“上帝会保佑我们合众国战胜奴隶主。一个月后，各位能够在里士满开香槟庆祝合众国的统一。”

    华盛顿城外，3.5万人的北军民兵排成了好几里，麦克道尔将军向议员们信誓旦旦保证。

    林肯代表众议员们说道：“35000人的性命都掌握在你的手中，请务必获得胜利。”

    麦克道尔答道：“北军必胜！”

    北军将士和华盛顿的居民狂热地高呼：“北军必胜！”

    3.5万人的北军大张旗鼓出发，队伍后面跟在无数的华盛顿居民，他们盛装出行，完全将这次出征当成是他们唯一的观战机会。

    在他们看来，只要这一次会战合众国军队获胜，里士满将不战而降。如果错过了这一次近距离观看会战，战争就要结束了，再也没有机会看到几万人的会战。

    前来观战的议员、商人和百姓坐着马车，带着食物和香槟，兴高采烈，他们的队列甚至不比军队要短。一些商贩趁机会将粮食卖给军队，也有人只是单纯来看热闹。能够亲眼目睹几万人的会战，他们对此感到兴奋。

    这些观战者不担心自己的性命，因为他们将会在战场的一旁，如果他们遭到攻击，那么联盟国就会遭到舆论的谴责。

    民众前来观战，以至于狭窄的道路被民众的马车堵得难以通畅。

    麦克道尔率领3.5万人，第一天竟然才行进了5英里。第二天，他们行进了13英里。第三天，麦克道尔发现辎重队没有及时跟上，只好令大军停下等待辎重队。只有麦克道尔派出的先锋抵达了奔牛河，与马纳萨斯的守军在浅滩隔着河流发生了小规模的枪战。

    第四天，麦克道尔的大军才抵达奔牛河对面。

    楚七与冯玉若、几个锦衣卫成员来到一处高地，他们在用望远镜观察对岸的北军大营。

    楚七看到有些熟悉又陌生的合众国星条旗，说道：“我们的情报还是出现了误差。谁能够想到预计两天就走完的25英里路程，他们硬是花了4天的时间！”

    楚七很无奈。他发现情报的效果如何，还需要看对方是否配合。如果是明军或者其他列强的常备军，那么25英里路程花费2天的时间就足够了。但是没有经验的合众国士兵花费了4天的时间，以至于让楚七的估计发生了偏差……

    “他们是将战争当成了野营吗？”冯玉若在望远镜中看到北军营地热闹无比，士兵和平民自由进出，一些人还携妻带子，提着装有野餐的篮子，如同野营，感受不到一点战争的气氛，“他们现在就位于火炮的射程范围之内！”

    “允许平民参观战争，真不知道是心大还是他们认为自己一定会获得胜利。”楚七也看到了北军营地有不少平民和商人出没，还有身穿西装、戴着礼帽的议员。

    大明律有严格的规定，除非是参与运输粮食和挖掘工事的平民，否则其他人员在战争爆发的时候应当尽快撤出战场。但是楚七在马纳萨斯战场看到了不可思议的一幕，大量的华盛顿平民过来观看并且提前庆祝即将到来的“胜利”。

    谁说只有国人才喜欢看热闹？看热闹分明就是所有文明的天性。

    别看这些平民现在很兴奋，等下火枪声一响，他们就会散到一边或者逃命。

    冯玉若仔细观察对岸的布防，低声对楚七说道：“对方的将士缺乏经验，立足未稳，若我是南军指挥官，一定会抢先攻击，一举摧毁对方的防线。”

    楚七说道：“然而博雷加德认为自己麾下的兵力太少，认为一定要等到约翰斯顿的1万人汇合方可行动。约翰斯顿已经找到了火车，他的第一批部队将会于今晚抵达马纳萨斯。”

    冯玉若冷哼一声，似乎还是坚持自己的想法：“他这是耽误了最好的进攻时机。”

    楚七不做声。他正在学习冯玉若、博雷加德等人的作战技巧和战术思想。

    他发现不同的指挥官有着不同的作战风格，无论麦克道尔还是博雷加德，作战都小心翼翼，而冯玉若属于那种积极寻找战机的类型。

    “我听说南军的博雷加德和北军的麦克道尔是西点军校的同窗，他们的风格相似，就看谁能够技高一筹了。要是南军不幸战败，我们要做好脚底抹油的准备。”楚七提醒道。

    南军战胜最好，战败的话楚七也只能够逃跑了。

    实际上南军不管死多少人都和楚七没有多大的关系，只不过马纳萨斯防线的失守有可能会导致大明帝国的战略意图失败。

    冯玉若还在观察北军的部署以及南军的防线，她的表情十分专注，楚七可以看的出她是这方面的天才。

    博雷加德和麦克道尔这对同窗现在各为其主，分别率领2.1万南军和3.5万北军隔着奔牛河对阵。

    楚七的猜测没有错，他们两人的作战风格简直一模一样，双方都小心翼翼地试探彼此，没有第一时间发起攻势。

    然而铁路改变了双方的力量对比，南军第一批的援军，一个旅的兵力在夜晚通过铁路抵达马纳萨斯。

    率领这个旅的人不是别人，而是楚七见到的托马斯·杰克逊。

    这个打扮有点土气的人此时被任命为联盟国的准将。

    他率领2000余人从火车下来，被博雷加德归为预备队。

    楚七在博雷加德的司令部见到杰克逊：“杰克逊先生，我们又见面了，恭喜你成为将军。”

    杰克逊见到楚七有些意外：“没想到你到最前线了。”

    博雷加德说道：“还多亏了来自大明的锦衣卫，没有他们，我们也无法第一时间得知麦克道尔率军南下。”

    杰克逊惊讶道：“是我之前小看你了，我为我的轻视向你道歉。”

    楚七摇头：“不打紧，我只负责搜集情报，如何击溃敌人，还要看你们。”

    博雷加德说道：“我们还需要等待更多的援军到来。约翰斯顿将会于明晚抵达。到时候我们就有充足的兵力。再等两天，就是我们反击的时候。”

    一直站在楚七身边默不作声的冯玉若似乎想要说什么，不过被楚七用眼神示意不要多说话。

    这次马纳萨斯会战指挥者是南军将领，输了也是他们的责任，明军还没有介入南北战争，免得落人口实。