陈伯文好容易捱到下值，兴冲冲地回到府里。却见院子里气氛有些凝重，下人们都脚步轻轻且面带肃容，见到他时，都靠墙施礼，没有一个大声说话的。
    “至于吗？不就是丢了一个伯爵吗？用一个爵位换来一家平安，多好的事啊！再说，不是早就跟父亲把利害关系说透了吗？”陈伯文见到院子里的情形，想当然地认为，这是父亲的心结没有解开，拿下人出气呢。
    来到上房，却见父亲坐在椅子上唉声叹气，母亲、二弟仲武在一旁陪坐，也是一脸的愁容。
    “父亲，传旨钦差来过了？”见过礼后，陈伯文问道。
    “嗯。来过了。”陈际泰干巴巴地回了一句。
    “父亲，您不必忧愁，今日皇上看了您的奏章之后……。”陈伯文连忙将皇上的话说了一遍。
    “太好了，老大，老二，你们得皇上信任，有了出息，娘这心里真是喜欢。自打亲家那事发了，娘这心里一直提着心呢。这下好了，这下好了，娘终于不用担惊受怕了。老爷，你说是不是啊？”陈伯文的老娘听完，高兴地抚着心口说道。
    “那是，那是。为父这个伯爵要不要的倒在其次，你们兄弟能有个好前程，陈家满门得以弥祸，也是陈家之幸啊。”
    长子带来的消息让陈际泰眼神一亮，说完这些话之后，随即又黯淡下来。
    陈伯文微觉奇怪，心道：“父亲还不满足？难道还有比这更好结局吗？”
    再一想：“也是，父亲向来功名利禄之心较重，若是让他立即释怀也不大可能，慢慢来吧。”
    “老二，你是愿意从军还是进锦衣卫？”陈伯文连忙转移话题。
    陈仲武早就满脸喜色，闭门思过一个多月，早就把他憋坏了。
    “父亲，娘，大哥，我想从军。”
    “儿啊，还是去当锦衣卫吧，安稳，离着家又近便。”陈伯文的老娘没等陈际泰表态，抢先发言。
    当娘的总是记挂着儿子的安全。
    “娘，我才不去当锦衣卫呢，名声不好，还不如去战场上杀个痛快。再说，如今是战争时期，正是武人建功创业的大好时机，我要把今日父亲丢失的爵位，在战场上一刀一枪给挣回来！”陈仲武坚定地说道。
    “慈母多败儿！”陈际泰回头喝斥了老妻一句，然后转过头欣慰地对二儿子说道：“嗯，不错，有志气。上了战场，你平生所学才有用武之地。为父支持你！”
    陈伯文也点了点头，表示支持弟弟的决定。
    “还说我惯孩子，你还不一样？那小姑奶奶被你惯得都成什么样子了？快把家给翻了个了！”
    陈夫人被丈夫喝斥了一句，不服气地嘟哝了一句。
    “啊？母亲，妹妹又闹乱子了？谁惹着她了？”陈伯文一听，这才明白，父亲心情不爽，看来不光是为了爵位的事，还有妹妹的事。
    妹妹陈皎莤可是父亲的掌上明珠。
    “可不是嘛，那丫头也不知道发什么疯，天天去什么肠粉店喝肠粉，回来就拿下人撒气。这不，今儿回来就在房里生气，打了好几个丫环了，也不吃不喝，老爷和我去劝，也没得了好脸色。”陈夫人郁闷地说道。
    “唉，父亲，莤儿这脾气真该改改了，都是你惯的，简直无法无天了都。”陈伯文叹了口气道。
    “你懂什么？忘了当年那道士说的了？莤儿那是凤命，咱陈家将来那可是天下第一等人家。再说了，你妹妹只是顽皮而已，又没有什么大错。”
    牵涉到女儿，陈际泰一点都不讲理，只是一味护着。
    “没问问是为什么啊？”陈伯文也是头疼。
    “问了，不说，只知道发恶。”陈夫人没好气地说道。显然，她对自己这个女儿也是万般无奈。
    “父亲，母亲，总得知道她倒底为什么不高兴，才能对症下药。你们且放宽心，妹妹不是无理取闹之人，我去问问。”陈伯文道。
    “行，她打小就跟你对脾气，你去问或许能问出什么来。”陈际泰连忙说道。
    “对脾气？谁跟她对脾气？！她娇横刁蛮，你又惯着，我没办法，只是让着她好不好？”陈伯文暗自腹诽。
    ……
    “咳！”
    陈伯文来到妹妹陈皎莤的院子里，走到门口，大声咳嗽了一声。
    “大少爷！”
    听到咳嗽声，陈皎莤的大丫环豆蔻，带着三个丫环连梢、熟水、分茶出来迎接。
    “小姐呢？”
    “在屋里呢。”
    陈伯文闻言进了屋，却见妹妹陈皎莤坐在窗前，手托香腮发呆。
    “咳！”
    陈伯文又重重咳嗽一声。
    “咳嗽什么？不弄动静就不知道是你来了？”陈皎莤头也不回，不满地说道。
    陈伯文丝毫不以为意，打小惯坏了的，抢白几句这跟家常便饭差不多。
    看到桌上放着一小碗银耳汤，一盘米粉，另有几样清淡的小菜，都是她平日爱吃的，却是一动也没有动。
    “妹妹，多少吃点饭吧，要是没胃口，爱吃什么，就让厨房给你做。”陈伯文自顾自坐下，开口劝道。
    “用你管！”
    陈皎莤硬梆梆顶了一句。
    得，好心当成驴肝肺了。
    陈伯文摸了摸鼻子，立即哑了。
    “哥，你说，唯女子与小人难养也，究竟作何解？”
    陈伯文正不知如何开口，就听陈皎莤开口问道。
    “不成熟的女孩和品质差的男人都很难相处，亲近了会蹬鼻子上脸，疏远了就要怨你。”陈伯文答道。
    他熟读诗书，这种经典语录的释义，自然是张口就来。
    他这种理解才更接近孔子的本意，绝对不是那位黄老爷极端的解释，也不是朱由榔那种戏谑般的歪理邪说。
    “就知道他是胡说八道！”陈皎莤听了，眼前一亮，随即咬着牙愤愤地说道。
    “谁？谁胡说八道？”陈伯文不明所以，连忙问道。
    “凭什么告诉你？”陈皎莤翻了一下白眼，怼了兄长一句。
    “是黄相公，小姐还说黄相公不光是胡说八道，还是胡说九道，胡说十道呢！”
    小丫环熟水在一旁说道。
    她穿着一身绿衣，脸蛋有些婴儿肥……。