“听阿花说，杨姑娘乃名门之后，不知道为何落到这步田地？能告诉我吗？”朱由榔问道。
    杨蕙怡闻言脸色一黯，小声说道：“黄公子，请恕奴家无礼，伤心之事，不提也罢。”
    确实，没人愿意提及伤心之事。
    只不过，杨蕙怡如此回答却显得有些无礼。
    因为她现在的身份是丫环，而不是贵小姐。
    当然，她是阿花的丫环，不是朱由榔的奴婢。在不知道朱由榔身份的情况下，她这样回答也不能说不对。
    “蕙怡，本小姐没要你的身契，不代表你可以无理。这位黄公子本小姐都要敬着三分，你是哪个牌位上的，敢不答话？还当自己是小姐哪？”
    朱由榔没说什么，阿花不干了，瞪起眼训了杨蕙怡几句。
    “阿花，别着急。杨姑娘是因为家国遭难，亲人尽殁，不忍直面往事，情有可原。”朱由榔拍拍阿花的手，让她不要发火。
    接着对杨蕙怡说道：“杨姑娘，刚才阿花给你介绍，说我是黄公子。你不肯对陌生人吐露心声，可以理解。但如果我是皇帝，我想帮助你，你能说吗？”
    “皇帝？”杨蕙怡猛然抬起头，望着面前这位英俊的年轻人，一副不敢相信的表情，看向戴忆花。
    “没错，这就是当今皇上。蕙怡，你以为谁都可以进本小姐的房间吗？”阿花点点头说道。
    “皇上？您真是皇上？”杨蕙怡再次问道。
    “如假包换。”朱由榔点了点头。
    “故臣之女参见皇上！”杨蕙怡闻言连忙来到朱由榔面前，跪倒行礼。叩了三个头，然后伏地不起。
    “杨姑娘，回答朕刚才的问话。”朱由榔道。
    “是。回皇上话，蕙怡之父乃故兵部尚书杨嗣昌。崇祯十四年父亲因襄阳被献贼所破，自觉愧对皇上信任，也因重病多年，于是自杀殉国。父亲死后，臣女三位兄长扶灵还乡安葬于老家武陵。崇祯十六年，献贼打到武陵，将我父掘墓焚尸，臣女三位兄长下落不明。”
    “臣女父亲过世之后，臣女与母亲在北京府中相依为命。崇祯十七年，北京城破，闯贼、清兵相继肆虐，臣女与母亲遣散家人，一路乞讨欲回武陵寻找兄长。然而未到南直隶，就听说武陵被孔有德占领，于是只好在南直隶隐姓埋名以求苟活。”
    “后来，臣女听说皇上在广州大破清兵，又接连取得漳州大捷、虎石山大捷，于是与母亲商量来广州投奔皇上。想必皇上念及先父之功，定会怜念几分。没想到，臣女母亲在途中染病，勉强挨到广州，却是一命归阴。多亏戴小姐心善，资助臣女发送了母亲，又收留了臣女，戴小姐恩德臣女没齿不忘。”
    “今日得遇皇上，乃先父在天之灵保佑。唯愿皇上早日驱除鞑虏，复我大明江山，臣女得庇于戴小姐翼下心愿足矣，不想再扰皇上费心。”
    杨蕙怡不紧不慢地把自己的遭遇说了一遍。
    听得出，杨蕙怡读过书，说起话来有条有理，丝毫不乱。
    而且，没有悲伤，没有流泪。只有听说眼前的就是皇帝时的那份惊喜，是真的。
    在朱由榔听来，好像不是在说她家的事，倒像是说别人的事。
    她说的这些事，仔细想来，其实都无处查考。
    那就盘盘她吧。
    真与假一问便知。
    “你三位兄长叫什么名字？”朱由榔问道。
    “长兄杨山松、二兄杨山槂、三兄杨山梓。”
    “在武陵有这么一个说法，‘城加三尺，桥修七里，街修半边’，是盛赞你父为家乡做的功德。不知，你听说过这个说法吗？”
    “回皇上话，臣女听说过。”
    “那朕有一事不明，‘城加三尺’可以理解，‘桥修七里’和‘街修半边’倒底是怎么回事？街为什么只修半边？桥真的修了七里长吗？”
    朱由榔这句问话埋着很深的陷阱。
    “桥修七里”并不是桥修了七里，而是在离城七里的沅水上面修了座桥而已，而且这座桥也非杨嗣昌修的，早在嘉靖年间就已经修好了。
    “街修半边”是因为银两不足，只在半条街上修建了房子而已。
    也有说是修了半座城。
    朱由榔前世今生都没去过武陵，自然也没见过“半边街”。
    所以，他想听一听杨蕙怡的解释，如果她真是杨嗣昌之女，肯定会有比较权威的说法。
    当然，如果她是假冒伪劣产品，朱由榔也能听出来。
    他相信，无论真假，杨蕙怡一定得回答这个问题。
    真的就不必说了，若是假的，她总不能说不知，因为这是她父亲平生得意之作。
    果然，朱由榔的话一问出，杨蕙怡身子微微动了一下，显然是有些慌乱。
    “回皇上话，先父为了乡人方便，确实修了一座七里长的桥。而‘街修半边’……，想必是因为银两不够，所以只修了一半吧。”杨蕙怡说道。
    朱由榔一听，基本就确定了，这人是假冒伪劣。
    那么，她究竟是谁？处心积虑接近自己究竟有什么目的？她的背后还有什么人？
    这些必须得搞清楚。
    朱由榔沉吟了一会儿，决定先不揭破她，等把她身后之人挖出来再说。
    只是不知道，她跟钱谦益是不是一伙的。
    “杨姑娘，据朕所知，钱爱卿与你父是同年，你来到广州之后，为何不去投奔他？”朱由榔问道。
    问完这句话，朱由榔死死盯着杨蕙怡，想看看她的反应。
    可惜，她低着头，看不见表情。
    “皇上，万历三十八年进士可不止钱大人一人，臣女若是肯投奔他们，根本不用出京，也不会一路南下受尽苦楚。先父乃忠臣，臣女虽是女流，但决不会辱没先父名声。”杨蕙怡淡淡地答道。
    朱由榔明白她的意思。
    她的潜台词是说，钱谦益曾经降过清朝，失了气节，也正因为此，她才不会去投靠于他。
    “墙上这幅字是你写的吧？听阿花说你还做的一手好菜？杨姑娘，真是难为你了。”朱由榔道。
    “皇上，臣女虽是名门之后，但自从国破家亡之后，就不是大家闺秀了，什么苦都能受得。”
    “你希望朕如何帮你呢？”
    ……