巴拿马火车站，楚七率领勘探运河的探险队从科隆回来，有一个巴拿马军官则在焦急地等待。

    当他看到楚七他们下了火车，顿时松了一口气。

    “乌埃尔塔斯上尉，我们又见面了。我说过，想要谋求更高的位置，可以来找我。”

    楚七与那人握手，却是他们最早到来巴拿马城遇到的乌埃尔塔斯上尉。

    “很荣幸能够为您接风洗尘。此次你们途径原始雨林与湖泊，一路多有蚊虫，能够安全回来，殊为不易。”

    乌埃尔塔斯有些尴尬，他终究还是被对方的条件打动，参与格雷罗医生领导的伟大行动。

    “可不是，这一路受到的折磨比我待在美利坚的谢南多厄河谷还痛苦……我们认为开挖巴拿马云运河虽然困难重重，但还可以接受。事情一成，你就是将军了，而不是一个小小的上尉。”

    楚七拍了拍他的肩膀。

    格雷罗医生可是砸了五万白银用来收买乌埃尔塔斯。

    在楚七看来，乌埃尔塔斯值得五万这个价格。

    “我在等待合适的时机。楚先生，今后还请多加照顾。”

    “好说，只要你帮助格雷罗医生办成这一件事情，你就是巴拿马的元老，身份和地位非同小可。与其为莫斯克拉总统当一个小小的上尉，不如自立门户。”

    “楚先生，我认为我可以做更多的事情，比格雷罗医生能做更多的事情……”

    乌埃尔塔斯搓了搓手，厚着脸皮上来巴结。

    他在谋求更多的政治资本。

    楚七轻易便收到了乌埃尔塔斯的暗示：“上尉，你可知道格雷罗医生是这个组织最早的创始人之一。虽说此事你也能办，但是格雷罗医生才是庄园主们信任的代表，别看他一个医生，他的背后是几十个上百个庄园主。我们不是过河拆桥之人，也不愿意得罪庄园主们……”

    “令人遗憾，我还想要为你们效力更多……”

    “放心吧，到时以你的功劳，一定能够捞一个好位置。”楚七以示鼓励，“阿兰戈等庄园主们明日要举办宴会，确定起事的时间，到时候你一同前来。”

    “一定准时前去。”

    乌埃尔塔斯对金主恭敬有加，一直将楚七一行人送到他们在巴拿马城的旅馆，这才带着卫兵离开。

    楚七与冯玉若站在阁楼的窗口，暗中观察离开的乌埃尔塔斯，在他离开后又拉上了窗帘。

    “你认为他可靠吗？他可是管理着巴拿马城的几百民兵，要是他将这件事情泄密，波哥大方面会立刻派遣其他的军队接管巴拿马城，到时候可就不好行事了。”

    “我们在收买之前会进行调查，还有人在暗中跟踪和监视他。他是一个贪财的人。当然还是有风险的……不过做什么事情没有风险？这件事成功，可以让我们脱离哥伦比亚总统的纠缠，再也不用委曲求全进行漫长的谈判。体量越小，越容易操纵……”

    楚七坐到沙发之上：“我看乌埃尔塔斯野心勃勃，不大满足于5万白银和我们给予他的地位承诺。他想要取代格雷罗医生的地位。一个野心过大的人可不容易控制，因为他不懂得满足。”

    “要留下后手来对付他吗？”

    “没必要，有停靠在港湾之中的蒸汽船，他不敢乱来。明日庄园主们的宴会，你也要来参加？”

    “那是当然。”

    巴拿马州的庄园主们在大庄园主阿兰戈的可可庄园举行私密会议，他们要确定起事的时间。

    大庄园主阿兰戈以小儿子庆生为理由，召集众人进行密谋。

    楚七、冯玉若第二次到达阿兰戈的庄园，他们轻车熟路，同样换上了这边的礼服，以掩人耳目。

    这次聚会的人员数量比第一次更多。

    格雷罗医生穿着一袭西装，戴着美利坚式的高筒帽。他长期在美利坚人的铁路公司担任主任，比起西班牙殖民地时代遗留的文化，他更倾向于美利坚文化。

    如果不是东方人主动找到他，他会选择与美利坚人合作。

    但是美利坚在南北战争中分裂成为两个国家，割地赔款、自顾不暇。美利坚已经没有能力插手巴拿马运河之事。美利坚已经默认退出了对巴拿马运河的争夺。

    “楚先生，你的女伴可真是光彩耀人，将我们带来的夫人们都比了下去啊。”

    格雷罗医生心情大好，专程带着自己的夫人前来参与宴会，以拉拢其他庄园主和他们的夫人。

    他见到光彩夺目的冯玉若，想要借着夸奖冯玉若而讨好楚七。

    楚七苦笑：“这位是同僚，我们一同来参加宴会而已。她负责率领我们大明的小队在你们遇到困境时进行援助。”

    “原来是大明的军官……容许女性担任军官，可能只有大明等极少数的国家了。”格雷罗医生惊叹。

    “很荣幸见到您，格雷罗医生。”

    冯玉若称呼对方为医生，对于西方人来说医生的头衔还比较高贵。

    “你们大明除了援助我们200万白银以外，还准备了一支海军陆战队、两艘蒸汽船作为后援，我深为感激。但是私以为，不需要大明使用武力，仅仅是200万白银的资金进行活动，便可以买下巴拿马城一半江山。所以这位漂亮的女士，不需要你们大明的海军出手，我们会妥善地解决此事。”

    “格雷罗医生真是自信，看来您在我们前往科隆港这一段时间又收买了其他的重要人物。”

    “你们看那边，那位大腹便便的老头，是哥伦比亚任命的巴拿马州州长。还有那边的大胡子，是哥伦比亚在巴拿马州一艘炮船的船长，为了收买他，花费了3.5万白银……”

    格雷罗医生先后指出参加了宴会的人物，连巴拿马州的州长、民兵上尉、船长都一并收买，说买下一半的巴拿马城也毫不夸张。他的游说能力也可见一斑。

    “虽然格雷罗医生你做的不错，但我们希望十拿九稳。我相信冯玉若率领的小队会起到作用的。”

    大庄园主阿兰戈见到楚七一行人到来，热情地走了过来：“楚先生你可算是从科隆回来了，多亏格雷罗医生，我们组织多了许多新成员。”