“没想到闯贼竟然把一万多头牛都给丢弃了。”何兴抚摸着一头健硕的耕牛说道。
    “可能是没忍心杀了吧，牛又走得慢，怕带上牛跑路就慢了，所以就丢了。”李国栋回道。
    毕竟闯军大部分都是农民出身，对耕牛有感情，不忍心杀之也是正常。只是这些耕牛得尽快送走，河南大旱，草皮草根都被吃光了，哪里有东西喂牛？于是李国栋下令，首先把牛装上船，送去两淮，先在那边养着，等过一段时间养肥了，再分配出去。
    被俘的流民张阿水，同已经成为明军的刘老根是发小兄弟，两人有多年不见了。等饥民们入住到大营内，安顿下来之后，刘老根去找张阿水闲聊几句。
    “老刘啊，没想到你日子过得那么滋润，发了田地，还娶上媳妇了。”听了刘老根的事情，张阿水感慨了一句。
    “都是伯爷的大恩大德啊！想当年，我也是误入贼寇，被俘后，官兵对我们不错。刘某这条命，从此就卖给伯爷了！”
    “也不知道伯爷会安排我们去什么地方。”
    “老张，你不用着急。明日开始给你们登记造册，自然会安排去处。我们这个年纪了，不可能再像那些小伙子一样当战兵了，只能当辅兵。不过当辅兵也不错，每个人都发田地，一开始还发口粮。只要勤快点，就能过上安稳日子。打仗的时候，出来当辅兵，又不用冲锋陷阵。”
    “可是，万一打了败仗，我们这些当辅兵的也跑不掉啊。”
    “伯爷百战百胜，怎么可能打败仗？”刘老根一拍桌子站了起来，“伯爷对上鞑子，都百战不殆，别说打贼军了！”
    “开饭了！开饭了！”这时候外面传来士兵的喊叫声。
    早已饥肠辘辘的流民们纷纷从帐篷内钻出来，按照士兵的引导，走到大营中间一块空旷地上。只见空旷地地面摆放着一块块石头，附近一长排大铁锅内熬煮着热气腾腾的粥。
    “都排好队，一个个来领。女人小孩优先，人人有份，不够了可以再添。”工程兵士兵维持秩序。
    维持秩序可不是只是用嘴巴喊喊，张阿水亲眼看到一条壮汉不停劝阻，挤到妇女小孩前面，结果李国栋一声大吼：“拿下！”
    两名士兵上前，摁住了这名插队的壮汉。
    “推出去，斩了！”李国栋一声令下。
    “为什么杀我？我只是肚子饿了，要早点吃上饭，这都要砍头？”壮汉大喊大叫着，但两名士兵毫不留情的把他拖了出去。
    士兵把这条壮汉摁在一块大石头上，手起刀落，人头滚出了一丈多远。
    “首级丢进贼寇首级堆中，令人送往京城报功！”李国栋冷冷道。
    血淋淋的人头，镇住了一些不守秩序的家伙。看到无头的尸体，看到被丢进京观的首级，所有人都老实了，没人敢出来以身试法。
    “军令如山，有违抗者，杀无赦！”一名军官大喊道。
    张阿水道了声：“武威伯真是军鸡严明啊。我们在贼寇那边的时候，每次开饭了，男人都往前挤，女人小孩很多都吃不到东西，饿死不了少女人小孩。”
    刘老根笑道：“我们这里不可能发生这样的事情，而且你们这些青壮也不必担心饿死，粥管饱，不会饿着一个人。”
    何兴上前，在李国栋耳边轻声问道：“主公，那人身强力壮的，是当兵的好苗子，只不过插一下队，就给一刀砍了，是不是太重了？”
    李国栋笑道：“小何，你不知道，那家伙，我早就看他不顺眼了！看他来了后，就欺负女人小孩。我暗中观察了此人，发现这家伙目露凶光，脸上戾气很重，我看得出来，这种家伙可是杀过人的，恐怕本来就不是好人，刚好杀了他立威！”
    韩大山道：“小何，你放心吧，我们大哥可是不会滥杀无辜，他杀的人，都有杀的道理。”
    张阿水老老实实的排队，其实也没有排多久，就轮到他了。队伍排到了领粥处之前，侧面有一排碗柜，每个人都领了一个木头碗，拿在手里继续排队，不一会儿就排到了大木桶跟前。
    士兵们抬着热气腾腾的大铁锅，把锅里的粥倒进木桶内，一名专门负责打粥的健壮妇女拿着勺子，给排到跟前的每个人打了满满一碗粥。
    张阿水领到了粥，那是一碗杂粮粥，里面有高粱米、小米、糙米、荞麦和切碎的红薯粒。杂粮粥散发出香味，让饥肠辘辘的张阿水迫不及待的去喝，却被烫了一下。他连忙对着粥碗吹气，还没等凉下来，就把一碗粥喝完了。
    “手里有碗的，去那边排队。”一名士兵说道。
    张阿水拿着碗走到另外一边排队，那边都是喝完一碗，又要添粥的排队处。很快他就打到了第二碗粥，在喝第二碗粥的时候，他转头看了边上的女人小孩一眼，只见很多女人小孩连第一碗粥都没有喝完，一些女人还把自己碗里的粥让给小孩子喝了。
    “这位大姐，吃不饱可以再添加，不用这样做。”一名士兵上前劝道。
    女人回道：“这位军爷，我可以再排队，孩子就不用排队了。”
    张阿水连喝了五碗粥，直喝得肚皮滚圆的，才心满意得拿着碗去水池边上洗了，然后回帐篷内休息。
    施粥处边上，就有一口围起来的水池，每个人喝完粥，去水池边上，打水自己洗碗，洗完的碗由上交回去。若是发现有人洗不干净的，会受到相应的惩罚，轻的责骂，重的挨军棍。
    次日一早，张阿水被人叫醒之后，先去排队领粥，吃饱后，就去排队登记造册。
    “姓名？“
    “张阿水。”
    “籍贯？”
    “河南郏县人。”
    “年龄？”
    “三十九岁。”
    登记造册的那名小旗军官抬起头：“年龄偏大了点，不能当战兵了，这样吧，我给你安排去枞阳江边，到了那边，会分给你一块地。不过上好的水田是没了，给你水田你也不会种吧？”
    张阿水点了点头：“军爷说的是，草民从未种过水田，有一块旱地足矣。”
    军官低下头，在一块木牌上写上了姓名和编号，然后把木牌和一根绳子交给张阿水：“以后这就是你的腰牌了，用绳子系好，这腰牌千万不能丢了，去了那边之后，我们有人根据腰牌来分发田地、耕牛、农具和粮食。”
    “多谢军爷！多谢军爷！”张阿水跪在地上连连磕头。
    “下一个！”小旗军官喊了声。
    张阿水退下之后，他的发小刘老根上来问：“阿水，你分配在哪里？”
    “哎，去了枞阳了，没能去山东，看来我们兄弟又要分别了。”
    “这年头，能活下来就好，伯爷仁心宅厚，给了我们活命的机会。天降大灾，兵荒马乱，多少人因此死去。只要我们还活着，以后总有机会再见面的。”
    还有一部分饥民，直接就地编入工程兵之中，李国栋就在开封附近修建黄河工程。虽然修建黄河大堤工程只看见投入，没有看到产出，可是工程修建完之后，黄河南岸的土地就能得到灌溉，能缓解天灾带来的影响。