顾芳华又不能，直接把皇帝舅舅的寿元告诉燕容凌。因为如今想来，她也心存疑虑。

    皇帝舅舅身体一向不错，怎么会就突然得什么急病，一病不起？而且据后来她零碎得到的一些线索，皇帝舅舅有重新起复容凌哥哥做太子之意。

    虽然皇帝舅舅很疼燕祈喧，不过却纵容得紧，不似对容凌哥哥的严厉。在皇家，也许严厉更是一种爱。

    再说当年容凌哥哥调戏丽嫔之事，疑点重重，那么多巧合。皇帝舅舅当时震怒，可后来仔细追查，未必查不出真相。

    一旦皇帝舅舅有心翻案，容凌哥哥走出梨落殿，只是早晚问题。

    可皇帝舅舅急病而薨，占尽上风的姜皇后，怎么突然兵败如山倒？在做五皇子妃时，还记得皇帝舅舅死后，姜皇后做了姜太后，后来又发身了什么，她就一无所知了。

    如今顾芳华只懊悔，做五皇子妃的几年，只知道沉浸在外祖母逝世的悲伤和后悔。

    后来进宫成了惠妃，又一直被幽禁，陆陆续续得知的消息，大多来自是太监、宫女们的闲聊。也不知道是否准确，还是道听途说。

    收回思绪，顾芳华最终道：“容凌哥哥，皇帝舅舅最器重的，始终是你。否则也不会那么早把二表哥他们封王分出去，你可不能心软。”

    燕容凌看着一脸认真的顾芳华，俊美的脸上都是满满的笑意。

    “明珠，我知道。”

    “不，你不知道！”

    顾芳华有点着急，燕容凌是端方君子，如何能赢得了擅长伪装，心狠手辣的燕祈喧？

    燕容凌诧异顾芳华的失态，温柔道：“明珠，你到底在怕什么？”

    “我怕外祖母渐渐老去，我怕皇帝舅舅英年早逝，我怕你做不了太子，我怕我孤苦无依，只能凄凉死去。”

    顾芳华喃喃自语，说的都是实情，却惹来燕容凌轻笑。

    “明珠，你放心，哪怕我死了，也能护住你。”

    燕容凌笃定的话语，让云初净一怔，她突然想起来很多上一世她忽略的事情。

    燕祈喧狠毒无情，公然杀了姜皇后和燕祈喧，流放顾家，害死了钟家。为什么迟迟不杀，梨落殿里的燕容凌？

    而且他不愿封自己做皇后，大可以一杯毒酒或者三尺白绫赐死。为什么要在幽禁两年之后，才在封后大典那一日，悄悄让人烧死自己？

    顾芳华张口欲言，想问，可话到嘴边最终还是没有说出来。

    燕容凌却不知道，瞬间她心里转过的千般念头，只轻轻道：“明珠，相信我，我一定能护得住你。”

    顾芳华将疑虑放回心头，笑道：“好啊，我就等着容凌哥哥能青云直上，到时候荣登大宝。我就可以靠着容凌哥哥，作威作福一辈子。”

    燕容凌宠溺的笑笑：“好啊！我让你靠一辈子。”

    湖心亭里，两人相对一笑，各自心里有各自的盘算。都是为了对方，也许目标一致，也许终将分离。

    坤宁宫里，此时却是怒气冲天，燕祈喧刚走进去，就听见“哗啦啦”一连串脆响。

    “你们都是吃饱了撑的，没事去惹顾明珠做什么？本宫在宫里小心翼翼，殚精竭虑，容易吗？就遇上你们这一群拖后腿的，害本宫今儿在太后、皇上面前丢人，气死本宫了！”

    姜皇后一通怒骂后，看了燕祈喧走进来，这才勉强收起怒容。

    温和一笑，然后蹙眉道：“小九，今儿你也在，你有没有发现顾家和钟家，有联合起来为燕容凌的意思？”

    “母后想多了，今儿本来没有姜家事，明珠表妹都准备起驾回宫，是姜勇无事生非，才惹出麻烦。至于六哥，今日之事和他无关，顾老侯爷是为明珠而来。”

    燕祈喧没觉得，什么钟家和顾家联手，只觉得是姜家无事惹事。毁明珠表妹清誉，真当顾家和太后死的不成？

    姜雅萱抬起头，怯生生道：“姑姑，九表哥，这都是顾明珠的阴谋，为的就是打击陈留王府和我们侯府。”

    姜皇后若有所思，燕祈喧却不耐烦道：“萱表妹，那些中伤明珠表妹的流言究竟从何来，你心知肚明。既然父皇说了让你禁足，你最近还是待在家里，修身养性得好。”

    燕祈喧毫不留情的说话，让姜雅萱伤心不已，哭泣辩解道：“九表哥，不是我。”

    看着哭得梨花带雨，楚楚可怜的姜雅萱，燕祈喧却想起顾芳华精心修饰后，仍难掩红肿的眼角。

    两相对比，更觉得顾芳华率直可爱，姜雅萱虚伪做作。

    “好了，要哭你回去哭，老是在母后的宫里哭什么哭？也不怕晦气！”

    燕祈喧丝毫不管难堪的姜雅萱，走近姜皇后道：“母后，今儿顾老太傅进宫，父皇一定会和他商议朝中大事。你别想着去为姜勇求情，二十廷杖，死不了。”

    地上跪着的姜勇，垂着头的眼底闪过阴鹫。

    姜皇后本来正有此意，又听儿子这样一说，一时有点踌躇不决。

    “小九，要是本宫不去求情，姜勇就会被杖责，他毕竟是你舅舅的长子。我这个做姑姑的，总不能见死不救？”

    燕祈喧一扫平日的跋扈，冷静道：“母后，姜勇是舅舅庶长子，不是武平侯府世子，他被杖责，还丢不了武平侯府和母后的人。”

    姜皇后听了进去，大周重嫡轻庶，的确没必要为一个庶子出头。

    燕祈喧又看了眼跪着的姜家姐妹道：“今日长乐的郡主之位都褫夺了，这是父皇在表示不满。最近让舅舅们都别再进言请父皇立太子，否则会适得其反。”

    姜皇后看燕祈喧分析得头头是道，也冷静下来，这些都是小事，小九的太子之位才是大事。

    “好了，瑶期，送她们出去，领姜勇去领罚，交代一下慎刑司的人，下手不要太重。”

    瑶期领命，上前行礼道：“是，娘娘。姜少爷，姜小姐，请跟奴婢来。”

    等其他人都退下，燕祈喧这才随意找了张椅子落座，吩咐道：“瑶梦，我要壶竹叶青，再上点糕点，我都有点饿了。”

    姜皇后一扫刚才的怒气，慈爱笑道：“小九，看今儿的情况，你父皇绝对不可能再把明珠许给你。你觉得平国公家的段小姐如何？”