辰时中，八点钟左右，青州城四门正式开启，早就在城门周围等候多时的小商贩、农户们蜂拥涌进城来，又开始了新一天的忙碌。

    而随着城门的开启，关于孔维斌被杀的消息，也是传播的越来越广，到处都是老百姓的惊叹声。

    这时，赵增金也带过来最重要的情报：‘那位鬼爷的两位子侄，早在昨天早上，便是已经离去了。’

    而青州府衙这边看着似乎对徐长青很尊敬，可真正具体到这个案子本身，他们却不可能让徐长青真的插手。

    这让朱由棷脸色有些阴沉，狠狠把茶杯拍在了桌上。

    徐长青却是很轻松，笑道：“王爷，无需动怒。衙门这样做，也是好事，我毕竟有嫌疑，能避嫌还是避嫌吧。”

    看徐长青泰然如山、稳坐钓鱼台的模样，朱由棷一时也有些无言。

    他活了这半辈子了，居然还不如徐长青这年轻人的养气功夫。

    这也让朱由棷对徐长青愈发欣赏。

    但徐长青不着急，他可不能这么坐以待毙，出门吩咐亲随，盯死了衙门那边，至少有什么不利消息，他们能第一时间知道。

    ……

    突然出了这种事情，徐长青和一水姑娘的郊游打猎计划肯定是泡汤了。

    孔家和青州府衙门这边虽是没有刻意限制徐长青的自由，但是徐长青一直没离开，始终在这边淡定的喝茶，也让周围人群中的风向，逐渐发生了改变。

    倘若这事情真的是徐长青做下，怎么可能这么淡定，还一直呆在这里？

    须知，徐长青身边就几十个亲兵，而这边军队都调过来。

    而且，此时福来客栈那边的诸多口供也显示，徐长青他们昨晚根本就没有出门。

    时间飞速流逝，很快便是到了下午。

    这时，青州府衙门在各方的监视下已经做了大量的工作，但是收效却是甚微。

    也不能说是甚微吧，很大程度上，给徐长青洗刷这个冤屈的证据已经差不多够了。

    但这件事毕竟太惊人了。

    青州府衙门如果不能破案，那将会陷入一个恐怖的被动状态，甚至，知府、同知等人都要被问罪。

    这让他们都有些急了，想在天黑之前得到答案。

    就在青州府一众人等都有些红了眼的时候，距离这孔家别院紧隔着一条街的一户不起眼的民宅内，两个人正在房间内的火盆边喝着热酒。

    “三哥，城门已经开了大半天了，这都快关城门了，咱们，真不让那两个人走？咱们也不走吗？”

    说话的是个粗壮的年轻人，满脸横肉，不过，与之他的外表有些不相符的是，他的性格明显有点柔弱。

    他的对面的三哥是个清秀的年轻人，也比就三哥大个一两岁，看上去人畜无害般，可眼神中却时而露出冰冷，一副老神在在、尽在掌控的模样。

    如果徐长青在此，必定一眼就能认出来，这两个人，正是之前参加一水姑娘出阁仪式，那两个身份最神秘的人。

    三哥淡淡品了一口酒：“衙门的人可不傻，现在，肯定在城门守着了。那两个腌货虽是没留下什么把柄，但也不能保证万一。若是万一被衙门的人逮住了，咱们怎么办？小七，耐住性子。”

    “这……”

    小七无言，心中一片烦躁和恐惧，“三哥，这事情，这事情如果回去被干爹知道了，会不会……”

    “干爹？”

    一听到小七这话，三哥的脸色陡然变的狰狞，冷厉道：“徐长青此贼必须死！小七，你知不知道，他在齐家洼杀了多少咱们的人？如果徐长青不死，他一定会找到咱们的！你也想被那徐长青砍了脑袋，让人瞻仰吗？”

    “可是……”

    “没有可是！”

    三哥怒视小七，但很快，又变的极为柔和，“小七，你放心，这事情，干爹是绝对不会责怪咱们的。只会表彰咱们。把心放到肚子里，天塌了，三哥帮你顶着。”

    “这，好吧……”

    ……

    时间很快来到了傍晚。

    不出意外，青州府衙门依然一无所获，凶手动作太干净了，干脆果决，绝对是老手中的老手，根本没有留下一丝痕迹。

    孔府别院。

    到了这种程度，他们也不好再把徐长青、朱由棷和一水姑娘留在这边，只能厚着脸皮请求徐长青一行人离去。

    朱由棷本来还想刁难他们，徐长青却是很快答应了他们，回到福来客栈。

    一水姑娘不放心，索性也跟徐长青一起回到了福来客栈。

    夜色渐渐深了，天空中又开始飘起了细碎的雪片，这无疑让案情的侦破工作变的更为艰难。

    之前的那座不起眼的小院中，见三哥房里已经灭了灯，似乎是睡着了，小七忙不迭的爬起身来，小心来到了后院的一口大缸前，然后，摸索了几下，摸到了水缸上的玄关。

    很快，水缸便是转动了几下，露出了下面黑黝黝的洞口。

    小七仔细观察四周，发现四下无人，便是小心的进入到了里面，水缸随即合拢。

    但小七没有注意到的是，就在他进入洞口片刻后，不远处的黑暗里，传来一抹冷厉的冷笑。

    很快，一个身影迅速转动大缸，跟在了小七身后。

    地下的工事里，居然连通着隔壁的一间院落。

    然而小七刚刚走到隔壁院落的地下，正准备往上去，忽然透过火把的光芒看到，那两个昨天动手之人，正以一种诡异的姿势趴在地上。

    小七忙过去查看，瞳孔顿时一缩。

    这两人，早已经死透良久了，口鼻间黑血都是凝固，赫然是中毒而死！

    穆然，小七忽然感受到身后有风动，他刚想抽出腰间的佩刀，回身查看情况，瞳孔再次猛然放大。

    “噗！”

