一老一小出了市场，鸟爷揉着手串珠子笑道：“乐儿，这眼力不错啊。”

    “师父教的。”余乐挠头道，“其实一半也是运气，市场上卖的鸡哪个不注水？”

    鸟爷继而问道：“那你怎么就知道哪只注了？”

    “呵呵，老板挑了要展示的，肯定是好鸡，其余的随便抓一只，八成注水。”余乐勉勉强强地自圆其说。

    “也是。”鸟爷指了指余乐笑道，“到底是吕爷的徒弟，聪明！”

    “您夸奖了！”余乐掏出白包，这才谢道，“我代师父谢谢鸟爷了，如此巨款，无以为报！赶明儿我往中间正座上刻上您的名字！”

    “哪里的话。”鸟爷平和地摆了摆手，“我毕竟老了，帮不了太多，掏些钱来还是有的。”

    二人随意聊着，便回到了笑坤社。

    此时喜鹊刚刚穿好衣服准备出门，提上布鞋急匆匆出门，见余乐拎着菜肉同鸟爷回来，大惊道：“哎呀！这不是我的活儿么！”

    “呵呵，你今儿休息一天吧，以后求我去我也不去了！”余乐大笑一声，引着鸟爷进门，冲喜鹊吩咐道，“做些早点吧，我跟鸟爷都没吃呢。”

    “好嘞！我先去问问爹今儿想吃什么！”喜鹊接过篮子，顿觉怅然，又悻悻低头。

    余乐揉着喜鹊的脑袋，多想告诉她一切。

    但还不行，师父刻意吩咐过，现在不行。

    “喜鹊，师父这辈子够本儿了，没病没灾舒舒服服的走，这是福气，咱们该高兴。”

    “嗯……”喜鹊点了点头，勉为其难地笑了笑，事实的确如此，一个老人若能活到这岁数没有病魔缠身，安然离去，这得是多大的福气。

    想到此，喜鹊脸上泛出一丝微笑，拎着菜篮子一瘸一拐地绕过大堂，朝厨房走去：“哥，鸟爷，先喝口茶，早点马上就好！”

    “这孩子。”鸟爷看着喜鹊，瞳中也是说不清的爱惜，“乐儿，让喜鹊认我们家老二当干爹吧，这丫头太好。”

    “这年头，干爹可不是什么好词儿。”余乐嗤笑道，“我段子里有好多关于干爹的。”

    “油嘴滑舌。”鸟爷随口一笑，同余乐朝内堂走去，“我再看一眼吕爷吧，过会我们家老大叫人过来，把遗体抬走做美容，后面的白事儿你跟喜鹊别操心了，我们家老大安排。”

    “正要说这事儿呢。”余乐连忙说道，“师父生前曾经聊过，他老人家不想火葬，就想直接备个棺材，埋院子里。”

    “埋院子里？？”鸟爷瞪大眼睛，“这哪成？笑坤社是说相声的地方，哪能放死人，这不都是阴气？做生意耍手艺的地方最重要的就是人气，院子里立个墓碑，哄人走呢？风水大忌啊！”

    “师命难违。”余乐硬着头皮道，“师父真的是这么吩咐的。”

    “这……”鸟爷为难起来，他信得过余乐，可这件事太违背常理了，吕万年绝对知道丧事不该这么办，“你确定他不是老糊涂了？”

    “很清醒，刻意说的。”余乐再次肯定地说道。

    “那……”鸟爷皱了皱眉，“既然是吕爷的意思，我跟我们家老大说一下，直接搬棺材过来吧，就在这里打扮遗体办丧事就是了。可是乐儿，在笑坤社办丧事的话……百日之内，可是不能开门营业的。”

    “只能如此了。”余乐点头道，“这些日子我也寻觅些演员，百日之后重新开业，雇过来撑场。”

    “社里的事情你决定，我不掺乎。”鸟爷显然也有自己的想法，但他是个传统的规矩人，相声社现在是余乐的，他是吕万年的唯一传人，一切的一切，班主决定，自己再有威望也不该插嘴。

    正聊着，只见二黑耷拉着舌头流着哈喇子踏着狗步蹦跶过来。

    “好鸡！血气够旺！”

    二黑的话，只有余乐能听见，吕万年见狗来了，摆手笑骂道：“狗东西倒是不知伤感，也不说守着吕爷。”

    二黑一转头，极其不爽地瞪了眼鸟爷，而后自顾自地奔向余乐：“核桃不给他了！砸了！！！”

    余乐想着两个老头子逗这种没头脑的气儿，嗤笑一声，将手中的公鸡扔了出去。

    鸡见黑狗来了，那是惊得命都要出来了，连飞带跳地逃去，二黑眼睛一亮，也是拼了命地追赶，口中吠个不停。

    鸟爷与余乐相视一笑，黑狗这么一窜，也算是化去了吕万年去世的悲伤，大家心情都好了些许。

    随后，鸟爷进了后堂，又郑重地冲吕万年的遗体鞠了两躬，说了些“放心的去”一类告别的话，便与余乐坐在桌前。随口聊上两句，喜鹊送来了热腾腾的白粥咸菜，做了一道简单的油菜炒蛋，切了半根肉肠，与四个大馒头一同送上。

    三人就这热乎吃了起来，鸟爷笑个不停，赞喜鹊无师自通，简单利索的早点不比自己老伴做得差，师徒俩这么多年算是享福了！

    早点过后，吕万年儿子找的人来了，一辆大号的面包车停在门口，几个小伙子抬出了上好的楠木棺材，同美容师一道入堂鞠躬握手，送上祝福与遗憾。随后的事，鸟爷亲自安排，喜乐则为客人上茶，收拾昨晚没收拾的堂子，余乐本想同鸟爷一同安排后事，但怎奈黑狗吠个不停，只得去后院看看。

    院子里，黑狗那叫一个美，整只鸡就剩下了一点碎骨，血迹都基本看不到。

    “鸡血你都喝了？”余乐惊讶问道。

    “我得补啊，要不以后怎么当狗王！”黑狗仰头躺在地上，爪子揉着肚皮笑道。

    “狗王？院子里就你一只狗，还要当王？”

    “呵呵，往后可不止一只。”黑狗用爪尖扣着牙缝道，“吕万年一走，没人震着场子了，你们两个孩子没什么威风，往后保不齐有些小偷小摸上门，我得驯一批狗出来，看家护院，贼一进门，就甭想全着出去！”

    余乐看了看地上的鸡骨头，本能打了个寒颤。

    “狗的事可以放放，你赚钱了去狗舍转转，挑些强健有力的崽子回来，我帮你驯。”

    “哦，对了。”余乐掏出鸟爷刚给的信封，“这是鸟爷给的，一万块，咱们怎么花？”

    “那是你的事。”黑狗翻了个身子，正色道，“乐儿，你现在是班主了，这么大的笑坤社，你做主，丧事儿百日过后，你就可以开门收徒了。”