“前方的铁路被破坏，无法通行！”

    “工程师和工人下去抢修。”

    西乡隆盛率领的萨摩藩支队作为第一批支援维克斯堡的援军，他们乘坐的蒸汽火车因为铁轨被破坏而不得不中途停下，一边修铁路，一边继续向维克斯堡前进。

    维克斯堡下游约30公里的渡口，有一个合众国的旅在西岸驻守。至于格兰特、谢尔曼等主力已经渡过密西西比河，围攻位于东岸的维克斯堡。

    这个旅不需要参与惨烈的围攻战，本来应该比较轻松，但是旅长托马斯却收到了不妙的风声。

    “北边驻扎在火车站的一个步兵团突然失去了联系，没有人回复我们的消息。”

    “立刻派人前去调查！”

    托马斯有一种不大好的预感。

    北军、南军都集结在密西西比河的东岸，而在西岸几乎没有兵力，一个好好的步兵团怎么会失去消息？

    “上校，听说野蛮的武士占领了加州，还把州长、州议员等人全都被逮捕扣押。您说会不会是武士前来给维克斯堡解围？”

    “他们真的打算与我们开战？”托马斯瞪大了眼睛，“太平洋铁路可以让他们从旧金山到达维克斯堡，我们的人只来得及破坏少部分铁路，倒是不无可能……立刻派人渡河向格兰特司令求援，请求大军回来西岸，否则西岸就会失守！”

    他的担心无疑是正确的，然而曾经与列强打过仗的萨摩藩支队擅长长途奔袭，一路抢修铁路抵达密西西比河之后，根据锦衣卫提供给西乡隆盛有关密西西比河渡口的情报迅速南下渡口。

    西乡隆盛带了工兵，可以一边修铁路一边前进，但是他没有船只，想要渡过密西西比河必须要抢占渡口和北军的船只。

    萨摩藩支队强行军30公里，很快就对托马斯所在的旅发起了攻击。

    合众国的将士看到敌人举着萨摩藩的丸之十字旗向渡口发起冲锋，一时之间头皮发麻。

    武士真的大举东进了！

    传说中的武士是一群凶狠、野蛮的东洋贵族，他们擅长进攻，是带来战争的破坏者。

    “我的上帝，东洋人来了！”

    托马斯才刚派人前去调查，结果萨摩藩支队就已经发起对渡口的强攻。这下也无须调查了，消失的一个步兵团一定被武士给消灭。

    西乡隆盛几乎抛弃了火炮，率领萨摩藩的武士突破合众国的防线，抢占渡口中的船只。只有夺取船只，他们才能够度过密西西比河。

    萨摩藩位于九州岛，是一个工业藩也是一个靠大海为生的藩，萨摩藩的武士大都熟悉水性和操作船只，他们可以轻易地使用缴获的合众国船只。

    许多停泊在渡口里面还来不及解开绑在木桩上绳索或者收锚的帆船、蒸汽木船成为了武士的战利品。船只上的水手惊恐地看着到来的一群长相都与他们不一样的武士，后者的行为非常野蛮，但凡是有抵抗者都会遭到武士的殴打。

    很快恐惧的合众国水手抱着头蹲在甲板上，以表示不再抵抗。

    还有不少合众国士兵被赶到了密西西比河，他们落在水中扑腾。

    “投降，我们投降！你们听得懂英文吗？！我们要求获得人道待遇！我们都是文明国家，请不要做出野蛮的行为……”

    旅长托马斯举着白旗，面对的是一群黑头发、黄皮肤的武士，他们持枪、武士刀包围了史密斯的指挥部。

    萨摩藩支队作为东洋第一兵，猛打猛冲，而托马斯还来不及多加抵抗，就成为了东方人的俘虏。

    西乡隆盛走了过来，军靴在地上踩出响声：“交出你的指挥刀，让你的士兵将粮食、马匹、船只全部交给我们，我可以饶尔等蛮夷性命。”

    托马斯见对方看上去像是武士高层：“我想知道打败我的是什么人？”

    西乡隆盛冷哼一声：“无名之辈不配知道的性命。”

    托马斯对此颇为无奈：“你们幕府真是和你们的主子一样高傲，素闻大明视自己为天下中心，四方皆为蛮夷……”

    西乡隆盛却像是被触及痛处，脸色一变，他用刀柄撞击托马斯的腹部，让托马斯这个合众国的上校吃痛发出哀鸣。

    “我们幕府还是一个国家，没有那么卑微！”西乡隆盛眼神中露出狠色，“来人，将他关押起来，饿个三两天，别饿死就行！其余人等，收拢附近的船只，等待高杉晋作等人乘坐火车到来与我们汇合，我们便渡河强攻合众国的军团。”

    托马斯忍着痛苦，他可以感受到自己捅到了西乡隆盛的痛处。

    虽然各个列强都知道幕府是大明的狗，但是当着对方的面说他们是狗，这就惹怒了西乡隆盛。

    哪怕是附庸国，也要保留自己的一点微薄的尊严。

    密西西比河对岸的北军司令格兰特最近心里忐忑不安，他统领谢尔曼等将领对维克斯堡形成了合围，似乎维克斯堡唾手可得，可是他又有不妙的预感。

    “司令，火炮已经从北方运了过来，是时候攻陷维克斯堡，向亚特兰大进军了。”在南北战争崭露头角的谢尔曼向格兰特请战。

    他参与了马纳萨斯会战和保卫华盛顿，而后调到密西西比河战区，成为格兰特手下的得力干将。

    “谢尔曼，最近我睡得不踏实，明明只需要再进行一两个月的强攻，维克斯堡就会落在我们的手中。皇家舰队承诺只要我们攻陷维克斯堡，他们就会帮助我们占领新奥尔良，到时候联盟国被我们封锁，东方文明想要援助它难上加难。然而我却有不好的预感。”

    “司令是担心加州的武士会设法解围？”

    “不错。南方的铁路很少，唯独这太平洋铁路是大明帝国的工程师帮他们修筑，为大明援助他们创造了条件。当年华盛顿的议员对蓄奴州建造太平洋铁路这件事情多有抱怨，怀疑蓄奴州别有用心。可惜当时的总统是蓄奴州票选而出，代表的是奴隶主的利益，他压下对此事的争议，才有了现在的麻烦。我不是担心幕府会支援维克斯堡，而是他们现在很有可能已经在铁路上。”