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第373章 杯水车薪
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    张定国和一群贼寇们正在吃饭的时候,外面有斥候来报:“二公子,小黄带了一支商队来了,是大德旺商队的人。”

    “走,我们去看看!”张定国站了起来。

    几个人踏上高处一块大石头,只见一支大约五十余人的商队正在向自己藏身的山谷走来。张定国当机立断下令道:“老营的人跟我来,把他们迎进来。”

    站在树林口放哨的老营兵拦下带路的小喽啰和张书恒他们,仔细检查了路引、腰牌和商队旗号。又翻开毛驴背上的箩筐,仔细检查了商队送来的货物。

    “各位请把兵器交出来吧。”放哨的老营兵道。

    张书恒他们交出兵器,就在此时,张定国已经带着一批亲兵迎了出来。

    “小张将军,我们又见面了!”张书恒向张定国拱了下手。之前他跟着王全跑河曲的时候,曾经见过张定国,两人认识。

    张定国满脸笑容,大步流星迎了上前:“小张掌柜,又是你啊?王大掌柜呢?”

    “义父他忙着呢,今天就派我们过来了。”张书恒拱了下手回道。

    “哈哈,你们带来了什么好东西?”张定国看着商队带来的二十多头毛驴,拱手还礼,笑着问。

    “有粮食和食盐。”

    “快,里面请。”张定国做了个请的手势。

    穿过一片茂密的树林,又穿过了一片幽静的竹林,来到张定国他们藏身的山谷中。刚刚走进山谷,张书恒感叹一声:“好地方啊!没想到这里别有洞天,简直就是世外桃源。”

    张定国笑道:“谈何世外桃源?每天挖苦菜,好长时间没有粮食了,吃得肚子都不舒服。”

    “文秀,能奇!”

    “在,二哥有何吩咐?”

    “带几个人,去给客人打几只野味过来。”

    “诺!”

    等到张文秀和张能奇带人下去了,张定国才对张书恒道:“小张掌柜,上次我大哥不听劝阻,攻打了你们的城寨,我也劝不住他,实在是很抱歉,我替大哥向你们说声对不起了。”

    “小张将军,这不怪你,义父和主公,都把你们当成我们的朋友。只是张可望可能年幼不懂吧,攻打了我们,可是他损失比我们还大。我们当时也是没办法,若是被他攻破了,我们的妇孺老弱恐怕要遭殃啊。”

    “其实我们也没多少损失,只是折损了一些裹挟的流民罢了。只是没想到,王掌柜和小张掌柜不计前嫌,还给我们送货来了。”

    “我们是朋友,又是合作伙伴,你们有困难,给你们送货也是应该的。”

    “我们是反贼,你们是官兵,难得李将军和王掌柜还能想到我们。”

    “我们主公常说,你们也是被朝廷逼得活不下去了,迫不得已才造反的,这罪不在你们,在那些贪官污吏身上。”

    “是啊,他们逼得我们活不下去了,若不是义父,我早就饿死了。”张定国原名李定国,出生在陕北一户贫苦农民家庭,天灾人祸,西北农民都活不下去了,李定国快饿死的时候,被张献忠收为义子,改为张定国。

    “我们主公说了,大家都是穷苦人,大明朝廷真正的敌人是外面的建奴和朝中的贪官污吏,那些敌人,也是我们共同的敌人。”张书恒拱了一下手道。他和张定国年龄相当,都是十七岁的少年。

    张定国问道:“既然如此,为何你们李将军和王掌柜不和我们一起造反?”

    “其实我们不造反,对你们不是更有利?若是我们也反了,现在也不可能给你们送来粮食和盐了。”

    “有道理!”张定国哈哈大笑。

    接着,张书恒又和张定国聊了些别的事情,张定国饶有兴趣的说起自己率兵同官兵交战,从河南打到湖北,又进入皖西山区。后来东有左良玉、刘良佐等大军围剿,北有孙传庭、卢象升,张献忠抵挡不住,被打散了。为了保存实力,张献忠率部进入鄂东山区,而张定国就在皖西山区。其实张献忠部距离这里也很近,不过几百里山路。

    张书恒只是经常听李国栋说起张定国,听主公说对此人很欣赏,他知道主公有心招募这员白袍小将。他当然不可能知道,在若干年后,恢复本名李定国的白袍小将,真的被李国栋招安了,成为淮军反清的先锋猛将。

    过了大约一个时辰,张文秀和张能奇等人提着山鸡、野兔等野味回来了。

    “小张掌柜,今天是沾了你的光啊,我们才有野味吃。平日里,二哥不让我们多打野味。”张文秀笑着道。

    张定国道:“我们有两万多张嘴,若是每天射杀野味下肚,这山里的野味早让吃光了,留着它们,到了冬季食物少的时候才不会饿着。”

    “哈哈哈!小张将军还有这般眼光,今后必然是大将之材啊。”张书恒道。

    老营兵把刚刚猎得的野味拔毛,开膛破肚,然后抹上盐,放在火上烤。不一会儿,香喷喷的考野味就做好了。

    张书恒令人取出美酒,双方的人坐在一起就着烤好的野味饮酒。

    几碗酒下肚,张书恒方才开口道:“小张将军,有件事我们需要同你们合作。”

    “什么事?”

    “我们的收入来源有很大一部分依靠卷烟,可是左良玉和刘良佐这两个贼子勾结士绅,纵容手下仿制假烟,使得我们的销路大受影响。我们已经查到了制造假烟的名单,也已经查到了他们的发货路线。只是我们不方便自己动手劫走他们的货,需要你们帮我们这个忙。截得的货物,都归你们自己。”

    “左良玉,刘良佐!哼!”张定国冷哼一声,“他们可是我们的仇人!小张掌柜,其实不用你们说,我们也会找他们麻烦。”

    “那就太好了!”张书恒从怀里摸出了一卷白纸,把白纸放在火上烤了一会,白纸上出现了字和图样,“这是他们造假烟的作坊,还有他们的发货线路。外面的事情交给你们了,至于李国英和柏永馥那两个狗贼,我们自己会出手收拾他们。他们住在城内,若是他们不出来,你们不方便去城里动手,那我们自己去干。若是你们劫了他们的货,他们出城了,那就麻烦你们顺便动手灭了他们。至于他们的动向,我们都会向你们提供。”

    张定国接过写有情报的纸张,看了一会儿,已经有了计划。

    酒饱饭足,张书恒把提供给张定国的货物留了下来,虽然因为山路难行,而且大别山区四面八方都处于明军包围之中,不可能带来太多的货物,所以粮食和食盐不多,但有这点东西,对于张定国他们来讲已经是雪中送炭了。

    “粮食四十石,食盐一百斤,东西不多,我们也没办法提供更多了。”张书恒道。

    “这已经是雪中送炭了,我们断粮一个多月了。有了这些粮食,我们省点吃,能解决很多问题啊。这一个月来,我粒米未进,每天吃苦菜,吃得难受死了。”张定国笑着道。

    四十石粮食确实是杯水车薪,这点粮食分配给近两万人,每个人就三两左右。就算是吃再省,喝那种稀得可以照出倒影的米汤,也支撑不了几天。不过对于已经吃了一个月野菜的胃来讲,能吃一两天粮食,能让人体力恢复过来。
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