快他便发现这不是普通的皮袍，确切的说，像个大口袋，足有两米多长，人可以钻到里面。

    “此物何用？”郑度问道。

    “既然是睡袋，顾名思义，自然是用来夜里睡觉用啊。”王虎哈哈的笑道。

    “睡觉不是有帐篷吗？”

    郑度又一次大吃一惊，真想不到刘循怎么会有这么多新奇的想法。

    刘循解释道：“山道狭窄，很多地方都不方便安置帐篷，再说即便现在天气转暖，可夜里依然气温非常潮湿，如果让将士们睡在路上，难免会有人受寒染病，此去阳平关不下数百里之遥，即便都是铁打的汉子，谁也无法保证将近一个月的行军路途上不会着凉染病，所以还是尽量小心一些，睡袋都是用动物的毛皮缝制而成，既坚韧，又非常保暖，不仅我们的将士配备了，魏延马超他们也随军携带了不少。”

    郑度一点就透，看似是个不起眼的小东西，可作用却非常明显，郑度连连点头，“主公！本该是我们为主公分忧解难，想不到竟让主公如此费心，老臣实在惭愧。”

    庞统也笑了，“郑公！你惭愧，我何尝不是呢，当初我跟你一样，刚见了此物，也着实吃了一惊啊。”

    再把目光转向曹操。

    曹操这次率军出征，有些迫于无奈，因为刘循孙权刘备三家会盟，不用猜，目标也很明显的瞄准了曹操。

    所以曹操必须抓紧时间，争取以最快的速度夺取汉中，收服张鲁。

    这次离开邺城，曹植等人一直送到了黄河岸边的孟津渡口，就连卞夫人和曹家的众多儿子也都赶来了。

    人上了年纪之后，就会愈发留恋家人的陪伴，会变得更加任性，更加顽固，即便曹操是乱世枭雄，毕竟他也是个普通人，一个上了年纪的老人。

    如果可以的话，曹操甚至想把全天下的人都带在身边，让他们一直送到关中，送到汉中。

    在众人提醒之下，曹操彻底恢复了理智，他知道，不能再送了，送君千里，终须一别。

    先让队伍原地驻扎，曹操先是跟卞夫人道别，卞夫人轻叹了一声，柔声劝道：“如果战事顺利，你就尽快回来吧，熊儿身体一日不如一日，我担心……”

    说着说着，卞夫人哽咽着再也说不下去。

    熊儿就是曹熊，从八九岁，是卞夫人和曹操生的小儿子，从小就体弱多病，这些年几乎大半的时间都躺在病床上。

    曹操倒没有那么悲伤，他子嗣众多，足足有25个儿子，许多儿子中途早夭，这样的打击曹操已经经历过很多次，加上他一生征战沙场，心性远比普通人要坚强果断的多，很多事早就看开了。

    看了不远处的曹植和曹丕，曹操劝道：“你也别难过，胳膊再长也拉不住短命鬼，我把华佗的弟子给你留下，能治就治，如果真的回天无力，由着他去吧，可能还少受点罪。”

    目光久久的停留在曹植和曹丕的身上，曹操突然有感而发，说了一句“兴许死了的比活着的更让人省心！”

    虽然曹植文采斐然，享誉士林，曹丕也足够出色，可曹操总是觉得这两个儿子不够让他满意，兴许是因为他自己太出色了，无形中总喜欢拿儿子跟自己比较，越看，自然越失望。