看了那伙贼人离去，那韦键不解问房玄龄道：“大人，这贼既抓了，为何不送官府治罪？”

    房玄龄笑道：“你说如今这情形，因官府捐税之重，有多少人衣食无着，被迫作盗的，天下的牢房能装得住吗？就是装住了一批，下一批不照样出来作盗，国家不从根本上治理，给百姓以丰衣足食之希望，安居乐业之依靠，贼盗之风则永无止日。”

    韦键听了笑道：“毕竟是大人想得周到。”

    房玄龄道：“咱这刚见了端倪，贼盗之事恐不仅仅是捐税问题，往下还须多加细察，看看还有啥原因。咱这便往洛阳城去，看看城里是啥情况。”三人遂收拾行装，给了住店银两，离了驮卢镇往洛阳城去。

    当日傍晚，房玄龄三人到了洛阳城，便从西门入城，一路看这洛阳城中倒是井然有序，许多新建楼堂馆所倒把这洛阳城街道点缀得富丽堂皇，城中也是繁华，商铺客店比比皆是，官车骄子随处可见，只是偶尔也见些路乞行讨，过往行人有善慈者丢上几块铜板，也有骂几声扬长而去者。

    那时，房玄龄远远见一蓬头垢面老乞缩身坐在一座拱桥头行乞，房玄龄便下了马，走了过去。

    那老者见有来人，也不端详那是什么人，只习惯的拿着乞盘，朝来人道：“贵人，行行好，赏俺口饭钱。”

    房玄龄从张旭那里拿过一两银子递给了那老乞，那老乞抖瑟一下，又听房玄龄说道：“老哥，为何出来行乞？”

    那老乞一听，浑浊眼睛一闪亮，朝房玄龄看了一眼，便跪下道：“俺遇上大贵人了，唤俺老哥，俺便知足了，俺家里倒有几个儿子，可生计无着，都做了贼盗，那里还管顾俺这老头，俺这把年纪了，也只能出来行行乞，也有得糊口的了。”说着又是捣葱似的叩头。

    房玄龄一时感到心里堵的慌，也不想多说话，遂离了那老乞，心想，今晚便往屈突通府上投宿，看看这屈阁老到洛阳来日子过得啥样了。遂一路打听。寻了屈府来。

    却说那屈突通自受李世民之封，虽身任两职，除节制洛阳守军有些监察之权，洛阳政事他也只是参议，况且他以往在朝中只是主理军务，理政他也不在行，也没那个心思。

    再说这大唐自平息突厥之扰后再无战事，重兵用于守边关和垦荒屯田，洛阳虽是重镇，也只留一两万人马，况且屈突通所任陕东道行台左仆射一职也是个虚职，只是朝廷让他镇守洛阳，洛阳这一两万守军才勉强受他一些节制，平常视察军营，督促操练，或整顿军务的才有些可干之事，不至于闲得无聊。

    这洛阳府尹李思是皇上的堂弟，官属三品，官阶在屈突通之下，按理是该受屈突通节制的，可屈突通一到洛阳，这位皇弟便把屈突通熨得贴贴服服，先是腾出洛阳书院这所像小皇宫似的大院给屈突通作宅院，然后把屈突通的两个儿子也都从外地调到洛阳来，都在洛阳府中供着要职，这屈突通受了府尹如此礼遇，能有不熨贴的？

    况且李思是皇上的堂弟，凡事本就该敬让三分，可你屈突通一到洛阳，倒是先得了他的礼遇，这纵然就有看不惯的地方，也就只能睁只眼闭只眼着了。

    这李思是皇族中人，其父随李渊晋阳起兵，打下大唐天下也是战功显赫，自然深得李渊宠爱，李世民登基后，也自然照顾着那些叔伯乃至堂兄弟，能留京用的就留京用，不留京用的就放外任，倒也没有闲搁着的。

    那李思也只三十来岁年纪，早些年也随过军，虽无战功，也算有了些历练，当这洛阳府尹也算得名正言顺，可这李思毕竟是花花公子型，过惯贵族生活，到了洛阳自然也爱讲排场，花起银子像流水般毫不痛心，好在这洛阳也是富庶之地，府库充盈，每年上交朝廷银两一两也不拉下，朝廷也没有任何苛责理由，因此李思到任两年多，日子过的神仙似的。