    下一瞬，一柄锋锐的兵刃，已经从他后腰间狠厉刺入，同时，一只手死死的捂住了他的嘴巴。

    耳边传来一个熟悉的声音，有些狰狞的笑道：“小七，下辈子，做个明白人吧。这行不适合你。”

    小七无比痛苦的转过身，想说些什么，却是再没有了力气……

    ……

    眨眼，孔维斌被杀已经过去了三天，已经到了腊月二十，再过几天就是小年了。

    青州府衙门几乎已经是挖地三尺，却还是迟迟找不到法门。

    徐长青的嫌疑此时虽还是没有完全解清，但风向已然不再像之前那么不利。

    而这几天的朝夕相处，徐长青与一水姑娘的感情也是更进一步，熟络了许多。

    事情到此时基本上已经明朗了，青州府衙是不可能破掉这个案子的，徐长青也决定跟孔胤植好好谈一谈。

    这天晚上，在朱由棷的穿针引线之下，徐长青和孔胤植再次坐在了一张桌子上。

    朱由棷并没有作陪，而是把空间全都交给了徐长青和孔胤植。

    徐长青亲自给孔胤植倒了一杯酒，笑道：“公爷，孔公子的事情，我很抱歉，不过，我说过，这事情，我一定会给孔家，给朝廷，给天子一个交代！而且，我始终相信，合则两利，斗则两败！不知公爷以为如何？”

    孔胤植顿时满脸苦涩。

    没想到徐长青居然把话说的这么明白……

    他此时当然也看明白，这事情，不可能是徐长青所为。

    如果真的徐长青所为，那，到底得是何等的城府，才能做到能跟徐长青这么淡然，忍耐？

    他之所以一直没开口，化解这件事情的压力，主要是想着他们是受害者，这件事到朝廷之后，朝廷会给他们一定的补偿。

    但此时，面对徐长青的直白，孔胤植知道，他不可能再这么装乌龟捞好处了。

    否则，便是公然与徐长青为敌了。

    徐长青已经忍了这好几天，也算是给足了他们孔家面子了。

    片刻，孔胤植苦笑：“忠义伯，这件事，说起来也是维斌他咎由自取啊！如果他那天不发酒疯，也不会被那些歹人盯上，用来制造这种事端。现在到了这个局面……”

    孔胤植苦笑着摇头：“老夫真是有点偷鸡不成蚀把米啊！”

    徐长青一笑：“公爷，这倒未必，起码，咱们还是朋友不是？”

    孔胤植一愣，瞬时也是反应过来，忙陪笑道：“对，对，忠义伯，咱们还是朋友不是？哎，这快过年了，维斌的事情，老夫也不想再深究了，准备明天一早便是回曲阜，早点把维斌下葬吧。”

    徐长青点了点头：“公爷，这件事，三个月吧，最多三个月，我一定给您一个交代！”

    孔胤植此时已经摸到了徐长青的意思，有些畏缩的看向徐长青的眼睛：“忠义伯，难不成，您，您已经……知晓了是谁动的手？”

    ……

    次日清晨一大早，孔胤植便是带着孔维斌的棺材，返回曲阜。

    因为孔胤植已经发了话，不再过分追究此事，青州府衙的压力一时也是骤减。

    他们有足够的时间来侦破此案了。

    徐长青也在孔胤植一行人走后不久，踏上了返程。

    已经在青州耽搁了太长时间了，徐长青必须要尽快回到铁门关营地。

    青州城北十里长亭。

    朱由棷父女过来送行。

    看着骑在高大战马上如天神般巍峨的徐长青，一水姑娘很快泪眼朦胧：“徐郎，我过了年就会去看你。你一定要等我啊。”

    徐长青一笑：“好了，再哭就成小花猫了，到时候别嫌我那里简陋就行了。”

    “才不会呢。”

    一水姑娘俏脸微微泛红，娇嗔着白了徐长青一眼。

    只要能与徐长青在一起，就算是天涯海角，她也绝不会嫌弃。

    徐长青这时对朱由棷一抱拳：“王爷对长青的爱护，长青铭记于心！只能抽时间再来看您了！”

    朱由棷哈哈一笑：“忠义伯，此去经行，务必要多加保重。那一万斤粮食，年后孤便让人给你送过去。”

    徐长青也是一笑，“王爷，保重！”

    说着，便是策马扬鞭而去。

    很快，数十匹骏马便是消失在了视线之中。

    一水姑娘很快便是哭成了泪人，冰天雪地也毫不顾及，恍如变成了望夫石。

    看着宝贝女儿这个模样，朱由棷深深叹息一声，心中暗道：“真是女大不中留啊。”

    忙是招呼身边丫鬟，赶紧把小姐扶到马车里。

    ……

    就在徐长青和朱由棷两边人分别离去的时候，这十里长亭不远处的一座松柏密集的小山上，一个身影冷冷的看着这一幕，嘴角边露出一丝凛冽的冷笑。

    “徐长青？

    呵呵，不过如此而已！世人啊，多是以讹传讹的愚昧之辈！”

    等着吧！

    这次时间太急，我没有精心筹谋，让你逃过一劫，但是下次，事情可就没有这么容易了！”