朱由榔确实没有时间问责，因为耿仲明来得太快了。
    次日一早，陈际泰就风风火火地来报告：“陛下，耿仲明已经到了牛顶山！”
    “来得好快啊。西边什么情况？”朱由榔眼前一亮，大战就要开始了，他一下子兴奋起来。
    “孔有德全师来攻，前军已至阳朔。”
    “好，传令，按原计划进行！”
    ……
    日近正午，清军前锋耿仲明的儿子耿继茂率本部三千人马已经赶到乌石山以东的麒麟岭。
    “吁……。”耿继茂一勒丝缰，将战马停在路边。他一停，整去队伍都停了下来。
    “绍宗，派人打探打探，距明军还有多远？”耿继茂问副将陈绍宗。
    “嗻。”陈绍宗在马上一拱手，领命往前面去了。
    耿继茂下了马，在路边找了一块石头坐下来，亲兵递上一个葫芦，耿继茂接过来饮了两口，看向两边的山。
    “爷，前边五里是乌石山，明军在乌石山以西的官道上行军呢。”不一刻，陈绍宗回报。
    “好，传令下去，吃点干粮喝点水，一刻钟之后发起攻击。”耿继茂下令。
    “嗻！”亲兵骑上马去传令。
    “爷，乌石山山高险峻，明军会不会在此山设伏？卑职以为，是不是等一等大队人马？”陈绍宗建议道。
    “呵呵呵，绍宗，怎么仗越打胆子越小了？这一路这么多大山，明军哪里不能埋伏？会偏偏在乌石山埋伏？再者，明军什么德性你又不是不知道，朱由榔如果听到全州失陷的消息，估计早就被吓破了胆，总共才一万多兵，我三千铁骑勇不可挡，又挟大胜之威，就算有埋伏又有何惧哉？”耿继茂边撕咬一块熟牛肉，边嗤笑陈绍宗。
    “爷，朱由榔用兵最会利用地利，不可不防啊。若是他利用我等轻敌心态，诱我深入，在乌石山设伏，根本用不着跟我军着面，光山上的大石头，就够我们喝一壶的。”陈绍宗还是有些不放心，又劝了一句。
    “呃？”
    耿继茂闻言停下嘴里的撕咬动作，抬头看了一眼两边的山势，道：“你看这山，多是缓坡，石头滚不下来。”
    “不，世子爷，乌石山与此处不同，多是陡坡。”
    “……陡坡？那倒又当别论。”耿继茂一听，也感觉陈绍宗的担忧不是没有道理。
    不过，很快他就打消了自己的疑虑。
    “绍宗，赌一把吧，父王任我为先锋，其中深意你难道不知吗？听说，尚之信那家伙可不乐意了，若不是智顺王压着，差点跟我父王翻脸。难道这么大的功劳还要分给尚之信？”
    一听这话，陈绍宗默然不语了。尚之信就在身后紧紧相随，摆明了是要跟耿继茂争功，世子爷不肯将这么大一块肥肉分给他，也在情理之中。
    只是，这块肥肉真的这么好吃？不怕噎着？朱由榔真那么无能？
    不过，他虽然还有些担心，却没有再说。
    再说就不是单纯打仗了，是耽误世子爷立泼天大功的事了，谁敢在这事上阻拦？
    其实，陈绍宗没能完全读懂耿继茂的迫切心思。
    耿仲明有三十七个儿子，耿继茂是老大。虽是老大，也是嫡子，但他并没有被正式立为世子，原因是耿仲明更喜爱偏向老二，一直想将二弟立为王世子，只是因为名不正言不顺，所以一直没有上折子请立世子。
    对此耿继茂心知肚明，为了争这个世子之位，他跟二弟一直明争暗斗，谁也奈何不了谁。如今，擒获朱由榔的大功就在眼前，只要此功到手，世子之位基本就稳了。就算父亲不立自己，睿亲王也不会让。
    ……
    耿继茂孤军深入的情报迅速报给朱由榔，朱由榔闻报，心有不足，对帐内众臣道：“唉，才三千人，有点少了。”
    “陛下，三千人是不多，不过，其中可是有耿仲明的长子耿继茂啊，擒住他或许有用。”陈子壮道。
    “区区一个耿继茂，不足以为我六万大军抵命！耿仲明有三十七个儿子，少一个动不了他的心肝。”朱由榔道。
    “陛下，首战必胜。三千人是少了点，正好拿来祭旗！”黄宗羲躬身说道。
    “这话说的在理。罢了，就拿这三千人祭旗吧。杨元、李颙！”
    “臣在！”
    “本来想网条大鱼，结果来了条泥鳅。你们二人好好伺候耿大公子，千万不要让耿大公子失望！”
    “遵旨！”杨、李二人兴奋地大声回道。
    “陛下，耿继茂要活的还是要死的？”李颙心细，小心地问了一句。
    “若能活捉自然最好，按集生说的，兴许有点用。不过，不要为此缚住手脚，若是因为拿他伤我士卒，得不偿失。”朱由榔道。
    “领旨！”
    杨元、李颙下去了。
    何腾蛟、匡夏、李过等人经过一夜的休息，已经恢复了体力，也都来到御帐听命。听了皇上与陈子壮、黄宗羲的对话，心说：“皇上哪里来的这么大的气魄？三千兵还嫌少了？耿仲明、尚可喜总共有多少人啊。要知道清兵悍勇，能顺利拿下他们就不错了，还嫌少？”
    又听到皇上跟李颙的对话，并没有把耿继茂看得多重，好像自己士兵的生命比堂堂清廷王爷的儿子还值得珍惜，再想到自己刚到时，皇上开口第一句，不问损失，先问杨国栋安危，不由得感慨万千：“能遇上这样爱惜手下的皇上，真是臣子之福啊。”
    “走，到帐外去观战。”朱由榔道。
    大臣们都正有此意，其中见识过手榴弹之威的只有黄宗羲一人，其他人只是听说过，谁也没见过，到底手榴弹和地雷多厉害，都想切身见识见识。像陈匡夏、李过他们，更是想看看，禁军是如何打仗的。所以，一听皇上旨意，都欣欣然跟着出了帐。
    白兴让侍卫们搬来椅子，放到一棵树下。这里居高临下，视野开阔，山下情况可以一览无余。朱由榔坐下，大臣们都环立在他身后，向东方山路上张望，静静等待大战的来临。
    ……