洪正帝没有下旨废后，固然是不愿意脸上难堪，也是为燕祈喧着想。

    一个废后的母后，同一个暴病而亡的母后，自然暴病而亡的姜皇后，让大家脸上都好看一点，也不至于尴尬。

    燕祈喧还是苦苦磕头相求，不一会额头上就已经被磕破，鲜血淋漓，血肉模糊。

    洪正帝硬着心肠，丝毫不为所动。而里面的姜皇后，听着儿子这一声声哀求，还有那沉闷的磕头声，心都快碎了。

    “燕祈喧，你是大周九皇子，不是三岁无知小儿，如此黑白分明之事，你难道分不清楚对错？”

    燕祈喧磕头磕到头昏眼花，却只听见父皇的冰凉话语。

    他有点绝望的抬起头，惨白的脸庞，额上的鲜血如小溪蜿蜒而下，看起来十分可怜又可怖。

    “父皇，儿臣必须只能选一样吗？”

    洪正帝眼底波澜不惊，冷冷道：“是，你只能在朕和你母后之间，选择一人。”

    燕祈喧颓然跪坐在腿上，双手紧握，一脸挣扎。

    最后似乎已经考虑清楚，神色毅然决然，最后磕了一个头道：“父皇，儿臣选择同母后一起，接受父皇处置。”

    此言一出，最激动的是里面的姜皇后。

    要不是安公公双手够稳，姜皇后就挣脱开来，她拼命摇头，想阻止燕祈喧的选择。

    洪正帝冷冷的看着，摇摇欲坠的燕祈喧，探询道：“为何？你不怕死？还是赌朕舍不得你死？”

    “儿臣不敢。”

    “那你为何明知是死，还要选择与你母后一起？”

    燕祈喧惨然一笑：“父王，您不止儿臣一个儿子，母后却只有儿臣一人。”

    洪正帝紧盯着燕祈喧，从他脸上和眼睛里，都看不出来半点违心。显然，这是他的肺腑之言。

    内室的姜皇后泪流满面，她后悔了，她真的后悔了！

    她这样行谋逆之事，自己死不足惜，可却连累了小九。这时，她才真正知道，她和小九荣辱一起。

    不管洪正帝有多喜欢小九，也容不得他有一个谋逆的母后。

    洪正帝似乎对燕祈喧失望透顶，别过脸去，淡淡道：“那你自己选一样吧，你母后也是一样。”

    燕祈喧颤抖着手，从盘子里执壶倒了杯酒，紧紧握在手中。

    “父皇，儿臣不孝，没能报答父皇养育之恩，还要让父皇失望伤心。如有来世，儿臣一定好好听话，做个好儿子。父皇，儿臣愿你身体安康，福寿万年！”

    说完，燕祈喧将酒盅凑近唇边，抬头一饮而尽。

    可想象中的锥心之痛却没有来，他等了片刻，全身上下除了额间，并没有任何痛感。

    难道，如今的毒酒，无色无味还无痛？

    洪正帝神色复杂的看着燕祈喧，良久之后淡淡道：“传旨，封九皇子燕祈喧为康郡王，赐郡王府，即日出宫。非传召，不得入宫。”

    燕祈喧愕然抬头，却因磕头失血过多，突然晕厥。

    洪正帝长叹一口气，着小太监将他连夜送出宫，然后才慢慢走进内殿，示意安公公放开姜皇后。

    姜皇后泪流满面，扑在桌前痛哭流涕。

    “姜玥，你生了一个好儿子，朕能做的，也只有这些了。你选什么尽快吧，朕许你最后的哀荣。”

    说完，洪正帝转身欲走，姜皇后却起身跪地开口道：“皇上！臣妾最后求皇上一事。”

    “说。”

    “小九惊逢此变，想必青梧宫的旧人，皇上一人都不会留。他身边已无一熟悉之人，求皇上开恩，让雅萱来伺候他，不求正妃，哪怕一个侧妃侍妾也好。”

    姜皇后的临终请求，洪正帝最终没有拒绝。

    “好，朕准了。”

    等洪正帝出了坤宁宫，姜皇后这才擦了擦脸，站起来整了整鬓角发簪，又理了理衣裙。

    然后也为自己倒了杯酒，慢慢举杯来到卧榻之前。

    这一生荣华富贵过，也曾一人之下，万人之上过，虽然起事事败，终究还能留个全尸，也算是善终。

    还好小九还是康郡王，没了自己这个母后，小九九没有任何威胁。

    燕容凌和燕少洵都不会把小九看在眼里。如今她也不求小九能登九五之位，只要他能平安一生，足矣。

    姜皇后眼中含泪，脸带微笑，抬手优雅的饮下毒酒，然后躺在床上，双手交叉放在腰腹之上。

    剧痛很快袭来，姜皇后脑海中闪过无数片段，回忆，最终缓缓闭上眼睛。

    姜皇后暴病而亡的消息，很快传进御书房。洪正帝摆摆手，示意报信的小太监退下，然后剧烈咳嗽几声。

    唬得王公公忙亲自捧茶过来，请洪正帝润喉。

    洪正帝此时格外挂念顾芳华，女儿才是贴心小棉袄，要是有她在，插科打诨，自己也不用如此伤感。

    只是不知道，那丫头如今怎么样？希望她吉人自有天相，能等到容凌来援。

    洪正帝没有想到的是，顾芳华的确有福气。

    本来还担心叶十三带来的五千将士撑不了多久，没想到草原联军竟然停止攻城了。

    “什么？城楼上退兵了？”

    顾芳华坐在钟桃娇床前，难以置信的问道。

    顾世年一脸喜气，笑道：“是真的，蒙古和女真本来就是就是因利而合，况且蒙古八部也不是完全团结。”

    说着，顾世年有点渴了，自个儿在桌上倒了杯热茶，一一饮而尽后继续道。

    “赫舍敏日夜不休，自杀式的进攻，本就让其他各部有所怨言。再加上他久攻不下，还等来了朝廷援军，其他各部都不愿意再让他们的勇士白白送死，好像起了哗变。”

    顾芳华大乐，抚掌道：“太好了！最多明日或者后日，舅公和容凌哥哥就能来，我们都不用死了！”

    顾世年走过来，摸摸顾芳华的头，笑道：“这一次，怕了吧？看你以后还敢不敢到处乱跑。”

    “二哥，看你这话说得，难道女真、蒙古联合攻打山海关，还是因为我喽？”

    顾芳华皱皱小鼻子，娇俏的模样逗乐了顾世年。

    “好了，不同你多说，福灵郡主很快就到，你也出去看看吧。威远侯是个真正的英雄，值得我们尊敬。”