“黄先生、纪先生，刚才所吟是钱某于留都陷落之后所写的《秋兴》绝句中之一句。钱某人未死国难，并非不想，而是不想死得毫无价值。钱某表面上是降了贼虏，但内心无时无刻不在想着恢复中华衣冠，也因此而得罪于奴酋，被监管在苏州拙政园。今圣天子中兴明室，钱某席蒿待罪，至于一时毁誉，钱某就顾不得了，相信后世会有一个正确评价的。”钱谦益笑罢说道。
    “钱先生，您的意思是降清也是为了复明？”黄有林被钱谦益的辩解气得差点吐血，心道：“哪有这么无耻之人？”
    “那是自然。”钱谦益脸不红心不跳非常坦然地答道。
    “钱先生，听你的意思，你的行为是否有罪，得皇上评价，我等小民是无权置喙了吗？”纪学文问道。
    “当然不是。谁人背后不说人，谁人背后不被说？钱某人所作所为，自然也不例外。只是有一事钱某不明，还望两位先生解惑。”钱谦益道。
    “你说。”黄有林一摆手说道。
    “那好。钱某人是否失节，广州城出来任何人诘难都不奇怪，独独二位出头令钱某人感到不解。众所周知，如今圣天子在位，对外边败清奴，对内则鼎力革新，此正是大明中兴之迹向。作为大明臣子，尤其我辈读书人，更应该明白天子建立万世不替基业之深意，奈何二位竟悍然结社，对抗新政？是想以一已之私阻挡革新步伐吗？你等心胸眼光只看到自己的利益而罔顾天下大局，真不明白，您二位有何资本敢出面诘难钱某？莫非是想以螳臂之力阻挡天下有识之士投效圣天子吗？”钱谦益振振有词地反问道。
    “这……”
    他这一连串发问，尤其最后那句诛心之问，一下子把黄有林和纪学文给打懞了，嗫嚅着无言以对。
    “是啊，自己一身屎还没弄干净，竟然跑出来说别人臭，真是不知廉耻！”
    “丢人现眼之徒，莫污了我等耳目，快滚！”
    ……
    钱谦益说完，围观人群中就有人发音力挺。
    黄有林、纪学文匆匆一抱拳：“受教了！”
    说完就灰溜溜地落荒而逃。
    ……
    北门外这一幕，很快就由马吉翔报进宫里，传进朱由榔的耳朵。
    朱由榔听了心中感叹：“这钱谦益真是老奸巨滑，真是老不要脸，不但不认自己失节于前，竟然大言不惭地说自己降清是为了复明。而且还好几次打出老子的旗号为他自己张目，真是脸厚如墙心黑似铁，这等人物，才高八斗，再加上厚黑之术，真是天下难敌啊。只可惜，柳如是竟然香魂沓沓已赴阴曹，可惜呀，可惜！”
    又一想：“不对呀，柳如是可不是得病死的，她是在钱谦益死后被钱的子侄辈给逼死的，难道由于我的到来，竟然让她的命运得到了改变？钱谦益说她得病而死，却语焉不详，不知是得的什么病？唉，一代名妓香消玉殒，真是可惜可叹。”
    “不对，史传钱谦益与柳如是情深似海，按钱谦益所说，柳如是一个月前亡故，按他行进速度，应该是柳如是一死，他就启程了。这不合情理啊，钱谦益怎么也得把她发送之后，再在她香冢之侧结庐守灵一年之上，才对得起‘情圣’二字吧？难道钱谦益急于来投奔于我，顾不上为柳如是发丧？好像在钱某人心里，王图大业比不上爱姬一根头发丝吧？”
    越想越觉不对，柳如是之死绝对另有隐情。
    “吉翔，让你的人查一查，柳如是是怎么死的？死因、时间、香冢何处？若果是病死的，得的什么病？哪个郎中看的？最好将脉案和药方找到。总之一句话，务必坐实她的死是真的。”朱由榔知道柳如是是后世津津乐道之人，尤其是后世的男人，所以，为了后世那些意淫的男人着想，怎么也得把柳如是的死因弄清楚。
    自己也算是为青楼发展史做了一点贡献吧。
    “遵旨！陛下，臣也觉得钱谦益行为可疑，数十辆大车，装的不是财物就是书籍，他家豪富，有这些东西不足为奇，可奇怪的是竟无家眷随行，除了两个妾室之外，他的正妻陈氏和子侄辈都未随行。最为可疑的，是押送大车的，全是二十岁上下的健仆，看着跟当兵的差不多，臣手下来报，说竟然有二百三十人之多。”马吉翔道。
    “吉翔，你这是职业病又犯了，人家钱谦益带着这么多钱财上路，多带些青壮是应该的，更何况是从清占区过来的。你可别胡来，他一介文人能起多大作用？更何况他是文人学子心目中的泰山北斗，轻易可动不得。”朱由榔一听，知道马吉翔的疑心太重了，弄不好这小子还想要敲人家钱谦益一笔，连忙警告两句。
    “是，臣遵旨。”马吉翔说完，躬身退了出去。
    “雪松，观钱谦益言行，似乎在极力向朕自荐，你说，此事如何处理？”
    马吉翔退出去之后，朱由榔有些为难地问顾炎武道。
    “陛下，臣也觉有些为难。按说，他这样的文坛地位，又是瞿大人、归庄的老师，还做过礼部侍郎的人物，安排低了不合适。可若是安排高了，似乎也是不妥，毕竟他刚从苏州过来，有些情况还不大了解。综合这两方面因素，臣觉得给他个虚职最为合适。”顾炎武答道。
    “虚职？”朱由榔闻言眼前一亮：“对啊，给他个虚职最好。什么虚职呢？顾问吧，顾则问，不顾则不问，另外，把陈际泰、戴如风这两个混不吝也塞进去，让他三人一文二武掐去呗，这样可进可退，收放自如。如钱谦益真是失节于前、归正于后，真心实意为大明振兴出谋画策，也算给他提供了一个舞台，如果他另有目的，高高地挂起来就是，也犯不着为他而得罪天下读书人。得，就这么办，先看看他的动静再说。”
    想到这里，朱由榔不动声色地冲顾炎武点了点头。