万国博览会对于平民而言无疑是一场适合看热闹的盛事，对各国商人则是进行贸易的平台，尤其是外洋的商人趁着这个机会进口了价值数百万两库平银的茶叶。

    但是对于帝国高层而言，万国博览会还是列强进行谈判的契机。

    大明帝国的内阁在万国博览会开始第三日召集了各国到来的使节团，他们在大明帝国内阁大厦召开会谈。

    各个列强国的高层聚集于此，维多利亚女王、奥地利皇帝、沙皇、波斯皇帝、拿破仑三世等人都出席了这次会谈。

    在圆形的会场有一条方桌，只有最强大的国家才有资格坐在方桌两侧。

    而能够代表列强的也尽数是一些身份高贵的人，日不落帝国的维多利亚女王、沙皇亚历山大二世、高卢雄鸡拿破仑三世、普鲁士皇太子腓特烈三世、奥地利皇帝约瑟夫一世、合众国总统林肯、东洋幕府大老安藤信正、意大利王国首相加富尔、尼德兰国王威廉三世、西班牙女王伊莎贝拉二世。

    至于第一列强出席的是六位内阁大学士。

    一些弱小的国家更是连出席这次会议的资格都没有。

    “大明的内阁怎么姗姗来迟？主动召集这个会议还要我们干等吗？”五十多岁的法兰西皇帝拿破仑三世颇为不满地拍桌。

    “我可是听说大明打算讨论秩序的问题，这才专程赶过来。”沙皇亚历山大二世靠在椅背上，食指不断地敲击木桌。

    俾斯麦、毛奇二人坐在普鲁士皇太子腓特烈三世身后，他们倒是有耐心。

    其余出席这次会议的代表也有人露出一些焦躁，这些人都是在各自的王国有头有脸的大人物，一向都是别人等他们，而很少有他们等别人的时候。

    很快六位内阁大学士出现，在场的大人物们侧目，六位内阁大学士代表的可是大明帝国的立场。

    其中一个内阁大学士环视众人，说道：“诸位，这次我们举行秘密会谈，乃是为了用和平的手段确定各自的势力范围，尤其是南洋的归属问题。”

    这可能是第二次集合了各个列强的国际会议。

    第一次会议还是在十年前的东方战争结束时举行，当时各方交换停战书。

    不过第一次东方战争还没有彻底解决问题。

    双方都不服气，所以才有了借着万国博览会召开的第二次会议。

    那个内阁大学士继续说道：“十年前我们双方停战之后，就一直在南洋地区集结兵力，双方在南洋有将士数十万。如此众多的士兵对于双方的财政来说都是一个巨大的负担。因此如果解决南洋问题，对双方都有好处。我们大明帝国想要尽量避免与各国的冲突……”

    维多利亚女王看向日不落帝国驻大明公使迪斯雷利，后者率先发问：“大明帝国是打算与我们同时撤兵，将南洋的兵力削弱？”

    另一个内阁大学士说道：“非也，我们要求你们退出巴达维亚、苏门答腊岛，将南洋彻底交给我们。作为对价，我们会承认日不落帝国对大洋洲的控制权。”

    内阁大学士的话音刚落，出席会议的列强大人物们一片哗然。

    他们还以为是互相削减兵力的条款，没有想到是大明帝国要求他们放弃在南洋最后的殖民地。

    “巴达维亚是我们的尼德兰的城市，历史已然有两百多年，你们没有权力要求我们撤离！”还不待日不落帝国开口，直接利益相关的尼德兰国王威廉三世就按捺不住。

    尼德兰的殖民地不断被其他列强瓜分，剩下的殖民地屈指可数，爪哇岛是海上马车夫最后的辉煌。

    “你们可以视为通牒，南洋地区就在我们大明帝国的家门口，这块地方在你们的手中，我们感到不安全，迟早会是一个巨大的隐患。只有我们大明帝国拥有对南洋实现全面的控制，才有可能换来和平。我们以印度洋为边界，再无冲突。”内阁大学士仍然重申这一点。

    张文正在六位内阁大学士之中，他在一旁说道：“如果你们不尽快从南洋撤除兵力和城堡，恐怕我们将会再兴兵戈。”

    面对大明帝国的威胁，威廉三世独木难支，他的尼德兰王国已经不是昔日的海上马车夫，只是一个二流的国家，连列强都算不上，无论如何都无法和大明帝国抗衡，只好用求助的眼光看向维多利亚女王。

    有资格和大明帝国叫板的国家屈指可数。

    维多利亚女王开口：“大明帝国的势力范围已经大到难以想象，从西伯利亚到香料群岛都是大明商人的主要活动范围。如果我们从香料群岛撤出，我不认为你们大明会满足于现在的地盘。对于非洲、南亚、美洲的殖民地，你们会放过这些肥肉吗？”

    其他帝国的大人物也微微动容。

    这个世界版图已经快要被列强瓜分完毕，还剩下非洲和美洲的小部分地区没有被瓜分而已。

    大明帝国将天山、西伯利亚并入本土，并拥有了六个藩属国性质的半殖民地。

    日不落帝国殖民印度、大洋洲、南非、加拿大。

    法兰西帝国殖民北非、西非。

    沙俄帝国向西亚、中亚进军。

    也有部分殖民地在几十年前因为欧洲列强陷入了拿破仑战争而独立，尤其是南美的国家。

    当一块块土地都分割完毕，再要扩大领土，就只有掠夺其他国家的殖民地。

    “哈萨克汗国本来是我们沙俄的势力范围，但是你们大明在二十年前将哈萨克汗国彻底变成了自己的附庸。听说你们还在修建西伯利亚-哈萨克大铁路，我不认为你们会就此罢手。”沙皇亚历山大二世同样对大明不满。

    大明帝国的崛起挡住了沙俄的扩张，西伯利亚-哈萨克汗国在中亚组成了一条线，让沙俄帝国没法继续向东扩张，这个世界的沙俄帝国疆土只有原来的一半。

    不过沙俄帝国仍然是列强，因为它的人口集中在西边，西伯利亚的丢失还不至于动摇其根本。

    所有人都看向六位内阁大学士，假如大明帝国执意要夺走巴达维亚，那么大明帝国的版图在将来是否还会继续扩张？