为弟者，心底惦记着兄长家人，时刻不忘。为兄者，弟弟手受伤，甫一见面，第一句就是关心，危险心慌下，还是不忘弟弟的安危。这是兄恭弟敬的典范。

    朱魁听自己的兄长时刻不忘关心自己，心底自然一阵感动，临危见真情，不过这些感动他统统放在心底，脸上并没双眼一红的模样，仅仅摆了摆手，让朱猛放心，说道：“大哥无需这么紧张，这一个月内还是无事的，白虎寨没这么快动手，我们有的是时间来准备。”

    “只是三弟我，还有要事需要留下，通知县尉大人做好守备工作，等那白虎寨打来的时候，小弟身为城里一份子，或许还要上城守备。不过大哥尽可放心好了，三弟的武艺你还不清楚，就算被攻破县城，要保住自己性命还是不成问题的。”

    “好了，我现在就要与马先生去等下县尉府，这事尽早通知越好，不过事关机密，大哥要吩咐大嫂和阿爹阿娘他们切不可四处张扬，引起城内外百姓恐慌。”

    一回家后，那朱魁的大嫂就特意煮了些饭菜，招待马钧，这时，朱魁与马钧大口大口的吃着，捅死朱魁也很快就把该告之的事情，都与朱猛说了清楚。

    填好肚子之后，一家人也没什么好告辞不告辞的，朱魁留了句话，对朱猛道了声自己的去向，就领着马钧再次匆匆忙忙的出了门，这第一站，要拜访的人，自然是秣陵县尉，赵安。

    出门之时，朱魁再一次回头，让朱猛帮着提醒一下乡里乡亲，说道：“通知村里的人，若愿意跟着去吴郡躲上半年，最好跟上，坚持要留下的，那王叔祖家后面有一密室可进去躲藏，这是三弟唯一能为村民们所能做到的。”

    朱魁的考虑却是，白虎寨这等强匪攻打县城，免不了会对县外的村落进行扫荡，提醒一声，尽一分力。

    大街上，马钧跟着朱魁的身侧，看着他，一身的打扮与周遭的行人们，无什大的不同，但那过人一等的气质，他是越看越觉的明显，朱魁出门前那最后的一句嘱咐，马钧心中很是暗赞：“果然仁义，时常不忘照顾乡里乡外一把。”

    大街小巷的走啊走，两人穿过两条街便是赵安的府宅，朱魁上前敲了敲门，无需报名投贴，那家仆自然识得朱魁，入内禀报后，就准他二人进府。

    不过他二人并没遇上赵安，接见他们的是赵安的夫人，她告诉朱魁二人说赵安不在府上，好像是去了牢房，一夜未归，建议朱魁可以去牢房那边找找看。

    出了赵府，再次七拐八弯后，朱魁和马钧终于在牢房的一密室见到了赵安,同时也恰巧见到一名狱卒，拖着韩彻的尸首，准备去那乱葬岗，不过那惊鸿一瞥，真是体无完肤，惨不忍睹。

    “哈哈哈，说书郎，你来晚一步了，赵某刚刚才杀了那韩彻小贼，你便来了，要是你早来一个时辰，就可让也你也乐乐了”赵安遗憾的调笑着，那笑声给朱魁无比恶心的感觉，那双奸猾的眼睛，充满了满足和快感。

    显然那韩彻死的很痛苦，很不甘，而那周围的狱卒正在清洗的这牢房的血迹，密密麻麻，不过狱卒们习以为常，看来赵安对犯人有不一样的癖好。

    赵安不懂朱魁心中的这些念叨叨，见朱魁身后还带着个人，他不认识，不由问道：“咦，这位先生有些面熟，不知是？”

    “在下马钧，我们虽然没见过面，但赵县尉应该听过我的姓名，高家寨的三当家。”马钧淡淡的回答到，看不出他内心真实的想法，面对刚刚那老友之子的惨死，仿佛什么都没发生一般，可见他的内心在岁月的打磨下，已经多么的强大。

    何况如今有求于人，一张笑脸这是必备的，装也得装出来。

    赵安微微一愣，定睛一看，果然和画像中马钧一摸一样，高家水寨、秦家水寨都是被州府通缉的要犯，赵安为一县县尉，对画像有印象，并不奇怪。不过他心中疑惑是怎么又来了个高家寨的人，接二连三，完没完了了，不由不解的问朱魁道：“说书郎，你怎么带了个高家寨三当家一起来？这是怎么回事？”

    “还是让马某来告诉县尉大人吧，我们高家寨愿意举寨投降，受朝廷招安。”

    朱魁毕竟并未真正落草高家寨。提出招安一事还是由高家寨的人来说比较妥当，马钧那话一出口，那赵安更是一脸斜视，当我是猪，又来了，他丝毫不信这批水匪会想着招安。

    “招安？这二当家韩成要杀高雄自立门户，还要一统**，现在这三当家又要受招安，看来你们高家寨近来内部不宁啊！”赵安冷眼嘲讽着，你们内部意见都不同意，还招什么安。

    “前些日子是有些不宁，但都已经解决了，如今韩成已死，这招安是马某与大当家等众兄弟们深思熟虑之后，得出来的结果。”马钧并没因赵安嘲讽而生气，而是继续耐心的解释。

    接着，马钧把从韩成叛变，再到严白虎吞并秦家寨，最后到石臼湖大战一一说了出来，只是其中多有不实之处。比如并没有提到朱魁助阵之事。

    “你说什么严白虎计划袭击秣陵县。”

