“说吧，珠珠儿怎么回事？”

    丹竹不敢隐瞒，只好将昨夜郡主起来时的异常，一五一十都告诉太后。

    太后蹙眉不语，听起来好像是珠珠儿昨夜梦魇，所以今儿才失常。可刚才看珠珠儿声嘶力竭痛不欲生的样子，又好像不是梦魇这样简单。

    “你们几个好好照顾郡主，郡主有什么异常，都来告诉哀家。”

    “是，奴婢谨遵太后吩咐。”

    太后这才又转回内室，坐在床前看着哪怕熟睡也不忘蹙眉的顾芳华，心中一阵难过。

    她已经是人近黄昏，珠珠儿却还如朝阳初升，自己护不了她一辈子。一定要为她好好盘算，找户好人家福寿安康一生，自己才能放心闭眼。

    方嬷嬷蹑脚蹑手进来，轻声道：“太后，奴婢让厨房准备了一点安神汤，等郡主醒了再喝一碗，睡一觉就好了。”

    “绣春，玥儿已经走了十三年，要不是还有珠珠儿，哀家怕也撑不了这么多年。”

    方嬷嬷看着两鬓如霜的太后娘娘，也难免哽咽，太后这一生苦啊！

    身为勤国公府嫡女，却为了保全家族十五岁进宫，从妃到淑妃再到皇贵妃，最后成为皇后，期间的种种苦楚、磨难不足为外人道。

    好不容易生了一儿一女，八皇子却在五岁那年夭折，只留下琉玥公主一人。为了生存，不得不和先皇后遗留的二皇子抱团联手，这才相依偎着从后宫遍地荆棘冲到最高处。

    先皇薨逝得突然，朝廷内众大臣动荡不安，朝廷外藩王又欺新皇年幼起兵谋反，还有匈奴外族蠢蠢欲动。

    太后抱着年仅十一岁的皇上垂帘听政，用铁血手腕肃清朝廷，镇压叛乱，驱逐外族。直到皇上十八岁亲政，才又交还朝政给洪正帝，自己在慈宁宫安心教养琉玥公主。

    后来琉玥公主长大成人，嫁得如意郎君，为冠文侯世子顾滇。夫妻恩爱，举案齐眉，羡煞旁人。

    本以为苦尽甘来，只可惜好景不长。

    顾滇在为钦差巡视江南时，不幸遭遇暴雨，导致山体滑坡，马车摔入悬崖死在江南。琉玥公主悲痛欲绝，几乎随他而去。

    还好太医发现公主已经身怀有孕，才重新燃起生志，可惜毕竟大恸伤了身体，拼尽全力生下一个女儿追随顾滇而去。

    太后一年之内，失去女儿、女婿，苍老了十岁。要不是为了照顾尚在襁褓的外孙女，怕也是熬不过去。

    洪正帝感念驸马为国捐躯，又为了让太后展颜，着冠文侯将小女孩送入宫中，由太后亲自教养。将本该是县主的爵位，破格擢升封为郡主，赐封号“明珠”，意喻掌上明珠。

    太后有了寄托，一日日好起来，亲自为明珠郡主取名顾芳华，取自“芳草萋萋，灼灼其华”。

    方嬷嬷劝慰道：“太后可不能妄自菲薄，郡主还年幼，以后招郡马还需要太后把关。万一，郡主想嫁入皇家，不是还需要太后保驾护航？”

    太后想起如今洪正帝的皇子们，又长叹一口气。

    洪正帝如今存活的皇子有五人，二皇子和三皇子已成年，均已封王开府。二皇子燕士林为宁王，三皇子燕仲然为安王。

    五皇子燕少洵如今十六岁，尚未封王。他虽然记名在贤妃名下，可身世毕竟不堪，甚是卑微，不为良配。

    六皇子出身高贵，乃元皇后嫡子，但元后生他时伤了身子，在他不到一岁就撒手人寰。今年也是十六岁，只小了五皇子三个月。

    这些年要不是自己和他母家定国公鼎力相护，早就活不到现在。虽然朝廷重臣因其嫡长身份拥护，可麻烦多多，福祸难料，不是佳婿。

    九皇子燕祈喧是如今姜皇后所出，母家是武平侯，今年才十四岁。因为姜皇后娇生惯养，洪正帝又溺爱，所以平日跋扈嚣张，更非好人选。

    太后盘算一通，叹道：“要哀家说，皇家都非良人，子斌那孩子不错，可惜偏偏和珠珠儿不对付。”

    “儿孙自有儿孙福，太后您就别操心了，依奴婢看啊，只要是郡主喜欢的，太后都能让她得偿所愿就好。所以太后您更要保重自己，为郡主撑腰。”

    方嬷嬷的话，让太后宽慰不少。

    洪正帝虽然不是太后的亲生儿子，可当年血雨腥风依偎过来。又钦佩太后不眷念权势，让自己轻松亲政，所以对太后也是非常孝顺。

    只要太后在一日，那的确明珠郡主就能荣耀一日。

    中午过后，顾芳华醒来，又喝了一碗安神汤。等到傍晚醒来时，再看到熟悉的人和事，才真切感觉到自己的确是活过来，回到了十三岁那年。

    为了不影响太后休息，顾芳华带着几个大宫女回到清芷殿。

    站在清芷殿大门口，顾芳华看着络绎不绝，各处忙碌的宫人。想到几年之后，这里杂草丛生，人迹罕至，又是一阵唏嘘。

    刚回到殿内坐好，接过绿菊的红枣桂圆茶啜饮，二等宫女莺儿进来禀报：“回郡主，五皇子听闻郡主身体微恙，前来探望郡主。”

    顾芳华垂眸遮住眼底的情绪，抚摸着哥窑茶盅沉吟片刻，拒绝道：“不用了，你就说我身体不适，已经睡下了。”

    莺儿领命退下，顾芳华由丹竹和绿菊搀扶着，回到内室歇息。

    外殿紫梅收拾着茶盅，悄悄和墨兰说话：“郡主还从来没有不见五皇子的时候。太后都答应郡主后日可以和五皇子、六皇子出宫去玩，郡主居然拒绝了。”

    “好了，紫梅，郡主的话你还要质疑吗？别以为南薰宫经常给你些稀罕吃食，你就忘了谁才是主子。”

    墨兰可没时间闲聊，刚才太后又赏赐了一堆东西，她还要造册登记归入库房。

    原本在殿外等候的燕少洵，听说顾芳华歇息了不能见他，也有点意外，不过很快恢复正常。

    “既然明珠表妹已经歇息，那我明儿再过来，这里是一罐我亲手折的千纸鹤，你替我给郡主。”

    莺儿恭敬接下，五皇子经常送一些稀奇古怪的玩意给郡主，郡主每次收到都很开心，多半还能得点赏赐。