萨摩藩的士兵在萨克拉门托城的外围构建火炮阵地，一门门钢炮朝着美利坚人的阵地炮击，实心弹和爆破弹像是不要钱一样倾泻而下，扬起泥尘。

    此时的火炮仍然使用黑火药，然而威力与两百年前的黑火药不可同日而语，让美利坚人龟缩在壕沟和石墙后方。

    “见鬼，幕府的火力比蓄奴州的叛军还要强大，我们只是一群临时召集起来的民兵而已啊！”

    加州民兵听到外面爆破弹的爆炸声，他们勉强组织火炮进行反击。

    要塞里面的火炮射角有限，被城外部署在高地上的萨摩藩火炮所压制，让美利坚人感受到了被幕府武士统治的恐惧。

    他们一群民兵和专门为战争而生的武士相差甚远，何况幕府武士使用的不是武士刀，而是大明帝国兵工厂出售给幕府的精良枪炮。

    向附庸国出售一批稍微落后的火器也是大明工部的重要收入来源。

    加州的民兵几乎没有参与南北战争，他们比起东部战线、西部战线的合众国士兵更加缺乏经验，很多人只是农民，遇到幕府武士凶悍的攻势，大为惶恐。

    西乡隆盛带着萨摩藩的一群藩士将领，他们在高地上指挥对加州州府的攻势。

    “软弱的美利坚人，没有经历过残酷的战争，连构建的工事都落后了，很快我们就能够完成任务。如果这加州的金矿是我们萨摩藩的产地该多好。加州的面积比我们东洋四岛加在一起还大，人口却如此之少，美利坚人不过统治这里十几年。”

    “兄长，我看我们还是少打加州金矿的主意，这是大明要控制的金矿，没有人能够从他们的手中夺走，我们只是帮助他们攻陷此地。”

    西乡隆盛看向年轻的弟弟西乡从道：“我只是随口一说。”

    他又招来萨摩藩的一个步兵队长：“火炮停止后，你率领部众呈散兵线攻打前方的堡垒，务必要拿下来。”

    西乡隆盛被加州民兵把守的堡垒阻挡，长州藩高杉晋作率领的奇兵队则暗中绕过了堡垒，长驱直入。奇兵队是武士和庶民混合构成的队伍，打破了等级制度。武士在大明帝国的默许下仍然保持了特权地位，但是武士也经不住当炮灰消耗，数量众多的庶民被允许可以成为士兵，并且出现了奇兵队这种内部庶民与武士相近待遇的队伍。

    长州藩是不逊色于萨摩藩的强藩。

    高杉晋作所率领的奇兵队还不足千人，战术也如同东洋人的阴险风格，正面上西乡隆盛按部就班吸引加州民兵的注意力，背地里高杉晋作奇袭萨克拉门托城区。

    当这一支长州藩的奇兵队出现在城区封锁街道，萨克拉门托的居民、淘金者大为恐慌，门窗紧闭。

    加州的州长、议员、矿场主、农场主还没有来得及逃走，他们被堵在市政厅。

    上百奇兵队在高杉晋作的带领下来分列市政厅左右，封住市政厅的所有出入口。

    “嘿，这里就是加州的州府？抵抗也太软弱。”

    高杉晋作拄着佩刀，他站在市政厅前方，眯着眼睛打量这座石质大楼。淘金热让贫穷荒芜的加州发展起来，才有了税收建造这样一座市政厅大楼。

    他率领奇兵队如同神兵天降，没有受到多少抵抗就占领萨克拉门托，根本就不用背后的大明帝国出手。

    占领萨克拉门托，差不多就可以宣布对加州的占有。

    十几年前合众国也是这样从墨西哥手中夺取加州等土地，所以无论是大明帝国还是德川幕府，都不认为占领加州有任何道德问题。

    遵循丛林法则的蒸汽时代，口径即正义、射程即真理，谁的拳头大，谁就能够拥有最好的土地。

    高杉晋作对左右队长说道：“让市政厅里面的高筒帽蛮夷在一炷香的时间内出来投降，保证不动他们一根毫毛。”

    市政厅里面，众多议员如同末日来临，他们可以从窗户看到外面手持火枪的奇兵队。

    “上帝，东洋武士怎么出现在萨克拉门托了！难道要塞已经失守了？！”

    “州长，武士和联盟国那些叛军根本就不是一个层次的士兵，他们简直就是长着翅膀的恶魔！”

    “大家冷静，他们是为了土地和黄金，不是我们的性命。我们的性命对他们而言一文不值。”

    斯坦福深吸一口气，做了一个郑重的决定：“诸位，萨克拉门托城已经失守，我们还是暂时向德川幕府投降，以求保证我们的人身和财产安全。”

    众人默然，他们都快被长州藩的武士将火枪顶在胸口了，除了投降也没有别的方法。

    一个金矿主尝试地道：“我们是不是可以用黄金收买那群武士？反正他们也是为了大明帝国和幕府卖命，这世间就没有用黄金收买不到的人。如果没有，只是出的黄金不够多。”

    “你说得对，我们萨克拉门托各地都藏有黄金，他们不一定能够找到。他们武士攻打萨克拉门托是为了他们背后的主子卖命。将部分黄金让给武士，我们说不定可以安全逃到纽约，还可以保住部分财产。”

    斯坦福听到议员们的讨论，嘀咕道：“武士真的可以被黄金收买吗？”

    高杉晋作还在等待加州的议员体面地投降，另外他吩咐奇兵队的成员不可动萨克拉门托的大明淘金主。

    如同大明移民在旧金山的超然地位，萨克拉门托也有来自大明的金矿主和矿工，高杉晋作可不敢招惹大明帝国的移民，这里是大明看上的地方。

    想到这里高杉晋作又不禁羡慕。加州的面积是他所生活的长州藩的几十倍，土地是长州藩最为珍贵的财产，明帝国甚至不用亲自动手，只需要开口，加州的城池就一座座归属到大明帝国的版图之中。

    一个州议员举着白旗从市政厅走出来，在奇兵队的队员注视之下来到高杉晋作面前：“来自东洋的将军阁下，州长打算与您谈判。”

    高杉晋作一脸冷漠：“我们没有什么好谈判。”

    议员说道：“如果是有关加州黄金的事情呢？”