    这房玄龄三人寻到了屈府门前，那屈府家丁看这三人皆商人打扮，心想他家主人素与商人无甚往来，倒也有些投机商人想攀屈府高枝寻些方便来访的，可屈突通向来是不答理，因见房玄龄三人那般打扮，话没说上几句，便关门拒访了。

    房玄龄心想，这屈老怎到了洛阳便来了恁大架子了，莫不是看我三人穿戴落俗，登不了他这豪宅大院呢？

    遂寻个没人角落，换了官服，又敲那屈府的门，那看门家丁从门缝见得又来了三个穿官服的，看那官服知非等闲之辈，这才“吱”一声开了府门，问道：“客官可曾有事？俺得先传知屈大人。”

    那张旭早有些憋不住，喝道：“快传你家老爷，说朝廷钦差到。”那看门家丁许是没见过朝廷大员，遂吓得变了脸色，瑟瑟道：“俺这便通报，这便通报。”说完，狗颠脚般跑着传话去。

    不一会儿，那屈突通踱着懒散步子颠着个胖乎乎身子从内院出来，一路高声道：“那位钦差大人驾到了？”

    出了门来，见是房玄龄便“哈哈”笑道：“我道是谁，原来是房大人驾到，失迎失迎。”遂携了房玄龄入内，进厅里坐定。

    屈突通一边吩咐家丁为他们三人安排住所，几名家丁便牵着马匹进了偏院里马厩栓了，又带张旭韦键二人先进了西院厢房，便又听传家宴，遂再往东院又忙碌了好一会，便在院中张灯设了宴席，才到大厅给屈突通和客人传话。

    那时屈突通和房玄龄在厅里喝着茶，说了一回话，这屈突通和房玄龄同朝作官，向来无甚冲突，自是无话不说，屈突通听房玄龄说此次奉皇命出巡，主要是为止盗之事，屈突通却摇了摇头，仿有难言之状，房玄龄笑道：“屈大人莫不是对止盗没信心，或是有何高见？”

    屈突通笑道：“房大人一路风尘，先洗个澡，吃了夜饭咱再慢慢的聊。”遂吩咐家丁侍侯房玄龄到西院澡房洗了澡，房玄龄换了一身便服，由家丁引着，转至东院入席，和张旭、韦键由屈突通一家子陪着吃了夜饭。

    那房玄龄向来不善饮酒，只将就着和屈突通喝了两杯，吃了些饭菜，便告退席，那屈突通心里有话想说，也不恋酒，便让几个家丁也陪着张旭、韦键喝酒，自己携了房玄龄出了院子，几个家丁掌灯跟在后面。

    屈突通和房玄龄两个出了东院，走一条甬道上了一条小拱石桥，再朝西折上一段游廊便进了一间有两排方桌的临池方亭，这是原来书院的读书亭，以前是专供科考的考生临时读书的地方。

    屈突通和房玄龄在读书亭逗留一会，倚着栏杆说了一回话。那亭栏之外是一曲折荷池，阔处有数丈见方，绵延接着一条天然小溪，小溪两旁竟有古榕古樟苍茂如原始林带，其景致幽深古朴，池间从林带延伸出一小岛看有一丈宽阔，竟也是苍榕古竹，别有风景去处。

    房玄龄感叹道：“屈老到这洛阳，竟住着这神仙般的去处，这恐怕连京城也寻不到这般雅致居所呢。”屈突通忽感耳热，却不敢直接说话，却对身边家丁说，你们几个便到这小岛上布置布置，俺要和房大人上这小岛喝茶说话。

    那几个家丁遂去忙碌了好一会，看着小岛上挂了灯笼，安置了一张小桌，两张竹凳，摆好了点心茶品，屈突通遂携房玄龄离了读书亭，走下几级石阶，折转着到了池岸，唤那几个家丁划过小舟，便与房玄龄上了小岛去。

    欲知后事如何？且看下回分解。