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    “为了牢牢控制加州三地，在过去一两个月发生上百起冲突事件，有几十个水师士兵伤亡。不过现在形势基本上平稳下来，反叛者要么被处决、要么被驱逐，城区很安全。”

    第二水师提督郑靖忠在旧金山的营地接见楚七、冯玉若二人。

    他的部下在旧金山、萨克拉门托、洛杉矶等地维护秩序。

    楚七品了一口茶，面对手握兵权的帝国第二水师提督，说道：“提督大人，这次我们前往巴拿马城，还要劳烦您派遣蒸汽船和一支海军陆战队与我们一同行动。这件事我们锦衣卫单独没法办。”

    郑靖忠对这位兵部尚书之子，锦衣卫千户，他还是很客气：“此事关系到我们大明帝国，尤其是大明水师的前景，还是我们海军部主动提出的战略，锦衣卫帮我们处理这些肮脏的事务，我当然会全力支持你。给我三日的准备时间，三日后两艘蒸汽船以及一支160人的小队会与你们一起出发。”

    “多谢大人配合，我会妥善处理这件事情。”

    “带领这160人小队的……应该就是这位姑娘，年纪轻轻当上游击将军也不简单。”

    “是的。”

    此次楚七收到的命令是前往巴拿马城处理一件事情，冯玉若与他一起行动，需要率领郑靖忠交给她的160人到巴拿马城相机行事。

    郑靖忠与楚七、冯玉若在交谈间，有人敲门进来：“提督大人，‘万历大帝’号铁甲舰分队所有物资都已经准备完毕，舰长请求确认是否按照原计划出发。”

    郑靖忠挥手：“让他们按照原计划行使就好了。”

    “遵命。”

    那人离开后，楚七则在心里推测，第二舰队有几艘主力铁甲舰，按照大明以前的皇帝年号命名，包括崇祯大帝号、万历大帝号。第二舰队派出一支编有主力铁甲舰的支队，不知道是去做什么。

    西洋列强以为大明吞并了西海岸三地之后便会遏制扩张的念头，不曾想大明还会继续扩大自己在新大陆的影响力。

    郑靖忠看出楚七在思索，他若无其事地说道：“一点小事而已。我们大明帝国在太平洋所向披靡，平时也就欺负欺负海岛土著和一些小国。若是你们此行前去中美洲的巴拿马城有搞不定的事情，则可以发送电报给我，我会派出援军支援你们。不过巴拿马城的土著也就那样的水平，两艘蒸汽船和160人的小队应该足够应付……至于哥伦比亚的国会想要与我们大明帝国作对，还要掂量掂量一下他们那弱小的国力。现在我们有旧金山作为港口，前往巴拿马城可比以前节省了好几倍的时间。”

    “第二舰队以后就在旧金山驻扎了？”

    “大概吧。就算不是我们第二舰队驻扎在旧金山，也肯定会有另一支舰队驻扎在此地，毕竟这里是我们对整个新大陆扩大影响力的据点。新大陆有大量的农产品和矿产，这些都是我们需要的资源……”

    楚七在郑靖忠的办公室中与他谈了小半天，然后带着冯玉若离开。

    他从郑靖忠的话中得知了一些重要的信息，大明帝国的八支舰队，有一支要常年驻扎在旧金山，在美洲建立新秩序。

    加州的战略位置更显重要，陆地上可以向美利坚扩大影响力，北上影响加拿大，南下影响墨西哥。

    不过第二水师驻扎在何处与现在的楚七没有多大的干系，他需要完成锦衣卫总司交给他的任务——前往巴拿马城办事。

    南北战争结束，北美所由其他锦衣卫千户接手，锦衣卫在美利坚的势力全面收缩、隐藏到地下。一时之间似乎锦衣卫在北美大陆消失殆尽、不知所踪。

    楚七继续担任普鲁士所的千户，专门监视新兴的普鲁士帝国之举动，同时他还接一些苦差事，比如这次前往赤道附近的巴拿马城。此时的巴拿马城是哥伦比亚的领土，后者是南美一个独立的殖民地国家。至于技术水平嘛……殖民地国家一般都很落后，与联盟国差远了，更别说和大明帝国比较。

    与巴拿马人相比，楚七更加担心热带疾病。为了在锦衣卫内积累功勋，再苦再累的活楚七也要去做，要往上爬必须要具备一定的履历。

    “大人，我们百户所正好有一百人上下，可以陪同您前往巴拿马城执行任务。”

    待在旧金山的百户郭瑭因为南北战争从普鲁士所调到北美所，现在又重新回到普鲁士所，还是楚七的下属。

    “只需要带20人即可，其余人等回到本土轮休。这一年来大家都不容易。郭瑭，你打算随我前去巴拿马城，还是回到本土轮休？”

    “当然是追随大人前往巴拿马城。”

    上司这么问，郭瑭不用想就知道该怎么选择。

    “好，我们三日后乘坐蒸汽船前往巴拿马城，这一次也要将上头吩咐下来的事情妥善地办好。”

    三日后，来自大明第二舰队的160名海军陆战队士兵在码头与冯玉若碰面，后者是他们临时的指挥官。

    大明海军部也有想要上岸作战的梦想，他们要在广阔的太平洋镇压附庸国的叛乱和欺负周围冒犯了帝国权威的小国，所以也有自己的陆战队员。

    其中一个军官抱拳：“我是第二舰队海军陆战队的游击将军熊旭，奉命跟随诸位前往巴拿马办事，按照提督大人所说，此次以冯军官为队长，我为副队长，我会听从诸位的命令。我们海军陆战队上岸后一点都不怂于陆军，请相信我们。”

    “这次只是去欺负南美小国，如果能够和平地解决问题自然最好，动用武力解决问题……也未尝不可。”

    楚七与冯玉若、熊旭、160名海军陆战队员登上第二舰队的两艘中小型蒸汽船。两艘蒸汽船一艘名为“萧何”，一艘名为“曹参”，它们可不是运输船或者货船，而是拥有大口径火炮的蒸汽军舰，排水量大概在1000吨左右。

    此次两艘蒸汽船前往巴拿马城，美洲要开始建立新的秩序。