    赵安的声音颤抖着，什么招安不招安的，他早没心思听了，脑中里只有白虎寨马上就要杀来的噩耗，一整个未打先输的模样，朱魁一看便知若由他守秣陵县怕是一个弃城远遁的结果。

    “不错，石臼湖上，我们火拼过后，那严白虎却是逃走了，料想两三月之后定然会卷土重来，先灭我高家水寨，再攻秣陵县。杀敌一千，自损八百，石臼湖之战高家寨可谓惨胜，光靠剩余的弟兄已经无力对抗白虎寨，大当家和马某商量后觉的与其投降白虎寨不如降朝廷，这才找到了朱家小郎君牵线引路。”

    马钧之言，赵安不敢全信，他心中甚至怀疑白虎寨是不是他们这伙人给惹来的。

    仿佛看出赵安的心思，朱魁知道自己该出来做个公证人了，见他笑了笑，对赵安拱手行了一礼，说道：“县尉大人可信小子，就说那韩成之事吧，此事那日大人捉了韩彻离开后，小子特意出城暗中查探了一番。”

    “你知如何？不妨告诉大人，韩成那厮比小子所预料还要阴险狡诈，其实他早就与秦家水寨的秦山一同投靠了那白虎寨，那韩彻乃是奉严白虎之命，前来寻你合作，那目的是为了引大人你出城，然后在江面上埋伏，截杀大人你，好消灭一些秣陵县的守备力量，为来日攻打县城时，减少强匪的损失。”

    “至于高家水寨，不过是严白虎顺手吞并的行为。只可惜严白虎、秦山这些人都小看了高家水寨，你眼前的这位马军师先是设计诱杀了韩成，随后又力主高雄大当家，正面对抗白虎寨和秦家寨的联手，杀敌三千，自损八百，在无数高家水寨的义士努力下，终于击退了白虎寨。”

    “否则不用再等两三月，明日我秣陵县就会血流成河。”

    朱魁的胡编乱造，如同他的小说那般，生动异常，明明一水匪寨子，被他说成了义士，这让一旁的马钧心底暗笑不已，不过他的白脸那是越听越红，因为他被说成了首席功臣。

    那赵安喜好说书，他好这道道的故事，加上不知道内情，故而他深信朱魁所说的一言一句。

    “那韩彻我拷问了一天一夜，也只招出了他与他父亲借刀杀人之事，那蹇硕虽然跟韩成是同乡，却根本就不认识，果然是哄骗与我。只是未曾提到丝毫白虎寨之事。”赵安有疑虑，他说出他昨晚对韩彻严刑拷打的过程。

    朱魁轻抚着裹着布的左掌，看了他一眼，心底顿了顿，继续理着思路，瞎编道：“县尉大人，石臼湖之事很快就会传来，那时县尉大人就可知晓。至于韩彻？很好解释，那韩成居心叵测，心思之缜密，勾结白虎寨之事，自然也怕自家儿子泄露，没有告之，也是理所当然的事情。”

    “还有大人请看！”朱魁将他左掌伸出，展示在赵安面前，以作证明道:“小子这左掌乃昨日早晨在城外遇到白虎寨探子，为他们所伤，所幸遇马军师所救，送我回来，也才知晓严白虎来袭之事，答应高大当家前来引荐招安一事。”

    赵安看着朱魁慢慢解开伤布，果不其然，一条崭新的刀痕清晰可见，还未完全的愈合，不像作假的。

    “哎呀”赵安呵呵一笑，遮掩自己的多疑说道：“那为何要找我呀，招安之事理应由县令受理才对。”

    见赵安如此说，朱魁知道他的瞎编乱说的故事，已经将赵安蒙骗过去了，心满意足，而接下来是谈好处的时候了。

    “县尉大人太谦虚了，秣陵县内孰人不知这县令大人是你赵县尉的叔父，你那叔父自举孝廉起在这秣陵已经当了四十多载的县令，一直没有子嗣，便认了你为继子，索性这县里上上下下全由你做主。不知我说可对？”插话的人是马钧，谈条件好处，自然需要他这个高家水寨的军事来说，比较正式一些。

    朱魁与他是有备而来，每一言，每一句话，每一段对话的步骤，心里都有了腹稿，应对起来，自然头头是理由。

    “这么说了吧，据说那丹阳县都尉一职一直空缺，高大当家说了愿倾尽家产为大人谋得此位，只要能求得汝叔父上书刺史大人奏明招安此事。至于上书后准与不准，便与大人无关。此事小郎君愿意作保。”

    “又是都尉，可是又是讹我，这是你们高家寨第二次开出这样的报酬了。”赵安嘿嘿笑了笑，脸上充满了不信。

    朱魁知道自己得说句话来安赵安之心。

    “县尉大人勿要猜疑，小子底细你还不清楚，这次为报马军师救命之恩，我已答应帮了联系陆家大公子，只要有足够的好处，大公子会乐意的帮忙，到时有大公子出头，都尉一职非什么难事。”

    “放心！彼时的结果那定是各有两利。”

    赵安见朱魁说话言辞绰绰不像说笑，他与那陆家大公子陆纤相识，这事在秣陵县不是什么秘密，很多人都知道的，如此说来这事对他还真没有什么坏处，事成升官发财，不成也会有笔小财收入，只要叔父写封上表而已，何乐而不为。

    “好，本县尉就答应马军师，只望到时别忘了今日的诺言。”

    与赵安达成协议后，下一步便是陆纤这位陆家大公子了，只是这陆大公子居住在庐江郡，平日仅仅偶有生意往来才会来秣陵县，不过现在时辰已经日落西山，只得先行回家再行打算。    ， .